Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 15

Capítulo 15
Entre los sirvientes se oían murmullos.

Diella se escondía bajo la plataforma dañada, y Leigh, usando su magia, preparaba un hechizo de primer nivel.

Aquello ya no era un duelo mágico formal donde se intercambiaban etiqueta y habilidad mágica; se había convertido en una verdadera pelea. El mayordomo principal Delron tragó saliva con dificultad mientras observaba.

Técnicamente, el duelo mágico aún no cumplía con los requisitos para ser detenido. Nadie había traspasado los límites y el círculo de protección tampoco se había activado.

Pero, ¿podría seguir considerándose esto un duelo mágico? ¿Fue correcto no intervenir en una situación en la que los contendientes se enfrentaban emocionalmente?

El duque Duplain, que observaba desde el balcón, no dio ninguna orden. Simplemente contempló el duelo con una mirada seria.

El mayordomo Delron consideró la posibilidad de intervenir por su propia cuenta, pero las expresiones decididas de los dos combatientes, que apretaban los dientes en la batalla, lo detuvieron.

¡Choque! ¡Crack!

Leigh corrió entre los pilares de hielo, ordenando sus pensamientos. Si intentaba atravesar el suelo de la plataforma para perseguir a Diella, ella percibiría la magia y lanzaría su ataque.

En ese momento, Leigh tendría que detener su hechizo o recurrir a la magia defensiva. El punto muerto continuaría.

En medio de esta lucha mental, Leigh se dio cuenta de algo. Diella estaba prolongando este punto muerto para agotar su poder mágico.

Leigh, lanzando hechizos de primer nivel de forma temeraria, y Diella, simplemente repitiendo magia básica.

Aunque sus habilidades mágicas eran diferentes, estaba claro quién se cansaría primero.

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¡Silbido!

Leigh saltó a la plataforma.

Aunque sus pasos resonaron abajo, Diella no materializó su magia. Como era de esperar.

Diella solo intervino cuando Leigh comenzó a lanzar hechizos, lo que claramente provocó una guerra de desgaste.

¡Jugada inteligente! Pero… ¡no es más que una pequeña artimaña…!

Un duelo mágico es esencialmente una prueba de poder mágico, pero en esta situación no había necesidad de ceñirse a la etiqueta y confiar únicamente en la magia.

Leigh golpeó el muro del andén y se agarró al mástil de la bandera que estaba en el borde.

El estandarte de la familia Duplain ondeaba en el mástil. Sin dudarlo, Leigh pateó la base del mástil hacia arriba, con los músculos del brazo abultados por las venas.

Los ataques de Diella solo alcanzaban la parte superior de la plataforma. Si subía más, no podría alcanzar un objetivo invisible a través de ella. Desde allí arriba, incluso si la bombardearan con magia, Diella no podría responder.

Sin embargo, había un inconveniente. Aferrarse al mástil dificultaba el lanzamiento adecuado de hechizos, lo que reducía tanto su magia como su movilidad.

Si utilizara magia ahora para romper la plataforma, se convertiría en un blanco fácil para los hechizos de Diella.

Quizás Diella contaba con esto. Pero Leigh fue un paso más allá.

Leigh se desató la capa y la envolvió alrededor del asta de la bandera.

Luego, reunió su magia e imbuyó la base del poste con el hechizo de primer nivel Flecha Mágica.

¡Estallido!

¡Crack, crujido!

El mástil, golpeado con fuerza en su base, estuvo a punto de caerse. Ignorando los jadeos de los sirvientes, Leigh desplazó su peso hacia la plataforma, agarrando con fuerza el mástil cubierto con una capa. Dirigía la caída del mástil hacia la plataforma.

Usando el poste derrumbado, destrozaría la plataforma. Sin usar magia para romperla, Diella no tendría tiempo de reaccionar, y además crearía una entrada al espacio debajo de la plataforma donde ella se escondía.

En ese momento, Leigh confiaba en su victoria. Su determinación no flaquearía ni aunque el cielo se partiera en dos.

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¡Crujido!

¡Estallido!

De este modo, el mástil se estrelló contra la plataforma, levantando una nube de polvo.

Leigh, a punto de caer, saltó a un lado y rodó por el escenario. Cubierto de polvo, lo ignoró y miró hacia donde se había clavado el poste.

Uno de los lados de la plataforma de madera se había derrumbado. La ventaja geográfica que había protegido a Diella había desaparecido.

Sin dudarlo, Leigh se lanzó entre los escombros.

¡Chocar!

No fue difícil prever el aterrizaje.

Aunque los pilares de hielo invocados por Diella lo rodeaban, Leigh rápidamente usó magia para destruirlos. Sacudiéndose las manos, miró a su alrededor para localizar a Diella.

Debajo de la plataforma dañada.

La luz del sol se filtraba de vez en cuando por las grietas de la madera rota, pero la mayor parte del lugar estaba a oscuras a pesar del día soleado. Buscó a Diella, pero no la vio por ninguna parte.

‘…¿Qué? ¿Salió ella?’

Mientras Leigh examinaba la zona, vio que el agujero que Diella había sellado previamente con hielo se había vuelto a abrir.

Debajo del agujero se encontraban restos de pilares de hielo que parecían haber sido pisoteados.

Cuando Leigh dio muestras de querer atravesar la plataforma y descender, Diella se preparó para ascender en su lugar.

¡Esa… maldita rata astuta…!

No tenía intención de luchar en igualdad de condiciones. Si existía alguna diferencia de habilidad, utilizaría el terreno y las tácticas para desorientar a su oponente.

Ese era el estilo de lucha de un mercenario: vivir una vida en la que uno nunca sabía cuándo ni dónde podría enfrentarse a un enemigo más fuerte.

Por encima y por debajo de la plataforma. Sus posiciones se habían invertido. Ahora, Diella estaba en la parte superior de la plataforma y Leigh debajo. La situación había dado un giro completo.

Leigh mantuvo la calma. Como acababa de comprobar, subir a la plataforma y revelar indirectamente su ubicación suponía una gran desventaja. Ahora que ocupaba el espacio inferior, tenía la sartén por el mango, o al menos, no estaba en peor situación.

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Podía volver a subir o localizar a Diella desde abajo y derribarla de un solo golpe.

En cuanto oyó sus pasos, una flecha mágica salió disparada hacia ellos.

¡Crack! ¡Bang!

La flecha mágica impactó justo debajo de los pies de Diella, destrozando la plataforma.

Al mismo tiempo, Diella, que se encontraba de pie en la parte superior, se vio obligada a caer.

¡Crack! ¡Pum!

Cuando Diella aterrizó bajo la plataforma, se levantó otra nube de polvo.

La espesa polvareda dificultaba la visión, pero su presencia se podía sentir cerca. Leigh preparó tres flechas mágicas más y las disparó hacia donde estaba Diella.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

El impacto dispersó el polvo, pero el círculo de protección no se activó. Había fallado.

Leigh se levantó rápidamente y echó a correr, maldiciendo entre dientes. Antes de que Diella pudiera reposicionarse y reanudar su táctica de ataque y huida, reunió su magia, decidido a acabar con todo de inmediato.

Y allí estaba ella, visible a través del polvo.

En ese instante, las pupilas de Leigh temblaron.

La sangre goteaba por un lado de la frente de la niña; probablemente se trataba de una herida producida por la caída.

Se movía con normalidad, así que no era grave, pero Leigh comprendía la importancia incluso de un rasguño en el cuerpo de una dama noble. Cubierta de polvo, sacudió su capa, canalizando magia una vez más. Sus ojos rebosaban de veneno.

Sí, veneno. Desde la infancia, Leigh había visto ese veneno en los ojos de Diella: una determinación implacable por alcanzar su objetivo por cualquier medio.

A veces se manifestaba en la pintura, a veces en la magia. La niña se esforzaba al máximo por alcanzar algo, pero siempre terminaba aferrándose al aire. Cuando la sinceridad no daba fruto, la extraordinaria represalia era un vacío infinito.

Y cuando no tuvo a dónde acudir, ese veneno se volvió hacia adentro, atormentando a los sirvientes solo para mantener su noble autoridad y aferrarse a su último sentido de valía.

Como siempre, se sentaba en el pabellón, con la mirada perdida, dejando que los días transcurrieran sin sentido.

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Al observarla, Leigh siempre había pensado: así era Diella. Pero la dirección de ese veneno lo era todo.

Si se guía adecuadamente, podría convertirse en alas en la espalda de alguien.

¡Crujir!

Diella, defendiéndose con pilares de hielo, parecía exhausta. A diferencia de Leigh, invocar magia repetidamente la agotaba mucho más. Parecía haber llegado a su límite.

Lamentablemente, Leigh no era de las que mostraban misericordia solo porque alguien estuviera sangrando.

Mientras se acercaba, listo para lanzar su última flecha mágica…

“¡Aargh!”

Diella agarró un puñado de tierra del suelo y se lo arrojó a los ojos de Leigh. Una táctica que ningún noble jamás consideraría. Mientras Leigh retrocedía tambaleándose, agarrándose los ojos, ella le dio una patada en el estómago, haciendo que su capa saliera volando.

¡Chocar!

Ella intentó golpearlo con un pilar de hielo, pero él, con los ojos rojos y los dientes apretados, bloqueó el ataque.

¡Zas! ¡Pum! ¡Pum!

A través de los pilares de hielo destrozados, destruidos por la magia de Leigh, se podía ver la expresión de tensión en el rostro de Diella.

Leigh pudo leer claramente su determinación.

Ella quería ganar.

Ganar a toda costa. Demostrar su valía mediante la victoria. Proteger a su maestra o lo que viniera después era secundario. En ese momento, Diella simplemente quería ganar por cualquier medio. Sus ojos brillaban con un feroz deseo de victoria.

¿Podría ser realmente la misma chica, la de los ojos fríos y vacíos que una vez estuvo encerrada en el pabellón?

Leigh tragó saliva con dificultad y apretó los dientes. Pero eso no significaba que pudiera permitirse perder.

Aprovechando la vacilación de Leigh, Diella pateó el mástil roto y lo escaló. Sus movimientos eran ágiles, propios de alguien que antaño pintaba paisajes y recorría bosques, pero aun así, era una lucha inútil.

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Todas las variables que había preparado quedaron completamente neutralizadas. Leigh la siguió, impulsándose desde el poste y subiendo a la plataforma.

Allí, Diella esperaba, reuniendo lo último de su magia.

“Piensa en ello como en una pintura.”

Bajo el cielo nocturno, dijo una vez un antiguo mercenario de cabello blanco.

Contemplando las estrellas, densas como la sal, utilizó el vasto cielo como lienzo, trazando líneas con el dedo.

Mientras dibujaba constelaciones entre las estrellas, la magia ya comenzaba a formarse en la punta de sus dedos.

La niña, con los ojos llenos de luz estelar, observaba el mundo, anhelando plasmarlo en su arte.

Se encontraba frente a un lienzo, pincel en mano, contemplando la noche boscosa. Mientras pintaba la luna solitaria en lo alto, parecía poder percibir la esencia mágica en todas las cosas.

Una cálida brisa nocturna. Un solitario árbol de zelkova en un campo de hierba.

Primavera. Noche. Y estrellas.

Si la magia era el acto de materializar la imaginación en la realidad, ¿en qué se diferenciaba de la pintura? La magia era su arte, los hechizos su pincel, y un solo cuadro era la magia hecha realidad.

Y así, la niña pintó el mundo con un pincel empapado de color.

¡Silbido!

Tal como le había sugerido su maestro de cabello blanco, trazó un conjuro mágico. Le encantó el instante en que dejó la primera pincelada sobre un lienzo en blanco. La magia que se formaba en sus dedos la envolvió, y con un ligero apretón, se concentró en sus dedos y floreció en una flor.

Leigh, que preparaba su magia en la plataforma, abrió los ojos sorprendido. Cubierta de polvo, despojada de toda dignidad noble, y con una mancha de sangre en el ojo que añadía fiereza a su mirada.

Los sirvientes, que habían corrido al escenario pensando que era el momento de intervenir, se quedaron paralizados.

¡Silbido!

De las yemas de los dedos de la chica nació el hechizo de una estrella, Lanza de Hielo. La lanza congelada flotó a su alrededor y luego se lanzó hacia Leigh a una velocidad increíble.

La lanza, demasiado rápida para ser seguida con la vista, llenó el campo de visión de Leigh.

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“¡Argh!”

Leigh apretó los dientes y comenzó su conjuro. Un hechizo de una estrella, lanzado tan repentinamente por Diella, alguien que él no creía capaz de traspasar su defensa.

Fue inesperado, pero lo único que tenía que hacer era bloquearlo y contraatacar de inmediato. Diella probablemente había agotado su última reserva de maná y no le quedaba defensa.

Entonces Leigh bajó la guardia y reunió maná. Concentró todos sus pensamientos en esquivar la Lanza de Hielo y disparar una flecha de maná contra Diella.

¡Estallido!

Una vez más, una nube de polvo se levantó sobre el escenario y, en el centro, se activó un hechizo protector.

La aparición del hechizo de protección significó que el duelo había terminado. Los seguidores y sirvientes, que habían estado observando en silencio el polvo que se levantaba, tragaron saliva con dificultad.

Todos se preguntaban cuál sería el resultado de esta lucha desesperada.

Entonces… el polvo comenzó a disiparse lentamente.

Puaj

Y aquella cuyo hechizo de protección se había activado… era Diella.

Exhausta, se desplomó, apretando los dientes al activarse su hechizo de protección.

Jadeo… jadeo…

Leigh rodó por el suelo, tras haber esquivado por poco la Lanza de Hielo. De alguna manera, había logrado disparar su último tiro contra Diella.

Completamente exhausta, Leigh luchó por levantarse. Poco después, las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Diella mientras yacía jadeando en el suelo.

Fue la derrota de Diella.

“…”

Y entonces, abrumada por su pérdida, Diella rompió a llorar desconsoladamente. Leigh solo pudo mirarla atónita.

***

‘¿Usó un hechizo de una estrella…?’

El duelo en sí no duró mucho. Solo unos minutos.

Pero en ese breve instante, el escenario se derrumbó, el polvo se levantó y una feroz batalla estalló en un abrir y cerrar de ojos.

En medio de la tensa atmósfera y el repentino giro de los acontecimientos, el duque Duplain ni siquiera se molestó en ordenar una parada.

Se había detenido por la intuición de que tenía que observar lo que iba a suceder.

“¿Qué es esto…? ¿Qué está pasando…? ¿Es esto siquiera razonable? ¡Qué imprudencia y qué asco…!”

“…”

Miriela, que lo observaba a su lado, apretó los dientes y exclamó.

“¡Sin dignidad, solo suciedad, y a esto le llaman duelo mágico…!”

“…”

“¡No puedo quedarme aquí parada mirando esto! Ese supuesto tutor de magia. ¿Le enseñó todo esto a Diella? ¿A una noble dama de nuestra familia Duplain , que siempre debe mantenerse digna y aristocrática? ¿Le inculcó semejantes tonterías?!”

Miriela salió corriendo al balcón, sin aliento, y los sirvientes que estaban cerca la siguieron apresuradamente. Parecía dispuesta a agarrar a Dereck por el cuello y enfrentarse a él allí mismo.

El Gran Duque Duplain no dejó que la ira de Miriela llegara a sus oídos.

Sin importarle sus palabras, él solo observaba a Diella llorar en el escenario.

Raymond Oswald Duplain, jefe de la Casa Duplain, había recorrido los campos de batalla desde su juventud.

Como noble imperial, había cumplido con su deber en la guerra y conocido a mucha gente antes de convertirse en jefe de la Casa Duplain. Aquellos nacidos con sangre noble y logros a menudo tenían ojos brillantes. Pero muchos no.

Algunos sonreían porque sus sueños se habían hecho realidad y habían triunfado; otros lloraban porque sus sueños se habían desvanecido y habían caído en la desesperación. Así era el mundo.

“…”

La disonancia que sentía al ver a Diella, apretando los dientes y usando todos los trucos posibles para derrotar a Leigh, se debía a que la hija menor que conocía había cambiado mucho.

Recordaba a la niña que, tras innumerables frustraciones, se había escondido en el pabellón, mirando fijamente a la pared con la mirada perdida. Experimentar demasiadas decepciones a una edad tan temprana solía provocar eso. Como el tiempo a menudo era el mejor remedio, el Gran Duque de Duplain había intentado apoyarla lo mejor que pudo.

Pero eso no significaba que su corazón de padre no doliera. Había traído a Diella a la mansión con la esperanza de que algún día la luz volviera a brillar en esos ojos vacíos.

La observó vagar sin rumbo, creyendo que con el tiempo encontraría el camino de regreso. Eso era todo lo que un padre podía hacer por una hija que se había perdido.

Pero ahora la muchacha estaba decidida. En un duelo donde todos esperaban que perdiera, luchó con todos los medios a su alcance para ganar.

Las lágrimas que derramó con frustración revelaban un ardiente deseo de competir y ser reconocida. Era impensable que alguna vez se hubiera sentado en una habitación llena de espinas, mirando fijamente a la pared con la mirada perdida.

Dominar la magia y aprender algunos hechizos ceremoniales eran cosas que podría lograr con el tiempo, a medida que madurara. Nacida en el linaje Duplain, todo dependía de la rapidez o lentitud de su progreso; pero, finalmente, alcanzaría cierto nivel.

Por lo tanto, el fomento inicial de la manifestación mágica por parte de Dereck podría no considerarse una gran contribución a largo plazo.

Pero él le había demostrado a Diella que podía hacerlo, e incluso en un duelo donde todos preveían su derrota, le dio la oportunidad de ganar. Constantemente le recordaba que si quería algo, tenía que ir a por ello. Fue entonces cuando el duque se dio cuenta:

Lo que el chico Dereck le había enseñado a Diella no era solo magia. Lo que Dereck le había enseñado era ambición. Había encendido una llama en el corazón de la chica.

En los barrios bajos y oscuros, en medio de la inmundicia, había absorbido la ambición de un niño que anhelaba alcanzar el cielo estrellado.

Esa ambición ahora brillaba con intensidad en sus ojos, incluso en medio de la batalla, y era algo que muchos nunca lograron comprender, ni siquiera a través de una frustración interminable.

Aprender unos cuantos hechizos no era nada comparado con eso. El duque sabía bien que esa ambición ardiente, como lava fundida, era una de las fuerzas más importantes que moldeaban el rumbo de la vida de una persona.

“…”

El duque observó con serenidad cómo Miriela, furiosa y jadeante, descendía hacia la plataforma. Entrecerró los ojos y, poco después, frunció el ceño. El duque Duplain cerró los ojos con fuerza. Tras un largo silencio, finalmente los abrió y llamó a la doncella principal.

“Katarina.”

“Sí, Su Gracia.”

“Yo también debo subir al escenario.”

«Comprendido.»

Dicho esto, bajó las escaleras del vestíbulo principal, cada paso cargado de significado.