Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 30

Capítulo 30
Capítulo 30
## Capítulo 30: Espectro

Los catálogos que se mostraban en la tienda Golden Rule eran impresionantes.

Era innegable que cada una de las propuestas era extraordinariamente grandiosa, lo suficiente como para dejar a uno boquiabierto con tantas posibilidades.

A pesar de haber conseguido el primer puesto en la clasificación de la misión principal cuatro veces consecutivas, todavía había tesoros que permanecían fuera de mi alcance.

Naturalmente, se trataba de objetos de tan inmenso valor que cualquier persona los desearía con ansias.

La primera entrada bastó para pararme el corazón.

Un huevo de una especie mítica, ¡nada menos!

Incluso Dramat, el guardián celestial de las estrellas, pertenecía a la clasificación mítica.

Las criaturas del nivel Mítico eran consideradas, como mínimo, jefes de banda de élite; sus estadísticas fundamentales simplemente desafiaban las leyes del sentido común.

Sin embargo, el motivo de mi asombro radicaba en otra parte.

‘Colmillo del Rey Blanco, Grimorio Maldito de Eldritch, Corazón de Dragón.’

Eran títulos que ya había visto antes.

Era inevitable que los reconociera.

«…Estos son los componentes principales que utilicé para forjar el equipo de grado Unique.»

Una repentina tensión me invadió y me llevé la mano a la nuca para frotarme.

De no haber sido por el efecto estabilizador del Corazón del Señor de Sangre de Hierro, probablemente habría estado lanzando insultos al aire.

Únicos. Objetos de calidad divina que solo podían existir como entidades individuales. Los ingredientes esenciales para esas legendarias creaciones se vendían ahora en la Tienda de la Regla de Oro.

Si bien la coincidencia podría explicar la superposición de algunos materiales, por mucho que analizara la situación, esto no cuadraba.

«El Rey Blanco no es de los que se arrancan dos dientes».

El Rey Blanco. También conocido como el Emperador Blanco o el Soberano del Norte.

Aquel colosal tigre de las nieves era una bestia semidivina de proporciones míticas.

Durante mi tiempo jugando con Wilhelm, pasé un mes entero luchando sin descanso para conseguir uno solo de sus colmillos. Era tan increíblemente rápido y hábil en las emboscadas letales que estuve a punto de morir incontables veces.

«Incluso cuando era Wilhelm, terminé abandonando la idea de matarlo».

Finalmente, llegamos a un acuerdo por un colmillo antes de separarnos.

Con la condición de que nunca volviera a cruzar a los territorios del norte, el Rey Blanco me entregó un diente.

Por lo tanto, a menos que alguien hubiera logrado ejecutar al Rey Blanco, no había ninguna razón lógica para que su colmillo estuviera en esta tienda.

¿La única teoría que queda?

«…Sucedió después del fallecimiento de Wilhelm.»

Eso solo sería plausible si el destino de los objetos únicos que Wilhelm alguna vez tuvo en sus manos estuviera vinculado a esta tienda de la Regla de Oro tras su fallecimiento.

Wilhelm había sido el amo de ocho objetos únicos.

Por lo que yo sabía de Pangeniar, solo existían quince objetos únicos en todo el mundo, y más de la mitad de ese total se habían concentrado en manos de Wilhelm.

Sin embargo, en la mecánica de este mundo, cuando un personaje jugador muere, todo lo que posee suele disolverse en la nada.

Equipo incluido.

Cuando Wilhelm exhaló su último aliento, esas ocho obras maestras deberían haberse evaporado.

Sin embargo, parecía que en realidad no habían dejado de existir.

“Increíble, es como si este lugar fuera una especie de casa de empeños sobrenatural…”

Era absurdo.

Al parecer, una diosa supuestamente pura estaba recogiendo objetos de cadáveres, despojándolos de sus partes y poniéndolas a la venta.

Supongo que es mejor que dejar que se desvanezcan en el vacío.

Es cierto que la dueña de la tienda de la Regla de Oro podría no ser la diosa misma. Desconocía por completo qué reglas o lógica determinaban qué artículos aparecían en el menú.

Aun así, un escalofrío frío me recorrió la espalda y no pude ignorarlo.

Sentía como si alguien estuviera bailando sobre mi lápida, apoderándose de mi riqueza ganada con tanto esfuerzo.

«Incluso la bendición de la diosa cuando recité la Oración de Adoración me pareció dudosa».

¿Fue acaso un atisbo de culpa, un pequeño intento de reparar el daño causado?

Pensándolo bien, ¿no fue técnicamente la diosa quien acabó con la vida de Wilhelm?

Es cierto que, de otro modo, el Rey Demonio lo habría devorado, pero no podía creer que la diosa fuera un ser de puro altruismo.

«Esto no se trata solo de Wilhelm. Está relacionado con la muerte de todas las figuras importantes».

Y Wilhelm no era el único.

Por ejemplo, el Cáliz del Dios de la Tierra era una reliquia que yo nunca había visto personalmente.

Pero yo conocía perfectamente a su anterior propietario.

‘El cáliz del dios de la Tierra. El recipiente que una vez portó el santo Alvhid de la Tierra.’

Había rumores sobre su fallecimiento.

La Iglesia del Dios de la Tierra había emprendido repentinamente una búsqueda desesperada de la copa.

Me costaba creer los rumores, pero ver el Cáliz del Dios de la Tierra en la lista confirmó que Alvhid realmente había muerto.

Esto significaba que la tienda Golden Rule funcionaba como un macabro registro de los difuntos.

‘Puedo determinar quién ha caído estudiando el inventario.’

Siguiendo esa misma lógica, muchos otros debieron darse cuenta de que Wilhelm había muerto.

Vieron aparecer su equipo en la tienda de la Regla de Oro, verificaron su muerte y comenzaron a difundir las historias de los Ocho Héroes y sus hazañas.

«Dado que aún no se han comprado, parece que casi nadie ha acumulado la Regla de Oro a escala de mil horas».

Estos fueron los componentes básicos para los artículos únicos.

Si tuviera el dinero, los compraría sin pensarlo dos veces. Si tuviera ese tiempo ahorrado, no habría debate.

«…O quizás las mejores ofertas ya se han agotado».

Fruncí el ceño.

Si se hubieran comprado, ¿quién sería el responsable?

Evidentemente, serían las figuras más importantes las que dominarían la cima del Salón de la Fama.

Los individuos que hasta ahora habían controlado los rangos más altos: Gracia, MintChocoDelicious, Black Night, Massacre, Dark Star, Bar Mousse y sus compañeros.

«No puedo permitirme el lujo de descuidar a los jugadores de élite.»

Precisamente por eso necesitaba permanecer alerta.

Los objetos únicos que una vez pertenecieron a Wilhelm habían vuelto a circular. Desconocía la cantidad exacta, pero quienquiera que los hubiera conseguido se convertiría en una fuerza temible.

No todos poseían la habilidad de forjar objetos a partir de materias primas, pero los jugadores de élite podrían ser incluso más formidables de lo que sugerían mis cálculos anteriores.

¿Cuál es la mejor jugada?

Estuve dándole vueltas a la decisión por un momento.

¿Debo guardar mi tiempo o invertirlo?

La indecisión duró poco.

«A medida que avance en la historia principal, la disponibilidad de Fragmentos de la Regla de Oro Rota no hará más que aumentar».

Estaba seguro de ese hecho.

Aunque solo una pequeña fracción de los jugadores pudiera permitirse estos precios, no me preocupaba quedarme atrás en la clasificación.

Nadie comprendió la mecánica ni jugó a este juego con más precisión que yo.

‘Con 140 horas disponibles, puedo recoger cinco artículos específicos.’

Elixir Supremo Bendito (30h), Núcleo Universal (50h), Talismán del Cataclismo (60h), Talismán de la Mariposa Lunar (40h), Rama Dorada (100h).

El Bendito Elixir Supremo era capaz de regenerar las extremidades perdidas.

El Núcleo Universal permitía mejorar el equipo independientemente de los materiales o almas específicos necesarios.

El Talismán del Cataclismo podía reescribir todas las propiedades especiales de una pieza de equipo.

El talismán de la Mariposa Lunar otorgaba el rasgo homónimo de «Mariposa Lunar», y la Rama Dorada servía como componente vital para la espada sagrada Durandal.

Cada una de ellas era una rareza legendaria.

《Se ha adquirido el ‘Elixir Supremo Bendito’.》

《’Talismán del Cataclismo’ ha sido adquirido.》

《’Talismán Mariposa Luz de Luna’ ha sido adquirido.》

Completé la compra de tres de ellos, dejando que una leve sonrisa de satisfacción cruzara mi rostro.

Los talismanes Cataclismo y Mariposa Lunar, en particular, eran tesoros al mismo nivel que la Lágrima de la Reina de las Hadas.

‘Perfecto.’

Asentí brevemente con la cabeza.

Había subido de nivel, conseguido un elixir curativo y dos poderosos talismanes.

Ahora que el propósito de la tienda Golden Rule estaba claro, solo quedaba seguir adelante.

El primer puesto para la siguiente misión principal ya era prácticamente mío.

La única pregunta era…

‘…¿Hasta qué punto voy a superar con creces a la competencia?’

Esa era la única variable que quedaba.

—

Las pupilas de Hudson comenzaron a temblar incontrolablemente.

La mitad inferior del cuerpo de Serengeti, que había sido cercenada, comenzaba a reconstituirse, célula por célula.

“¡E-ese es el Bendito Elixir Supremo…!”

Una simple gota bastó para que la carne floreciera. Los tendones se reconectaron y las estructuras óseas se solidificaron.

El Bendito Elixir Supremo era una sustancia mítica tan rara que la Iglesia de la Diosa producía menos de diez frascos al año. Era una reliquia sagrada que a la gente común ni siquiera se le permitía contemplar.

‘Los jugadores pueden adquirirlo a través de la tienda de la Regla de Oro, pero…’

Eso requirió una inversión de 30 horas de la Regla de Oro.

Treinta horas de esa moneda específica.

Para quienes no pertenecían a la élite, tener tanto era imposible.

Una idea natural comenzó a aflorar en su mente.

‘¿El Despertador de las Estrellas es un jugador…?’

Hudson en realidad no conocía el verdadero nombre del Despertador Estelar.

Nunca lo había oído pronunciar, ni había visto al hombre presentarse.

Pero no se detuvo a pensar en eso.

El título de Despertador de las Estrellas era un testimonio de su poder y estatus en sí mismo.

Sin embargo, en este caso, el Despertador Estelar había sido elegido como heredero del Rey Caballero.

Había encontrado el Serengeti y, sin dudarlo un instante, proporcionó un remedio que era imposible de obtener sin la condición de jugador de talla mundial.

Entonces, ¿era uno de ellos?

‘…¿Qué cambia eso?’

Ya fuera jugador o simplemente un nativo de este mundo, Hudson estaba obligado a seguirlo. Ese hecho permaneció inmutable.

Era el único protector capaz de rescatar el Serengeti.

Sin su intervención, Hudson jamás habría vuelto a mirarla a los ojos.

Por lo tanto, su origen era irrelevante.

En todo caso, si de verdad era un jugador, Hudson podría algún día devolver esa amabilidad en el mundo físico.

Aquí puede ser imposible, pero allí podría suceder.

“Aplíquele una gota cada dos horas. A ese ritmo, tardará un mes entero en recuperarse por completo.”

“Entonces permaneceré a su lado durante todo ese mes.”

“Lo arreglaré con el marqués Wyzer. Le explicaré que el elixir es más efectivo cuando lo administra alguien que no comparte con ella ningún rechazo físico.”

“…¡Estoy en deuda contigo, Despertador de las Estrellas!”

Era una condición que el marqués Wyzer encontraría imposible de rechazar.

Aunque la dolencia de Serengeti se curara, su pronóstico era sombrío sin poder usar las piernas. Esta situación obligaría al marqués a mantener a Hudson cerca.

Él fue verdaderamente un salvador.

Hudson juró que jamás olvidaría este acto de misericordia, ni siquiera en el más allá.

“Mi nombre es Randolph.”

“¡¿Eh?!”

Hudson jadeó repentinamente como si le hubieran robado el aire de los pulmones, y cayó en un ataque de tos violenta.

“¡Tos! ¡Carraspeo!”

Parecía que no podía recuperar el aliento.

El nombre que acababa de escuchar era increíble.

¡Randolph!

El nombre del que más se ha hablado entre los jugadores en los últimos tiempos.

Randolph era el principal candidato sospechoso de ser el legendario ‘Fantasma’.

Y el personaje más famoso de Phantom fue, naturalmente, el Rey Caballero Wilhelm…

¡Ah!

La verdad le golpeó como un rayo, erizándole la piel.

¡Esto es una locura!

El icono definitivo y más enigmático. Phantom era un mito para cualquiera que hubiera puesto un pie en Pangeniar.

Los logros de los personajes que se sospechaba que eran él eran demasiado numerosos para enumerarlos.

Sagas de heroísmo, grandes romances y triunfos sobre lo imposible.

El solo pensar en esas historias le aceleraba el pulso.

Tenía que ser un error.

‘De ninguna manera.’

Lógicamente, no se mantuvo.

¿Cómo era posible que el gran Randolph, el legendario Fantasma, estuviera parado justo delante de él?

¿Un icono del mito y la leyenda revelando su verdadera naturaleza a un plebeyo como él?

Cualquiera en la calle pensaría que es una broma.

“Serengeti susurró tu nombre en el momento en que recuperó la consciencia.”

“…”

“Si la Dama de la Noche deposita su confianza en ti, entonces yo también puedo confiar en ti.”

“…”

…No fue un error.

“Aah…”

Lágrimas inesperadas comenzaron a rodar por las mejillas de Hudson.

¿Fue porque se había mencionado un nombre famoso? No, la razón era más profunda.

Ni siquiera podía expresar con palabras lo que sentía.

‘Phantom fue la luz que me guió’.

Para Hudson, Phantom representaba la esperanza.

Para un hombre que valoraba su vida dentro del juego más que su realidad, Phantom había insuflado a Pangeniar una vitalidad que la hacía más valiosa que el mundo real.

Inicialmente, todos consideraban este lugar como una invención.

Pangeniar era simplemente un entorno de pruebas digital.

Todo lo que sufrieron no fue más que una broma cósmica de los dioses.

Pero Phantom vivía en este mundo. Auténticamente. Con una pasión que trascendía la realidad misma.

De este modo, demostró a todos que aquello no era una simulación, sino una realidad tangible.

La luz radiante que iluminaba todo Pangeniar.

Eso era lo que Phantom significaba para Hudson.

“¿De verdad te afecta tanto saber mi nombre?”

“Sí, lo hace.”

“…”

“Es tan abrumador que me avergüenza no haber visto la verdad hasta este momento.”

¿Cómo no se había dado cuenta de las señales?

Si este hombre era Phantom, todos los sucesos imposibles ocurridos hasta ese momento tendrían perfecto sentido.

“Juro por mi vida que me llevaré este secreto a la tumba, mi Señor.”

“…¿Mi Señor?”

Esto se estaba volviendo surrealista.

“Sí, mi Señor.”

La mirada intensa e inquebrantable de Hudson parecía capaz de atravesarme por completo.

Solté un suspiro cansado.

“Sigue dirigiéndote a mí como antes.”

“P-pero ¿cómo podría alguien de mi baja posición…?”

«Tranquilizarse.»

“Entendido. Despertador de estrellas.”

Tuve que reprimir el impulso de corregirlo físicamente.

“Regresa dentro de un mes para romper la maldición. Hasta entonces, actúa como representante del Duque para impedir que el Marqués Waiser interfiera con ella.”

El Serengeti fue trascendental.

Una vez disipada su maldición y recuperada la salud, sería un recurso invaluable.

“Lo entiendo. No te preocupes. La protegeré aunque me cueste la vida.”

Hudson asintió con ferviente intensidad, pero finalmente, percibió algo en mis palabras y levantó la vista.

“¿Dentro de un mes? ¿Adónde vas?”

“Hacia la fortaleza del norte.”

“La fortaleza del norte… ¿No te refieres a la monstruosa ciudad de Kramdel? ¿Acaso no es una trampa mortal para los humanos?”

La ciudad de los monstruos, Kramdel.

Una metrópolis gobernada enteramente por entidades no humanas.

Cualquier ser humano que se atreviera a entrar era perseguido en cuanto lo viera.

Era una fortaleza inexpugnable, protegida por el favor del Rey Blanco, rebosante de riquezas a las que la humanidad jamás podría acceder.

¿Y él iba allí?

“Exactamente. A Kramdel.”

Mi respuesta fue tajante.

La tez de Hudson se volvió pálida como un fantasma.

“Es un suicidio. Y los rumores dicen que teletransportarse allí es físicamente imposible…”

Incluso los seres trascendentes más poderosos se mantenían alejados de Kramdel.

Era una colmena de monstruos conscientes, bestias míticas y entidades extrañas que sangraban a través de grietas dimensionales.

Para colmo, las coordenadas de acceso a la ciudad cambiaban constantemente.

Solo los monstruos guía específicos a los que se les permitía el acceso conocían los caminos.

‘Encontraré la entrada usando Mutación.’

No me preocupaba.

La mutación era uno de mis trece rasgos ocultos.

Esa capacidad por sí sola sería más que suficiente para rastrear los portales cambiantes.

«Voy a completar la siguiente misión principal de una manera que solo yo puedo lograr.»

Una ciudad en la que ningún ser humano podía poner un pie.

Viajaría allí para completar la quinta misión principal, «Buscar el Enigma», de una manera única que solo yo comprendía.

El enigma definitivo.

—

El sacerdote Andrés.

En ese momento se encontraba inmerso en la oración ante la efigie de la diosa.

La razón era sencilla: había visto la verdad con sus propios ojos.

‘Diosa…’

La manifestación de la diosa que había aparecido cuando se recitó la Oración de Adoración.

Fue asombroso, pero no cabía duda de que era ella.

La diosa había besado al heredero del Rey Caballero.

En todos sus años como sacerdote, jamás había presenciado un milagro semejante, lo que no le dejó otra opción que rezar.

Un ser que nunca había respondido a sus innumerables plegarias había aparecido para otro.

Dentro de la jerarquía de la Iglesia de la Diosa, el número de personas que realmente la habían contemplado podía contarse con los dedos de una mano.

E incluso esos casos no eran más que rumores sin verificar.

Sin embargo, su momento de devoción se vio interrumpido.

…Porque el hombre había llegado.

El sucesor del Rey Caballero, el favorecido por la diosa, que le había concedido una forma de redención.

Sin embargo, Andrew no lograba ser plenamente feliz.

«Entonces…»

El hombre apareció sin previo aviso, y la petición que hizo fue absolutamente escandalosa.

El sacerdote Andrew habló con una expresión de pura perplejidad.

“¿Me estás exigiendo que te conceda una indulgencia?”