Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 57

Capítulo 57
Capítulo 57
## Capítulo 57: Una sombra que se cierne tras nosotros

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“Reverendo Andrew, ¿cuál es el recuento actual de sus oscuras transgresiones?”

“……Ha caído en picado de 674 a 374. ¡Por los dioses!, ¿qué clase de locura has desatado para provocar semejante derrumbe?”

“Parece que podemos limpiar aproximadamente 300 puntos de una sola vez. Necesitaremos dos sesiones más.”

Volví a sacar el Santo Grial y derramé sus aguas santificadas sobre las manos del sacerdote Andrés.

“¡¡¡Gah…!!”

Los ojos del clérigo se desorbitaron, casi saliéndose de sus órbitas.

En efecto, podría concederse otro indulto.

Mis teorías estaban demostrando ser correctas.

Una sonrisa maliciosa y depredadora se dibujó en mi rostro.

El sacerdote Andrés se había transformado en el instrumento supremo para la absolución divina.

—

Su alma quedó finalmente purificada de toda mancha de karma negativo.

Isaac permaneció en un estado de total incredulidad.

Aparte de su estancia en Kramdel, la única razón por la que había sido un paria en todos los asentamientos humanos era esa asfixiante aura de pecado.

Su sola presencia siempre había irradiado una amenaza primigenia, visceral.

La gente común retrocedía aterrorizada, sus ojos se sentían atraídos hacia él como por un imán, pero por las razones equivocadas.

En los peores casos, los centinelas de la ciudad llegaban en masa para esposarlo.

Esa había sido su realidad en todos los rincones del mundo, salvo en el anárquico Kramdel.

«Ni un alma me está mirando.»

Isaac dio un paso vacilante y tembloroso hacia la bulliciosa plaza del pueblo.

En circunstancias normales, su llegada debería haber provocado cierta alarma.

Ese fue el alto precio del mal karma.

Y, sin embargo, la multitud permaneció indiferente.

No es que lo estuvieran ignorando; simplemente estaban viviendo sus vidas.

“¿Señor? ¿Por qué está llorando?”

“Ah……”

Un niño pequeño, de unos seis años, se acercó a Isaac y llamó su atención.

En ese instante, las extremidades de Isaac —todo su cuerpo— se estremecieron violentamente.

Los hombres santos y los jóvenes siempre fueron los más sensibles al hedor del karma negativo.

Los niños, en particular, poseían un instinto visceral para ello.

Desde que sus pecados alcanzaron su punto álgido, ningún niño se había atrevido a acercarse a él. Si simplemente huían llorando, lo consideraba una bendición.

“¡Mamá! ¡Este señorito está llorando!”

“Cariño, ¿estás molestando a la gente con tus travesuras otra vez?”

“¡No, no! ¡Yo no hice nada!”

¿Cuántos años habían pasado desde que había escuchado la voz de un niño resonar con tanta pureza?

Era plenamente consciente de su propia oscuridad.

Había reducido una ciudad a cenizas.

Había paralizado los esfuerzos bélicos, saqueado los tesoros de los señores y arrebatado innumerables vidas.

El clero lo detestaba.

Lejos de ofrecerle un camino hacia la redención, convocarían a caballeros sagrados para que lo persiguieran como a un perro rabioso.

¿Quién escucharía su carga? ¿Quién le ofrecería un mínimo de confianza?

Nadie.

Ni un alma.

Se había resignado a una vida de exilio en Kramdel, condenado a pudrirse entre las bestias hasta el final.

Ni siquiera esa existencia ofrecía refugio alguno.

Llevaba una máscara de fría indiferencia, pero por dentro era un alambre deshilachado, temiendo constantemente el momento en que los monstruos se dieran cuenta de que no era uno de ellos.

¿De verdad deseaba Isaac vivir entre tales horrores?

En el fondo, siempre había anhelado caminar entre los de su propia especie.

—*Pongo mi fe en ti, caw.*

Entonces, sin previo aviso, apareció un salvador que sí creía en él.

Era la primera vez para él.

Aunque esa confianza proviniera del pico de un cuervo cadáver, el pájaro creyó cada una de sus palabras sin reservas.

Para ser sincero, al principio sospechó que se trataba de una estafa.

Había perdido la cuenta de quienes habían intentado extorsionarlo o manipularlo.

Pero esto no era un truco.

Era auténtico.

Y este benefactor había utilizado el poder de la indulgencia sin pensarlo dos veces para borrar su pasado.

—Tus pecados han sido lavados, Isaac.

Una mano se posó sobre su frente, otorgándole un perdón que no merecía.

El cuervo había actuado como si fuera una nimiedad, pero Isaac comprendía la valentía y la convicción monumentales que requería tal acto.

Eran sensaciones que jamás había experimentado.

Recibir una devoción tan inquebrantable y ciega fue toda una revelación.

Jamás sería capaz de escupir sobre esa fe.

Tenía que mejorar a partir de ese momento.

¿Era esta la sensación de un alma que se forjaba de nuevo?

“Gracias… Estoy muy agradecida… *Snif*… *Sollozo*.”

Isaac se cubrió el rostro con las manos.

Pero el agua salada seguía empapando la tierra bajo sus pies.

Las lágrimas brotaron sin cesar, como si hubiera regresado al niño que una vez fue.

—

Se sentaron las bases.

No quedaba más que seguir adelante.

Misión principal 6.

‘Conquista la mazmorra de la fiesta.’

Una mazmorra para grupos no era simplemente un agujero en el suelo para que un grupo de personas la saqueara.

En esencia, estos juicios se basaban en la confianza mutua y la lealtad absoluta entre sus miembros.

Esa era la fuente de su legendaria brutalidad.

Y en la cima de esa notoriedad se encontraba uno en particular.

‘Mazmorra de rasgos de semidiós.’

Finalmente, todos los preparativos necesarios para el viaje estaban listos.

Corazón del Señor Eterno.

Subimos al vagón Hydragon y vimos cómo el Jardín del Caballero se desvanecía en la distancia.

Isabela, Isaac, Serengeti.

Y yo, un cuarteto en total.

“¿Cómo te encuentras?”

“Maravilloso. Me siento tan ligero que podría alzar el vuelo.”

Cuando revisé a Serengeti dentro del estrecho vagón, imitó el movimiento de caminar con las piernas, una respuesta rebosante de energía.

Ella era un testimonio del poder de un elixir de primera categoría.

En cuanto a la amenaza latente —la «Maldición del Rey Demonio»— parecía que podríamos controlarla siempre y cuando permaneciera reprimida.

Aunque solo tuviéramos un margen de 56 horas.

«La jugada más rápida jamás registrada.»

Teníamos que llegar a la meta antes de que el Serengeti sucumbiera a su letargo.

La mazmorra del grupo con rasgos de semidiós era una pesadilla laberíntica que los jugadores calificaron entre «insoportable» y «cruel».

Nunca se había registrado una finalización perfecta.

El récord vigente se situaba en torno al 80% de finalización.

Lo sabía con certeza, porque fui yo quien lo estableció.

«Voy a tener que superar a mi propio fantasma.»

Apoyé la barbilla en la mano, absorto en mis pensamientos.

Incluso durante mi época como Wilhelm, no logré conquistarlo por completo.

¿Podría nuestro actual grupo heterogéneo desmantelar realmente un lugar así?

‘El umbral para la Mazmorra de Grupo con Rasgo de Semidiós es exactamente de cuatro almas.’

Mazmorra de grupo con rasgos de semidiós.

«Semidios» era la clasificación que recibían los guanteletes forjados por entidades anónimas de dimensiones superiores.

Según la leyenda, tienen su origen en los antiguos mitos de la creación, al igual que la propia torre, y fueron creadas como mazmorras diseñadas para poner a prueba a los aventureros bajo restricciones muy específicas.

Una de esas reglas: el partido debe estar compuesto exactamente por cuatro miembros.

Ni más ni menos: el número era absoluto.

Además, ningún participante podía tener mala suerte ni karma negativo, y el líder designado debía poseer una puntuación de honor de al menos 500.

«Un santuario para los virtuosos. Esto implica que el arquitecto semidiós tenía inclinaciones divinas.»

A pesar de todo.

El equipo que yo dirigía como Wilhelm era, sobre el papel, muy superior a este.

Contaba con un sacerdote de alto rango, un guardián con una complexión robusta y un maestro infiltrador para el reconocimiento.

En marcado contraste, nuestra plantilla actual…

‘……Nuestra composición está peligrosamente desequilibrada hacia la ofensiva.’

Dos atacantes de sombra, un pegador de peso pesado y yo, un combatiente puro de primera línea.

No teníamos ninguna utilidad defensiva.

Era una estrategia de ataque rápido y frágil; si no aniquilábamos al enemigo al instante, seríamos nosotros quienes acabaríamos derrotados.

El panorama era desalentador, pero teníamos una ventaja sobre mi vida anterior: un «vínculo de confianza genuina».

«Como mínimo, estos tres no me apuñalarán por la espalda.»

Las mazmorras de grupo eran tristemente célebres por ser caldo de cultivo para la traición y el sabotaje interno.

Daba igual lo equilibrado que estuviera tu equipo; un solo traidor significaba la aniquilación total.

Y durante mi mandato como Wilhelm, fue un ciclo interminable de traición.

Los aliados que creía leales, los caballeros con los que había compartido el pan… al final todos me traicionaron.

«Los tres eran ratas.»

Todos, excepto yo, habían vendido sus entradas.

Se destrozaron mutuamente por el botín.

Fue un milagro que siquiera llegáramos al 80%.

Desde esa perspectiva, este grupo supuso un avance.

Al menos no tuve que estar alerta.

¿O no?

Bueno, yo tampoco me esperaba la traición en aquel entonces.

“Tenemos cola.”

La voz de Serengeti rompió el silencio del carruaje.

Ya habíamos salido del área metropolitana mediante un salto espacial y nos dirigíamos a la Mazmorra del Semidiós.

……Interesante. No había percibido nada.

Ni Isaac ni Isabella lo sabían, a juzgar por sus expresiones de sorpresa.

“¿Le echamos un vistazo a su cara?”

«Sin falta.»

Serengeti asintió levemente y golpeó el suelo con el talón.

En un abrir y cerrar de ojos, el Serengeti desapareció.

Parecía una teletransportación perfecta.

Pero lo que siguió fue aún más impactante.

“¡¿Guh……?!”

En el asiento donde antes había estado Serengeti, se sentaba un extraño desconcertado.

El hombre entró en pánico, pero yo reconocí el fenómeno de inmediato.

Cambio de posiciones.

Serengeti tenía la capacidad de intercambiar lugares con la persona que ella eligiera.

Para algunos pudo haber parecido un truco de salón, pero era un poder aterrador otorgado por su trascendencia.

Observé con la mirada al hombre frenético.

Era un desastre de cabello descuidado.

【Nivel 10】

Y era de nivel 10.

Un depredador de alto nivel nos acecha entre las sombras.

El hombre recuperó la compostura con una rapidez escalofriante, metiendo la mano en la manga.

*Golpear.*

Con una leve vibración, Serengeti se materializó de nuevo en el asiento.

“¿Pudiste ver bien?”

“Tiene demasiada barba, la verdad. Pero esconde armas de acero en las mangas. Un asesino.”

“¿Cuál es el veredicto?”

“Acaba con él.”

“Considera que ya está hecho. Me aseguraré de echarle un vistazo más detenidamente mientras estoy en ello.”

*Golpear.*

El hombre reapareció en el carruaje.

Su mano seguía metida en la manga.

“¿Qué clase de brujería es…?”

*Golpear.*

*Golpear.*

“Algún tipo de…”

*Golpear.*

*Golpear.*

«¡Suficiente!»

*Golpear.*

*Golpear.*

Con cada golpe rítmico de su pie, el hombre se alejaba aún más de nuestro carruaje en movimiento.

Serengeti continuó su ciclo a través de los intercambios, reduciendo implacablemente la brecha.

*Pum. Pum. Pum. Pum-pum-pum.*

Finalmente, en la vasta inmensidad de las llanuras, Serengeti se encontró cara a cara con su presa.

“¡Pff!”

Al ver sus rasgos de cerca, Serengeti dejó escapar un breve resoplido burlón.

—

La matanza era inevitable.

Para completar la misión principal 6, Randolph sin duda se sentiría atraído por este lugar.

‘Siempre logra salir airoso de los puntos ciegos.’

Esa era su firma.

A lo largo de los cinco objetivos principales anteriores, Randolph había desafiado sistemáticamente todas las predicciones.

Este caso no sería diferente.

La mazmorra de rasgos de semidiós.

Aparecería para conquistar la mazmorra de la fiesta, algo que todos consideraban una hazaña imposible.

«Los requisitos de admisión son una locura, pero Randolph encontrará la manera.»

Cuatro miembros del partido con karma negativo cero.

¡Además, es un líder con más de 500 puntos de honor!

El consenso general era que tal hazaña era actualmente inalcanzable.

La mayoría de la gente ignoraba las mazmorras grupales: ¿cómo era posible que alguien acumulara 500 puntos de fama tan pronto en el juego?

Solo los jugadores podían ocupar el puesto de liderazgo, y debería haber sido imposible para Randolph, que no estaba afiliado a ningún equipo.

Massacre compartía esta convicción.

Por eso, en repetidas ocasiones, había puesto su mira en puntos de emboscada «lógicos».

«Es un hombre que desafía el sentido común. Sin duda estará aquí».

La lógica ordinaria definía los límites.

Para atrapar a un fantasma como Phantom (Randolph), había que mirar más allá de esos límites.

Estaba seguro.

Misión principal 6: Despeja la mazmorra del grupo.

El objetivo se manifestaría en esta misma ‘Mazmorra de Rasgos de Semidiós’.

Esta vez, la emboscada daría en el blanco.

«Quedaré grabado en la historia como el hombre que mató a Phantom».

Entre los jugadores de Pangeniar, Phantom era una leyenda. Una deidad.

Matar a un dios era convertirse en un asesino de dioses.

Esa había sido su ambición desde el principio.

Tras la sentencia de muerte dictada contra Wilhelm, Massacre había perseguido con una determinación implacable al jugador conocido como Phantom.

“……Ha llegado.”

Tras una espera interminable, por fin había avistado a su presa.

Un carruaje tirado por una hidragona con cuernos.

Su trayectoria era una línea recta hacia la ‘Mazmorra de los Rasgos de Semidiós’.

¡En esta etapa del juego, solo Randolph sería lo suficientemente audaz como para ir allí!

¡Por fin!

Massacre sintió una oleada de triunfo.

La cantidad de tiempo que había dedicado al rastreo y a la espera era asombrosa.

Había fallado varias veces por errores de juicio, pero no hoy.

‘Tu suerte finalmente se ha agotado, Phantom.’

La vigilia había terminado.

Al atardecer, todos los jugadores sabrían su nombre.

Massacre siguió al carruaje Hydragon con silenciosa precisión.

“¡¿Guh……?!”

De repente, su mundo se puso patas arriba.

Él estaba dentro del vagón.

A su alrededor había dos hombres y una mujer.

Instintivamente, metió la mano en la manga.