Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 31

Capítulo 31
Capítulo 31
## Capítulo 31: El enigma de Yormungand

Absolución.

Una indulgencia era precisamente eso: una concesión formal de perdón. Un sumo sacerdote de la Santa Iglesia de la Diosa solo podía otorgar tal documento tres veces a lo largo de toda su existencia.

Por consiguiente, conceder una indulgencia exigía extrema prudencia. Un solo error de juicio podía acarrear la pérdida de la santidad del sacerdote debido al mismo perdón que firmaba. La Iglesia mantenía una postura inflexible: los Diez Pecados Capitales, según su fe, eran irredimibles. Cualquier clérigo que se atreviera a conceder una indulgencia a un pecador culpable de esas transgresiones específicas sería inmediatamente excomulgado.

“Independientemente de su condición de heredero del Rey Caballero, no puedo simplemente conceder una Indulgencia a un individuo cuyo carácter no ha sido probado.”

La negativa de Andrew era completamente lógica. Emitir tal decreto significaba arriesgar toda su carrera y autoridad espiritual. En la jerarquía de la Iglesia de la Diosa, alcanzar el rango de sacerdote pleno era un logro de inmensa importancia.

De entre cien acólitos que podrían trabajar durante una década, solo uno llegaría a ser ordenado. Un sacerdote asignado a supervisar una ciudad ostentaba un cargo tan elevado que incluso la nobleza local lo trataba con el máximo respeto. Era una posición de prestigio arduamente conquistada, y Andrew no estaba dispuesto a poner en peligro todo lo que había logrado por un simple capricho.

“Si algo ya se ha proporcionado, ¿no debería haber un intercambio justo a cambio?”

El sacerdote negó con la cabeza enérgicamente ante mi sugerencia.

“Una indulgencia es estrictamente personal. Si bien sus contribuciones al santuario son reconocidas con gratitud, un indulto destinado al Rey Caballero no puede ser transferido a nadie más.”

“Pero la ‘absolución’ ya ha surtido efecto, ¿no es así?”

Andrew guardó silencio, con los labios apretados en una fina línea.

Sabía que algo andaba mal. Una Indulgencia era un pacto sagrado con la Diosa, un vínculo espiritual que podía activarse solo con la voluntad, sin necesidad de ningún pergamino físico. Debido a esta conexión divina, era imposible que alguien que no fuera el destinatario designado utilizara su poder.

*Sin embargo, había sucedido. La gracia de la Indulgencia concedida al Rey Caballero me había protegido de alguna manera.*

La anomalía se produjo en el momento en que lo miré y declaré: «Tus transgresiones han sido borradas, Andrew».

Para el sacerdote, la situación desafiaba todas las leyes teológicas. En este mundo, cometer pecados generaba «malicia». Mientras la gente común vivía en la ignorancia, el clero poseía la capacidad de discernir la moralidad de una persona con solo una mirada.

**[Fama: 84]**

**[Malicia: 0]**

Las cifras eran evidentes. Demostraban que este hombre, a pesar de sus misteriosas afirmaciones, había llevado una vida virtuosa. Sin embargo, la crisis radicaba en el propio Andrés. En el momento en que dirigió la Oración de Adoración —un ritual reservado exclusivamente para la Diosa— hacia un mortal, su propia malicia se desató.

Había profanado los principios fundamentales de su fe. Para un sacerdote, la malicia no nacía solo de la crueldad; se acumulaba cada vez que actuaba en oposición directa a la doctrina divina.

*A un sacerdote le está prohibido absolverse a sí mismo. En cuestión de días, la Santa Sede descubrirá que dirigí la Gran Oración a un ser humano.*

El exilio o el regreso al rango de acólito era su destino inevitable. Andrew había abandonado conscientemente sus votos para garantizar la seguridad de la ciudad, y ahora se ahogaba bajo el peso de su deuda espiritual.

*Y sin embargo… la mancha desapareció.*

En el instante en que pronuncié aquellas palabras de perdón, la malicia que se aferraba al alma de Andrew se disolvió como la niebla al sol. El poder de la Indulgencia había sido invocado. Habiendo sentido el contacto directo de la luz de la Diosa, el sacerdote ya no pudo negar la verdad. Reconoció la impronta de esa gracia con la misma certeza con que un creador reconoce su propia obra.

“El Rey Caballero habló de ti. Mencionó que tú, el sacerdote Andrés, sientes una profunda gratitud hacia él.”

«I…»

“Una deuda que ni doce vidas podrían saldar. En vista de ello, ¿acaso pedir un simple indulto para su sucesor elegido es realmente demasiado?”

Andrew sintió un nudo en la garganta. El hombre tenía razón; le debía la vida al Rey Caballero. Pero esa era una confidencia compartida en total privacidad. ¿Cómo podía saberlo su sucesor?

¿Le habló Lord Wilhelm personalmente de esta «deuda»?

“Si necesita pruebas, puedo describirlas yo mismo.”

“Entonces habla.”

Andrew me observaba con una mezcla de escepticismo y desesperación. Dudaba claramente que un hombre tan honorable como Wilhelm revelara un secreto tan delicado. Lo que el sacerdote no comprendía era que el hombre que tenía delante *era* Wilhelm.

Me encogí de hombros con indiferencia antes de revelar la información.

“Fuiste tú quien llevó a cabo el ritual secreto para salvar a ‘Eldritch Andasar’.”

“¿Tú… tú conoces su verdadera forma?”, exclamó Andrew sin aliento.

“¿Que ella era tu hija, oculta del mundo?”

“!!!”

El rostro del sacerdote palideció de asombro. Era una reacción previsible. En mi vida anterior, Andrew era una fuente principal de misiones relacionadas con el honor y la reputación. Solo completando todas y cada una de ellas y alcanzando el máximo favor suyo se desbloqueaba el objetivo oculto: «La salvación de lo arcano». Solo Wilhelm lo había logrado.

Eldritch Andasar era el hijo secreto de Andrew, transformado en monstruo por el *Grimorio Negro Maldito de Eldritch*, un artefacto raro utilizado para fabricar equipo de alto nivel. Yo fui quien purificó la corrupción y se apoderó del libro.

Solo Wilhelm poseía ese conocimiento. Para Andrew, era inconcebible que el Rey Caballero hubiera chismorreado sobre semejante tragedia.

*Todas esas interminables tareas por honor no eran más que su manera de buscar a alguien lo suficientemente confiable como para guardar su secreto para siempre.*

Su propia hija se había convertido en una criatura arcana, la antítesis misma de su fe. Fue un escándalo que requirió la presencia de las sombras. Aunque se había salvado de la maldición, había desaparecido poco después.

“Yo te guiaré hasta Andasar.”

“¿Qué? ¿Qué estás diciendo?”

“Estoy al tanto de su paradero actual.”

«¡¿Dónde está?! ¡Dímelo!», gritó Andrew, abalanzándose sobre mí y agarrándome el abrigo, con su máscara de profesionalismo hecha añicos. Su hija había sido salvada, pero su desaparición lo había dejado vacío. En aquel entonces, ni siquiera yo sabía adónde había ido. Pero ahora las cosas eran diferentes.

“Cramdel.”

Ella se encontraba en la fortaleza de los marginados, la ciudad de los monstruos.

“¿Cramdel? Pero… ese es un lugar donde ningún ser humano puede sobrevivir.”

Andrew no podía comprender cómo su hija podía estar en semejante guarida de sombras. Pero su comprensión era limitada.

“La maldición ha desaparecido y el grimorio está destruido, pero la transformación ha dejado su huella. En el momento en que se convirtió en un ser arcano, Andasar trascendió el ámbito de la humanidad.”

“Oh, Diosa…”

Las rodillas de Andrew flaquearon. Parecía un hombre aplastado por sus propios fracasos. Me incliné hacia él, dándole el último empujón necesario para convencer al afligido sacerdote.

“Si quiero traerla de vuelta, necesito esa indulgencia. ¿Estamos de acuerdo, sacerdote Andrés?”

El acuerdo se cerró.

—

Al día siguiente, abandoné el Jardín del Caballero en un carruaje tirado por una Hidragona.

—¿Es ese el documento? —preguntó Isabella, mirando el pergamino que tenía en la mano.

Era un grueso trozo de pergamino marrón, desgastado por el tiempo. A simple vista, parecía estar en blanco, pero esta era la verdadera Indulgencia. Una vez activada, el sello sagrado de la Iglesia de la Diosa y el nombre del destinatario se manifestarían: una garantía para quienes exigían una prueba física del favor divino.

“Nunca antes había visto uno”, admitió Isabella.

“Eso tiene sentido. La Iglesia de la Diosa no tiene presencia en el Gran Desierto.”

La Reina del Desierto albergaba una profunda animosidad hacia la Iglesia. Sospechaba que, incluso ahora, sus exploradores estaban movilizados y recorriendo las tierras en nuestra búsqueda. No era de las que dejaban escapar a una princesa sin luchar.

—¿Cómo te convertiste exactamente en la Princesa del Desierto? —pregunté, respondiendo por fin a la pregunta que había estado guardando. En la línea temporal que recordaba, ella nunca había ostentado tal título.

Isabela apartó la mirada, vacilante. «La Reina… me concedió el título después de presenciar mi “Misterio”».

Me detuve un momento, asimilándolo. ¿La Reina la había ascendido por un Misterio? Eso no encajaba con lo que yo sabía.

En este mundo, un Misterio era una manifestación visual de poder: un aura o «efecto» que marcaba el alma de un individuo. En el juego, era como el brillo que adquiría un objeto al mejorarlo. La próxima misión principal giraba en torno a la obtención de uno de estos.

*Todavía no debería haber tenido nada especial.*

Por lo que recordaba, solo poseía un aura blanca estándar, un Misterio común sin estadísticas inherentes. No recordaba que tuviera nada que justificara un título real.

“¿Qué clase de misterio tienes?”

“Puedo enseñártelo… si quieres.”

Asentí con la cabeza, e Isabella extendió las manos.

De repente, unas marcas oscuras y complejas comenzaron a extenderse por su piel. Innumerables patrones circulares negros se formaron, cubriéndola como el pelaje de un felino depredador. Parecían ojos que la miraban fijamente, o tal vez…

*Escamas de serpiente.*

Me di cuenta al instante. Reconocí ese patrón específico.

*Las Balanzas de Yormungand.*

Me quedé atónita por un instante. ¿Cómo era posible que Isabella tuviera eso?

“¿Dónde lo conseguiste?”

—Todo empezó con un sueño —explicó en voz baja—. Soñé con una serpiente colosal enroscada a mi alrededor. Al despertar, aparecieron estas marcas. Pero no parecen tener ninguna función.

—Fuiste elegido —susurré.

“¿Elegido para qué?”

“La Reina del Desierto reconoció lo que realmente era.”

El Misterio de las Balanzas de Yormungand no proporcionaba ninguna ventaja inmediata en combate, pero servía como llave divina. Era el requisito previo para reclamar una Estrella. En concreto, era el camino hacia la Estrella de Yormungand, una de las treinta y dos potencias celestiales y la única que los jugadores nunca habían logrado localizar. Era una Estrella Trascendente Nombrada.

*Podría haberlo conseguido en el nivel 10 si hubiera tenido la llave.*

Pero Isabella solo tenía nivel 8. Era demasiado pronto para que pudiera rozar el reino de la Trascendencia. Encontrar un Misterio tan raro por casualidad era estadísticamente imposible.

*Debió haber activado algún requisito oculto que yo desconocía.*

Cualquiera que fuera el motivo, la Reina había visto el potencial de una Estrella Trascendente y se aseguró de que Isabela fuera su heredera para mantener ese poder dentro de su reino.

—¿Por qué me miras así? —preguntó Isabella, moviéndose incómodamente.

«No es nada.»

No le di importancia, pero en mi interior, la situación había cambiado radicalmente. La Reina jamás dejaría de perseguirla. Y, francamente, yo tampoco. Ya fuera como aliada o como sucesora, Isabel era ahora el activo más valioso del mundo.

—Espera… ¿adónde vamos? —preguntó Isabella, mirando por la ventana. Su confusión estaba justificada; lo único que se veía eran interminables hileras de lápidas.

“Por Necrovelly. Es la ruta más rápida a Cramdel.”

Esta era la Ciudad de los Muertos. Como su nombre indicaba, aquí no habitaba ningún ser vivo. Era un páramo de espíritus y muertos vivientes, pero albergaba el único portal que conducía a la ciudad fortaleza.

“Este es el lugar.”

Detuve el carruaje cerca de una sección específica del cementerio. Bajé, agarré una pala pesada que había comprado y comencé a cavar.

*¡Zas! ¡Zas!*

“¿Qué demonios estás haciendo?”, gritó Isabella, al verme profanar una tumba.

**[Profanar un lugar de descanso aumenta la ‘Malicia’.]**

Me apareció la notificación, pero la ignoré. Precisamente por eso había conseguido la Indulgencia: para compensar los inconvenientes necesarios del viaje. Tenía un objetivo concreto en mente.

*La bóveda subterránea de Necrovelly.*

En algún lugar de aquel mar de podredumbre se encontraba una tumba que servía de entrada oculta a una mazmorra. Dicha mazmorra contenía el atajo que necesitábamos.

“Vacío. Este no.”

Isabella se quedó allí, horrorizada, mientras yo pasaba a la siguiente parcela y empezaba a echar tierra.

**[El ‘Huevo del Espíritu Celestial’ reacciona.]**
**[El proceso de eclosión se está acelerando.]**

Me detuve un segundo. *¿Reacciona a la alineación moral?*

El huevo se había agitado cuando mi Fama ascendió, y ahora respondía a mi Malicia. Parecía que la criatura en su interior era sensible al peso de mi alma, sin importar hacia dónde se inclinara.

*No importa.*

No podía parar ahora. Llegar hasta Cramdel para asegurar el «Misterio Supremo» era la prioridad. Además, si al huevo le gustaba un poco la oscuridad, no me iba a quejar.

*¡Sonido metálico!*

La pala golpeó algo sólido y metálico.

**[Descubierto: Necrovelly – La bóveda oculta del Rey Cuervo.]**

—

Una mazmorra.

Según la historia del mundo, las mazmorras existían en el espacio liminal entre la civilización y el Abismo. Por ello, a menudo contenían grietas en el espacio: distorsiones. El camino secreto a Cramdel estaba enterrado en lo profundo de estos pasillos.

“¡Esto es una locura! ¿Dónde estamos? ¡Exijo saber dónde estamos…!”

¡Silencio! ¿No os habéis dado cuenta de que los cuervos han dejado de gritar?

Llevábamos un rato recorriendo los oscuros túneles cuando una voz aguda y juvenil resonó por el pasillo. Me detuve, entrecerrando los ojos.

Aquello era la Bóveda de Necrovelly. Un lugar de muerte donde ningún niño debería poder sobrevivir. Y, sin embargo, la discusión entre un chico y una chica se oía claramente en el aire.

¿Es esto una broma? ¿Dónde está la cámara?

“¡Hermano, te dije que te callaras!”

“¡Necesito un baño! ¡Déjenme salir de aquí!”

“¡Uf, ¿te has tragado una máquina de vapor? ¡Deja de gritar!”