Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 90

Capítulo 90
Capítulo 90
## Capítulo 90: La sombra del glotón y caminos divergentes

Habían identificado un portal dimensional vinculado a la Ciudad del Laberinto y planeaban una conquista rápida.

Sin embargo, el Rey Blanco les bloqueó el paso.

Había hecho una proclamación formal a cada ciudad.

Cualquiera que pusiera un dedo sobre ello vería su mundo consumido por un mar de fuego.

El hombre era un lunático sin igual, pero su condición de Rey Blanco otorgaba a sus amenazas un peso absoluto.

Solo el Rey Blanco podría emitir un decreto tan audaz.

¡Maldita sea! Pensar que esas tierras estaban bajo la protección del Rey Blanco.

El Maestro chasqueó la lengua con frustración.

El obstáculo no era Phantom Randolph, sino una de las Cinco Fuerzas Pilares del Rey Blanco.

Aunque podría tratarse simplemente de una coincidencia de nombres, la situación se sentía cada vez más opresiva.

“¿Es posible que Phantom haya cambiado de forma o adoptado una nueva apariencia?”

“Eso parece muy improbable, ¿no crees? A menos que haya cambiado de especie.”

El Rey Blanco no era de los que se dejaban engañar por un simple cambio de apariencia física, incluso si uno se convertía en un monstruo.

Era de dominio público que el Rey Blanco poseía el don de la clarividencia.

Un vidente que pudiera vislumbrar el futuro lejano jamás confundiría la identidad de un ser humano.

Lo mismo se aplicaba a Medusa.

Por consiguiente, un simple disfraz no bastaría para asegurarse un puesto entre las Cinco Fuerzas Pilares.

“¿Entonces se trata realmente de una coincidencia? ¿Solo comparten el mismo nombre?”

“Esa es mi conclusión.”

¿Existe alguna técnica u objeto mágico capaz de alterar fundamentalmente la especie de una persona?

“Ni siquiera los elixires de transformación más avanzados pueden cambiar una especie biológica, así que la respuesta es no.”

“¿Y si se trata de un rasgo oculto?”

Un rasgo oculto.

Entre los casos raros documentados hasta ahora, uno en particular se refería a especies.

El hombre que lo recordaba habló.

“¿Estás hablando de Glotón?”

“Exactamente. Gloton parece ser lo único que podría hacer viable tal cambio.”

“Pero la Gula fue descartada como el rasgo oculto más inútil. Si bien proporciona cualidades monstruosas, las toxinas y el deterioro mental que la acompañan hacen que sea fatal para quien la padece…”

“Pero estamos hablando de Phantom. Si es él, podría haber encontrado la manera.”

“Ni siquiera el cuerpo físico de un Trascendente podría sobrevivir a eso; ¿cómo podría lograrlo Phantom?”

La glotonería era un rasgo oculto conocido por desencadenar mutaciones físicas y otorgar atributos monstruosos.

Sin embargo, los inconvenientes fueron tan catastróficos que se consideró imposible aprovechar su verdadero potencial.

En resumen, se la calificó como un “rasgo oculto despreciable”.

La peor de todas las características únicas.

El hombre continuó,

“Además, ni siquiera Glutton puede reescribir por completo una especie. Simplemente le añade algunos rasgos monstruosos.”

“…Cierto. Ese era el consenso.”

El Maestro asintió lentamente.

¿Fue realmente solo una casualidad al elegir el nombre?

Habían analizado los números y los escenarios cientos de veces.

No había motivo para dudar de sus conclusiones.

La glotonería era, sin duda, un rasgo despreciable.

El Maestro se masajeó las sienes.

“Esa bruja de Kim Hana ya me está provocando suficientes dolores de cabeza.”

“¿Deberíamos lanzar una amenaza formal?”

“No. Déjalo. Dado que el escuadrón de asesinatos necesita una reconstrucción total, tenemos que mantener todo este asunto en secreto por ahora.”

Todo el escuadrón de sicarios persiguió a Randolph solo para ser engullido por el oscuro vacío.

Fue un revés devastador.

Todavía estaban conmocionados por el impacto.

De repente, al Maestro se le ocurrió una idea y volvió a hablar.

“La ‘subasta especial’ en el Imperio: ¿todo avanza según lo previsto?”

“Sí. No hay complicaciones.”

“Tenemos que hacer esto bien. Es la única manera de recuperar el capital perdido.”

Para equilibrar las cuentas tras sus recientes fracasos, era imprescindible un desempeño estelar en la subasta especial.

La subasta especial del Imperio, un evento anual, estaba restringida a aquellos que contaban con invitaciones directas, un lujo del que ni siquiera muchos señores de las ciudades podían presumir.

La élite se reunió allí para gastar fortunas descomunales.

Operaba a una escala completamente independiente de las subastas de jugadores estándar.

Si jugaban bien sus cartas, incluso podrían establecer vínculos con la nobleza del Imperio.

Era un evento de alto riesgo en el que tenían que jugárselo todo.

“¿Cuál es nuestra reserva de oro prevista antes de que comience la subasta?”

“Aproximadamente 100 millones de oro.”

“Aumenten esa cifra a 200 millones. Liquiden todos los artefactos de las reliquias si es necesario.”

¿Estás seguro de eso?

“Esta es nuestra primera invitación del Imperio. Tengo que demostrar mi valía sin lugar a dudas.”

Entre los jugadores más conocidos, él fue el pionero.

Fue la primera persona invitada a la prestigiosa subasta especial del Imperio.

Necesitaba dejar una huella imborrable.

«Esta es la clave del éxito. Si logro forjar alianzas con los nobles del Imperio, mi ascenso será imparable».

El éxito significaba borrar todas las pérdidas y alcanzar cotas que antes se consideraban fantasías.

Se negó a dejar que esto se le escapara de las manos.

El Maestro apretó el puño con fuerza.

* “…”

Hudson estaba aturdido.

Su visión quedó prácticamente cegada por el brillo del oro.

¿Qué opinas? ¡Este es el tesoro que este gran ser acumuló durante toda una era!

Greed se plantó frente a Hudson, con el pecho erguido y las manos en las caderas, alardeando con orgullo.

Era literalmente una montaña de monedas de oro y gemas relucientes.

“E-Entonces, ¿estás diciendo que Randolph es el dueño de todo esto ahora?”

—Correcto. Todo le pertenece a él.

La postura de Greed se desmoronó rápidamente, y sus hombros cayeron.

Había dedicado toda una vida a amasar esa fortuna, solo para perderla por completo ante Randolph en una serie de apuestas.

Hudson estaba mareado.

El tesoro incluía monedas antiguas del Imperio Antiguo y artefactos relacionados con su historia.

“Eso son al menos mil millones de oro…”

Su cerebro empezó a trabajar horas extras.

Vender todo lo que hay en esta habitación generaría un mínimo de mil millones de oro.

Con los compradores adecuados, quizás más de 1.300 millones.

El verdadero desafío fue encontrar la manera de mover tal volumen.

—¡Pero no importa! Recogeré más. Tenemos un acuerdo: el 20% de cualquier riqueza que descubra aquí en el laberinto me pertenece. Y este lugar rebosa de tesoros enterrados…

La codicia hablaba con una voz llena de optimismo forzado, aunque teñida de melancolía.

Atada al Laberinto Abisal por nacimiento, la Avaricia era incapaz de marcharse.

A cambio de servir como centinela del laberinto, había llegado a un acuerdo con Randolph para quedarse con el 20% de todo lo que excavara personalmente.

¿Solo el 20%?

Hudson cruzó los brazos y dejó escapar un gruñido bajo.

Hizo el trabajo pesado de custodiar el lugar y encontrar el botín, pero solo consiguió una quinta parte.

Aun así, Hudson se guardó sus pensamientos para sí mismo.

La tarea inmediata consistía en la liquidación de estos activos.

‘Necesito hacer un viaje al Arcano de la Ciudad Dorada.’

Fuera del propio Imperio, Arcana era el único lugar capaz de gestionar una afluencia tan masiva de riqueza.

Al enfrentar al ayuntamiento y a los magnates locales entre sí, podrían absorber la totalidad de las acciones.

Hudson sintió una oleada de determinación.

‘Mis contactos en Arcana siguen activos. Es hora de recuperar el casino, sanear los fondos y reclutar a los mejores ingenieros de distorsión para expandir la red del laberinto…

Había mucho por hacer.

Randolph se lo había entregado todo.

Sin embargo, no se sentía agobiado por la responsabilidad.

Se sintió honrado.

«Transformaré este laberinto en la ciudad más importante del mundo. Una metrópolis gigantesca a la que nadie podrá amenazar. Y entonces, por fin, le diré al Serengeti lo que siento.»

Su pulso se aceleró.

Ya no iba a dudar más.

En el momento en que Serengeti abriera los ojos, él haría su confesión.

Eso significaba que tenía que resolver todos sus asuntos antes de que llegara ese día.

Objetivo principal: liquidar el tesoro y poner el capital a trabajar.

«La oportunidad de demostrarle a Randolph de lo que soy capaz.»

No podía defraudar al hombre que había depositado tanta confianza en él.

¡Esta vez, sería una verdadera ventaja!

Una intensa concentración brilló en los ojos de Hudson.

* Tras la partida de Randolph hacia la Montaña del Practicante.

Isabella también terminó de ultimar los preparativos para partir.

-Randolph. Concédeme permiso para viajar solo a la ciudad desértica de Paysalmer.

-Ahora que la Reina ha caído, soy el único heredero legítimo de ese trono.

La Princesa Serpiente. Solía ​​detestar ese título, pero había superado la vergüenza.

La reina del desierto se había ido.

El antiguo amo de la ciudad desértica de Paysalmer.

Ahora bien, Isabella era la única con el linaje suficiente para reclamarlo.

Si lograba hacerse con el trono de Paysalmer, este podría servir como la tercera conexión principal para la red de distorsión del laberinto.

‘Este tiene que ser mi destino.’

Fue secuestrada de niña y obligada a asumir el papel de la Princesa Serpiente.

Conocer a Randolph y estar allí para presenciar el final de la reina del desierto.

Permanecer inactivo significaría una vida entera de estar parado.

Era hora de dar un paso adelante.

Ella se convertiría en la soberana de Paysalmer.

Sabía que el camino estaría plagado de dificultades.

-Volveré.

Con eso, Isabella emprendió su viaje hacia las arenas.

* “¡Ja! ¡Ja!”

Isaac dejó escapar un grito agudo al incorporarse bruscamente en la cama.

Se agarró la garganta, dejando escapar un profundo suspiro de alivio.

Su piel estaba empapada en un sudor frío.

“Otro sueño infernal.”

Últimamente, Isaac había estado atormentado por la misma pesadilla recurrente.

Una fuerza invisible lo estaba persiguiendo.

Siempre terminaba igual: con la cabeza cortada.

Las visiones comenzaron en el momento en que abandonó Cramdel.

“¿De verdad alguien me está siguiendo?”

Randolph le había dicho lo contrario, pero Isaac no podía librarse del pavor.

Aunque su nombre había sido limpiado y podía caminar libremente por la ciudad, se sentía reacio a abandonar su habitación.

En ese momento se encontraba alojado en la finca del marqués Wyzer hasta que la Ciudad del Laberinto se estabilizara, pero sentía que las paredes se le venían encima.

«Me estoy volviendo loco solo con estar sentado aquí.»

Incapaz de soportar el silencio, Isaac salió.

Quizás un paseo por una zona tranquila le calmaría los nervios.

Se encontró deambulando por un sendero boscoso apartado.

Después de que transcurrió algún tiempo…

“…Deja de esconderte en las sombras y sal.”

Lo habían estado siguiendo desde el momento en que salió a la calle.

Al principio, la cola era tan hábil que pensó que se trataba de un asesino de élite.

Sin embargo, a pesar de haber tenido varias oportunidades para atacar, no se produjo ningún ataque.

“Finalmente lo has entendido.”

Un hombre salió de detrás de un gran árbol.

Vestía un manto blanco inmaculado, y de su frente le crecían dos cuernos del color del marfil.

En su piel expuesta se podían apreciar los diseños de sus tatuajes.

Isaac sacó una navaja de su abrigo.

“Diga su nombre.”

“Yo soy el Despertador de las Estrellas.”

“…¿El Despertador de las Estrellas?”

“Has demostrado tu valía al encontrarme. Peticionario de las estrellas, preséntate.”

“¿Y por qué debería creer que eres un Despertador Estelar?”

Randolph también ostentaba ese título.

Pero la energía que emanaba de este hombre era completamente diferente.

“Has pasado todas las noches huyendo por tu vida en tus sueños, solo para sentir la hoja cortarte la cabeza, ¿verdad?”

“…”

“Esa es la llamada del cuerpo celeste que te ha elegido. La ‘Estrella de los Decapitados’.”

“¿Hay alguna estrella con un nombre tan macabro?”

“Oh, por supuesto.”

Este Despertador Estelar tenía un aire un poco a vendedor.

Pero si sus palabras eran ciertas, esta era la oportunidad que Isaac necesitaba.

Todos los Seres Trascendentes que conocía poseían una fuerza aterradora.

Ni siquiera creía que pudiera tocar el Serengeti.

Si pudiera aprovechar el poder de las estrellas para ascender, no tendría que vivir con el temor de ser perseguido.

Randolph, Isabella y la santa Sia habían tomado caminos separados.

Hudson estaba inmerso en asuntos financieros y en la gestión de una compleja red de trámites.

Todos tenían un propósito.

Todos excepto Isaac.

¿Cuánto durará el juicio?

“Bueno, los que tienen talento terminan en un mes; para los lentos, no hay garantías.”

“De acuerdo. Lo tendré listo en dos semanas.”

“…Admiro tu valentía.”

“Abre el camino.”

Era un riesgo que estaba dispuesto a correr.

Al ver la determinación de Isaac, el Despertador Estelar le hizo un gesto para que lo siguiera.

“Síganme, pues, ustedes a quienes llama la ‘Estrella de los Decapitados’.”

—

### Dios de la Competencia

Los portales de teletransporte que conducían a la Montaña del Practicante estaban conectados a cinco ciudades específicas.

Todos estos eran territorios independientes, no afiliados a ninguna gran potencia, que servían como punto de partida para los guerreros antes de que comenzaran su ascenso.

Una de ellas era la ciudad de los mercenarios, Cartel.

¡Que sigan llegando! ¡Otra ronda!

“Aisha, ¿cómo va la caja registradora hoy?”

“¡Whoooo-hoo!”

Al llegar a Cartel, me encontré con la imagen de mercenarios cubiertos de sudor que deambulaban por las calles en diversos estados de embriaguez.

“¿Acaso todos aquí son unos borrachos?”

Santa Sia, que se había cubierto el rostro con un fino velo, reflexionó.

Ella no se equivocaba.

‘Algo no me cuadra.’

Resultaba inusual la cantidad de mercenarios que bebían en exceso a mediodía.

Si bien los mercenarios solían asociarse con la cerveza y el vicio, los profesionales de los cárteles generalmente eran bastante disciplinados con sus contratos.

No estarían tan desperdiciados durante el día si tuvieran trabajo que hacer.

‘Necesitaré un guía para llegar a la Montaña del Practicante.’

Era extraño, pero este era el único lugar donde encontrar un rastreador profesional.

Las expediciones dirigidas a la Montaña del Practicante eran una fuente primordial de riqueza para los mercenarios del Cártel.

El camino hacia la entrada cambiaba constantemente y estaba plagado de peligros; recorrerlo sin un experto era un suicidio.

Me dirigí al cuartel general de mercenarios más grande de la ciudad.

“¡Bienvenido! ¿Está buscando alquilar una hoja en particular?”

Una empleada, considerada la figura central del gremio, me recibió en la puerta.

El interior del edificio estaba acondicionado como una taberna, con luchadores bebiendo y jugando a las cartas en distintas mesas.

Pero el ambiente seguía siendo extraño.

Un gremio de esta categoría normalmente tenía un personal arrogante, ¿y aun así recibían a la gente en la puerta?

¿Tan mal iban los negocios?

Necesito un guía.

¡Ah! ¡Has venido al lugar indicado! ¿Mares agitados? ¿Acantilados verticales? ¿Bosques tenebrosos llenos de depredadores? Podemos con todo. ¡Nuestro gremio cuenta con exploradores veteranos que pueden guiarte a cualquier rincón del mapa!

“Necesito un guía para la Montaña del Practicante.”

“…¿La montaña del practicante?”

La sonrisa del dependiente desapareció al instante.

Los mercenarios que estaban sentados cerca tuvieron la misma reacción.

“¿Hay algún loco intentando escalar la Montaña del Practicante ahora mismo?”

“¡Tch, pensé que por fin teníamos un trabajo de verdad después de todo este tiempo!”

“Claramente no se ha enterado de la noticia.”

“Maldita sea. Otro día perdido.”

Su respuesta distó mucho de ser normal.