La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 89

Capítulo: 89
Título del capítulo: Seguidores del Dios Olvidado (11)
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En un rincón de la habitación, sembrado de fragmentos de hueso de un pájaro monstruoso, yacía Yulitan, el capitán de la guardia, muerto para el mundo. Ya fuera inconsciente o simplemente dormido, jadeaba suavemente como un niño.

“…”

Kadim lo agarró por la nuca y lo sacó a rastras. Aunque había ordenado dos veces que le cortaran la cabeza y la echaran a los perros… al final le había salvado la vida, así que pensó que no habría resentimientos.

En el pasaje subterráneo, los guerreros Atalain se afanaban en recoger el cadáver del obispo. No habían sido de mucha ayuda para exterminar a la secta Cuervo Nocturno. Aun así, al no interponerse y vigilar obedientemente el pasaje, habían cumplido con su parte.

Kadim decidió recompensarlos a su manera.

«Una vez que hayas terminado, me reuniré con los concejales que te enviaron y escucharé lo que tienen que decir».

«…¿Hablas en serio?»

—Sí. No tengo intención de unirme a tu «ejército» ni nada por el estilo, pero al menos puedo escuchar. Además, de todas formas necesito cobrar la recompensa por la subyugación de esos bastardos.

Perun se mostró complacido, pero le advirtió una vez más que tuviera cuidado con los consejeros. Kadim hizo un gesto de desdén. En todo caso, pensó, eran ellos los que debían tener cuidado.

Dejó la limpieza completamente en manos de los guerreros atalain. Al partir, resonaron gritos estruendosos tras él: «¡Gloria al gran hermano que derrotó al líder del rebaño malvado!» y «¡Gloria al Padre de las Tierras Salvajes que nos envió a semejante hermano!»

Salió a la calle. La ciudad estaba en silencio. Al levantar la vista, el cielo aún estaba envuelto en un manto de oscuridad total, como si soñara con una tenue y fragmentada luz estelar. Kadim respiró hondo el tibio aire de verano y atravesó la noche como la sombra de una nube oscura.

Universidad Galentana, Birch Hall, oficina del decano, tercer piso.

Como lo prometieron, Ilenia estaba despierta y esperando. Sin embargo, por alguna razón, Duncan estaba amordazado y atado, rodando por el suelo.

«¡¡Mmph, mmmph, mmmph!!»

¿Lo volvieron a secuestrar? ¿Por qué está atado así?

—No, no exactamente… No dejaba de llamarme impostor y atacarme… Por más que le mostré mi sangre y le expliqué que era real, no me creía, así que simplemente lo até…

Ilenia respondió con la voz cargada de cansancio.

Era absurdo, pero en cierto modo comprensible. Kadim soltó una risa seca y depositó al capitán de la guardia inconsciente junto al comerciante. Luego, se acercó a la arqueóloga y colocó ante ella un fragmento de una máscara de cuervo manchada de sangre.

Las pupilas de Ilenia temblaron ligeramente.

«Esto es…»

«La máscara que llevaba el obispo. Y estas son las monedas de plata que tenía.»

*Tintinar-*

Un total de seis monedas de plata del reino caído. La que tenía originalmente, más cinco que le había quitado al obispo. Ahora, las pupilas de Ilenia temblaban visiblemente, como si estuviera en un terremoto.

Apenas logró recomponerse y separó los labios.

«Realmente encontraste y exterminaste a la secta Cuervo Nocturno. En menos de un día…»

Puede que queden algunos restos. Pero han perdido todos estos restos de monedas, así que ya no podrán usar trucos como crear clones o monstruos cuervo.

«…¿Monstruo Cuervo? ¿No me digas que el obispo invocó una ‘Bestia de la Oscuridad’?»

«Creo que ese era su nombre. Era un pájaro bastante problemático.»

La compostura que tanto le había costado conseguir se desvaneció.

Ilenia sabía perfectamente lo poderosa que era una «Bestia de la Oscuridad». ¡Y pensar que trataría a semejante ser como un simple «cerebro problemático»! Nunca dejaba de asombrarse ante el audaz poder de este guerrero.

Hace mucho tiempo, se decía que si la Iglesia de Elga tenía sus Archipaladines, el Culto del Dios Olvidado tenía sus Bestias de la Oscuridad. Claro que, en realidad, no eran rivales, por lo que el Culto del Dios Olvidado fue aniquilado… pero aun así, las Bestias de la Oscuridad eran seres de considerable renombre.

“…”

El ritual de invocación lleva bastante tiempo, así que pensé que aún no habría podido convocar a uno. El obispo debía estar bien preparado. Estuvo muy cerca. De no haber sido por ti, mercenario, la secta Cuervo Nocturno podría haberse apoderado de Galentana.

No hice esto para escuchar elogios sin sentido. Ya cumplí con mi parte. Ahora te toca a ti cumplir tu promesa.

Kadim le lanzó una mirada penetrante.

“…”

Por alguna razón, ella no respondió de inmediato.

Sus ojos de iris amarillo temblaron sutilmente. Kadim tenía un mal presentimiento. Sus instintos nunca se equivocaban.

«…Lo siento, pero el trabajo aún no está terminado.»

Ah, entonces fue otra de esas «misiones en cadena».

Pero no tenía intención de seguirle el juego a esa promesa incumplida. Agarró su hacha con indiferencia. Ilenia tragó saliva y le explicó rápidamente la situación.

Ya te dije que un consejero de la Facción Universitaria le dio reliquias sagradas al obispo de la secta Cuervo Nocturno, ¿no? Pero no le dio todo lo que tenía. Para mantenerlo a raya y controlarlo, se quedó con más de la mitad de las reliquias.

“…”

La secta Cuervo Nocturno no es el único grupo herético del Culto del Dios Olvidado. Si otros se confabulan con ese consejero, podría repetirse la misma situación. Debemos infiltrarnos en su mansión y apoderarnos de las reliquias antes de que eso ocurra.

«…¿Cómo se llama este concejal?»

Vittorio. Un consejero de alto rango de la Facción Universitaria que incluso estaba interesado en la presidencia. Es el tipo de hombre que podría dar alas a cualquier facción que te amenace.

“…”

La expresión de Kadim era indiferente. Era cierto que si quería eliminar futuras amenazas, tendría que lidiar con el hombre tarde o temprano, pero presentía que ella intentaba manipularlo para que se encargara de su trabajo sucio.

Ilenia lo sabía bien. Así que ahora, para mayor dramatismo, reveló el incentivo que había ocultado intencionalmente.

Sin embargo, sería de mala educación por mi parte pedirte otro favor después de tanto que ya has hecho. Te acompañaré y te ayudaré en esta tarea. Y cuando esté terminada, te ofreceré una pequeña muestra de mi gratitud.

«…No necesito esas malditas monedas de plata, si es eso a lo que te refieres.»

Ilenia meneó la cabeza y con una leve sonrisa explicó la recompensa.

La ceja de Kadim se movió visiblemente.

«¿Puedes hacer algo así?»

Sí, es posible. Lo has visto tú mismo, ¿verdad? Usando las «monedas de plata del reino caído», se puede usar el poder del Dios Olvidado para distorsionar el espacio.

“…”

La indiferencia desapareció del rostro de Kadim y fue reemplazada por una mirada de duda.

Gracias a la misión en cadena organizada por esta mujer y su facción, había obtenido el «Hacha Arrojadiza Enana» y la «Tablero de Piedra Cazador de Ruinas». Eran recompensas impresionantes, pero en términos de juego, seguían siendo simples «objetos».

Pero lo que la mujer acababa de proponer era una recompensa más cercana a un «sistema» que a un «objeto».

Se preguntó si ella realmente tenía la capacidad de otorgar tal recompensa…

De repente, una voz urgente vino detrás de él.

¡Mmph, ptooey! ¡N-no! ¡No debe, señor! ¡Meterse con un consejero del Tribunal seguramente traerá consecuencias nefastas! ¡Y la mansión de un consejero debe ser enorme! ¡¿Cómo espera encontrar algo en una noche estando solo ustedes dos?!

Duncan gritó, después de haber empujado finalmente la mordaza con su lengua.

Ilenia le dirigió una mirada de absoluta exasperación, mientras que Kadim pareció reflexionar un momento antes de hablar con calma.

«¿De verdad? Entonces puedes venir y ayudarnos a buscar».

«…¿Indulto?»

El rostro de Duncan adoptó la expresión de un ganado repentinamente condenado al matadero.

*

La ruina no ocurre de la noche a la mañana.

Se asemeja más a la culminación de innumerables causas y efectos, nacidos de juicios y decisiones, acumulados capa tras capa durante muchos años hasta que finalmente alcanzan un punto crítico. Como un vaso lleno que se desborda o un castillo de arena precario que se derrumba.

Pero la gente tiende a centrarse sólo en lo que puede ver.

Desde una perspectiva tan superficial, parece como si la última gota de agua hiciera rebosar el vaso, la última palada de arena derribara el castillo. Por eso, quienes se arruinan a menudo culpan no a los largos años de decisiones que construyeron, sino solo a esa «decisión final».

Y para Vittorio, el consejero principal de la Facción Universitaria, esa «elección final» fue su encuentro con esta mujer.

«…No lo entiendo. ¿No teníamos un acuerdo? Te prometí todas las monedas de plata que quisieras si expulsabas a esos bastardos de Agon de Galentana.»

“…”

No me digas que esto es por culpa de ese tal ‘Asesino de Demonios’. ¿Necesitas más poder ahora mismo para enfrentarlo? En lugar de esto, ¿por qué no intentas convencerlo de que se una a nosotros? La facción Agon ya está entusiasmada con su destreza militar…

“…”

En cualquier caso, estás cometiendo un grave error. ¿Crees que puedes traicionarme así como así sin sufrir consecuencias? ¡Lo anticipé y tengo un mensajero listo para partir hacia el Imperio! Si muero, partirá de inmediato e informará que aún quedan restos del Culto del Dios Olvidado. Si no quieres ser aniquilado por la Iglesia de Elga de nuevo, como en los viejos tiempos, será mejor que me liberes ahora mismo.

La mansión del concejal Vittorio, tercer piso, la oficina desierta.

La mujer de cabello largo y castaño oscuro ignoró las palabras de Vittorio. Estaba completamente absorta en la búsqueda de las reliquias sagradas, recorriendo el suelo alfombrado, el techo de mármol y las paredes adornadas con una serie de costosos adornos metálicos.

Vittorio gimió, lleno de arrepentimiento. Sabía que estaba tratando con una espada capaz de cortar a su propio amo, pero nunca imaginó que lo cortaría antes de siquiera tener la oportunidad de blandirla. De haber sabido que eran tan imprudentes, jamás se habría aliado con ellos.

Las reliquias sagradas del Dios Olvidado no eran algo de lo que uno pudiera presumir abiertamente. Incluso si las robaban, no tenía a quién quejarse. Podía ver claramente un futuro en el que sería purgado por la facción Agon sin oponer resistencia. Rezaba desesperadamente para que la mujer no encontrara la caja que contenía las reliquias.

Y esa oración fue rápidamente destrozada.

«…Lo encontré. Estaba aquí.»

*¡Clic, golpe!*

En el momento en que la caja de metal, oculta bajo una piedra del suelo por un mecanismo especial, cayó al suelo, el corazón del consejero superior cayó con ella.

Aún así, había un rayo de esperanza.

La mujer pronto se dio cuenta también. La caja estaba encantada con magia de refuerzo; no se podía romper. Se acercó a Vittorio y le preguntó con voz fría.

Dime. ¿Dónde está la llave de la caja?

Pero cuando Vittorio sostuvo la mirada de la mujer, Ilenia, frunció el ceño confundido.

«Tú… ¿Quién eres? No eres el que vino antes…»

“…”

«Te ves igual, pero algo… tus ojos son diferentes… ¿Qué es esto? ¿Qué está pasando…? ¡Uf!»

Una espada invisible salió disparada de la manga de la mujer y le hizo un corte superficial en el cuello. Vittorio se agarró la herida y se retorció en el suelo. Pero el dolor solo agudizó su instinto de supervivencia, permitiéndole tomar la decisión correcta sobre cómo manejar la situación.

¡Ay, ladrón insolente! No sé quién eres, ¡pero jamás te diré dónde está la llave! ¡Ni aunque me cueste la vida! Me matarías de todas formas, ¿por qué iba a decírtelo?

Mientras hablaba, retrocedió sutilmente. En el armario a su espalda había una daga y un manojo de llaves. Si pudiera cortar sus ataduras con la daga y conseguir las llaves primero, podría contraatacar o negociar con el ladrón.

Ese juicio sensato quedó anulado por un grito repentino.

¡Ah, lo encontré! ¡Hay un manojo de llaves bastante sospechoso aquí!

«…!»

Vittorio giró la cabeza de golpe, sorprendido. No había sentido nada, pero un hombre pequeño estaba agachado detrás de él. Apartó la daga del armario y le entregó el manojo de llaves a Ilenia.

*Tintineo-*

«…Gracias, señor. Es la primera vez que me ayuda hoy.»

—Hmph, ahórrate los elogios y págame lo que prometiste esta tarde, señorita. Con los cien luden que aún me debes de la última vez, serán mil cien luden.

“…”

¿En serio? ¿Estaba robando la mansión de un concejal del Tribunal y solo recibió esa cantidad?

No era momento de sorprenderse por el sueldo absurdamente bajo. No había conseguido las llaves, lo que le dejaba solo una salida. Vittorio se recompuso y gritó.

¡Dejen de decir tonterías y váyanse de una vez, ladrones! No sé cómo lidiaron con los guardias de la mansión, ¡pero el Ejército del Tribunal llegará pronto! ¡Sus soldados patrullan esta zona las 24 horas! Si no quieren estar rodeados por cientos, miles de soldados de élite y abandonados a su suerte, dejen esa caja ahora mismo y…

«…¿Soldados del tribunal? ¿Te refieres a estos?»

Una voz escalofriante cortó el aire.

Y una silueta apareció en la puerta como un fantasma.

*¡Golpear!*

Soldados del Tribunal, inconscientes, cayeron al suelo. Un hombre corpulento, de complexión inhumana, pasó por encima de sus cuerpos caídos y se acercó. Aunque nunca lo había visto, su feroz instinto asesino y los rumores que había oído ese día le permitieron a Vittorio adivinar fácilmente quién era.

«¿E-el… el Cazador de Demonios…?»

Vittorio se quedó paralizado, con la boca abierta como un pez dorado congelado. Kadim lo ignoró con indiferencia y se dirigió a la caja.

«¿Por qué tardas tanto? ¿Qué estás haciendo?»

*¡Clic! ¡Clic! ¡Clic!*

Ilenia sostenía el manojo de llaves, probándolas una por una en la cerradura. Sus manos se movían tan rápido como las alas de un colibrí, pero con tantas llaves, le costaba abrir la caja.

«Un momento, por favor espere… Estoy buscando la llave correcta…»

«¿Por qué no romperlo simplemente?»

Está encantada con magia de refuerzo, ¡no puedes romperla! ¡Solo baja el hacha y…!

*¡CRASH! ¡CRRRRRACK!*

La afilada hoja del hacha destrozó la placa de metal encantada como si fuera papel.

Kadim recogió la caja de metal destrozada, la volteó y la sacudió. Diez monedas de plata del reino caído cayeron al suelo. Las recogió todas y le preguntó a la atónita Ilenia.

«¿Qué fue lo que dijiste que había en la caja?»

“…”

“…”

El arqueólogo pensó en lo afortunado que era de no ser su enemigo, mientras que el consejero mayor, que era su enemigo, sintió como si su funeral ya hubiera terminado y lo estuvieran colocando en su ataúd.