Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 104

Capítulo 104
– ¡Ella es una bruja, una bruja está pasando!

—Actuó con más nobleza que nadie bajo la protección de Belmierd…

– ¡Shhh! ¡Nos va a oír!

Ellen caminó con gracia por el pasillo.

Tras la reunión en el salón principal, subió la escalera central de la mansión Belmierd para recibir su sentencia de muerte definitiva y se dirigió al despacho del señor.

A su paso, los altos vasallos, los sirvientes e incluso los escuderos comenzaron a murmurar.

Algunos vasallos de alto rango lamentaron los años de lealtad hacia ella y comenzaron a reconsiderar sus planes futuros. El ama de llaves cerró los ojos y evitó su mirada, e incluso los parientes colaterales que la visitaban la miraban con desprecio.

Si hubiera seguido el camino recto, podría haber recorrido la senda de alguien poderoso a quien nadie envidiaría, pero la vida de la chica que eligió el camino equivocado ahora estaba llena de voces críticas.

La imagen de la joven, a medida que recorría todo aquello, se mantuvo siempre elegante.

Aun soportando la profunda malicia y las críticas, caminó, y caminó, y caminó.

Cuando recobró el sentido, ya se encontraba de pie frente a la imponente entrada de la oficina.

El escudero que la acompañaba abrió la puerta, y dentro pudo ver la figura del conde Belmierd sentado con una expresión compleja.

Sujetando con una mano el dobladillo de su vestido ribeteado de encaje, entró en el despacho y el conde Belmierd habló.

“Solo para ti, más de treinta vasallos que se encargaban de todo el trabajo sucio entraron en la Mansión Belmierd. Había nueve escuderos asignados como tus guardias personales y más de veinte sirvientes al servicio de tu mansión. ¿Te los encontraste de camino aquí?”

El tono del conde Belmierd, que siempre hablaba con una voz rebosante de dulzura a su querida hija Ellen, era frío aquel día.

Ellen dudó un momento y luego asintió.

Los vasallos la fulminaron con la mirada y fruncieron el ceño en cuanto sus ojos se encontraron con los de ella, los guardias la miraron con desdén, y los sirvientes que habían estado a su lado en la mansión ahora apenas mostraban rostros de traición.

Ya la habían tachado de bruja.

“Hubo quienes dedicaron más de diez años de sus vidas.”

“…”

“Pero ahora no hay nadie a tu lado.”

Ellen volvió a alzar la mirada hacia el conde Belmierd.

Su expresión, agobiada por el peso de la responsabilidad, estaba teñida de tristeza. El conde Belmierd era un lord que amaba a Ellen más que a nadie.

Cuando Linus abandonó la casa principal, y Leonard también dejó su puesto, fue Ellen quien asumió la responsabilidad como sucesora, permaneciendo a su lado hasta el final.

Ellen comprendió el peso de esa tristeza y contuvo la respiración en silencio.

“El barón Dereck Lydorf Ravenclaw ha traído cartas. Dos de ellas.”

«…¿Qué?»

En la oficina vacía, Ellen sacó dos cartas de su cofre y las colocó sobre el escritorio.

«Qué es esto…?»

«Son de la familia Duplain. Una carta afirma que el príncipe Valerian no investigó la nigromancia. Y la otra informa que la familia del vizconde Renouel vendrá a nuestra mansión Belmierd para investigar la nigromancia».

Al oír esto, el conde Belmierd abrió los ojos con sorpresa y desdobló las cartas.

El contenido no era extenso. Lo leyó rápidamente, pero sus ojos perspicaces pronto comenzaron a mostrar nuevamente signos de duda.

“…”

“¿Los leíste todos?”

A primera vista, parecía una carta que demostraba la inocencia de Ellen. Si Valerian no hubiera investigado la nigromancia, la carta encontrada en la habitación de Ellen podría ser una prueba circunstancial de que había sido falsificada.

Sin embargo, la carta de la familia del vizconde Renouel era diferente.

Estaba meticulosamente elaborado, pero el conde Belmierd, que había revisado el sello del vizconde Renouel en documentos oficiales en numerosas ocasiones, lo notó de inmediato.

“Esta es una carta falsificada.”

Una falsificación tan burda no pudo engañarlo.

Además, una frialdad comenzó a instalarse en su mirada.

***

“Joven amo Leonard, ¿qué lo trae por este sótano?”

“Mi hermana Ellen ha admitido todas las sospechas. Ahora, mi hermana perderá su poder y este sótano volverá a su estado original.”

Un frío glacial inundaba el sótano.

Los dos hombres presentes se miraron fijamente el uno al otro.

Leonard sintió una extraña inquietud al mirar a Dereck, cuyos ojos irradiaban una mirada escalofriante.

Seguramente pensaba que Leonard ya estaba convencido, pero ahora era difícil confiar en él tan fácilmente.

Aun así, tal vez solo se trataba de la sensibilidad de Leonard.

Porque todo había terminado. Ellen había confesado sus pecados, así que no sería fácil revertir nada ahora.

Pero esa inquietud nunca desapareció.

“Por eso vine a comprobarlo una última vez. Por si acaso mi hermana Ellen hubiera dejado algún rastro sospechoso.”

“Ya veo. Eres muy minucioso.”

“¿Qué hacía usted aquí, señor Dereck?”

“Igual que tú. Solo estoy echando un último vistazo antes de que vacíen este sótano.”

Dicho esto, Dereck envainó su espada y se puso de pie.

Un sudor frío le recorrió la oreja a Leonard. Tenía la corazonada de que debía descubrir la identidad de esa inquietante sensación de crisis.

—Joven maestro Leonard, usted es verdaderamente un ángel enviado por Dios para salvarme. ¡Qué afortunado acontecimiento!

La imagen de Dereck estrechándole la mano con una sonrisa radiante seguía siendo inolvidable.

Expresó su gratitud con sinceridad y, sin pudor alguno, pidió ayuda a la baronía de Ravenclaw en el futuro.

Aquel Dereck, que decía ser un creyente devoto, como Leonard, y este Dereck que ahora tenía la mirada de una bestia en las sombras del sótano, era difícil creer que fueran la misma persona.

Entonces Leonard, conteniendo el temblor, forzó sus palabras.

“Señor Dereck. No hay nada de qué preocuparse. El trabajo se ha completado correctamente y la baronía de Ravenclaw también verá la luz en el futuro.”

“…”

«Señor Dereck, ¿no deberíamos ser ambos tan astutos como serpientes e inocentes como palomas en esta noble sociedad? Espero que podamos ser un buen alimento el uno para el otro.»

“Una serpiente y una paloma. Una metáfora interesante. Lo entiendo.”

Tras responder con indiferencia, Dereck pasó junto a Leonard y se dirigió hacia las escaleras que conducían a la superficie.

Leonard, que estaba a punto de dejarlo ir, giró la cabeza de repente para mirarlo.

Dereck, que estaba a punto de ascender, se detuvo ante aquella extraña reacción.

“¿Sucede algo?”

“¿Es la primera vez que escuchas esa metáfora?”

“…?”

“Las Sagradas Escrituras del Señor Ruelón, capítulo 7: ‘He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes e inocentes como palomas’”.

“…”

“Es el primer versículo del capítulo 7 de las Escrituras lo que todo creyente de Ruelón aprende primero.”

Leonard dijo esto mientras daba un paso atrás.

¿No eres tú el cordero del Señor Ruelón? Yo también soy un creyente devoto.

Esas fueron las palabras con las que Dereck sonrió para ganarse la confianza de Leonard.

Sin embargo, Dereck ladeó la cabeza incluso después de escuchar el versículo más famoso de las escrituras.

“…Nunca creíste en Ruelón desde el principio.”

Crujir.

¡Estallido!

Dereck, que estaba a punto de salir del sótano, cerró de golpe la pesada puerta de madera.

Sus ojos fieros se volvieron hacia Leonard mientras lo miraba de nuevo.

“Eres realmente perspicaz.”

Finalmente, Leonard intentó huir rápidamente del sótano.

Pero Dereck le clavó la bota en el plexo solar.

¡Crash! ¡Bang!

“¡Argh!”

Leonard, arrojado contra la esquina del laboratorio, gritó de dolor.

La estantería lateral contra la que lo habían arrojado se derrumbó y el polvo comenzó a levantarse en el oscuro sótano.

***

“Dereck. Cuando mi padre venga mañana a interrogarme sobre mis pecados, pienso confesarlo todo delante de todos.”

“…”

“¿No vas a preguntar por qué?”

Después de que Dereck explicara toda la situación y antes de salir de la habitación.

En la oscura estancia de la mansión Belmierd, donde aún caía la lluvia, Ellen le habló a Dereck en un tono casi susurrante.

Sentados uno al lado del otro en la cama, la oscuridad de la noche ya no parecía tan aterradora.

Le bastaba con tener a alguien a su lado para que aquella oscuridad, que antes se sentía como un vacío infinito, de repente se sintiera cercana, casi familiar. Fue sorprendente.

“De esa forma, Leonard pensará que algo anda mal y se pondrá inquieto como si tuviera fuego a sus pies. Entonces, para ti, Dereck, será más fácil seguirle la pista a ese hombre astuto.”

¿De verdad piensas asumir la culpa solo por eso?

“Bueno… para ser exactos, eso es solo un pretexto. En realidad, cargar con la culpa es el objetivo en sí mismo.”

Dereck la miró con ojos desconcertados. Ellen ya no tenía la expresión demacrada de alguien acorralado.

Dicen que solo cuando estás en la ruina y tocas fondo, la gente verdadera permanece a tu lado. No creo que sea mentira, pero tampoco creo que sea del todo sensato.

«¿Qué quieres decir?»

“Es natural que la gente me rodee cuando tengo poder y fuerza. El hecho de que esas personas me apoyen significa que mi poder y mi fuerza son reales.”

Con los ojos brillantes, finalmente recuperados, la niña le habló a Dereck.

Sí, así es. ¿Cómo podría gobernar a los demás, siendo alguien que ostenta el poder, si me vuelvo pesimista y me derrumbo por esto? Cuanto peor se ponga la situación, más aprovecharé mi soledad actual.

Tras haber vivido la mitad de su vida como heredera de Belmierd y cuatro años en la cima del círculo social de Ebelstein, quizás había adquirido cierta comprensión en el proceso, pues sus ojos brillaban con mayor intensidad.

“Si debo caer y tocar fondo, caeré con todas mis fuerzas hasta las profundidades.”

“…”

“Aun así, Dereck, te quedarás a mi lado, ¿verdad?”

Ellen sonrió dulcemente.

“Desde lo más bajo, soportaré las críticas, los insultos, las burlas y las decepciones. Me lanzarán blasfemias, me odiarán y me guardarán rencor. Dado que he llegado a esto, debo descender a las profundidades más absolutas.”

Y la chica, apretando el puño con fuerza, lo extendió hacia Dereck.

Era el mismo gesto que Aiselin había mostrado una vez ante el auditorio de Elfontaine.

“Solo cayendo por completo se puede uno resurgir con mayor esplendor.”

“…”

No solo mis vasallos directos, sino también las facciones rivales y los altos dignatarios que siempre me han menospreciado se unirán para criticarme y atacarme. Haré que la culpa nazca en sus corazones. Haré que piensen que difamaron y condenaron a una flor inocente, y entonces… los perdonaré.

La joven, que había regresado de la desesperación y la tristeza, pensaba de nuevo con la agudeza que la caracterizaba.

La forma de mandar, controlar y ganarse la lealtad de la gente.

El plan que la chica, que había aprendido ese instinto casi de forma natural, estaba trazando en su mente era un paso más allá del que Leonard había ideado.

El perdón es señal de grandeza.

Al perdonar y aceptar a todos los que la habían criticado, Ellen, la flor de Belmierd, planeaba transformar incluso a los vasallos más escépticos en suyos.

Su intención era utilizar las calumnias de Leonard para afianzar aún más su posición.

Otro nombre para la crisis era oportunidad, y para aquellos que no se desesperan, siempre surge una nueva oportunidad.

“Dereck.”

Ellen miró la mano de Dereck, todavía vendada por haber detenido el cuchillo que ella misma había empuñado.

Aunque ya no sangraba, seguía siendo una herida grave causada por su error.

Con un gesto de dolor, Ellen acarició la venda y luego alzó la mirada hacia Dereck.

«Si todo va bien, los vasallos y la gente de Belmierd competirán por mi atención. Incluso los más cercanos me han dado la espalda, así que habrá muchos que intentarán llenar ese vacío. El poder tiene el poder de seducir.»

“Sí. Y usted, Lady Ellen, es la encarnación misma del poder.”

—Así es. Si alguien logra ganarse mi favor, el de Ellen, la flor y nata de Belmierd, en el fondo será como tener todo Belmierd en sus manos. Pero, Dereck, hay algo que puedo asegurarte.

Ellen apretó con fuerza la mano vendada de Dereck y logró sonreír.

“Mi protección será la protección de Belmierd. Y si alguien pregunta quién es la persona más protegida y en quien más confía Belmierd, la respuesta será evidente.”

“…”

“Puedes sentirte orgulloso. Cuando el mundo me dio la espalda, creíste en mí. Por eso yo también creeré en ti, aunque el mundo entero te abandone.”

Dicho esto, la chica abrazó con fuerza el brazo herido del hombre y susurró.

“Dereck, eres la persona en la que más confío.”

***

¡Crash! ¡Bang!

Leonard, que había logrado ponerse de pie, lo observó a través del polvo.

Para un joven amo criado en una familia adinerada , la patada de un mercenario veterano había sido brutal. Con un solo golpe en el plexo solar, le costaba respirar y jadeaba sin control.

“Jadeo, jadeo… ¿Crees que… te saldrás con la tuya?!”

Hacía tiempo que había abandonado cualquier apariencia de respeto.

Leonard apretó los dientes y se levantó de entre los restos del estante derrumbado.

Solo había recibido un golpe, pero su cuerpo ya estaba tambaleándose, prueba de que su fuerza física distaba mucho de ser excepcional.

«Ellen ya ha caído en el abismo. ¿Crees que podrás afrontar las consecuencias solo porque me has atacado ahora? No eres más que un barón insignificante con un feudo simbólico en los márgenes, mientras que yo estoy destinado a ser el heredero de la Casa Belmierd, ante quien incluso los nobles más poderosos se inclinan…»

“Hablas demasiado. ¿Acaso crees que no morirás si te atraviesan, solo porque el poder resplandeciente de Belmierd te respalda?”

Dereck desenvainó su reluciente espada y dejó que la hoja silbara una vez en el aire.

Al verla brillar incluso en la penumbra, Leonard retrocedió de nuevo.

“Ja, ja… ¿Matarme? ¡Qué farol!”

“…”

“Matar al tercer hijo de Belmierd en pleno corazón de la Casa Belmierd… Aunque yo fuera un villano, jamás podrías soportar las consecuencias de semejante acto. No puedes matarme.”

Leonard tosió, se apoyó en el escritorio y esbozó una sonrisa pícara.

«Venga, golpéame, haz lo que quieras. Pero no creas ni por un segundo que la familia te creerá. Para ellos no serás más que un noble arrogante de poca monta que golpeó al virtuoso tercer hijo de Belmierd.»

“…”

“Je, je… Qué situación tan curiosa. Así que fuiste tú quien trajo la carta que Ellen tenía esta mañana.”

Leonard se rió mientras intentaba estabilizar su cuerpo tambaleante.

Al parecer, incluso los sirvientes que ayudaban a Ellen estaban de su lado, ya que él sabía de las dos cartas que ella le había presentado.

Él había anticipado cada movimiento que Ellen pudiera hacer. En realidad, esto era precisamente lo que Dereck quería.

“Ya he leído el contenido. ¿Crees que unos documentos tan burdamente falsificados podrían cambiar la situación? Es ridículo. Subestimas a mi padre.”

Dereck, espada en mano, y Leonard, sonriendo con picardía, intercambiaron algunas palabras.

La tensión aumentaba.

“Mi padre ha gobernado Belmierd durante décadas. Su ojo para los documentos oficiales es más agudo y sabio que el mío. Detectará esas cartas como falsificaciones al instante. Aunque los vasallos no lo noten de inmediato, mi padre jamás se dejará engañar.”

Dereck hizo vibrar la espada una vez más antes de envainarla.

Sabía perfectamente que no podía matar a Leonard, así que la hoja no era más que una forma de intimidación.

“Lord Rodeia no vendrá. Solo usaste esa carta para inquietarme e intentar escapar de esta mansión. Rodeia, la que mató a la mayoría de los nigromantes de la isla de Rodentz. Oír su nombre y huir solo significaría una cosa: que es una nigromante. ¿Verdad?”

“…”

“Ya lo he descubierto todo. Por desgracia.”

Los labios de Leonard se curvaron de nuevo. Su sonrisa siniestra borró cualquier rastro de aquel hombre religioso y benevolente que fingía ser.

“Mi último farol en la vida ha fracasado. Todo se ha ido al traste. Qué lástima. Je, je.”

“…”

“Bien. Aunque solo sea para consolarte, golpéame cuanto quieras. Pero jamás podrás matarme. Es solo un acto inútil para desahogar tu ira. Qué absurdo… Hasta el dios Ruelon lloraría. ¡Jajaja! ¡Jajajajaja!”

Con los brazos abiertos de par en par, Leonard soltó una carcajada con absoluta confianza.

Se burló de Dereck, lo provocó y proclamó su victoria. Fue tan indignante que los testigos apretaron los dientes de rabia.

Sin embargo, Dereck mantuvo la calma.

Porque entendía un poco su propia psicología.

“¿Estás ansioso?”

Las palabras de Dereck hirieron profundamente a Leonard. Su risa se detuvo abruptamente.

En realidad, Dereck ya había notado el comportamiento nervioso de Leonard.

Cuando vio a Ellen confesar todos los cargos en el salón principal momentos antes, tuvo la sensación de que algo se le escapaba.

¿Qué era lo que Leonard desconocía?

Precisamente porque Dereck tenía una conexión con el vizconde de Renouel desde el principio.

Los sirvientes de la familia se resistieron a hacer público el incidente de nigromancia. Si Ellen realmente hubiera estado involucrada, el asunto se descontrolaría.

Por eso no fue fácil involucrar oficialmente a fuerzas externas. Tenía que existir un contacto privado.

Antes de que todo esto comenzara, Trisha había acudido personalmente al barón Ravenclaw para pedirle ayuda en la captura del nigromante. Dereck no había ido primero; ellos habían ido a verlo.

Por lo tanto, en lo que respecta a Dereck, podía influir directamente en el vizconde de Renouel.

“Desde el principio, ya me había puesto en contacto en privado con el vizconde de Renouel. Confían en mi palabra.”

“¿Q-qué dijiste…?”

“Rodeia, la heroína de la isla Rodentz, viene directamente a la mansión Belmierd. ¿Acaso te suena a mentira?”

La carta era falsa, pero la afirmación era cierta.

El rostro de Dereck no mostraba signos de agitación. Por el contrario, el de Leonard comenzaba a endurecerse.

“Ja… jaja… ¡Qué broma tan ridícula! Si Rodeia realmente fuera a venir, ¡no habría necesidad de falsificar una carta en primer lugar…! ¡Qué tontería…!”

“¿Por qué no habría necesidad de falsificarlo?”

“Porque… forjarlo era para… confundirme… hacerme huir o vacilar…”

“¡Oh, cielos… La razón por la que traje la carta falsa fue la opuesta!”

Esta vez, Dereck sonrió con malicia.

Su sonrisa en la oscuridad, con las comisuras de los labios ligeramente levantadas, era muy diferente de la amable sonrisa que había mostrado cuando conoció a Leonard.

Esa era la verdadera cara de Dereck.

“Porque temía que huyeras.”

Como una oleada que reorganiza el mapa, el rumbo cambió varias veces.

En el camino hacia la finca del conde Belmierd.

Una docena de caballos galopaban por el desfiladero de Latman, aún mojado, aunque la lluvia ya había cesado.

Al frente cabalgaba Rodeia, la experta y legendaria heroína que había dedicado su vida a la caza de nigromantes.

Detrás de ella venían Trisha y los soldados de la Casa Renouel, montados a caballo.

Heroína Rodea.

Ella era la persona con el conocimiento más preciso de la nigromancia de la Isla Rodentz, entre las muchas ramas de la nigromancia.

En un rincón del distrito comercial de Ebelstein, junto a una mesa de juego, un hombre con barba rojiza y el pelo recogido en una coleta soltó una risita.

Les habló con tono burlón a los jugadores que jugaban con él.

“Oye, ¿sabes cuál es la forma más segura de engañar a alguien tan astuto como yo?”

“Es para hacerle creer que te está engañando.”

Tras lanzar nuevas fichas a la mesa de juego, el hombre sonrió mostrando los dientes. Era Linus, el antiguo heredero de Belmierd.

En el despacho del conde Belmierd, con el rostro lleno de convicción, Ellen habló con el conde.

Mientras escuchaba, la expresión del conde se volvía cada vez más severa.

El conde Belmierd, que no quería dudar de su hija, comenzó a prestar más atención a sus palabras.

Y entonces, en el laboratorio subterráneo donde todo había comenzado, Leonard, cuyo rostro se había ido endureciendo, finalmente se puso de pie de un salto.

La compostura había desaparecido de su rostro.

“Muévete, muévete, muévete…”

Leonard dijo con voz ligeramente temblorosa.

Pero Dereck, estrechándole la mano un par de veces, lo miró fríamente, bloqueándole la salida del sótano.

«No.»

“¡Maldito seas…! ¡Quítate de mi camino!”

Una magia de color rojo oscuro comenzó a emanar del cuerpo de Leonard.

La energía nigromántica que permanecía latente en el laboratorio respondió a su llamado y comenzó a transformarse en hechicería.

Era un hechizo de nigromancia de primer nivel: «Invocación de almas».

Justo antes de que la energía nigromántica se condensara en su cuerpo, Dereck le dio otra patada en el estómago.

¡Chocar!

Con un sonido sordo, Leonard salió disparado por los aires.