Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 676
C676
Debe haber una razón
Sí, aunque ahora no esté claro, tiene que haber una razón. Por eso el futuro Julien parecía tan confuso para todos los que lo observaban. Ereneth simplemente dudaba de él, pero Astrion estaba seguro: lo consideraba un adversario.
¿Cuando lo sabré?
Ghislain supuso que probablemente sería después del inicio de la guerra contra el Reino Demoníaco. Para entonces, Julien y Deneb necesitaban volverse aún más fuertes que en su sueño. Lo mismo ocurría con Kyle. Después de todo, parecía evidente que era uno de los compañeros del héroe que luchaba a su lado.
Concéntrese en el objetivo y no vacile.
Ghislain tuvo que confiar en el sueño que había tenido. Debía haber una razón por la que la Santa lo había convocado. Sin una fe firme, si su determinación flaqueaba, no podría lograr nada.
Había vivido así, derrocando a la Casa Ducal y salvando a todos al final. Aunque la Santa lo hubiera traído aquí para usarlo, no importaba.
Haré todo lo posible para perseguir lo que creo.
Si el resultado no le convenía, podía cambiar las cosas en ese momento, incluso si eso significaba derribar todo con su propio poder.
Ghislain se tranquilizó conscientemente. Una de sus mayores virtudes era su inquebrantable determinación al tomar una decisión.
El campo de batalla fue arrasado rápidamente. Aunque comprendía la alegría de todos, Ghislain no podía permitir que perdieran demasiado tiempo allí.
—Tenemos que revisar la base de este cabrón. Seguro que hay muchos libros útiles allí —dijo.
Andrew accedió de inmediato, aunque en realidad no estaba dando permiso. Para entonces, Ghislain ya era el líder de facto del grupo.
La entrada al escondite de Basilude estaba hábilmente camuflada con árboles y rocas. Una inspección más detallada reveló rastros de magia, lo que confirmó que había sido camuflada y ocultada con hechizos.
El escondite en sí era una red de cuevas interconectadas, como un hormiguero. Estaba sorprendentemente bien cuidado, con faroles colgados en los pasillos e incluso alfombras en el suelo.
Incluso había un laboratorio de experimentación con no muertos, lo que lo hacía relativamente habitable. Claro que seguía siendo una cueva, lo que significaba que no podía compararse con una casa de verdad. Los insectos pululaban por todas partes, arruinando cualquier atisbo de comodidad.
Los soldados, con los ojos abiertos por la curiosidad, vagaban por el escondite, maravillándose de todo.
—Vaya… ¿Así que aquí vivía el mago oscuro?
—No da tanto miedo como pensaba.
A pesar de sus primeras impresiones, el lugar no contenía muchos objetos verdaderamente grotescos, salvo unas cuantas cubas y cadáveres en descomposición en una de las habitaciones. Contrariamente a la creencia popular, los magos oscuros también llevaban vidas relativamente mundanas.
Después de inspeccionar varias habitaciones, Ghislain comentó:
«Bueno, las cuevas son ideales para almacenar y estudiar cadáveres».
Las cuevas se veían menos afectadas por los cambios ambientales externos. Con magia añadida, era más fácil manipular los cadáveres allí.
Tras hacerse una idea aproximada de la distribución de la cueva, Ghislain y su equipo iniciaron una búsqueda exhaustiva. Al parecer, Basilude no había sentido la necesidad de ocultar sus tesoros, pues los objetos valiosos estaban apilados descuidadamente en cofres y sacos.
Cuando los soldados abrieron los contenedores, se escucharon exclamaciones de asombro por toda la cueva.
¡Guau! ¿Son todas joyas?
—¡Este tipo vivía en una cueva, pero tenía una fortuna!
—Los magos sí que son ricos, ¿eh?
Aunque Ghislain no estaba particularmente impresionado, la cantidad fue suficiente para deslumbrar a todos los demás. El propio Andrew no pudo evitar tragar saliva, haciéndosele la boca agua al verlo.
Nodehill era una pequeña baronía, y sus finanzas se habían agotado tras dos intentos fallidos de subyugación. El tesoro estaba casi vacío.
En circunstancias normales, los mercenarios contratados solo recibían su pago, mientras que todo el botín de guerra iba a parar al empleador. Sin embargo, el grupo mercenario de Julien había sido contratado con la condición de conservar todo el botín. Andrew no tuvo más remedio que cumplir el acuerdo.
No era como si pudiera traicionarlos: hacerlo aseguraría la muerte de todos los soldados presentes.
Ghislain se volvió hacia Andrew y le dijo:
“Si traer estas cosas de regreso es demasiada molestia, ayúdanos a moverlas y te dejaré quedarte con el 30%”.
“¡Entendido!”, respondió Andrew con entusiasmo.
Ghislain era un hombre que daba generosamente cuando se lo proponía. El rostro de Andrew se iluminó de alegría. El treinta por ciento era una cantidad considerable. Solo esperaba tener éxito en la subyugación; ahora se marchaba con una nueva riqueza.
Por supuesto, el principal interés de Ghislain no era el dinero. Como poseedor de acciones en una mina de oro, esta pequeña fortuna le resultaba insignificante.
Lo que realmente importa son los libros de hechizos.
Los libros de hechizos eran fáciles de encontrar: estaban ordenados en el estudio de Basilude. El rostro de Ghislain se iluminó al examinarlos con interés.
Había menos libros de magia oscura de lo esperado, pero no era sorprendente. La magia oscura tenía una variedad inherentemente limitada en comparación con otras escuelas de magia.
—Vaya… De hecho, hay un libro de hechizos del sexto círculo.
Varios libros contenían magia del sexto círculo. Aunque los hechizos en sí no fueran innovadores, la enorme cantidad de conocimiento era impresionante.
También existían numerosos libros sobre teoría general de la magia. Aprender nuevos hechizos podía dar lugar a numerosas aplicaciones prácticas.
“Estudiar es difícil, pero hacer magia es fácil”, reflexionó Ghislain, recogiendo los libros con entusiasmo.
No le preocupaban las dificultades de estudiar magia.
Después de todo, tengo una mente increíble que piensa, aprende y me da respuestas. Estudiar no es problema.
Se refería a Astrion. A diferencia del Oscuro, menos capaz, Astrion era increíblemente inteligente. Disponible 24/7, Astrion podía responder cualquier pregunta o incluso mejorar sus capacidades con entrenamiento adicional.
Con semejante recurso, Ghislain no tenía miedo de estudiar.
Después de saquear el escondite de Basilude, el grupo regresó a la baronía.
La noticia de su victoria se había difundido rápidamente y los habitantes del pueblo se alineaban en las calles, aplaudiendo mientras los soldados regresaban triunfantes.
¡El mago oscuro ha muerto!
¡Viva nuestro señor! ¡
Los mercenarios de Julien son los mejores!
El daño causado por el mago oscuro había sido considerable. Basillud secuestró a muchas personas y las usó como sujetos de prueba.
Numerosos soldados habían muerto durante los intentos de subyugación anteriores, e incluso el antiguo señor del territorio había sido asesinado.
Ahora que el mago oscuro que había devastado la tierra había muerto, la gente por fin podía respirar aliviada y celebrar.
¿No es increíble el Grupo Mercenario Julien?
—Consiguieron derrotar al mago oscuro que no pudimos subyugar dos veces antes.
—Su líder es increíble: ¡decapitó al mago con una facilidad increíble!
—¿Y qué hay del mago de su grupo? ¡Atrapó al aprendiz del mago oscuro usando solo estrategia!
—Los demás tampoco son ninguna broma. La luz de la sacerdotisa aniquiló a los no muertos al instante.
Las conversaciones sobre el Grupo Mercenario Julien llenaban el aire. Sin embargo, como de costumbre, poco se decía de Kyle.
Kyle sentía que el mundo conspiraba para mantenerlo subestimado. A pesar de sus incansables esfuerzos, parecía ser siempre el que menos reconocimiento recibía.
¡Maldita sea! ¡He derrotado a más enemigos que nadie! —gritó Kyle frustrado—.
Así es la vida. Sigue entrenando —respondió Dark con aire de suficiencia.
Dark disfrutaba muchísimo de su situación actual. En Fenris, donde todos eran fuertes, sus palabras no tenían peso, y ser ignorado era lo máximo que podía desear.
Aquí, sin embargo, se sentía una figura importante, alguien capaz de sermonear a los más débiles. De verdad, era un placer darles órdenes.
Para celebrar la derrota del mago oscuro, Andrew ofreció un modesto banquete. Aunque las finanzas de la baronía estaban en apuros, no podía dejar que sus benefactores quedaran sin agradecer.
Andrew levantó su copa con suavidad y le habló solemnemente a Ghislain:
«¿Qué te parecería convertirte en el mago oficial de nuestro territorio? Nombraré a los demás caballeros de la tierra y les concederé una pequeña mansión. Es lo mejor que puedo ofrecerles».
Ghislain sonrió con sorna, visiblemente divertido.
«Somos caros, ¿sabes?»
¿Ah, sí? ¿Cuánto cuesta?
“El treinta por ciento de los ingresos anuales del territorio Raks”.
“¿Los ingresos del territorio?”
—Sí, incluyendo las ganancias de su mina de oro. Has oído hablar de eso, ¿verdad?
Andrew tragó saliva audiblemente y asintió. La Baronía de Raks no estaba lejos de Nodehill, así que estaba al tanto de la situación.
Cuando se difundió la noticia del descubrimiento de la mina de oro, Andrew no pudo evitar sentir envidia.
Ahora entendía por qué era tan difícil contratar al Grupo Mercenario Julien.
«El treinta por ciento de los ingresos de un territorio con una mina de oro…»
El verdadero valor del grupo mercenario era asombroso. No era algo muy conocido, pero su precio estaba a la altura de su reputación.
La mina de oro de la Baronía de Raks aún estaba en sus primeras etapas de desarrollo, pero con el tiempo, produciría una enorme fortuna.
Andrew solo podía admirarlos con asombro.
«¡Guau! Deben ser increíblemente ricos».
Al darse cuenta de que no había forma de costearlos, Andrew se desanimó. La Baronía de Nodehill, a pesar de su pequeño tamaño, prosperaba gracias a la ganadería.
Si bien proporcionaba un sustento decente a sus residentes, no se comparaba con la riqueza que aportaría una mina de oro.
«Quizás podría ofrecerles muchos patos… Tal vez un poco de tierra…».
Aun considerando estas opciones, Andrew sabía que eran insuficientes. Un grupo como este podría conseguir mejores ofertas de territorios mucho más grandes y ricos.
Sin embargo, las siguientes palabras de Ghislain lo sorprendieron:
«Bueno, he estado pensando en quedarme aquí un poco más».
«¿En serio?» El rostro de Andrew se iluminó al instante.
Sí, necesitamos centrarnos en el entrenamiento por un tiempo. Por ahora, usaremos este territorio como base para nuestras actividades mercenarias.
Ghislain tenía motivos para su decisión. El individuo que se había reunido con Basillud podría regresar, y quería estar preparado.
Además, aún desconocía mucho sobre esta época, y quedarse en Nodehill le ofrecía la oportunidad de aprender más mientras mejoraba sus habilidades.
Andrew, rebosante de alegría, asintió con entusiasmo.
«Por favor, siéntanse como en casa. Si necesitan algo, me aseguraré de que se los proporcione».
Andrew también conocía la historia del mago oscuro y no pudo evitar sentirse incómodo.
Ya fuera un sacerdote de la Iglesia del Inframundo u otro mago oscuro, alguien más tenía la Baronía de Nodehill en la mira.
Tener al Grupo Mercenario Julien cerca era la mayor tranquilidad imaginable.
Andrew les ofreció el mejor alojamiento disponible, aunque para alguien como Ghislain, quien una vez tuvo el gran ducado de Ruthania en sus manos, el espacio era, como mucho, modesto.
Pero para Julien, Deneb y Kyle, la historia era completamente distinta.
—¡Guau! ¿De verdad nos quedamos aquí?
—Es increíble. ¿No es este el tipo de lugar donde solo se alojan los nobles?
—Viajar con Ghislain es todo un lujo.
A pesar de las dificultades de su formación, su calidad de vida había mejorado significativamente.
Con una base asegurada, Ghislain se puso a organizar de inmediato su nueva zona de estudio.
Apiló los innumerables grimorios que había recopilado en la guarida de Basillud e invocó a Astrion.
Astrion miró fijamente la pila de grimorios y silbó.
— ¡Vaya, qué montón de libros! No pensé que reunirías tantos tan rápido… Eres excepcional.
—Ahora estúdialos —dijo Ghislain claramente.
— …
“Vas a estudiarlos y enseñarme, ¿no?”
— ¿Esto no era para ti?
«Incluso para mí, es un crimen desperdiciar tanto conocimiento».
— …
‘Además, ¿no necesitas aprender también?’
— …
El argumento de Ghislain era irrefutable. Astrion, a regañadientes, comenzó a estudiar los grimorios. Al fin y al cabo, él también necesitaba fortalecerse.
Ghislain alternaba su tiempo entre el entrenamiento personal y el estudio de los grimorios.
Se centraba principalmente en fortalecer su cuerpo, que aún consideraba deficiente.
Gracias a los recursos proporcionados por la Baronía de Raks y al apoyo constante de la mina de oro, Ghislain y su grupo pudieron dedicarse por completo a su entrenamiento.
Ocasionalmente, aceptaban misiones de mercenarios de territorios cercanos para adquirir experiencia práctica y mejorar su reputación.
Así, el grupo pasó un breve período de descanso en la Baronía de Nodehill, perfeccionando sus habilidades y preparándose para los desafíos que estaban por venir.
