Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 70

Capítulo 70
Capítulo 70
## Capítulo: 70
Título del capítulo: Arena de competencia (3)

《La escaramuza ha concluido.》

《Se otorgarán un total de 36 puntos en función del esfuerzo individual.》

《Randolph: 10 puntos. Isaac: 10 puntos. Isabella: 16 puntos.》

《Los puntos acumulados son válidos para diversas pruebas futuras.》

«Has asegurado el Fragmento de la Regla de Oro Rota durante 10 horas y 11 minutos.»

El recuento de nuestras recompensas se activó en el momento en que el último bárbaro se desplomó.

“Ja… ja… ja…”

Isabella jadeaba en busca de aire, su piel brillaba bajo una espesa capa de sudor.

Casi de inmediato, un resplandor brillante surgió de los restos del bárbaro caído, fluyendo directamente hacia su cuerpo.

“Isabella. ¿Cuánto se extendió el temporizador de la Regla de Oro?”

“Uf… ganó 16 horas y 27 minutos adicionales.”

Aproximadamente dieciséis horas.

Al parecer, existía una correlación directa entre los puntos obtenidos y los fragmentos de la Regla de Oro que tenía en su poder.

Según esa lógica, si alguien lograra matarme, obtendría instantáneamente más de 900 puntos.

¡Swaaaa!

Unas extremidades siniestras emergieron de los muros de piedra, extendiéndose para reclamar los cadáveres.

Mientras observaba cómo la mampostería consumía los cuerpos, sentí una ligera tensión en la frente al hablar.

“¿Crees que la Reina del Desierto se ha unido a la contienda?”

“…No estoy seguro. Pero la presencia de un bárbaro significa que debemos considerarlo una posibilidad.”

En el desierto, el título de «bárbaro» estaba reservado solo para un puñado de combatientes de élite.

Fueron los guardianes más prestigiosos de la Reina del Desierto.

El hallazgo de guerreros encargados de la seguridad de la Reina dentro del laberinto fue significativo.

Sugería que podrían haber sido contratados como mercenarios.

A menos que Paysalmer, la gran ciudad del desierto, estuviera enfrentando algún tipo de colapso económico.

«Quizás el hecho de haber sido “contratado” sea simplemente una excusa conveniente».

Intentar asaltar el laberinto en una sola oleada masiva sería contraproducente.

Infiltrarse en unidades más pequeñas y especializadas era una estrategia mucho más eficaz.

Esto explicaba por qué los participantes se movían durante la conquista bajo el pretexto de estar empleados por diversas facciones.

Pero, ¿cuál era el motivo subyacente?

¿Qué los había impulsado a tomar el control del Laberinto Abisal ahora?

«Si la Reina está realmente aquí, lo prioritario es mantenerse alejado de ella».

La Reina del Desierto era un híbrido de humano y bestia. Llevaba una máscara mortal, pero una entidad depredadora habitaba en su interior.

La verdadera naturaleza de esa entidad seguía siendo un misterio.

Nadie lo había identificado realmente.

Se especulaba con que podría estar entre los vampiros de alto rango, dada su propensión a beber sangre y a lanzar maldiciones.

Aun teniendo al Serengeti a mi lado, un enfrentamiento directo era, por el momento, una decisión desacertada.

Declarar la guerra a la reina y a un grupo de bárbaros al mismo tiempo era una apuesta perdida.

“Mantén la cabeza quieta.”

“Ah… muchas gracias.”

Isabella estuvo a punto de ser descalificada.

Las limitaciones de este lugar estaban resultando ser más engorrosas de lo que había previsto.

Resultaban especialmente difíciles de manejar en el fragor de una lucha caótica o en los momentos de agotamiento inmediatamente posteriores a una.

‘Jugadores, la ciudad del desierto, los seguidores de la Iglesia de la Diosa y la Iglesia del Dios de la Tierra… ¿quién más acecha aquí?’

Parecía que la magnitud de este conflicto laberíntico involucraba a muchas más organizaciones de las que había imaginado inicialmente.

La autocomplacencia era un lujo que no podíamos permitirnos.

En ese preciso instante, apareció una nueva notificación.

«El mercader del laberinto ha aparecido».

«El mercader del laberinto ofrece un stock limitado de artículos raros.»

«El Mercader del Laberinto se reubicará mediante teletransportación aleatoria a intervalos regulares; su posición actual es visible para todos los participantes.»

《El Mercader del Laberinto se encuentra en las coordenadas 114.447.》

《Tus coordenadas actuales son 114.331.》

El comerciante había aparecido en las inmediaciones de nuestra casa.

“¡Maldita sea!”

El hombre rechinaba los dientes con frustración.

Todos y cada uno de los miembros de su gremio que habían entrado con él habían sido masacrados.

Y lo había hecho una sola persona.

¡¿Qué demonios?! ¡¿Quién es ese monstruo?!

Un guerrero oculto tras una máscara de zorro plateado.

Sus compañeros, veteranos que habían derrotado con éxito a un jefe de incursión de élite de nivel 10, habían sido aniquilados por ese único hombre.

Ocurrió en un instante.

Ni siquiera habían sido capaces de organizar una defensa.

‘Vi una campanilla negra sobre él.’

La imagen de la campana que colgaba del cinturón del desconocido se le quedó grabada en la mente.

¿Acaso la campana negra no era el sello distintivo de la Iglesia del Dios de la Muerte?

De ser así, ¿era ese espadachín enmascarado un agente de la Iglesia del Dios de la Muerte?

“¡E-Eh! ¡Tú!”

Gritó cuando una figura pasó junto a él.

La mujer, que había estado caminando con aire de indiferencia, se detuvo y se volvió hacia él.

“¿Te diriges a mí?”

“¡Sí, tú! ¿Tienes alguna poción curativa?”

¿Pociones?

“Espera… eres un clérigo de la Iglesia de la Diosa. ¡Cura mis heridas! ¡Te pagaré lo que quieras!”

No estaba preparado para morir aquí.

Ese cabrón de la máscara de zorro plateado… iba a hacerle pagar.

Parecía que su suerte estaba cambiando.

La mujer llevaba un anillo grabado con un escudo de oro, un claro símbolo de la Iglesia de la Diosa.

Estas joyas estaban reservadas exclusivamente para sacerdotisas de alto rango y para aquellas de mayor prestigio dentro de la fe.

‘Me resulta extrañamente familiar…’

Descartó la idea rápidamente.

Se creía que la Santa de Occidente había perecido durante la Gran Expedición.

En cualquier caso, una santa mujer de la Iglesia de la Diosa no dejaría sufrir a un hombre herido.

La mujer asintió levemente y caminó hacia él.

“Yo proporcionaré sanación.”

“G-Gracias.”

Extendió la mano y la colocó sobre la cabeza del hombre.

Y luego.

*¡Grieta!*

Ella le giró la cabeza violentamente, rompiéndole el cuello.

Mientras el hombre moría instantáneamente, una sonrisa suave e inocente se dibujó en sus labios.

“Listo~ todo mejor.”

Área de competición (3)

114.447

El lugar donde se había manifestado el Mercader del Laberinto.

114.331

Mi puesto actual.

Según el sistema de coordenadas, donde cada unidad representa aproximadamente diez metros en una cuadrícula, el comerciante se encontraba a unos pocos kilómetros de distancia.

‘El anuncio se hizo público.’

La preocupación no radicaba únicamente en que yo estuviera al tanto del mensaje.

Todos los habitantes del laberinto lo sabían. Era imposible saber cuántos cientos o miles de personas corrían en ese momento hacia esas coordenadas.

Los grupos minoritarios no representaban la verdadera amenaza; el verdadero peligro residía en las élites.

Jugadores de un calibre trascendental, como Gracia y el Maestro.

También estaban las potencias del continente de Pangeniar, como la Reina del Desierto.

Un enfrentamiento con ellos por las mercancías del comerciante inevitablemente conduciría a un derramamiento de sangre.

Sería una lucha a muerte, y uno de los bandos sería aniquilado.

…Y en ese momento, las probabilidades de que fuéramos nosotros los aniquilados eran preocupantemente altas.

«Lo lógico es mantenerse alejado».

No teníamos ni idea de cuáles eran los requisitos de puntos, y era seguro que una multitud de carroñeros menores irían detrás de los pesos pesados.

Además, esto seguía siendo un laberinto.

Tomar un camino equivocado podría significar perder la oportunidad por completo.

Si los artículos a la venta no fueran cosas que necesitara, todo el viaje sería una enorme pérdida de energía.

Lo más inteligente sería aprovechar la distracción para adentrarse aún más en las profundidades.

Mientras todos los demás se mataban entre sí por el mercader, nosotros pudimos escabullirnos entre el caos y tomar la delantera.

“¿Cuál es el plan?”

“Nos mudamos.”

Aun así, a veces hay que arriesgarse.

Gracia sacudió las manchas carmesí de su hoja mientras estudiaba el texto brillante en el aire.

‘Un mercader de laberintos’.

Fue una sorpresa ver que se manifestara tan pronto en el juego.

Si los rumores eran ciertos —que se podían comprar artefactos como el Alma de Hidrágora, cosas que de otro modo serían inalcanzables—

‘Debo ser el primero en llegar.’

Necesitaba asegurarse el inventario antes que nadie.

No dudaría en eliminar a cualquiera que se interpusiera en su camino.

Esta era la Arena de Competición dentro del Laberinto Abisal.

Toda persona que puso un pie aquí comprendió lo que estaba en juego.

*Gorgoteo, gorgoteo…*

En medio del montón de cuerpos mutilados, algo aún se movía.

Una quimera malformada.

“Qué tedioso.”

Con un movimiento rápido, clavó su espada en el cráneo de la criatura.

Se hizo el silencio, pero Gracia sentía una persistente sensación de confusión.

El Laberinto Abisal no era solo el hogar de intrusos humanos.

¿Por qué veo quimeras y muertos vivientes?

Estos eran monstruos invocados o creados.

Podrían haber sido fruto de la habilidad de algún participante.

Sin embargo, la mano de obra era demasiado sofisticada para una llamada estándar.

Estos eran al menos de nivel 8.

Los ejemplares más fuertes alcanzaban el nivel 10.

Según el conocimiento de Gracia, solo un número muy reducido de individuos poseía el poder de animar a los muertos vivientes de esa calidad.

El excéntrico bioingeniero responsable del Hydragon, o quizás el jugador conocido como MintChocoDelicious…

«Ninguno de los dos actuaría probablemente de forma tan abierta».

Preferían las sombras para trabajar.

Si no eran ellos, entonces se trataba de monstruos autóctonos.

Existían varias entidades capaces de comandar semejante legión.

Me vinieron a la mente nombres como Eldritch, el Señor Oscuro, los Ghouls Trapos Abisales o algún miembro de los Cuatro Reyes como el Rey de la Muerte.

Cualquiera de ellos sería un encuentro catastrófico.

Gracia desechó ese pensamiento.

«Si se interponen en mi camino, morirán como todos los demás».

Ella no tenía ninguna duda.

La identidad de su oponente era irrelevante.

Su verdadero objetivo era la Espada Santa Laila.

¡La soberana de este laberinto, la monarca del Abismo, aquella que reclamó el mismo título legendario que intentó definir!

«Lo mataré, demostraré mi valía y reclamaré el dominio sobre este reino».

Este era el Abismo.

Laila era su dueña.

Y el Abismo era un territorio olvidado de Pangeniar en la superficie, una tierra que había permanecido perdida en la historia.

Era la desolada prisión donde Laila estuvo retenida.

Si Laila cayera, este territorio ascendería, reincorporándose al continente para convertirse en una ciudad próspera.

Quien asestara el golpe mortal se convertiría en el señor de esta «ciudad laberíntica».

Ya había ocurrido antes con otros monarcas abisales cuyos territorios se convirtieron en ciudades tras su derrota.

Ella arrasaría con todo aquello que se interpusiera en su camino hacia ese objetivo.

Swoong.

Swoong.

Swaaaaak.

Una multitud de espadas, mil en total, se materializaron en el aire detrás de ella.

“Búscalo.”

¡Silbido!

¡Silbido!

Las mil cuchillas se extendían por los pasillos, actuando como faros y exploradores mientras buscaban al Mercader del Laberinto.

Una oleada de personas se abalanzó hacia el lugar donde se encontraba el comerciante.

¡Todos estaban desesperados por ser los primeros en comprar los «artículos especiales»!

*¡Auge!*

Una explosión repentina sirvió como una señal funesta.

“¿Qué? ¿De dónde salió este humo?”

“¿Son esporas de hongos?”

“¡Es tóxico!”

Se activaron trampas ocultas, liberando nubes de esporas que cegaron a la multitud que se precipitaba.

Simultáneamente, una toxina paralizante comenzó a paralizar sus sistemas nerviosos.

¡Silbido!

¡Ruido sordo!

“¡Ah!”

Los proyectiles silbaban a través de la bruma.

Muchos murieron instantáneamente por las flechas, pero los supervivientes corrieron una suerte aún peor.

“¡No puedo ver nada!”

«¡Ayúdame!»

“¡Yo… no puedo mover las piernas!”

“¡¡Gaaah!! ¡¡El dolor!! ¡¡Mátenme!! ¡¡Por favor, acaben con esto!!

El aire estaba cargado de gemidos de agonía.

Algunos de los gritos eran súplicas de muerte.

El nivel de sufrimiento superaba claramente los límites naturales.

Esos gritos sembraron el terror entre los que entraban por los alrededores.

¿De dónde vienen esas flechas?

«Ese no es un arco cualquiera. Está encantado para amplificar el dolor».

«Han convertido este enfoque en una trampa mortal. ¡Avanzar es un suicidio!»

Los emboscadores llegaron primero y prepararon el terreno.

Los que llegaron tarde ya estaban en desventaja.

A menos que los distintos grupos encontraran la manera de cooperar —una tarea imposible entre rivales—, estaban atrapados.

‘Maldita sea. ¿Cuál es el movimiento?’

¿Tal vez deberíamos esperar a que aparezca el siguiente comerciante?

La gente permanecía en el perímetro, paralizada por la indecisión.

Para cuando el humo finalmente se disipó.

“¿Qué? ¿No hay nadie aquí?”

El francotirador que había estado sembrando la muerte desde las sombras ya no estaba.

En su lugar se encontraba el Mercader del Laberinto.

“¿Una… máquina expendedora?”

No era más que un único dispensador automático.

La escena desencadenó un estallido inmediato de violencia.

“¡Mátenlos a todos!”

¡Aléjate de la máquina!

Se desató una lucha brutal en la que la gente se masacraba entre sí con tal de llegar a la interfaz.

En medio del caos, una persona logró colarse e interactuar con él, con una sonrisa de suficiencia en el rostro.

‘¡Imbéciles! Se están destrozando entre ellos mientras yo me llevo el premio.’

Con el corazón acelerado, tocó la pantalla de la máquina y apareció una lista.

Pero mientras examinaba el stock disponible, su sonrisa desapareció, reemplazada por una máscara de pura irritación.

“…¿Por qué las existencias sobrantes son tan basura?”

Fue como un regalo caído del cielo.

Que apareciera un mercader del laberinto tan cerca… no iba a desaprovechar esa oportunidad.

Corrí hacia el lugar, aseguré la zona momentáneamente y coloqué mis propias trampas.

‘No tengo suficientes puntos.’

Que el comerciante apareciera como una máquina expendedora fue un poco inesperado, pero el verdadero problema fue mi falta de efectivo.

«Incluso los que llegaron antes que nosotros revisaron las existencias y se marcharon».

No fuimos los primeros en llegar.

Al ver que no teníamos suficientes puntos para comprar nada de valor, nos retiramos antes de que llegara la horda principal.

Era evidente que esta coordenada estaba a punto de convertirse en un baño de sangre.