Éste fue un libro escrito por el ‘Registrador del Miedo’.

Los ‘Registradores del Miedo’: los primeros humanos que se encontraron con los Dioses Exteriores y los escritores que también difundieron la noticia de su existencia.

No pude evitar sentir que mi anticipación crecía al ver el título del libro. Pensar que sería una historia sobre el «Conspirador Secreto» y el «Sueño Más Antiguo».

El Conspirador a menudo mencionaba este “Sueño Más Antiguo”, por lo que esperaba que esta pudiera ser una oportunidad importante para aprender más sobre esa “cosa”.

Ni siquiera me di cuenta de que [999] había desaparecido, todo mi ser estaba concentrado en la lectura de este libro.

Exactamente ocho horas después, cerré la tapa del libro con cara de pura estupefacción.

«Este…»

Sabía de una expresión perfecta para describir este tipo de libro.

«Es incluso más aburrido que ‘Formas de Supervivencia’…»

No tenía idea de quién lo escribió, pero si este libro se publicaba en las distintas plataformas del siglo XXI, entonces estaba seguro de que fracasaría tanto como ‘Ways of Survival’.

No sólo era aburrido, sino que también era una lectura bastante difícil.

«…¿De qué demonios estaba hablando?»

Sin embargo, había algo que sí entendí: que había cinco grandes «Dioses Exteriores» en el vasto Gran Agujero.

⸢La ‘Llama Viviente’ que se eleva desde el este.⸥

⸢El amo de la isla hundida⸥, la calamidad del mundo en Occidente.

⸢El ‘Monarca del Gran Abismo’, el gobernante del universo del norte.⸥

⸢El ‘Rey del Corazón de Plata’, el gobernante del espacio interestelar en el sur.⸥

⸢Y finalmente, el ‘Gran Conspirador’ que se arrastra desde el lugar de la nada.⸥

«…Esta configuración es incluso mejor que las Formas de Supervivencia.»

En el contexto de lo sucedido hasta ahora, el apodo de «Gran Conspirador» parecía referirse al «Conspirador Sigiloso». De hecho, había varias partes interesantes entre los textos relacionadas con el propio Conspirador.

⸢Algunos Registradores del Miedo que se habían encontrado con el ‘Gran Conspirador’ se enteraron de que estaba buscando el ‘Sueño Más Antiguo’… (Omitido)… Esos afortunados Registradores pudieron preguntarle al Gran Conspirador sobre la identidad del ‘Sueño Más Antiguo’.⸥

⸢[Es el comienzo de este universo y el amo de la gigantesca rueda dentada. Mi enemigo mortal más antiguo y mi padre. Y quien decide el fin de todo.]⸥

Los pocos Registradores del Miedo lograron ver la expresión del Gran Conspirador en el momento en que pronunció esas palabras, y se desmayaron al instante. Tras despertar, ya no podían recordar quiénes eran.

…¿Registros escritos por un grupo de personas que ni siquiera se recordaban a sí mismas? ¿Fue por eso que el autor de este libro fue simplemente mencionado como un «Registrador del Miedo»?

Quería leer más sobre el ‘Gran Conspirador’ o el ‘Sueño Más Antiguo’, pero la mayoría del libro no contenía registros de esos dos, sino más bien una colección de anécdotas aburridas relacionadas con la descripción general de los ‘Dioses Exteriores’.

Incluso el desarrollo de la trama estuvo por todos lados.

Muy a menudo, una historia terminaba abruptamente sin previo aviso justo cuando se estaba poniendo interesante, o la secuencia de eventos se desordenaba incluso dentro de la anécdota misma y hacía absolutamente imposible entenderla.

No estaba hablando sólo de una historia, sino de todas y cada una de ellas, así que no pude sumergirme en el libro en absoluto.

⸢(¡Qué historia más interesante!)⸥

No fue otro más que Simulation quien decidió intervenir.

“…¿Qué parte te resultó interesante?”

⸢(Este libro ha sido diseñado deliberadamente de esta manera.)⸥

‘¿Estás diciendo que fue escrito deliberadamente para ser aburrido?’

⸢(El mensaje que esta historia quiere transmitir es bastante claro.)⸥

«Si el autor quería transmitir un mensaje, debería haberlo escrito de forma que otros pudieran entenderlo».

⸢Está escrito con la idea de que ‘Aquellos que no puedan entenderlo, no lo entenderán’.⸥

‘¿Indulto?’

Creí oír un leve suspiro, y entonces, pequeñas chispas danzaron ante mis ojos. El poder que emanaba de [La Cuarta Pared] hojeó las páginas del libro y comenzó a extraer varios párrafos.

Y una vez que esos párrafos aparentemente dispares, tomados de diferentes cuentos, se conectaron, formaron las siguientes líneas de textos.

Emociones transmitidas desde el universo remoto. Ese es el fluir de los tiempos antiguos que este escritor jamás pudo seguir. Estábamos aterrorizados.

⸢Eran como monstruos de un universo que no podíamos reconocer.⸥

Este miedo no provenía de lo que podíamos predecir. Era puro terror, emanado de quienes jamás podríamos comprender.

Con gran dificultad, les asignamos nombres a cada uno de esos Terrores. Queríamos simular que, al asignarles nombres a las criaturas de lo desconocido, podríamos comprenderlas.

Sólo ahora sentí que el mensaje que este libro quería transmitir se estaba revelando.

⸢Por supuesto, si nuestro intento tiene algún sentido o no, sólo ellos pueden decidirlo.⸥

Tras leer ese párrafo lleno de resignación, creí entender por qué los «Dioses Exteriores» ridiculizaban tanto a estos «Registradores del Miedo». Todos esos Modificadores que se les habían asignado, en rigor, no reflejaban su esencia original.

Si tú, lector, los conoces algún día, recuerda esto: quien se asoma al abismo no tendrá más remedio que enloquecer o convertirse en el abismo mismo.

Al terminar mi segunda lectura, cerré el libro sintiéndome desanimado.

«…No he ganado prácticamente nada aquí.»

Al final, solo hubo una cosa que pude aprender de este libro.

«Los «dioses exteriores» son criaturas insondables.»

Esas fueron unas palabras bastante irresponsables, eso es seguro.

Esas palabras podrían aplicarse a casi cualquiera, no sólo a los «Dioses Exteriores», ¿no?

«’Yoo Joonghyuk’ es una criatura insondable.»

«’Han Sooyoung’ es una criatura insondable.»

Podrías decir algo así y aún así encajaría en el contexto.

Aunque no fuera un «Dios Exterior», era cierto que no podíamos entendernos del todo. Quizá creyéramos que sí, pero no era más que una ilusión momentánea.

Hace algún tiempo, tuve una conversación con Jang Hayoung sobre este tema.

El Devorador de Sueños, que escuchaba en silencio mis pensamientos, empezó a reírse a carcajadas. ⸢(Tienes razón. Ese es el mensaje que este libro pretende transmitir. Al final, todos somos simplemente «Dioses Exteriores» para los demás.)⸥

Dejé el libro y miré por la ventana. Era circular, igual que la habitación circular donde se encontraba.

La luz del sol se filtraba tenuemente. Vi a los «Dioses Exteriores» disfrutando del sol entre la densa vegetación del bosque. Algunos me descubrieron y agitaron sus tentáculos. Como si estuviera viendo una escena aterradora de un cuento de hadas, seguí observando esos tentáculos. Era muy posible que su apariencia exterior no reflejara su verdadera naturaleza.

Ahora que los miré más de cerca, sus movimientos también parecían bastante elegantes.

⸢(Sólo aquellos que se acercan pueden descubrir la verdad.)⸥

Quizás no hacía falta que leyera ese libro desde el principio. Bueno, los «Dioses Exteriores» estaban por todas partes en este lugar, ¿no?

Observé sigilosamente mis alrededores por un momento, antes de activar [Miniaturización] para escaparme por la ventana.

Floté y me acerqué a uno de los «Dioses Exteriores». Este también extendió su tentáculo hacia mí. No percibí hostilidad en esa acción.

⸢No me importa si te arrepientes.⸥

Incluso después de que [La Cuarta Pared] me advirtió, seguí extendiendo la mano hacia ese tentáculo.

Siempre me arrepentí de algo en mi vida. Sin embargo, mi arrepentimiento por las cosas que no hice fue mucho mayor que por las que sí hice.

El último escenario de esta <Corriente Estelar> era una gran guerra contra los Dioses Exteriores. Y a través de esa guerra, los Dioses Exteriores desaparecerían de este mundo.

Eran las únicas criaturas en las ‘Formas de Supervivencia’ sin ninguna explicación detallada.

Quería preguntarles. Preguntarles de dónde venían.

Pregúntales con qué propósito luchaban contra la <Corriente Estelar>.

Ni una sola vez durante la historia original, los «Dioses Exteriores» respondieron a esas preguntas. Solo rugieron o escupieron palabras incomprensibles y lucharon contra las Constelaciones. Eso fue todo.

Tsu-chuchuchuchu…

Agarré el tentáculo del Dios Exterior. Como si respondiera a mi toque, el tentáculo se envolvió en mi mano como la enredadera de un árbol.

Esto dijo el ‘Registrador del Miedo’.

Decían que los «Dioses Exteriores» eran seres insondables e inexplicables. Decían que nadie sabía de dónde venían ni cuál era su verdadera identidad.

Podrían tener razón. Mis acciones actuales podrían carecer por completo de sentido.

Podríamos terminar peleando entre nosotros más tarde, como fue en la historia original, y provocar la miserable destrucción y ruina para todos.

De repente, una melodía lenta me envolvió por completo. Bajo la brillante luz del sol, los Dioses Exteriores, uno a uno, inclinaban sus cabezas hacia mí.

Pequeñas flores comenzaron a florecer en las enredaderas creadas por los Dioses Exteriores, como si me regalaran su preciado tesoro. Una fragancia emanaba de esas flores, que pronto se convirtió en la letra de una canción. Y después, formó una historia.

⸢»Capitán.»⸥

Era un fragmento de un recuerdo muy antiguo.

⸢»Yoo Joonghyuk-ssi.»⸥

Escuché esas voces como un hombre absorto. Pertenecían a personas diferentes, pero podía adivinar con precisión quiénes las poseían con los ojos cerrados.

Había estado pensando sobre esto por mucho tiempo.

Si el ‘Conspirador Secreto’ era Yoo Joonghyuk de la historia original, y tal como me había mostrado, si las innumerables líneas de mundo de las ‘Formas de Supervivencia’ existían ahí afuera, entonces…

Las innumerables historias fallidas dentro de esos giros de regresión, ¿dónde habrían ido a parar?

⸢»En la próxima vida, sin duda.»⸥

⸢»Aunque retrocedas muchas veces más, siempre te acompañaré, capitán…»⸥

Las oleadas de recuerdos me arrastraron en un instante.

Estos recuerdos carecían de un punto de partida claro y tampoco estaban conectados de forma consistente. Sin embargo, pude seguirlos. Como si conectara las constelaciones que antes no se podían conectar.

Quizás sólo yo pude conectarlos en este mundo.

Y en ese momento, lo entendí.

Entendí qué era el ‘Dios Exterior’, por qué Yoo Joonghyuk de la historia original tuvo que convertirse en uno voluntariamente.

…Y por qué no tuvo más opción que convertirse en el «Conspirador Secreto».

La historia de dolor que se prolongó durante decenas de miles, cientos, tal vez incluso millones de años. Historias descartadas por la línea temporal y que no pudieron ser reconocidas como «Historias». Y los fragmentos de Historias que se convirtieron en el subconsciente de los mundos, vagando por el universo y rumiando los recuerdos antiguos. Finalmente, las voces de aquellos que no se salvaron.

Las ramas del «Dios Exterior» que envolvían mi entorno como un jardín comenzaron a expandirse. No podía apartar la vista de estos recuerdos, aunque sentía que me asfixiaría con sus olas rompientes.

⸢»Por favor, recuérdanos.»⸥

Agarré las Historias que se desmoronaban a mi tacto y empecé a sollozar. Eran simplemente demasiado preciadas. Y sentía una tristeza incontrolable ahora que nadie las recordaba.

No pude entenderlo ni cambiarlo.

Todo lo que podía hacer, ya sea en aquel entonces o ahora, era simplemente «leerlos».

Los ‘Dioses Exteriores’ comenzaron a chillar todos al mismo tiempo.

Las enredaderas empezaron a apretarse a mi alrededor. Oí sollozos de los Dioses Exteriores. Parecía que estaban felices. O quizás tristes.

Era el antiguo grito que resonaba desde el otro lado distante del universo.

⸢Te dije que no lo hicieras.⸥

Los Dioses Exteriores que se precipitaban hacia mí pronto formaron un bosque denso e impenetrable. Las enredaderas crecían y crecían, ahogándome con más fuerza, como si quisieran tragarme por completo. Como si quisieran aceptarme como uno de ellos. Como si quisieran que me uniera a ellos y me quedara para siempre.

De alguna manera logré recuperar la compostura y luché con todas mis fuerzas para salir de allí mientras apartaba las enredaderas. Por desgracia, cuanto más lo hacía, más estrictas se volvían sus restricciones.

No podía permitirme el lujo de ser devorado aquí.

Si realmente quiero lo mejor para ellos, entonces no debo desmayar aquí.

Incluso antes de que pudiera desenvainar la Fe Inquebrantable, mis dos brazos quedaron sellados. Justo cuando estaba a punto de ser arrastrado sin remedio hacia la oscuridad de las enredaderas, unos rayos de luz cegadores los partieron.

Era una miniatura de [Splitting the Sky Sword], visible bajo la tenue luz del sol. Levanté la vista y vi al kkoma Yoo Joonghyuk número [999] mirándome fijamente.

-Bastardo, ¿qué has hecho?