Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 56

Capítulo 56
Capítulo 56
## Capítulo 56: Los ocho héroes fraudulentos

“Esa sería la máxima de los Ocho Héroes. Ah… supongo que, puesto que has estado inconsciente todo este tiempo, es lógico que no te des cuenta.”

Al darse cuenta de que el Serengeti había estado sumido en un sueño profundo sin interrupción, cambió su explicación.

Desde la conclusión de la Gran Expedición al Mundo Demoníaco, Serengeti permanecía sumida en un profundo letargo. Aunque había recuperado la consciencia brevemente en una ocasión anterior, desconocía por completo los acontecimientos del mundo.

Un escalofrío repentino la recorrió mientras le hacía las preguntas.

“No estarás sugiriendo que esta etiqueta de ‘héroe’ se inventó después de que terminara la campaña, ¿verdad?”

“Eso fue exactamente lo que sucedió.”

“¿Y no se trata solo del Héroe Solitario Wilhelm, sino de ocho de ellos?”

“…Entre esos Ocho Héroes se encuentra el Rey Caballero Wilhelm. Y Maxim también está incluido.”

¿Qué? ¿Qué clase de estupidez es esa? Maxim huyó despavorido en cuanto empezó la expedición. No es más que un cobarde que desertó de su propia compañía de mercenarios solo para asegurar su propia supervivencia.

“…Un momento. ¿Es eso realmente cierto?”

Los ojos del marqués de Wyzer se abrieron de par en par, conmocionado.

¿Era Maxim, uno de los venerados Ocho Héroes, realmente un desertor común? Recordaba vagamente haber oído tales rumores en el pasado, pero nunca había podido confirmar su veracidad.

Sin embargo, Serengeti era como su propia hija. El marqués sabía perfectamente que ella detestaba el engaño más que nada. Si ella lo decía, era una verdad innegable.

Serengeti le dirigió una mirada penetrante antes de seguir adelante.

“Wilhelm fue el único que logró llegar hasta el Rey Demonio en el corazón del Mundo Demoníaco. Maxim era un cobarde que huyó en cuanto llegó a las puertas.”

“¿Y qué hay de los demás entre los Ocho Héroes?”

“¿Quiénes son ellos? ¿Ocho héroes?”

El marqués Wyzer respiró hondo y recitó los nombres de las figuras restantes. Al pronunciar el último nombre, el Serengeti comenzó a temblar con una furia violenta y latente.

“¡Alimañas sin pizca de honor…! Dos de esos nombres ni siquiera han pisado jamás el terreno de la expedición. ¿Cómo pueden ser tan descarados?”

“¿Cuáles no fueron?”

“Gracia y Maestro. Ninguno de los dos participó. Y en cuanto al resto, ninguno de esos nombres pertenece a nadie que se parezca siquiera a un héroe.”

“…Si sus palabras son ciertas, entonces esto… esto es un problema catastrófico.”

Incluso el marqués Wyzer pudo percibir la gravedad de la situación. A excepción de Wilhelm, los Ocho Héroes —empezando por Maxim— eran unos farsantes. Eran impostores que se hacían pasar por leyendas.

El mundo entero vivía engañado creyendo que eran auténticos. Y quienes poseían la verdad para destrozar esa ilusión yacían todos en sus tumbas.

Todos ellos, excepto una persona.

Todos menos el Serengeti.

“Esto debe corregirse.”

«Nadie te va a creer.»

«…Sucesor.»

“Además, la maldición aún no te ha soltado por completo.”

“¿No te parece esto una grave injusticia?”

¿Injusticia?

Me encogí de hombros.

“¿Qué crees que va a pasar después?”

“…Ah.”

Solo entonces Serengeti se tomó un momento para respirar hondo y tranquilizarse. Una leve risita cómplice escapó de sus labios.

“…Son unos auténticos necios.”

Unos completos idiotas.

Habían logrado convertir a la persona a la que más debían temer en su enemigo absoluto.

Serengeti comprendía a Wilhelm mejor que nadie. El Wilhelm que anteponía el honor a todo era también el tipo de hombre que conseguía sus objetivos sin importar el precio. Era un hombre que aniquilaría a cualquiera que se interpusiera en su camino por cualquier medio posible.

Era el más temible, el más poderoso, y jamás mostró la menor compasión hacia quienes se le oponían. Pensándolo bien, no había motivo para preocuparse.

“Levántate. Hudson ya te ha curado las heridas.”

«Qué quieres decir…?»

Serengeti extendió la mano y revisó rápidamente debajo de las sábanas. Sus piernas, ahora perfectamente intactas y restauradas, aparecieron ante su vista.

“¿Cómo es esto posible?”

“Hudson utilizó un elixir de primera categoría para curarte.”

Yo fui quien proporcionó la medicina, pero como Hudson fue quien realizó el tratamiento, la afirmación no era mentira. Hudson me miró, con una expresión rebosante de profunda emoción. Si las miradas mataran, mi rostro ya estaría lleno de agujeros.

“Hudson. ¿Hiciste todo esto por mí…?”

“El Sucesor fue quien obtuvo el elixir. Yo simplemente lo apliqué gota a gota; no hice nada de gran importancia.”

“Pero aún así, no has pegado ojo…”

“Lo hice por ti. Saber que estás bien me basta para morir feliz.”

“¡Oh, Hudson!”

“¡Serengeti!”

Los dos se fundieron en un abrazo intenso y emotivo.

Al presenciar la escena, el marqués de Wyzer no pudo hacer más que parpadear, sumido en una profunda confusión y desconcierto.

“Me doy cuenta de que este es un reencuentro muy emotivo, pero Serengeti, hay una tarea que necesito que realices para mí.”

¡Ruido sordo!

En un instante, la postura de Serengeti se puso rígida. Se puso firme con la precisión de sus días como caballera. Levantándose de su sitio, alzó el puño derecho cerrado sobre el corazón en un saludo formal.

“Dame tus órdenes y las llevaré a cabo, sin importar el obstáculo.”

“Usted es una parte necesaria de mi próximo juicio.”

Misión principal 6.

Para llevar adelante esa misión por mi cuenta, la necesitaba a ella. Sus talentos específicos y el increíble poder que había heredado de la «Estrella».

Un brillo intenso se encendió en la mirada del Serengeti.

“¿Me necesitas?”

“…Eso es correcto.”

“Lo entiendo. ¿Cuándo partiremos?”

“Téngalo en cuenta por ahora. Le informaré sobre el cronograma en breve.”

Al verla rebosante de energía y entusiasmo, era evidente que su recuperación era total. Además, era un momento para que familiares y amigos se reencontraran. No tenía ningún deseo de interferir.

Sin embargo, Serengeti tenía otros planes.

¿Por qué demorarnos? Si el objetivo es aplastar a esos farsantes, estoy listo para liderar el ataque. Debemos cortarles la cabeza a esos patéticos traidores e idiotas, arrojándolos al abismo para que se pudran eternamente. Debemos recuperar nuestra dignidad robada y mostrarle al mundo la identidad del verdadero héroe. No hay razón para detenernos ni un instante antes de enfrentarnos a esos mentirosos de lengua de plata que difunden semejante inmundicia.

En efecto, los preparativos estaban completos, lo pude comprobar.

Cada vez que hablaba con Serengeti, sentía la necesidad de saltarme sus diálogos. Ella sola podría escribir un guion completo. Al principio, pensé que su verborrea podría ocultar secretos o misiones secretas, pero solo encontré palabras.

Al parecer, Wilhelm había tenido el mismo problema.

«…Estoy teniendo episodios recurrentes de trastorno de estrés postraumático.»

Un recuerdo comenzó a aflorar en la Estrella. Serengeti se volvía increíblemente habladora cada vez que se llenaba de energía. Probablemente era una reacción psicológica a los años de entrenamiento en silencio que soportó de niña. Una vez que empezaba a hablar, era casi imposible detenerla.

Esto era lo más auténtico que se podía encontrar.

“Esto es… bueno.”

El marqués Wyzer nos miraba a Serengeti y a mí, parpadeando rápidamente. Estaba descubriendo por primera vez que su hija era muy habladora, y notó que mi relación con ella no parecía la de dos personas que acababan de conocerse.

Para no levantar sospechas, me encogí de hombros con la mayor indiferencia que pude reunir.

“Se mencionaba en los registros del Rey Caballero. Decía que si no la interrumpías, seguiría hablando durante una hora sin inmutarse.”

“…¿Mi hija?”

“¿La sometiste a un entrenamiento de silencio cuando era joven?”

Si bien el entrenamiento en silencio generalmente implicaba evitar charlas sin sentido, el entrenamiento de «no hablar» significaba silencio absoluto. El marqués Wyzer asintió, con expresión de dolor.

“…La culpa es mía.”

“Ella solo se comporta así con la gente en la que confía, así que no dejes que te preocupe.”

Parecía considerar su locuacidad como una especie de enfermedad. Supongo que para una familia de caballeros nobles, una hija que no paraba de hablar se veía como una debilidad importante.

Por supuesto, el Serengeti solo se abrió de esta manera a dos personas en el mundo. Una fue Hudson. La otra fue Wilhelm.

Quizás eso explicaba por qué Hudson me miraba de una manera tan peculiar. Era como si no esperara que ella mostrara esa faceta suya a nadie más que a él.

“…Ejem. Mis disculpas. Me dejé llevar.”

Mientras tanto, Serengeti se percató de su arrebato e inclinó la cabeza en señal de disculpa. Había interpretado «Necesito tu ayuda para mi juicio» como «Necesito tu espada para matar a los traidores». Si bien no estaba del todo equivocada, la misión principal 6 era la prioridad.

Esos supuestos Ocho Héroes —sin contarme a mí— no eran más que un castillo de naipes a punto de derrumbarse.

«Tienen demasiada confianza en que tienen a todos los jugadores bajo su control.»

Sus acciones actuales lo demostraban. Verlos inventar excusas tan elaboradas en la vida real dejaba claro que el final se acercaba.

Esos jugadores que permanecieron en las sombras, a quienes yo había supuesto simples PNJ, si realmente fueran jugadores, no se dejarían manipular fácilmente por los Ocho Héroes. Simplemente preferían trabajar desde la oscuridad en lugar de buscar la fama.

«Una vez que cambie el equilibrio, tomarán medidas».

En el momento en que las cosas se descontrolaran, se volverían contra los Ocho Héroes. Pronto, la Tierra se transformaría en una zona de guerra caótica. En medio de ese caos, podría revelarse el secreto de que el «Guerrero Dimensional» era simplemente un «adicto a los videojuegos».

Si la reputación de los guerreros se desmoronara, ¿seguiría el pueblo confiando en ellos? Una vez que se siembra la duda, esta no hace más que crecer. Hoy en día no ocurriría, pero existían innumerables maneras de desmantelarlos. Simplemente se trataba de encontrar la vía más eficaz.

“Hablen entre ustedes.”

Me marché antes de que pudieran surgir preguntas innecesarias. Por suerte, había un lugar que necesitaba visitar.

—

Al salir, Isaac me estaba esperando, con el rostro marcado por la preocupación.

“Parece que tienes muchas cosas en la cabeza.”

“Para ser sincero… me siento inquieto.”

“¿Tienes miedo de que alguien venga a por ti?”

Isaac asintió lentamente. Ese miedo era la única razón por la que se había mantenido oculto en Kramdel durante tanto tiempo: para esconderse de aquellos a quienes había traicionado.

“Tranquilo. Nadie te va a estar buscando por un tiempo.”

No podían permitírselo. Por el momento, todo el continente estaría sumido en los escándalos que rodeaban a Maxim y al duque de Sai. Además, la mayoría de las personas con las que Isaac se había cruzado eran personajes no jugables (PNJ), o mejor dicho, jugadores.

La mayoría estaban vinculados a los Ocho Héroes, quienes en ese momento estaban desbordados de problemas en la Tierra. Con la situación de Maxim sumada a la lista, nadie iba a perder el tiempo con alguien como Isaac.

“Cumple tu palabra conmigo, y yo cumpliré la mía contigo.”

El trato era sencillo: un año de servicio a cambio de una poción de alta calidad para cambiar su apariencia. Una oportunidad para una vida completamente nueva; no era una oferta vacía.

“…Pondré mi fe en ti.”

Isaac exhaló profundamente.

Despertador Estelar. Maestro de las Cinco Fuerzas. Sucesor del Rey Caballero.

Isaac no sabía qué versión del hombre estaba viendo, pero sabía una cosa con certeza.

«Sus promesas tienen peso».

Por alguna razón, el hombre resultaba totalmente creíble. Su afirmación de que nadie lo estaría persiguiendo le produjo una extraña sensación de alivio. Su ansiedad pareció desvanecerse en un instante, casi como por arte de magia.

La promesa de cumplir el trato también parecía sincera. ¿Por qué? ¿Acaso no era este un hombre que usaba muchas máscaras y manipulaba a quienes lo rodeaban?

Sin embargo, había una dignidad innegable en sus palabras y en su presencia. Todos los que lo seguían lo hacían con sinceridad. Isaac había conocido a mucha gente a lo largo de su vida, pero jamás había encontrado a nadie que proyectara un aura de confiabilidad tan singular y magnética. Ni siquiera los famosos Ocho Héroes que había conocido podían igualarla.

«Comparado con ellos, este hombre…»

¿No parecía más bien un verdadero héroe?

Su conducta y sus decisiones inevitablemente evocaban esa palabra. En Kramdel, había encarcelado a Ahram, el guardián del Mundo Demoníaco. En el Jardín del Caballero, había derrotado a Maxim, uno de los Ocho Héroes que había sido una plaga para el pueblo.

Los métodos no siempre fueron virtuosos, pero el resultado final fue un acto de justicia perfecto. Nadie podría haber previsto que convertiría a Maxim en un esclavo no muerto para eliminar al Duque de Sai. Si eso no definía a un héroe, ¿qué lo hacía?

«Si uno mira más allá de los medios y se centra en los fines, es un héroe».

¿Qué clase de hombre era realmente? Cuanto más aprendía Isaac, más sentía que estaba desvelando las capas de una cebolla interminable.

Fue entonces cuando alcé la voz.

“Pero tu índice de infamia es un tanto preocupante.”

“¿Mi índice de infamia?”

«Exactamente.»

Asentí con la cabeza. Era cierto. Su reputación no importaba mientras estábamos en Kramdel, pero en las ciudades civilizadas, sobre todo entre el clero, la oscura reputación de Isaac sería descaradamente evidente.

La infamia de Isaac era comparable a la de un villano de renombre. Estaba al nivel de un alto mando en una poderosa organización criminal. Si lo dejábamos como estaba, aterrorizaría al ciudadano común. Mudarnos juntos sería una pesadilla llena de complicaciones.

“Este es el momento perfecto. Borremos eso.”

«…¿Disculpe?»

Isaac no podía creer lo que oía. ¿Acababa de sugerirle que borrara sus antecedentes penales?

«Sígueme.»

—

Isaac se quedó aturdido, mirando fijamente al sacerdote Andrés. El sacerdote parecía igualmente estupefacto.

“Una… indulgencia…”

Era evidente que el sacerdote Andrés ya había agotado las tres indulgencias disponibles. Las había usado todas con una sola persona. Y, sin embargo, una cuarta indulgencia se había manifestado ante él.

Mientras se purificaba las manos en el vaso sagrado, el sacerdote Andrés se dio cuenta con asombro de que era capaz de conceder una «indulgencia» más. Y solo podía otorgársela al hombre que tenía delante.

«Por eso las Cajas Platino están reservadas exclusivamente a los sacerdotes».

Una leve sonrisa asomó a mis labios. Todo encajó a la perfección.

La Caja Platino que recibí por sellar a Ahram estaba reservada a clérigos de alto rango que conocían la «Oración de Alabanza». Había una razón para ello.

«Los placeres pueden repetirse».

Por eso no me había sentido culpable por haber usado la última opción anteriormente.

El sacerdote Andrew, aún lidiando con la cruda realidad, alzó la voz.

“Puedo invocar el poder de la indulgencia una vez más, pero no logro comprender cómo es posible…?”

“Te concedo la absolución por tu pasado, Isaac.”

“¡E-Espera! ¡No puedes lanzarlo así como así…!”

¡Destello!

Coloqué mi mano sobre la cabeza de Isaac y activé el poder. Una luz brillante y sagrada surgió, borrando su infamia hasta dejar su historial impecable.

Volví a mirarlos.