Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 675
C675
«¡Arghhhh!», gritó Basilude de dolor cuando su pierna se rompió bajo el golpe de Ghislain, haciéndolo caer al suelo.
Julien, que estaba listo para cortar el cuello del mago oscuro, dudó y detuvo su espada justo antes de la garganta de Basilude.
Goteo.
Una fina línea roja se formó en el cuello de Basilude, una sola gota de sangre trazando su camino. Jadeó en busca de aire, con el terror evidente en sus ojos abiertos. De alguna manera, había sobrevivido.
Ghislain, apoyando su bastón sobre la cabeza de Basilude, habló con calma:
«Parece que esto se acabó».
—¡Perdóname! —balbuceó Basilude con voz temblorosa—. Soy un mago oscuro del sexto círculo. ¡Si me mantienes con vida, puedo serte útil!
—No pareces muy útil para ser un mago del sexto círculo —respondió Ghislain sin rodeos.
Su observación era genuina. Cuando Vanessa, otra maga del sexto círculo, luchaba, era capaz de cambiar el curso de batallas enteras. Incluso considerando a los caballeros que la apoyaban, sus instintos de combate eran completamente distintos.
En comparación, el lanzamiento de hechizos y el control de maná de Basilude eran, francamente, patéticos.
Basilude, con el rostro desencajado por la indignación, intentó defenderse.
«¡E-eso es solo porque tu estilo de combate es tan… poco ortodoxo!»
Desde la implacable descarga de hechizos a distancia hasta los violentos golpes de su bastón a corta distancia, los métodos de Ghislain eran completamente distintos a los que Basilude había enfrentado. Ningún mago luchaba así; era un reino que escapaba a su comprensión.
Ghislain sonrió con suficiencia. «Primero, deshazte de los no muertos».
“E-está bien”, respondió Basilude rápidamente.
En ese momento, quedaba menos de la mitad de su ejército de no muertos. Deneb, Kyle y los caballeros de Nodehill habían luchado con fiereza, aniquilándolos sin descanso. Sin el apoyo directo de Basilude, los no muertos no eran rival para los soldados entrenados.
Con una orden mental, Basilude ordenó a los no-muertos restantes que se desplomaran. Los cuerpos sin vida se desplomaron en el suelo, inertes hasta que él les infundió maná de nuevo.
Al quedar en silencio el campo de batalla, Deneb y Kyle cayeron al suelo, completamente exhaustos. Tras haber luchado tanto tiempo, rodeados de enemigos y aliados por igual, su fatiga era palpable.
Los soldados que habían estado pastoreando a los no muertos notaron el cambio en la batalla.
“¡Sííííí!”
“¡El mago oscuro ha sido capturado!”
“¡Hemos ganado!”
Los soldados bajaron las armas y estallaron en vítores. No se había perdido ni una sola vida: un resultado milagroso.
Entre ellos, Andrew estaba rebosante de alegría, incapaz de contener su emoción.
Tras dos intentos fallidos de someter a Basilude, esta victoria parecía demasiado buena para ser verdad. La fuerza de los mercenarios de Julien había quedado grabada en la memoria de todos.
En medio de la celebración de los soldados, la voz desesperada de Basilude se abrió paso.
«¡P-por favor, suéltenme! Juro que no volveré a esta tierra. ¡Lo que quieran, se los daré!»
Ghislain le dedicó una sonrisa maliciosa.
«¿Mencionaste algo sobre libros de hechizos antes?»
¡Sí, sí! ¡Tengo muchos! Los he estado coleccionando; si quieres libros de hechizos, son todos tuyos. ¡Incluso puedo enseñarte magia!
A Basilude le pareció una excelente oferta. Conseguir la tutela de un mago del sexto círculo era una oportunidad excepcional para cualquier aspirante a hechicero.
«Debe ser por eso que no me mataron directamente. ¡Buscan mi conocimiento!», pensó Basilude, con una leve sonrisa de esperanza extendiéndose por su rostro.
Pero la expresión de Ghislain permaneció impasible.
«No aprendo de gente más débil que yo».
—¡¿Qué?! ¡Eso es solo por tu extraño estilo de combate! ¡Mi círculo es más alto que el tuyo! ¡Seguro que conozco hechizos más avanzados! —balbuceó Basilude, sin poder creer lo que oía.
Ghislain lo ignoró y le hizo una pregunta diferente:
«Entonces, ¿por qué intentabas apoderarte de este territorio?».
“¡E-era para poder hacer lo que quisiera con él!”
“¿Y con ‘lo que sea’, te refieres?”
¡Soy un mago oscuro! Para fortalecerme más rápido, necesito… sujetos de prueba.
A diferencia de otros magos que requerían décadas de entrenamiento para progresar, los magos oscuros podían sacrificar a otros para acelerar su crecimiento. Esta tentación a menudo los conducía por un camino oscuro.
Ghislain, ya consciente de ello, insistió.
«¿Entonces planeabas apoderarte de este territorio para recolectar sujetos de prueba a tu antojo? ¿Esa es la única razón?»
—¡S-sí! ¿Qué otra razón podría haber?
—Mentiroso —dijo Ghislain con tono frío—. Ziko me dijo que alguien se te acercó hace un año. Llevas planeando esto desde entonces. ¿Quién fue y qué te dijo?
Basilude se estremeció, sus ojos se movían nerviosamente.
«¿Te dijo Ziko eso?»
—Sí. Ahora, respóndeme —exigió Ghislain.
“Yo-yo…” Basilude dudó.
“Julien, córtalo.”
Julien alzó su espada sin dudarlo, lo que provocó que Basilude cerrara los ojos con fuerza y gritara:
«¡No sé exactamente quién era! ¡Pero tengo una sospecha!»
—Escúpelo —dijo Ghislain con una voz helada.
“¡C-creo… que era un sacerdote del Reino Demoniaco!”
—¿Qué? —La voz de Ghislain se agudizó y los soldados que lo rodeaban jadearon.
Los sacerdotes del Reino Demoníaco, a menudo vinculados a la Orden de Salvación, eran universalmente temidos. Sus acciones habían sumido al continente en guerras interminables, y nadie en la Tierra ignoraba su infamia.
Basilude continuó apresuradamente:
«Afirmaba ser un mago oscuro como yo, pero algo no cuadraba. No soy tonto; me di cuenta de que su magia no era magia oscura común y corriente».
—Continúa —le instó Ghislain.
Había en él un poder que yo ni siquiera podía comparar. Si hubiera rechazado su oferta, estoy seguro de que me habría matado en el acto. Así que acepté. Después de todo, su propuesta no me hacía ningún mal.
“¿Y qué quería?”
«Caos.»
«¿Caos?»
—Sí —confirmó Basilude—. Quería sumir al mundo en el caos. Para un mago oscuro como yo, un mundo caótico es beneficioso, así que no tenía motivos para negarme.
“¿Y qué recibiste a cambio?”
“Varios libros de hechizos, monstruos, monedas de oro, joyas y otros objetos raros… recibí muchas cosas que me ayudaron a aumentar mi maná rápidamente”, confesó Basilude.
Ghislain frunció el ceño profundamente. Incluso para un mago oscuro, colaborar con el Reino Demoníaco era pasarse de la raya.
—No sabes cuál es el verdadero objetivo de ese bastardo, ¿verdad? La Orden de Salvación mata a cualquiera que no sea uno de ellos, incluso a magos oscuros como tú. ¿Crees que serías la excepción?
—¡Lo sé! ¡Lo sé! —gritó Basilude con voz temblorosa—. ¿Pero qué daño podría hacerme apoderarme de una pequeña baronía? No afectaría al panorama general, ¿verdad? Si estallaba una guerra con el Reino Demoníaco, planeaba retirarme discretamente.
Ghislain chasqueó la lengua y negó con la cabeza. Este es el problema.
El razonamiento de Basilude reflejaba la mentalidad de innumerables personas: «¿Qué daño podría hacer? Solo soy una persona». Pero no era solo Basilude. Por todo el país, magos oscuros, bandidos y nobles codiciosos hacían los mismos cálculos, sumiendo al mundo en el caos poco a poco.
El plan de la Orden de Salvación era claro: sembraban la discordia por doquier. Cuanto más caótico se volviera el continente, mayor sería su ventaja cuando finalmente estallara la guerra.
Pálido y tembloroso, Basilude suplicó:
«Hablamos de esto más tarde. ¡Por favor, cúrame primero!»
Con un brazo amputado y una pierna destrozada, Basilude sufría un dolor insoportable. Aunque había usado magia para reprimir lo peor, la agonía lo abrumaba.
Un sudor frío goteaba de su rostro y su cuerpo temblaba incontrolablemente mientras el dolor se intensificaba.
Ghislain levantó su bastón y lo dejó caer sobre el hombro restante de Basilude con un crujido repugnante.
¡Grieta!
«¡Arghhhh!»
Basilude se desplomó, retorciéndose de dolor. Ghislain agarró la mandíbula del mago oscuro y lo obligó a levantar la vista.
«Mírame a los ojos».
¡Ziiiiing!
Sus miradas se cruzaron, y una extraña luz brilló entre ellos. La expresión de Basilude se quedó en blanco por un instante, pero luego hizo una mueca, con el rostro contorsionado por el dolor.
Ghislain chasqueó la lengua, frustrado.
«Como era de esperar, no funciona».
A diferencia de Ziko, Basilude no podía ser dominado mentalmente. Alcanzar el sexto círculo requería no solo talento, sino también un esfuerzo y una perspicacia increíbles.
Basilude había cruzado ese umbral, aunque su carácter era débil. Los años de disciplina que había invertido habían construido un muro mental inconsciente, una barrera que Ghislain no podía romper con medios ordinarios.
Suspiró y renunció a la dominación mental.
No importa. Tengo otras maneras de extraer la verdad.
Con un movimiento rápido, Ghislain tomó la espada de un caballero que estaba cerca y la hizo añicos.
—¡Espera! ¡Esa es mi espada! —exclamó el caballero, pálido.
No era la primera vez que Ghislain hacía esto, y el caballero parecía a punto de llorar. En tiempos tan caóticos, las armas eran caras, y reemplazarlas no era tarea fácil.
Andrew, el joven señor de Nodehill, dio un paso al frente y colocó una mano tranquilizadora sobre el hombro del caballero.
«Me encargaré de que te den uno mejor. Por ahora, sigue las órdenes del mago sin rechistar».
El caballero asintió a regañadientes, y su expresión se iluminó ligeramente ante la promesa de una nueva arma.
«Gracias, mi señor».
Ghislain, ignorando el intercambio, comenzó a clavar los fragmentos de la espada rota en el cuerpo de Basilude.
“¡Arghhhh!” gritó Basilude, retorciéndose de dolor.
—¿Tienes algo más que ocultar? —preguntó Ghislain con frialdad.
¡Ya te lo conté todo! ¡No hay nada más!
Piénsalo mejor. ¿Seguro que no olvidas nada? ¿Quedaste con ese cabrón otra vez?
Dijo que volvería si conseguía asegurar la baronía. ¡Prometió más apoyo!
“¿Qué tipo de apoyo?”
—¡No lo sé! ¡Solo dijo eso! ¡Lo juro! ¡Arghh!
Ghislain lo presionó aún más, pero las respuestas de Basilude se mantuvieron constantes. Finalmente, Ghislain retrocedió, aparentemente satisfecho.
Le dirigió a Julien un sutil asentimiento.
¡Swish!
Sin dudarlo, Julien blandió su espada, cortando el cuello de Basilude de un solo golpe.
El cuerpo del mago oscuro cayó al suelo, sin vida.
Julien envainó su espada y habló en un tono tranquilo y mesurado:
«El mago oscuro… está muerto».
“¡Waaaaaahhh!”
Los soldados estallaron en vítores. Lord Andrew observaba con una mezcla de alivio y alegría.
Aunque el final fue abrupto, el terror que asolaba la baronía por fin había terminado. Los soldados alabaron a gritos a los mercenarios de Julien.
¡Los mercenarios de Julien son los mejores!
¡Son increíblemente fuertes!
¡Cuatro personas lograron derrotar a un mago oscuro del sexto círculo y a cientos de no muertos!
Los soldados se maravillaron de su fuerza. En realidad, solo habían arreado a los no muertos en una formación cerrada. Julien y su equipo se encargaron del resto.
Sentado en el suelo, Kyle se quejó:
«Trabajamos igual de duro, pero ellos se llevan todos los elogios».
—Cierto —respondió Deneb con una sonrisa radiante—. Pero al menos ganamos sin perder a nadie. Eso es lo que importa.
A Deneb no le importaba el mérito. Para ella, derrotar al mal y proteger a la gente era suficiente.
Mientras los soldados celebraban, Ghislain observaba a Julien en silencio.
No importa cuantas veces lo vea… este tipo…
Julien poseía una extraña dualidad. Era bondadoso, se dejaba engañar fácilmente y era reacio a herir a los demás. Sin embargo, en combate, se transformaba en un guerrero frío y decidido, aniquilando enemigos sin vacilar.
Ghislain nunca había visto a Julien flaquear durante el combate, y esa consistencia le impresionó.
No es fácil ser así, pensó Ghislain.
Recordó su primer encuentro. Incluso entonces, Julien había estado aniquilando bandidos con una precisión serena que desmentía su inexperiencia.
Para alguien del nivel de habilidad de Julien, su falta de vacilación fue notable.
Bueno, es algo que puedo enseñarle a controlar más tarde, reflexionó Ghislain. Por ahora, la decisión de Julien era una ventaja.
Después de todo, Julien estaba destinado a ser más que un simple guerrero. Era alguien que ayudaría a salvar el mundo.
Pero en lo más profundo de su mente, Ghislain no podía sacarse de la mente un pensamiento persistente.
Entonces ¿por qué… por qué los futuros Ereneth y Astrion llamaron a Julien el Adversario?
Cada vez que recordaba sus palabras, un gran peso se instalaba en su pecho.
