Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 121

Capítulo 121
“Dereck parece más fiable desde que recibió su título.”

Denise, con su innata perspicacia, se había dado cuenta de que tanto Ellen como Aiselin sentían algo por Dereck.

El hecho de que las preciadas hijas de Duplain y Belmierd compitieran por la atención de un solo hombre era un espectáculo tan problemático como fascinante.

Probablemente era la única que lo sabía, así que cada vez que se reunía con Aiselin o Ellen, mencionaba a Dereck deliberadamente.

Como escritora de novelas románticas, Denise no pudo evitar interesarse aún más por las intrigas amorosas de los nobles de alto rango; pensó que, de alguna manera, podrían servirle de inspiración.

“Dicen que la gente cambia cuando cambia su estatus, y parece que ese dicho no son solo palabras vacías.”

Eso fue lo que le dijo a la recién llegada Ellen cuando visitó la baronía de Ravenclaw con el pretexto de comprobar el estado de salud de Aiselin.

Ellen, que se estaba cepillando su brillante cabello rojo, se sonrojó ligeramente ante las palabras de Denise y respondió:

“Sí, tienes razón.”

No era común ver a Ellen, normalmente segura de sí misma y orgullosa, comportándose con tanta timidez.

Disfrutando de la reacción, Denise entrecerró los ojos y sonrió con picardía. Para cualquiera que conociera la situación, el amor era evidente.

El lugar era la habitación de invitados de la baronía de Ravenclaw.

Aunque estaba decorada con el mayor lujo posible, seguía siendo modesta en comparación con los salones de las tres grandes familias.

Ver a las jóvenes de Belmierd y Beltus sentadas en una baronía tan remota era algo casi irreal.

En cualquier caso, dado que existía una conexión a través del Rose Hall, ambos habían ido a visitar a Aiselin.

El tema del barón Ravenclaw se trataría más adelante.

“Bueno, ponernos al día con Dereck es importante, pero hoy vinimos a ver cómo está Lady Aiselin. Dijeron que se desmayó por exceso de trabajo y que mucha gente en el salón estaba preocupada.”

—Así es, Lady Ellen. El mayordomo vendrá pronto a informar sobre su estado.

Poco después de la llegada de Denise, Ellen también llegó.

A diferencia de Denise, que parecía bastante relajada, Ellen se mostraba extrañamente nerviosa ante el inminente encuentro con Aiselin. ¿Qué otra cosa se podía esperar? Eran rivales.

Denise se limitó a observar desde entre ellos, exhalando suavemente por la nariz con una expresión divertida.

Las jóvenes de Duplain y Belmierd peleándose por el mismo hombre: no había chica en el mundo a la que no le interesara una historia de amor así.

Además, para Denise, era como observar un incendio desde el otro lado del río.

No hay nada más entretenido que presenciar una pelea, y para las chicas de su edad, una rivalidad romántica era irresistible, especialmente cuando podían verla de cerca.

Al final, las opiniones estaban divididas sobre quién conquistaría el corazón de Dereck: Ellen o Aiselin.

Pero Denise se inclinaba más por Aiselin.

Por muy heredera que fuera Ellen, ¿podía compararse con Aiselin, que era como un lirio noble? Ella lo creía, incluso sin darse cuenta.

«…Aunque, ahora que lo pienso, quizás no.»

Dicen que el amor cambia a una mujer.

Incluso esta Ellen, que siempre pareció más una monarca que una muchacha, se sonrojaba y actuaba con timidez al hablar de Dereck, si es que el amor era realmente difícil y complejo.

Denise, que se pasaba los días escribiendo novelas románticas, nunca había sentido realmente la naturaleza misteriosa del amor. Claro, nunca lo había experimentado.

Leer novelas románticas baratas en la librería Ebelstein y escuchar las animadas conversaciones de las jóvenes nobles en el salón no bastaba para comprender cómo el amor podía transformar a una persona.

Aun así, había pensado mucho en ello, y su visión del amor se había distorsionado.

Ella creía que el amor consistía en esperar a que llegara un príncipe en un caballo blanco, tomara a la princesa en sus brazos y le susurrara dulces palabras; era casi infantil que escribiera novelas basadas en esa idea.

En resumen, Denise solo había aprendido sobre el amor a través de los libros .Libros y literatura

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Pero, por desgracia, se consideraba una experta en la materia solo por eso.

«El amor de Lady Ellen es sincero, pero quién sabe cómo funcionará en una relación entre un hombre y una mujer. Dicen que quien se enamora primero pierde. Así que, ya sea Lady Ellen o Lady Aiselin, ¡ambas acabarán perdiendo ante Dereck!»

Esa era la realidad de Denise: solo podía repetir clichés.

‘Tengo muchísima curiosidad por ver cómo reacciona Dereck. Muchísima.’

Ella estaba pensando eso con una sonrisa de satisfacción cuando…

— Crea una razón para controlar a ese hombre. Reúnete con él a menudo, mantente cerca y descubre sus puntos débiles.

Era el mensaje del Gran Duque Beltus.

Recordarlo le produjo un escalofrío.

Era como si la hubieran sacado a rastras de un jardín lleno de flores y la hubieran traído a una realidad congelada mientras hablaba de amor.

El ambiente luminoso del salón de recepción se tornó tan frío como el invierno.

Sí, Denise había venido como miembro de la familia Beltus , con la misión de atacar a Dereck por la espalda y aprovechar sus debilidades para cerrar el centro de entrenamiento de Ravenclaw.

Denise traicionaría a Dereck. Eso ya estaba decidido.

No podía ir en contra de la voluntad de la familia Beltus, a la que había dedicado su vida.

Denise solo podía considerarse valiosa porque era la dama predilecta de la Casa Beltus.

“…”

Hablar con Dereck en un ambiente amigable fue solo temporal.

Algún día, Dereck inevitablemente la miraría con resentimiento, y llegaría el día de la enemistad.

Mientras la política del Gran Duque Beltus se mantuviera firme en su empeño por contener y derrocar a Dereck, ella nunca podría mantener una relación especial con él.

Ese hecho era como una espina clavada en el corazón de la niña.

Ellen, que sinceramente deseaba ganarse el corazón de Dereck, y Aiselin pertenecían a un mundo completamente diferente al de Denise.

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Ellos eran las verdaderas fuerzas que impulsaban a sus familias, mientras que Denise no era más que un peón en el tablero de ajedrez ducal.

Al darse cuenta de esa diferencia, Denise bajó la mirada en silencio.

Ellen, la poderosa heredera de Belmierd, se erguía ante ella como una flor que crece solitaria en un acantilado.

***

Denise solía pasear por la mansión con la mente despreocupada, pero cuando empezaba a pensar seriamente, su mirada se agudizaba.

Tras una breve conversación con Ellen, salió al jardín a tomar un poco de aire fresco.

«El edificio tiene un aspecto lujoso, pero se construyó con prisas, por lo que su estructura no es sólida. Si ocurriera un desastre natural importante, podría haber problemas».

«Detrás de la mansión del barón hay una montaña. Si se provocara un deslizamiento de tierra artificial o se alterara el flujo del agua, podría causar daños importantes durante las fuertes lluvias».

Con solo recorrer un par de veces la mansión de Ravenclaw, Denise pudo identificar las debilidades del territorio con una sola mirada.

Ella era una persona que tendía a cansarse fácilmente debido a su agilidad mental, pero gracias al entrenamiento físico que Dereck le había proporcionado durante mucho tiempo, ya no se agotaba tan fácilmente.

Denise cruzó el jardín con la apariencia de una dama elegante, con su vestido ondeando tras ella. Su cabello plateado ondeaba al viento y el aroma de las flores impregnaba su ropa.

«Estar cerca del territorio de Beltus podría ser una gran ventaja. Si imponemos aranceles y peajes elevados únicamente en las rutas comerciales fronterizas, sin duda afectará al suministro de mercancías a la baronía de Ravenclaw».

Desde la perspectiva de la familia Beltus, mantener el control no sería difícil. Sin embargo, tal presión requeriría una justificación política, y dado que Dereck está bajo la protección de Lord Melverot, sería peligroso imponer tales medidas abiertamente. Recurrir a artimañas obvias no sería prudente.

Las jóvenes damas de la nobleza del centro de entrenamiento de Ravenclaw se quedaron asombradas al ver a la dama de la Casa Beltus paseando por el jardín.

En la noble sociedad de Ebelstein, era difícil incluso hablar con alguien de tan alto rango; solo podían verla de lejos gracias a que estaban inscritos en el centro.

Entre los estudiantes ya corrían rumores de que las verdaderas figuras de poder del Salón de la Rosa aparecían ocasionalmente en el centro de formación.

No se atrevieron a dirigirse a Denise; solo la observaban desde lejos, susurrando y sonrojándose.

Acostumbrada a esas miradas, Denise continuó observando la mansión del barón en silencio, sin mostrar preocupación alguna.

«Aún falta personal para la extensión del territorio, y prácticamente no existe preparación contra ataques de monstruos. La deficiente gestión de la seguridad significa que sería fácil provocar incidentes si actuáramos desde las sombras».

«La falta de seguridad en un lugar donde se reúnen señoritas de familias nobles es un defecto fatal. Si la familia Beltus contratara a algunas personas para provocar incidentes perturbadores, los jefes de las familias que enviaron a sus hijas allí se sentirían incómodos.»

«Eso contribuiría al deterioro de la reputación del Centro de Entrenamiento de Ravenclaw. Parece un plan realista».

Bastaron unas pocas miradas para que a Denise se le ocurrieran todo tipo de intrigas y estrategias.

Pero de repente, sintiendo una oleada de vacío, Denise dejó escapar un largo suspiro y se sentó en un banco cercano.

Con la cabeza gacha, extendió la mano hacia delante y la abrió y cerró varias veces.

La magia se concentró en la palma de su mano, luego se dispersó y desapareció.

Incluso su manejo de la magia se había vuelto mucho más hábil que antes, alcanzando casi el nivel de una maga de alto rango en lo que respecta a la magia de detección.

Si tuviera que atribuir ese progreso a alguien, no podría negarlo: los fundamentos que Dereck le había enseñado permanecían en ella y seguían ejerciendo su influencia.

Si se rastrea el origen de la magia de Denise, gran parte de ella provenía de lo que Dereck había despertado en su interior.

‘…’

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Pagar la amabilidad con traición.

Aunque pareciera cruel, no había otra opción. Denise apretó los dientes al pensarlo.

En aquella fría sociedad aristocrática, cualquiera que se dejara llevar por las emociones humanas era eliminado al instante.

Aunque uno formara lazos y recibiera amabilidad, había momentos en que era necesario romperlos y seguir adelante.

Esa era la única manera de sobrevivir en ese mundo despiadado.

Aun así, pensar en Dereck —y en su rostro a veces sereno— le provocaba un vuelco en el corazón y le enredaba la mente.

Denise seguía apretando los dientes cuando sucedió.

“Parece que tienes muchas cosas en la cabeza.”

“¡Eek!”

Sobresaltada, levantó la vista y vio a Dereck sacudiéndose los restos mágicos de las manos.

Parecía que había estado practicando detrás del jardín.

Denise tartamudeó, sin saber qué decir. Pero Dereck, imperturbable, se sentó a su lado en el banco y habló con voz tranquila.

“Tu expresión ha estado tensa desde que llegué esta mañana. ¿Sucede algo en casa?”

“Oh, no… no es eso. Incluso te fijas en mis expresiones. Eres muy observador, Dereck.”

“No es una simple observación. Nos conocemos desde hace mucho tiempo; no es raro darse cuenta cuando algo no va bien.”

“Bueno, no hay necesidad de preocuparse tanto. Todo el mundo tiene preocupaciones. Yo también tengo algunas que no puedo compartir con nadie.”

“Ya veo. Tienes razón.”

Dereck dijo en tono tranquilo, recostándose en el banco.

Luego extendió la mano, quitó unas hojas que se habían enganchado en la cintura de Denise y las arrojó al macizo de flores.

Solo entonces Denise se dio cuenta de que su aspecto era un poco desaliñado y contuvo la respiración.

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“En realidad, sigo igual. Mi objetivo era convertirme en un mago de alto rango entrenando sin descanso, pero últimamente se me han acumulado preocupaciones inesperadas.”

“¿Tú también tienes preocupaciones, Dereck?”

Para descubrir las debilidades de ese hombre aparentemente perfecto…

Esa era la orden que Denise había recibido del Gran Duque Beltus.

Si Dereck expresara sus preocupaciones directamente, le sería de gran utilidad a ella.

“Cuando Lady Aiselin se desplomó por exceso de trabajo, aprendí mucho. Esta baronía, este título… al principio no significaban nada para mí.”

Dereck dejó su bastón a un lado y habló con calma, pasando una mano por encima de su rodilla.

“Para convertirme en un mago de alto nivel, necesitaba un título y tierras, así que de alguna manera los conseguí. Pero antes de darme cuenta, ya tenía vasallos, sirvientes y gente que confiaba en mí y dependía de mí.”

Dereck hablaba más de lo habitual.

Denise lo observaba con curiosidad.

El Dereck que ella conocía solía ser callado y reservado, y nunca pronunciaba palabras innecesarias.

Aun así, todo lo que decía ahora tenía un propósito claro.

“Cuando las cosas llegan a ese punto, ¿acaso no es natural no quedarse de brazos cruzados?”

“Sí. Derek, te has convertido verdaderamente en un noble.”

“Bueno, todavía tengo mucho que aprender, pero sí comprendí una cosa: cuando tienes la oportunidad de hacer algo, tienes que hacerlo bien.”

«¿Mmm?»

Dereck miraba a Denise con profunda seriedad.

Cuando Aiselin se desplomó agotada, Dereck se dio cuenta de algo: nada en este mundo está garantizado.

Nunca hay que dar por sentado a quienes muestran bondad, se sacrifican o ayudan.

Debemos prestar atención incluso a los cambios más pequeños.

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Tras haber vivido como mercenario en una sociedad despiadada, era natural que sintiera que le faltaba algo. Dereck se había dado cuenta de ello.

El hecho de haber dado por sentada la dedicación de Aiselin hasta que se desplomó fue el detonante.

Dereck no era un hombre perfecto, pero nunca cometía el mismo error dos veces.

Solo entonces Denise comprendió la intención detrás de sus palabras.

Sus ojos perspicaces habían notado claramente su inquietud, y una vez que Dereck detectaba algo así, nunca lo ignoraba.

‘Puaj…’

En resumen, Dereck le estaba diciendo, a su manera, que si algo la preocupaba, podía hablar de ello.

Su voz era tan seca como siempre, pero comprender la preocupación que se escondía tras ella resultaba extrañamente incómodo.

Ese hombre sabía cómo mostrar interés sin resultar una carga emocional.

No era de extrañar que tanto Ellen como Aiselin se sintieran atraídas por él.

Aun mientras lo admiraba, Denise volvió a sentir una opresión en el pecho.

Porque, en el fondo, la razón de su angustia era precisamente ese hombre, y ella no podía confesarlo.

Intentar esquivar el tema no funcionaría con Dereck, así que no le quedó más remedio que cambiar de tema.

“Bueno, no es nada grave. Últimamente he estado a punto de terminar El arrogante Lord Robain.”

“¿Ah, sí? ¡Tengo muchas ganas!”

“Bueno, no hay mucho que esperar. Pero el final que escribí es un poco diferente de lo que había pensado originalmente… Me pregunto si está bien así. Por eso me viste tan pensativo.”

“Ya veo. Si se trata de ese tipo de preocupación, no hay mucho que pueda hacer.”

“Por eso te dije que no era nada.”

Denise soltó una risita y también se recostó en el banco.

Mientras estaban sentados uno al lado del otro bajo la cálida luz del sol de finales de otoño, ella sintió una extraña calma. Aquel hombre llamado Dereck era molesto y problemático, pero a su lado siempre se sentía en paz.

“Si tus preocupaciones se reflejan tan claramente en tu rostro, deberías reflexionar sobre ello. Aunque tu corazón esté lleno de ansiedad, debes mantener la apariencia de una flor digna.”

“Bueno, como dijiste, todos vivimos con algunas preocupaciones.”

“Exacto. No vale la pena atormentarse por eso. ¿Por qué? ¿Tienes miedo de que me desmaye como Lady Aiselin? Jajaja.”

Denise dijo esto riendo levemente. Su expresión parecía inocente, pero al mismo tiempo tenía un matiz travieso, lo que la convertía en una chica de mil caras.

Ella no era inherentemente noble como Aiselin, ni nació con la autoridad natural de Ellen.

Pero era una zorra con la cola escondida bajo su vestido con volantes; perezosa por naturaleza, aunque cuando usaba su inteligencia, incluso los cazadores más experimentados dejaban de intentar atraparla.

“Bueno, Lady Aiselin pronto terminará de arreglarse y saldrá al salón de recepción. Si quieres hablar con ella, deberías ir ahora.”

“Oh, muchas gracias. Ya que he venido hasta aquí, debería hablar también con Lady Aiselin. Dereck, ¿estás ocupado con tu entrenamiento?”

“Hoy tengo algo de tiempo libre, pero aún tengo asuntos pendientes. Disculpe que no haya podido atenderle debidamente.”

“¿Atenderme? Esto ya es más que suficiente.”

Tras intercambiar unas palabras formales, Dereck se puso de pie.

En cualquier caso, el hecho de que él se preocupara por ella era algo que ella agradecía, así que Denise se sintió un poco aliviada.

Aunque no podía decirle que él mismo era la causa de sus preocupaciones, confirmar que Dereck confiaba en ella le produjo una extraña sensación de satisfacción.

Así, Denise sonrió, satisfecha de haber manejado la situación a la perfección.

“Ah, Lady Denise. Ahora que lo recuerdo, debería decirle algo.”

Dereck recogió el bastón que había dejado junto al banco, se ajustó la capa y habló como si hiciera un comentario casual.

Justo cuando Denise, con expresión relajada, estaba a punto de preguntar de qué se trataba, oyó…

“Si alguna vez es necesario, puedes golpearme en la nuca.”

En ese instante, Denise dejó de respirar.

Contuvo el sonido que casi se le escapó por reflejo, pero no supo decidir de inmediato cómo responder a esas palabras que la atravesaron por completo.

Se puso de pie bruscamente, con los ojos muy abiertos, mirando fijamente a Dereck.

Sin embargo, no parecía darle ninguna importancia.

“Comprendo su situación.”

Antes de que Denise pudiera pronunciar palabra, Dereck ya estaba recogiendo sus cosas y abandonando el jardín.

Ella solo pudo observar, con los ojos aún muy abiertos, cómo él se echaba la bolsa de cuero al hombro y se dirigía hacia el centro de entrenamiento.

***

«Parece que el bando de Beltus empezará a vigilarnos. Ya era hora».

En el camino hacia el poder, siempre hay quienes intentan derribarte.

Dereck, con la bolsa de cuero al hombro y su bastón sujeto horizontalmente a la cintura, caminó con paso firme hacia el edificio principal.

«No sé qué método usarán, pero ahora mismo hay demasiadas carencias en la residencia. Necesitamos más personal, y es demasiado difícil librar una batalla de voluntades contra alguien como el Gran Duque en solitario».

Aunque Melverot, del territorio de Rochester, lo protegía, la distancia física era inmensa.

Vivía en las tierras nevadas del extremo norte del continente.

A menos que el enemigo actuara abiertamente, sería imposible defenderse de todas sus intrigas. Antes de que la guerra psicológica se intensificara, era necesario asegurar el apoyo de una figura influyente en el suroeste con una autoridad comparable a la del Gran Duque Beltus.

Pero, ¿quién podría hacerle frente al jefe de la familia Beltus , una de las más prestigiosas del suroeste?

Era difícil encontrar a alguien así, pero por suerte, había una persona al alcance de Dereck.

Crujir.

«Buen día.»

Dereck abrió la puerta de la habitación de invitados y entró.

La joven pelirroja, que estaba leyendo un libro sola, giró la cabeza inmediatamente.

Ver aparecer al hombre de repente la sobresaltó, y se apresuró a arreglar su aspecto desaliñado tras haber descansado.

La visita inesperada de Dereck no le sentó bien al corazón.

“¿D-Dereck?”

“Ha pasado mucho tiempo, Lady Ellen.”

La única potencia en el suroeste del continente capaz de desafiar la autoridad de Beltus era la familia Belmierd.

Algunos podrían considerarlo arrogante, pero Dereck estaba completamente seguro.

Belmierd se pondría del lado de la baronía de Ravenclaw.