Las Conspiraciones Del Mercenario Regresado Novela - Capítulo 681
C681
En una taberna poco iluminada de uno de los pueblos, se reunían mercenarios que bebían y charlaban en voz alta.
¿Viste a ese bastardo rogando por su vida?
Resultó que eran unos ex bandidos. Inútiles.
Sí, llamarlos exbandidos es generoso. Los más duros están todos muertos, y a los capaces los atrapó el señor.
Aún quedaban algunos con algo de resistencia, pero en cuanto les das un golpe en la cabeza, se comportan enseguida. ¡Jajaja!
Su risa era cruda, llena de burla y desdén.
El blanco de sus burlas no eran otros que los miembros del Cuerpo Mercenario de Julien, en particular los antiguos bandidos que Ghislain había reclutado. Estos exbandidos, encargados de gestionar diversas solicitudes menores bajo el mando de Ghislain, habían sufrido recientemente varias derrotas humillantes.
Los mercenarios responsables de la mayoría de estos ataques estaban sentados allí mismo en la taberna: eran el Cuerpo de Mercenarios del Martillo Negro.
Mientras los mercenarios continuaban bebiendo, sus susurros se convirtieron en burlas audaces.
Oye, ¿no se suponía que esos mocosos iban acompañados de un loco? Ya sabes, ese al que llaman el «Aplastador de Bandidos»?
—¡Ay, por favor! Son puras palabras. No somos los únicos que les hemos disparado, y no han hecho nada al respecto.
—Sí, quizá no les importe lo que les pase a sus amiguitos bandidos. Además, no hay pruebas de que fuéramos nosotros.
Se rieron entre dientes, alzando sus copas y riendo de nuevo. Estos mercenarios siempre se tapaban el rostro durante las emboscadas para asegurarse de que no los identificaran.
Ya habían saboteado varios contratos de Julien, minando poco a poco la reputación del grupo.
Para ellos, el Cuerpo de Mercenarios de Julien no era más que un grupo de advenedizos: jóvenes novatos que habían aparecido repentinamente en escena e incluso recurrieron a reclutar ex bandidos para llenar sus filas.
No respetan el código. ¿No se supone que los mercenarios deben repartirse el trabajo de forma justa y colaborar para conseguir grandes contratos? Así ha sido siempre en esta industria.
—Exactamente. Si el barón no los hubiera protegido, ya estarían aniquilados.
¿Y ese mago negro que abatieron? Probablemente todos eran caballeros haciendo el trabajo. No hay forma de que lo hayan hecho ellos mismos.
¿Alguien sabe con certeza qué círculo era ese mago? ¿Cuatro? ¿Quizás cinco?
Su incertidumbre se reflejaba en sus expresiones.
El Cuerpo Mercenario de Julien era claramente hábil, pero nadie conocía el alcance de sus habilidades. Ghislain, en particular, había ocultado deliberadamente su destreza mágica, incluso difundiendo rumores de que solo era un mago del 4.º Círculo. Como resultado, nadie comprendía realmente sus capacidades.
—Bueno, capturaron al aprendiz de ese mago oscuro. Eso es lo que sabemos.
—Sí, pero hay mucha gente esperando para derribarlos en cuanto salen de Nodehill.
En ese momento, un fuerte estruendo resonó en la taberna.
¡KWAANG!
La puerta explotó hacia adentro, haciendo volar astillas. Todos los mercenarios se pusieron de pie de un salto, con las armas desenvainadas. Sus miradas se dirigieron hacia el origen de la conmoción: la entrada destrozada.
Allí de pie, sonriendo ampliamente, estaba Ghislain.
Así que aquí es donde se han estado escondiendo. Bueno, supongo que este es su pequeño escondite, ¿no?
Los mercenarios fruncieron el ceño y sus expresiones se oscurecieron.
“Triturador de bandidos…”
“Parece que finalmente decidió mostrarse…”
“¿Está aquí para empezar algo?”
El favor del Barón Andrew hacia el Cuerpo Mercenario de Julien era bien conocido, por lo que la mayoría de los grupos evitaban el conflicto directo con ellos. Sin embargo, con la audaz aparición de Ghislain en su puerta, la situación cambió.
Algunos mercenarios sonrieron con sorna, envalentonados por el aparente desafío. Otros, sin embargo, se tensaron, con la inquietud reflejada en sus rostros.
Incluso sin experiencia directa, la reputación del Cuerpo Mercenario de Julien era formidable. Ganar sería una suerte, pero perder podría significar una humillación absoluta, o peor aún, la muerte.
Rompiendo el silencio, un hombre corpulento y peludo dio un paso al frente. Su imponente figura dominaba la sala.
“Bandido Triturador, ¿qué te trae por aquí?”
Este era Osvald, el líder del Cuerpo Mercenario del Martillo Negro. El nombre del grupo provenía de su apodo, ganado por el enorme martillo negro que blandía en batalla.
Ghislain apoyó su bastón de mago de acero en su hombro, su sonrisa nunca vaciló.
¿De verdad preguntas porque no lo sabes? ¿O solo quieres arruinar la sorpresa?
Osvald entrecerró los ojos pero no dijo nada.
Ghislain inclinó la cabeza burlonamente.
Te lo pondré fácil. No necesitas pruebas ni explicaciones; solo arrodíllate y suplica, y quizá te perdone.
—Pfft. Así que te ha ido bien últimamente, ¿eh? ¿Empiezas a creerte invencible?
“¿Sabes por qué no actué antes?”
«¿Por qué?»
Estaba esperando. Esperando a que cada uno de ustedes se diera el lujo de disparar. No quería que nadie se quedara atrás.
Osvald frunció el ceño, confundido. Tardó un momento en comprender lo que Ghislain quería decir.
Espera… ¿Me estás diciendo que te quedaste ahí sentado, esperando a que te atacáramos? ¿Para poder atacarnos a todos a la vez?
La sonrisa de Ghislain se amplió.
Osvald soltó una risa incrédula. «Ja… Tienes mucha audacia, te lo concedo».
Con un fuerte golpe sordo, Osvald golpeó el suelo con su enorme martillo, sacudiendo todo el edificio.
—¡Cabrón engreído!… Bueno, sí, te dimos. ¿Y qué? ¿Vienes aquí a morir?
Osvald comenzó a avanzar hacia Ghislain con paso pesado y pausado. Mientras tanto, el resto del Cuerpo Mercenario del Martillo Negro —unos veinte en total— se movió para rodear a Ghislain y su grupo.
Planearon abrumarlo antes de que pudiera lanzar algún hechizo.
La mente de Osvald corría.
La protección del barón ya no importa. Este lunático vino buscando problemas… Mejor acabemos con esto ya.
Ghislain rompió bruscamente la tensión con un comentario casual.
“Llevémoslo afuera”.
«¿Qué?»
Si vamos a pelear, hagámoslo como es debido. Nada de peleas. No quiero romperles los brazos y las piernas a todos y dejarlos inservibles.
Osvald resopló.
¿Quieres una pelea de verdad? ¿Conmigo? ¿O con tu jefe?
Me encargaré de esto yo mismo. No hay necesidad de molestar a mi líder. ¿Qué te parece esto? No usaré magia, solo te golpearé con mi bastón.
Osvald se echó a reír y meneó la cabeza con incredulidad.
Ja… ¿Es broma? ¿Un mago desafiándome en combate cuerpo a cuerpo?
A pesar de su risa, los instintos de Osvald le decían que debía ser cauteloso.
¿Por qué haría una oferta tan ridícula? ¿De verdad cree que puede ganarme?
Las dudas de Osvald crecieron. No podía permitirse subestimar a alguien con la reputación de Ghislain, por absurda que pareciera la situación.
El Cuerpo Mercenario del Martillo Negro probablemente participó en las incursiones y subyugaciones. La escasez de verdaderos bandidos en la zona y la abrumadora cantidad de criminales capturados hicieron que tales tareas fueran factibles. Algunos de estos bandidos incluso fueron reclutados por el Cuerpo Mercenario de Julien.
Sin embargo, a pesar de su intimidante reputación, los miembros de base del Cuerpo Mercenario de Julien no eran especialmente fuertes. Al ser exbandidos, eran más duros que la gente común, pero no tenían ninguna posibilidad contra los mercenarios veteranos que luchaban para ganarse la vida.
En otras palabras, el Cuerpo Mercenario de Julien era mucho menos capaz de lo que su reputación sugería. Osvald, el líder del Cuerpo Mercenario del Martillo Negro, no podía quitarse de la cabeza esa extraña sensación.
Ah, ahora lo entiendo. Es solo una treta de algún noble para aparentar que tiene un gran cuerpo mercenario bajo su protección.
Tales teatralidades eran comunes entre los aristócratas. A Osvald le parecía la explicación más plausible.
¿Quieres luchar a campo abierto, eh? Eso probablemente significa que intentarán distanciarse de nosotros y usar magia. Tiene sentido; no querrían arriesgarse a una pelea caótica aquí.
Sin comprender la situación en absoluto, Osvald sonrió con sorna. Si salían y formaban una formación adecuada, una estrategia tan obvia no funcionaría.
Parecía más inteligente seguirle el juego y llevar la pelea al exterior. Luchar en ese espacio tan reducido solo causaría bajas innecesarias entre sus propios hombres.
Volviéndose hacia sus mercenarios, Osvald gritó una orden.
Bien. Lo solucionaremos afuera. No tiene sentido arruinar una taberna en perfecto estado.
Su plan era simple: rodearlos en cuanto salieran y aplastarlos a todos. En cuanto tuvieran la ventaja, todo el Cuerpo Mercenario del Martillo Negro cargaría.
Y así, como se esperaba, en el momento en que salieron, los Mercenarios del Martillo Negro rodearon al grupo de Julien.
El espacio era lo suficientemente amplio como para poner en desventaja a un mago.
Osvald miró fijamente a Ghislain y gritó.
¡Ataquen! ¡Mátenlos a todos!
“¡Waaaaaaah!”
Los mercenarios del Martillo Negro cargaron con las armas en alto.
Ghislain, sin embargo, permaneció imperturbable, con expresión tranquila, como si ya lo hubiera previsto. Julien y Kyle, de pie junto a él, parecían igualmente indiferentes.
Sólo los subordinados ex bandidos parecían inseguros de qué hacer y miraban nerviosamente a su alrededor.
Osvald, sonriendo con alegría sádica, cargó directamente hacia Ghislain.
“¡Muere, bastardo!”
Con un rugido atronador, lanzó su enorme martillo negro hacia Ghislain, esperando plenamente que el golpe aniquilara a su oponente.
¡SONIDO METÁLICO!
«¿Eh?»
Algo andaba mal. A pesar de que el martillo era de acero sólido, el delgado bastón de Ghislain había bloqueado el ataque sin esfuerzo.
Ghislain sonrió con sorna, negando con la cabeza con fingida decepción.
«Eres peor con el martillo que mi hermana».
Si alguien merecía el título de «experta en martillos», esa era Elena. Se había vuelto tan experta con su enorme martillo que incluso Ghislain tuvo que admitir que su habilidad era impresionante.
En comparación con ella, los golpes de Osvald parecían ligeros y torpes.
¡Maldito cabrón! ¿Qué acabas de decir?
Osvald, herido en su orgullo, comenzó a blandir su martillo salvajemente.
¡CLAANG! ¡CLAANG! ¡CLAANG!
Saltaron chispas cuando sus armas chocaron repetidamente.
Ghislain, poniendo a prueba la fuerza y la técnica de Osvald, bloqueó cada golpe con facilidad. Para Osvald, sin embargo, fue una pesadilla.
“Espera, ¿¡no se supone que eres un mago?!”
La mente de Osvald daba vueltas al llegar a una conclusión. Todo era un engaño elaborado. El barón debía de haber difundido rumores falsos sobre que Ghislain era un mago.
Creyendo su teoría, Osvald gritó a todo pulmón:
«¡Todo este cuerpo mercenario es un fraude! ¡Están ocultando algo!»
«¿Qué tonterías estás diciendo?»
Después de evaluar las habilidades de Osvald, Ghislain finalmente blandió su bastón con toda su fuerza.
¡APORREAR!
“¡Gaaah!”
El bastón golpeó la pierna de Osvald, obligándolo a tambalearse hacia atrás con un grito de dolor. Su rostro se contorsionó por la sorpresa.
Ni siquiera había visto moverse el bastón. Solo sabía que, en cuanto sintió dolor, su cuerpo retrocedió instintivamente.
Antes de que pudiera procesar lo sucedido, el personal bajó nuevamente.
“¡E-espera!”
¡GOLPE! ¡GOLPE! ¡GOLPE!
El bastón de acero de Ghislain golpeó sin piedad el cuerpo de Osvald. Cada golpe le rompía un hueso, dejándolo indefenso en el suelo.
¡Argh! ¡Para, por favor!
Osvald gritó, dejó caer su martillo y se enroscó en una bola para protegerse.
Mientras rodaba por el suelo, gritaba desesperadamente.
¡¿Qué están haciendo?! ¡Atacarlo! ¡Ahora! ¡Mátenlo!
Pero nadie acudió en su ayuda.
El único sonido era el impacto repetido del bastón contra su cuerpo.
‘¿Por qué… por qué nadie me ayuda?’
Fue entonces cuando Osvald notó el inquietante silencio que lo rodeaba. La taberna, los gritos… todo había desaparecido.
Mirando a través del dolor, vio a sus compañeros tirados en el suelo, gimiendo de agonía.
Los mercenarios no lo habían abandonado: los habían derribado antes de que pudieran actuar.
De pie cerca, Julien y Kyle permanecieron inmóviles, con la mirada fría e inflexible. Ni siquiera habían necesitado desenfundar sus armas para enfrentarse al resto de los mercenarios.
Mientras tanto, los subordinados del ex bandido se quedaron paralizados en el lugar, demasiado asustados para siquiera mirar hacia arriba.
Osvald sintió un escalofrío recorrer su columna.
«Esto… esto es real. No solo él, todos son monstruos».
Había calculado todo mal. El Cuerpo Mercenario de Julien era mucho más fuerte de lo que imaginaba.
Especialmente el que está encima de él ahora.
Ghislain miró a Osvald y le habló con frialdad.
El Cuerpo de Mercenarios del Martillo Negro ya no existe. A partir de hoy, renacerás en algo nuevo.
Osvald, temblando, asintió furioso, sin siquiera comprender el verdadero significado de esas palabras. Solo tenía una cosa segura: no quería morir.
