La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 96

Capítulo: 96
Título del capítulo: El Rey de la Arena (3)
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Agon es una tierra desolada.

El suelo, agrietado y agrietado como cuero endurecido. Olvídate de los bosques, incluso una sola brizna de hierba era escasa. Olvídate de los ríos, incluso encontrar un solo pozo era un desafío. Rodeado de exuberantes praderas, era un páramo que se sentía singularmente árido y desolado.

No siempre había sido así. Pero desde que el agua se secó y la hierba se marchitó, la gente no le prestó atención. Había tierras fértiles por todas partes con solo mirar a su alrededor. Así, el páramo, abandonado por todos, soportaba largos días y noches solitarios.

Pero ahora, todas esas historias no eran más que cuentos del pasado…

Hoy en día, Agon era la cuarta ciudad más grande de la alianza.

Decir que era la cuarta más grande era una afirmación modesta; excluyendo las grandes ciudades que albergaban el ayuntamiento, era efectivamente la más grande. La ciudad, rodeada de capas de gruesos edificios de paredes de tierra, había olvidado por completo su pasado desolado y baldío. Desde el distrito central hasta los barrios marginales más pobres de las afueras, cada rincón estaba abarrotado de gente, sin dejar espacio para poner un pie.

Había sólo una razón por la que esta ciudad, que no había sido tocada por la gracia del crecimiento, había florecido tanto.

La arena.

Porque era el hogar del emporio de entretenimiento sangriento más grande del continente.

Esa prestigiosa estructura se alzaba ante la fiesta. Duncan no podía dejar de exclamar asombro.

“¡Guau! ¿Cómo pudo alguien construir algo así? No puedo creerlo ni viéndolo con mis propios ojos…”

“…”

Kadim también levantó una ceja ligeramente.

A primera vista, parecía el Coliseo de su mundo, pero era mucho más grande y majestuoso. Su escala era tan imponente como la copa de un gigante bebiendo del cielo, y su exterior de mármol estaba intrincadamente tallado con bajorrelieves de gladiadores en feroz combate. *No sé quién lo construyó, pero debieron de gastar una cantidad desorbitada de dinero en él.*

No recordaba haber visto una estructura así antes. Le preguntó al concejal rubio que vivía en Agon.

Es enorme. ¿Cuándo se construyó?

Se completó hace unos cien años. El plan inicial fue concebido por Lord Remillion, pero tomó mucho más tiempo comenzar la construcción y finalmente completarla.

—¿Pero por qué construirlo en un lugar como este? ¿No era Agon un páramo cuando se planeó?

¿Perdón? Ah, eso… Yo mismo no estoy del todo seguro. Creo haber oído vagamente que Agon no siempre fue un páramo… pero no soy historiador…

¿No dijiste que esta era tu ciudad natal?

“…”

“Te falta orgullo local”.

Adonis cerró la boca con fuerza y ​​su expresión era claramente de descontento.

No era porque a él, nada menos que concejal, lo trataran como a un guía turístico y luego lo reprendieran por ello. El problema mayor era que lo amenazaban bajo la apariencia de un escolta. Con él como rehén, cualquier intento de atraer al Cazador de Demonios a una trampa estaba completamente frustrado.

*Maldita sea, tengo que sacármelo de encima antes de que termine el día… pero no hay salida…*

Aun así, no podía permitir que este hombre se enfrentara al Cuerno Furioso de Agón. Si, por casualidad, este muriera, el Ejército Indomable se convertiría instantáneamente en una bestia sin cabeza. En ese estado, jamás podrían tomar el control del territorio de Galentana ni enfrentarse a fuerzas externas.

Además, un hecho que solo conocían unos pocos concejales era que el Cuerno Furioso de Agon no estaba en óptimas condiciones. Había sufrido una lesión bastante grave al luchar contra un demonio central…

¡Ay, concejal! ¿Qué pasa con esa multitud? ¿Por qué hay tanta gente reunida ahí?

Adonis casi se burló. *Bueno, ahora hasta ese portero diminuto me trata como a un guía… Mi dignidad como concejal está hecha pedazos.*

Pero cuando Adonis siguió el dedo de Duncan, su rostro palideció.

Debajo de una estructura en la pared exterior que sobresalía como un balcón, una multitud enorme rugía de emoción.

“¡Waaaaaaaah!”

«¡Waaaaah! ¡Sal! ¡¡Sal!!»

¡Salgan! ¡Salgan! ¡Salgan!

Ese era el lugar donde el campeón de la arena mostraba periódicamente su rostro a los ciudadanos.

Y el actual campeón de la arena… era el Cuerno Furioso de Agón.

Esa es la tribuna donde presentan a los gladiadores que participan en los combates de hoy. Si ya vieron suficiente, vamos. Primero deberíamos ir allí y conocer a un importante patrocinador.

Adonis ocultó su pánico y mintió con indiferencia. Luego, con naturalidad, se giró para caminar en dirección contraria.

Pero su excelente actuación fue en vano, ya que los gritos comenzaron a escucharse detrás de él.

¡Cuerno Furioso de Agón! ¡Cuerno Furioso de Agón! ¡Cuerno Furioso de Agón!

¡El héroe que salvó la alianza! ¡El que acabó con la plaga demoníaca! ¡La vanguardia del Ejército Indomable!

¡Oh, gran campeón! ¡Por favor, honrános con tu presencia hoy!

“…”

*Estoy jodido.*

Adonis pensó, parpadeando en vano. Los labios de Kadim se curvaron en una sonrisa torcida.

¡Qué momento tan oportuno! Parece que participará en el partido de hoy.

“…”

No hay que perder el tiempo. Podemos encontrarnos con él aquí y seguir nuestro camino.

Adonis jugueteó nerviosamente con sus dedos.

Los músculos de las piernas del bárbaro, crujiendo como una roca, se tensaron. El podio era bastante alto, pero no se sentía cómodo. No había olvidado que este hombre había escalado con facilidad los muros de treinta metros de Galentana.

En caso de emergencia, hizo un gesto a los guerreros que lo escoltaban, indicándoles que lo detuvieran a toda costa si él daba la orden. Dudaba que solos pudieran detener a este monstruoso mercenario, pero… Adonis rezaba desesperada y fervientemente para que el Cuerno Furioso de Agón no apareciera.

Para su inmenso alivio, nadie apareció en el podio.

“¿Qué, él tampoco va a salir hoy…?”

—¡Maldita sea, otro fracaso! Incluso me salté una comida esperando…

¡Cuántos días han pasado! ¡Deja de hacerte la difícil y preséntate, Cuerno Furioso de Agón!

¡Shh! Cuida lo que dices, hombre… ¿No ves a los Atalain ahí parados?

“…¡Hop!”

La multitud murmuró quejas llenas de decepción antes de dispersarse. Parecía que no era el primer ni el segundo día que el Cuerno Furioso de Agón no aparecía.

No era difícil adivinar la razón. *Aún no debía estar completamente recuperado de sus heridas.* Adonis finalmente logró calmar su corazón acelerado, una leve y ambigua sonrisa asomó a sus labios.

“Jaja, como era de esperar, debe estar demasiado ocupado para salir… Bueno, eso es… una pena… ¿Vamos a esa mansión de allí ahora…?”

“…”

Kadim no respondió, su rostro se endureció mientras miraba fijamente la tribuna vacía.

***

En una gran mansión de Agon, un lujoso salón.

Un hombre gordo, vestido con una túnica de lana con hilos dorados, se puso rojo furioso y lleno de manchas.

—Entonces, ¿me estás diciendo que ignoró mi citación otra vez hoy?

“…E-es correcto, Gran Maestro.”

“¿También le dijiste que si sigue actuando por su cuenta, podría cortarle el patrocinio?”

“…Sí, se lo dejé claro a los demás guerreros.”

¿Y aun así lo ignoró y no vino? ¿Un hombre que ni siquiera habría olfateado el título de campeón sin mi ayuda? ¿Solo porque lo elogian como el héroe que salvó la alianza, se cree alguien especial? ¡Se fortalece un poco los brazos y olvida todas sus viejas deudas! ¡Qué descaro!

*¡Estallido!*

Un puño rechoncho, hundido en anillos enjoyados, golpeó la mesa. La fuerza no fue mucha, pero la furia se transmitía con claridad. El chambelán, temiendo quedar atrapado en el fuego cruzado, se postró, hizo una rápida reverencia y se escabulló.

*¡Bang, bang!*

“Maldita sea… *Hoo, hoo*…”

El hombre golpeó el suelo con el puño un par de veces más. Aún incapaz de contener su ira, jadeaba con dificultad.

Si alguien preguntara quién era la persona más influyente en Agon, los desinformados responderían así: «¿No es obviamente el concejal de Agon y sus ayudantes?»

Esa sería la respuesta equivocada. En Agon, la influencia sobre la arena misma era más importante que la autoridad pública. Por lo tanto, cualquiera familiarizado con los asuntos de Agon mencionaría, nueve de cada diez veces, el nombre de este hombre jadeante.

Yubik Agrámendus.

Su apodo entre el pueblo era «El Rey de la Arena».

Era el jefe de una compañía mercenaria con más mercenarios y esclavos que nadie, y un magnate que poseía la mayoría de las acciones de la arena.

Este gran magnate sacó personalmente de su armario una botella de licor potente, elaborado con huesos de ogro, y se la bebió de un trago. La sensación de ardor que le recorría el esófago calmó su ira y agudizó su mente. Su tez enrojecida incluso recuperó su color normal.

Ya no se dejaba llevar por la emoción, pensó Yubik con calma.

*El Cuerno Furioso de Agon… ha crecido demasiado. Ya no puedo controlarlo.*

‘El Cuerno Furioso de Agón’ fue, sin duda, la mayor obra maestra entre todos los productos que había cultivado.

Este legendario campeón, criado bajo el generoso patrocinio de Yubik, se convirtió en la personificación del éxito de taquilla, garantizando siempre localidades agotadas y la aparición de revendedores. Cuando arrasaba con sus contrincantes, parecía que el Cuerno Furioso de Agón seguiría haciéndole ganar una fortuna astronómica hasta el día en que la arena se derrumbó.

Pero la situación había cambiado.

El Cuerno Furioso de Agón se había convertido en algo más que un simple campeón. Había formado su propia facción, llamada el «Ejército Indomable», y había detenido la plaga demoníaca. Desde los pilluelos de la calle hasta los presidentes de las principales ciudades, nadie dejaba de admirar sus logros. Incluso siendo el patrocinador que lo había criado, no podía obligar a un héroe que salvó la alianza a seguir luchando como gladiador.

El problema era que en el momento en que el Cuerno Furioso de Agón se retirara, las ganancias de la arena se desplomarían.

*Entonces, necesito discutir rápidamente qué hacer a continuación…*

El Cuerno Furioso de Agón había estado recluido durante días, ignorando su citación.

Antes, amenazar con cortarle la financiación surtía efecto de inmediato, pero ahora contaba con otras fuentes de ingresos, lo que dificultaba asestar un golpe fatal. Había otros métodos más contundentes, pero generarían un profundo rencor, así que debían reservarse como último recurso…

Yubik apretó los dientes, pensando impotente en contramedidas.

*El retiro es inevitable. Pero ganar dinero rápido con un combate de retiro típico es demasiado miope. Necesito un nuevo producto que lo reemplace. Algo que siga atrayendo a la gente a la arena incluso después de su partida… Para lograrlo, el Cuerno Furioso de Agón debe perder su combate de retiro…*

Era más fácil decirlo que hacerlo. Ese noble héroe que ignoraba incluso su invocación jamás aceptaría una propuesta para amañar un combate. Y era improbable que alguien pudiera derrotar legítimamente al campeón invicto…

Empezó a recitar los nombres que le venían a la mente. «Rumak, la Lanza del Norte», «Ron, el Depredador de la Red», «Olgadin, el Ogro de Untana», «Malkes, el Cazador Vil», Tomerk, Perun, Valdronos…

Cada uno era un gladiador formidable que había demostrado su valía. Algunos incluso formaban parte del Ejército Indomable. Pero ni siquiera ellos eran rivales para el Cuerno Furioso de Agón.

Mientras reflexionaba sobre si tendría que conformarse con una pelea de muchos contra uno o recurrir a algunos trucos turbios…

De repente, un nombre lo golpeó como una cuña clavada en su mente.

El mercenario que se decía que había construido una montaña de cadáveres de demonios en el Camino Dorado.

Durante un tiempo, corrieron rumores sobre él por todo Agon. Aunque no había matado al demonio central, se decía que había actuado con la misma brillantez que el Cuerno Furioso de Agon…

¡Gran Maestro, tiene una visita! ¡Es el Concejal Adonis del Consejo de Galentana!

“…?”

Adonis era uno de los jóvenes concejales de la facción Agon que Yubik patrocinaba. Pensó que Adonis estaría demasiado ocupado con asuntos en Galentana como para visitarlo por un tiempo, así que ¿a qué se debía la visita repentina…?

Desconcertado, Yubik se acarició la gruesa barbilla y ordenó al chambelán que hiciera pasar al invitado.

***

Sus pupilas se dilataron. Sus fosas nasales se dilataron. La papada que le colgaba hasta la nuez tembló.

El visitante no era solo Adonis. Yubik miró al gigante que exudaba un aura feroz y preguntó, sin poder ocultar su agitación.

“Entonces, ¿ese hombre es… el rumoreado ‘Asesino de Demonios’?”

“…Así es, Gran Maestro.”

¿Por qué… está contigo? ¿Y cuál es su motivo para venir de repente a Agon?

Nos encontramos por casualidad en el camino y nos encontramos. Vine a presentarle mis respetos después de mucho tiempo, y él… tiene asuntos pendientes con el Cuerno Furioso de Agón, que pretende resolver a vida o muerte.

“…”

“No de otra manera, sino de una manera ‘de vida o muerte’”.

Adonis lo enfatizó deliberadamente, diciéndolo dos veces. Estaba pidiendo ayuda para detener todo antes de que explotara.

Pero Yubik no dio la reacción que Adonis esperaba.

En lugar de llamar a sus mercenarios para someterlo, Yubik miró fijamente a Kadim. Su cuerpo podía ser opaco y flácido, pero a la hora de juzgar a la gente, nadie en Agon podía igualarlo.

A simple vista, era evidente que no era un hombre cualquiera. Los rumores debían de ser ciertos. Estaba al menos a la altura de Rumak o Perun, y quizás incluso mucho más… Un brillo peculiar se formó lentamente en los ojos de Yubik.

Kadim también observó con indiferencia al magnate gordo. Se preguntó cuántos platos de carne podría conseguir si lo descuartizaba.

Incluso con un cálculo conservador, probablemente podría llenar más de diez cuencos. Pero si le quitaba la grasa y usaba solo la carne magra, el volumen sería mucho menor de lo que su tamaño sugería. Si también le quitaba los órganos, quizá no llenaría ni un solo cuenco.

“…”

“…”

Después de un momento de evaluarnos mutuamente.

Finalmente, el ‘Rey de la Arena’ esbozó una amplia sonrisa, dejando al descubierto todos sus dientes.

Oye, ¿alguna vez has pensado en convertirte en gladiador?

Una sonrisa que no había mostrado desde la primera vez que se encontró con el Cuerno Furioso de Agón.

La sonrisa que reservaba sólo para cuando encontraba el producto perfecto.