La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 85

Capítulo: 85
Título del capítulo: Seguidores del Dios Olvidado (7)
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Una buena taberna huele a licor dulce y comida sabrosa.

Un lugar así siempre está lleno de risas y canciones animadas. Cualquier amante de la buena comida, sin importar la edad o el género, encontrará su lugar. De vez en cuando, puede surgir un alboroto por culpa de algún borracho grosero, pero rara vez resulta en lesiones graves o un incidente grave.

Una mala taberna huele a tabaco acre y a polvo de prostitutas.

Un lugar así está plagado de gritos furiosos o, más a menudo, de susurros lúgubres y decadentes. Sus clientes son casi exclusivamente jugadores, adictos, libertinos, prostitutas y matones conspiradores. Las maldiciones y los chistes lascivos son constantes en las mesas, y a veces estallan brutales peleas a puñetazos o con cuchillos.

Aún así, aquella no era la peor clase de taberna.

La peor taberna apesta a sangre derramada y a hedor de muerte.

*¡Shhh!*

Esta taberna acababa de pasar de ser una mala taberna a la peor.

“¡Ugh-huuuaaaargh!”

Cabezas que ni siquiera sabían que estaban muertas rodaban por el suelo. Las tripas se arrastraban desordenadamente desde torsos cercenados por una cuchilla. Trozos de carne destrozada, con sus partes originales irreconocibles, estaban esparcidos por todas partes.

Una docena de matones perdieron la vida en un instante. Bajo la espada y el hacha despiadados de un bárbaro. De haber sabido que esto sucedería, habrían ofrecido un guía amistoso en lugar de blandir sus armas, pero el arrepentimiento siempre llega demasiado tarde.

Kadim se limpió la cara salpicada de sangre y se acercó al último matón sobreviviente.

“¿Dónde está tu jefe?”

«Uh, ghuah, ugh-huuuaaargh…»

La primera vez que escuchó esa pregunta, el matón respondió: «Está buscando la tumba de tu madre, hijo de puta», y blandió su mayal con bravuconería.

Ahora, no tendría el valor de hacerlo ni por todo el dinero del mundo. Solo oír esa voz grave le debilitaba las extremidades. Cuando Kadim presionó el hacha contra él, los pantalones del matón se humedecieron mientras se agitaba como un insecto atrapado en aceite.

¡Uf! ¡El sótano! ¡Está en el sótano! ¡El jefe está en el sótano! ¡Baja por las escaleras de la esquina y lo encontrarás! ¡Por favor, no me mates! ¡Por favor, no mates…!

*¡Crr-ac!*

Gracias. Descansa en paz con tus compañeros.

Kadim pasó junto al matón hacia las escaleras de la esquina. El cuerpo, con el cráneo partido en dos, se desplomó en el suelo.

Era difícil distinguir si el sótano era un burdel o un fumadero de opio. El humo rancio flotaba en el aire por todas partes, y las habitaciones de ladrillo estaban abarrotadas de camas amarillentas por fluidos corporales, ropa interior, botellas de licor rotas y pipas de barro. Quizás era un espacio multiusos, apto para ambos vicios.

Las demás habitaciones estaban vacías. Solo desde la habitación del fondo se oía el clamor de la gente. Mientras esperaba frente a la puerta, pronto oyó el ruido de pasos, y un hombre con la parte inferior de la cintura al descubierto salió corriendo.

“¿Qué demonios es todo ese ruido ahí arriba? ¡Uf!”

*CHOCAR-!*

Kadim lo arrojó al suelo, sometiéndolo. Al presionarle la espalda con la rodilla, sus ojos se pusieron rojos.

“Guha, uh, ugh…”

“¡¡Kyaaaaaah!!”

“¡¡Kyaaaaaaaah!!”

Kadim echó un vistazo al interior de la habitación. Cinco mujeres completamente desnudas yacían en la cama. Casi soltó una carcajada seca. «Así que por eso no salió a pesar del alboroto de arriba».

El jefe de los matones logró girar la cabeza y mirar fijamente a Kadim.

“¿Quién… quién carajo eres… quién te envió…”

Disculpen que interrumpa su diversión. Vine a preguntarles si saben algo sobre la Secta Cuervo Nocturno.

“¡!”

Los hombros del jefe se encogieron. Una reacción muy distinta a la de sus despistados subordinados. Kadim movió la rodilla hacia la cintura del hombre y aplicó más peso.

Dime todo lo que sabes. Antes de que te obligue a no volver a ser un hombre.

¡Aaaaaaargh! ¡Aaaaaaargh! ¡Eres… hijo de puta!

Girando la parte superior de su cuerpo, el jefe sacó una daga de su ropa y la blandió.

Pero fue un forcejeo inútil. Kadim ya había agarrado la muñeca del jefe y se la había retorcido. La muñeca se quebró como una caña seca, y la daga cayó flácida al suelo.

«¡¡Gyaaaaaargh!! ¡¡Gyaaaaaaaaah!!»

El jefe gritó a todo pulmón. Una vez que el dolor remitió, preguntó con los ojos llorosos e inyectados en sangre.

—Hnngh… ¿Qué, qué eres? ¿Uno de ellos… los que derrotaron a los demonios…? Esos guerreros bárbaros bajo el mando de ‘Los Cuernos Furiosos de Agon’…

—Bueno, entonces ya no quieres ser un hombre.

¡Ay, esas zorras! ¡Pregúntales a esas zorras! Son seguidoras de esa secta herética…

De repente, aparecieron destellos de luz nítidos que cortaron el paso al jefe.

*¡Swoosh, th-th-th-thunk—!*

“…¡Hmph!”

Las armas ocultas no lograron hacer sangrar. Kadim había anticipado el ataque y cerró la puerta de golpe.

Examinó el interior a través de los agujeros de la puerta. Las mujeres desnudas, quién sabe de dónde, ahora llevaban máscaras negras y empuñaban dagas arrojadizas.

Casi soltó otra risa seca. *Así que eran prostitutas* y *seguidoras del dios olvidado. Los gritos debían de ser fingidos. Aun así, podrían haberse puesto algo de ropa mientras buscaban máscaras.*

Aun así, estaban mucho mejor entrenados que los secuestradores que conoció la última vez.

*¡Zumbido, golpe!*

“¡Ay!”

““……!””

Al abrir la puerta y lanzar su hacha, partiéndole la cabeza a uno de sus seguidores, los demás se lanzaron en silencio y con agilidad a refugiarse. Aun así, lanzaron dagas por la rendija de la puerta, demostrando una habilidad superior a la de la mayoría de los asesinos.

*¡Silbido!*

Kadim inclinó el cuello, esquivando una daga. Miró al jefe y dijo con indiferencia.

“Tienes agallas para intentar controlar a cinco de ellos a la vez”.

“…Por eso también traje una daga.”

*¡Th-thwump, thwump, th-thwump, thwump!*

Era evidente que eran demasiado formidables para ser derrotados con una simple daga. De algún lugar, los seguidores habían sacado ballestas y comenzaron a disparar. Potentes imágenes residuales destrozaron la puerta de madera y volaron hacia el pasillo.

Entonces, ¡zas!, una flecha impactó en la mano de Kadim. Los seguidores vitorearon triunfantes.

“¡Juicio sobre el ‘Asesino de Demonios’!”

“¡Ruina a la ‘Fuente de la Calamidad’!”

Pero no fue un éxito.

*¡Whoosh, thwack!*

«…¡¿Eh?!»

La flecha regresó a la frente del seguidor que la había disparado. Lo mismo ocurrió con las demás flechas. Volaron con la misma fuerza feroz con la que fueron disparadas, clavándose en los cuerpos de sus dueños. Los seguidores, aterrorizados, se preguntaban si él también tendría una ballesta y fijaron sus miradas en él.

No lo hizo. Estaba con las manos desnudas.

Kadim atrapaba los rayos disparados con sus propias manos y los lanzaba hacia atrás como si fueran dardos.

*¡Whoosh, whoosh, thwack!*

““……!!””

Los ojos que confirmaron la verdad se abrieron en estado de shock.

Incluso viéndolo con claridad, no pudieron evitar preguntarse si sus ojos los engañaban. De haber tenido tiempo suficiente, los seguidores habrían recuperado la compostura junto con sus hermanas y habrían rezado fervientemente al dios olvidado pidiendo ayuda.

Pero no pudieron. En ese corto tiempo, todos se habían convertido en alfileteros humanos.

*¡Whoosh, thwack!*

“¡Gak!”

Cuando una punta de flecha atravesó la máscara de la última mujer y se alojó en su sien, todos los seguidores perdieron la vida.

*¡Crr-ac, crr-ac, crr-ac!*

Kadim recuperó su hacha y recorrió la zona, confirmando las muertes una por una. No había nadie más cerca. Esta no parecía ser la base principal donde residía el supuesto «Obispo».

Sin otra opción, se acercó al jefe para interrogarlo. El hombre temblaba como un condenado a muerte ante la horca.

¿Qué… qué eres… ‘Asesino de Demonios’? ¿Eres… el ‘Asesino de Demonios’ que masacró a todos los demonios en el Camino Dorado?

“……”

Kadim rebuscó en su memoria. Pensándolo bien, algunos habían empezado a llamarlo así en el puesto de avanzada de la línea de defensa. Preguntándose cómo incluso un matón como este lo sabía, afirmó.

Ante esto, el jefe estalló en frustración e inclinó la cabeza.

¡Maldita sea! ¡Deberías haberlo dicho antes! ¡Si lo hubiera sabido, no habría perdido el tiempo resistiéndome! ¡Espera, te contaré todo lo que sé sobre esos malditos herejes! ¡Quedamos a mano con este brazo y perdóname la vida, por favor, Sr. Cazador de Demonios!

“……”

Kadim frunció el ceño, desconcertado por la desvergonzada, pero de alguna manera audaz, súplica por la vida.

***

Cuando el sol comenzó a ponerse, en el almacén de bienes confiscados cerca de la puerta de la ciudad de Galentana.

Hombres vestidos con las túnicas de lana sueltas del atuendo tradicional agón entraron en fila. Un séquito de asistentes y guardias rodeaba el almacén, bloqueando el paso a cualquier visitante no invitado. Los guardias, alineados bajo el mando de su capitán, saludaron con firmeza.

¡Lealtad! ¡Por nuevos conocimientos y prosperidad eterna en esta tierra!

¡Lealtad! ¡Por nuevos conocimientos y prosperidad eterna en esta tierra!

Los hombres eran consejeros del nuevo poder que había tomado el control de la ciudad, la ‘Facción Agon’.

Naturalmente, los consejeros no se habían reunido para una tarea insignificante como inspeccionar bienes confiscados. Durante los últimos días, habían estado tan frenéticos que apenas podían comer ni dormir. Pero esta vez, el asunto era algo que simplemente no podían ignorar, así que lo dejaron todo y se reunieron con urgencia.

Al entrar al almacén, el calor sofocante y el hedor penetrante les marearon. Sin embargo, la incomodidad trivial del calor y el olor se olvidó rápidamente.

En un pequeño carro se encontraba apilada una montaña de cabezas de demonios.

—Ja… bueno, lo haré. ¡Por Remillion!

—No sé si esto sea siquiera posible… ¿Cuántos demonios mató el Archipaladín más joven del Imperio?

“Creo que eran… unos veinte.”

—No, esto parece más del doble. ¿Estás diciendo que una sola persona realmente mató a todos estos?

Que se lo hubieran dicho de antemano no alivió la conmoción. Los concejales chasquearon la lengua y charlaron afanosamente. El ambiente de murmullos no daba señales de calmarse.

*Aplauso.* Un joven concejal rubio aplaudió para reenfocar la atención. Era Adonis, el líder de facto de la Facción Agon.

Caballeros, no hay duda. ¿Quién más podría cazar a tantos demonios? Seguramente nadie negará una evidencia tan clara.

““……””

“El ‘Demon Slayer’… finalmente ha llegado a nuestra ciudad.”

Los concejales tragaron saliva colectivamente.

Habían convertido una crisis en una oportunidad. Usaron el brote demoníaco como trampolín para tomar el poder en la ciudad. Desde fortalecer las fuerzas de los «Cuernos Furiosos de Agon» hasta desplegarlas en un momento crítico para acabar con el brote, casi todo había salido según lo planeado.

Pero había una variable que no habían previsto.

El Cazador de Demonios, un misterioso mercenario de origen desconocido.

Al principio, pensaron que era solo un rumor. El testimonio consistente de la fuerza de subyugación, que afirmaba haberlo visto matar a un demonio de alto rango, confirmó su existencia. Una vez corroboradas las increíbles historias sobre su destreza, todos los consejeros de la Facción Agon compartieron la misma opinión.

Debemos reclutarlo.

Los Cuernos Furiosos de Agon eran sin duda el rostro de su distinguida fuerza militar. Sin embargo, no había otros talentos de ese calibre entre los demás guerreros atalain. Si lograban reclutar al Cazador de Demonios, podrían usarlo como segundo pilar para aumentar drásticamente el poder de combate y la influencia de sus fuerzas.

Además, aún tenían rivales poderosos. El poder establecido que antaño había dominado la ciudad, los concejales de la Facción Académica. Si lograban reclutar primero al Cazador de Demonios y reunir sus propias fuerzas, la lucha por el control de Galentana sin duda se convertiría en una batalla campal.

Ahora que había aparecido repentinamente evidencia concreta de su llegada a la ciudad, debían localizarlo lo antes posible. Pero un concejal ladeó la cabeza y le preguntó a Adonis.

Ya que trajo esto aquí, seguramente vino a cobrar la recompensa por la misión de subyugación, ¿no? ¿Por qué no habría venido directamente al Consejo o a una oficina administrativa…?

Eso… también es un misterio para mí. Sin embargo, he colocado personal en todas las oficinas administrativas por si acaso aparece más tarde.

¿No deberíamos mover este carro? Si lo dejamos aquí, la Facción Académica seguramente descubrirá que el Cazador de Demonios ha llegado…

Ya es demasiado tarde. Se dice que causó un gran alboroto en la puerta de la ciudad, así que es imposible que no lo sepan. Por ahora, nuestra mejor opción es encontrar y contactar con el Cazador de Demonios antes de que lo hagan.

El almacén polvoriento y maloliente no era un lugar adecuado para una discusión. Pero los concejales no se quejaron. El tiempo apremiaba, y era mejor decidirlo todo aquí y ahora que buscar otro escondite.

Justo cuando las discusiones detalladas estaban terminando, un asistente irrumpió en el almacén, sin aliento.

¡Tenemos un problema, Concejales! Acabamos de recibir un informe de que un mercenario atalain está causando disturbios en los barrios bajos. Hemos enviado a la Guardia del Consejo, pero… la magnitud del disturbio es bastante grande, y parece que será difícil reprimirlo discretamente.

Las expresiones de los concejales se endurecieron como piedras.

No hacía falta explicar por qué esto era un problema. Se habían esforzado mucho para que sus fuerzas se afiliaran directamente al Consejo. Parte de ese esfuerzo consistía en fomentar la percepción de que los Atalain no eran peligrosos. Si la opinión pública volvía a considerarlos «bárbaros» incontrolables, quizá tuvieran que volver a tomar el camino más largo.

“Un Atalain causando disturbios… ¿Será el Cazador de Demonios?”

—Es poco probable… ¿Por qué se dedicaría a causar estragos en los barrios bajos, ignorando su recompensa?

Sospecho que la Facción Académica está detrás de esto. Probablemente se llevaron a algún mercenario atalain fácil para causar conmoción e influir en la opinión pública…

Adonis apretó los dientes. No podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo sus rivales políticos arruinaban todo su esfuerzo. Salió furioso del almacén y dio una orden a los guerreros que montaban guardia cerca.

Ya oíste el informe. Ve a los barrios bajos de inmediato y somete al mercenario desenfrenado. Manéjalo con discreción, sin causar más problemas, y asegúrate de averiguar quién está moviendo los hilos.

«…Comprendido.»

Y cuando termines, pregunta por el Cazador de Demonios. No puede haber salido de Galentana. Estuviste con él en la fuerza de subyugación, así que lo reconocerás enseguida, ¿verdad, Perun?

El guerrero manco cerró lentamente el ojo. Recreó la inolvidable visión tras sus párpados. Colocándose la tosca mano-gancho sobre el pecho, respondió con voz firme y convencida.

“Por supuesto, señor concejal.”