Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 22

Capítulo 22
Entre las familias influyentes de la parte occidental del imperio, la más joven, Belmiard, el marqués de la Frontera, era un hombre perfecto.

Gobernando toda la región costera meridional de la península de Belcos, gestionaba personalmente el sesenta por ciento de las rutas comerciales hacia Ebelstain. En la parte norte de su territorio se encontraba la academia de magia más grande del continente: la Academia Drest.

No solo eso, sino que también supervisaba los vastos graneros que se extendían hacia el norte a lo largo de la costa. Se solía bromear diciendo que los ingresos anuales del Marquesado de Belmiard podrían llenar el océano de monedas de oro.

Literalmente, era un hombre que nadaba en un mar de oro. Sin embargo, incluso él, cuya vida siempre había ido en ascenso, carecía de algo: la bendición de sus hijos.

Su hijo mayor, Linus, se entregó al juego y al libertinaje, malgastando sus días en vanidad, mientras que el menor, Leonard, decidió repentinamente consagrarse a la voluntad divina y partió en peregrinación, apareciendo rara vez salvo en días festivos y grandes eventos familiares. Era suficiente para volver loco a cualquiera.

Al menos el segundo hijo, Ellen, era sensato y obediente, convirtiéndose en el único tesoro del marqués Belmiard, a quien sus hijos le causaban constantes problemas.

***

“Es hora de practicar tu duelo mágico, Lady Ellen.”

“…¿No es un poco tarde?”

Lady Ellen, la favorita del marqués de Belmiard, había llegado hacía tiempo al noble barrio de Ebelstain para prepararse para su presentación en sociedad.

Estaba sentada en el pasillo de un imponente edificio abovedado junto a la plaza del barrio noble. Conocido entre la nobleza de Ebelstain como el Corredor Cultural, era un lugar donde se reunían varios salones y pequeños clubes para cultivar amistades y forjar relaciones.

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Ellen, que solo frecuentaba el Salón de las Rosas, acababa de terminar una reunión y estaba aprovechando su breve tiempo libre para leer cartas con noticias de su entorno.

“He oído que hay una merienda en la residencia del vizconde Belorn. Si piensas asistir, puedo aplazar el entrenamiento de duelo.”

“No hace falta. No tengo ningún deseo de perder el tiempo en juegos infantiles como ese.”

Aunque todavía faltaba un año para su ceremonia de mayoría de edad, la chica ya era madura.

El marqués Belmiard la había introducido en diversos asuntos prácticos. Supervisaba la siembra y la cosecha en los graneros, revisaba la gestión del ganado e incluso participaba en tareas financieras como la revisión de arrendamientos y la resolución de disputas, así como en deberes militares como la gestión del ejército privado y las armas.

Se rumoreaba que albergaba ambiciones de cambiar el lema familiar tradicional y heredar el título para convertirse en la cabeza de la familia. De ser cierto, sería la única marquesa en el Imperio Romano de Occidente.

“…”

Aunque aún se encontraba en la etapa de adquirir experiencia bajo la tutela de veteranos, ya había aprendido lo suficiente sobre administración de dominios. Para ella, esos juegos sociales a menudo parecían infantiles, pasatiempos de señoritas ingenuas.

Aun así, cumplía con sus deberes como dama de la nobleza, pero cada vez que recibía propuestas de matrimonio, no podía evitar burlarse.

Al leer las cartas de hombres engreídos con un lenguaje florido, que intentaban conquistar el corazón de una chica que ni siquiera había debutado en sociedad, pensó: «Así que a esto le llaman pompa vacía».

La joven aspiraba a ser gobernante, no a someterse a ningún hombre. Como para demostrarlo, se levantó de su asiento, dejando caer su cabello rojo en cascada, creando una presencia imponente.

“Hoy me siento bien. Incluso podría lanzar un hechizo de dos estrellas.”

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“No seas codicioso. Dominar la magia es algo que se construye con firmeza y constancia.”

Mientras Lady Ellen murmuraba para sí misma al salir del pasillo, su anciano instructor de magia la siguió, ofreciéndole consejos con calma.

***

Al entrar en la mágica arena de duelos situada al noreste del distrito noble, Lady Ellen sintió que le surgía una pregunta y preguntó:

“Pero que yo sepa, hoy no hay ningún duelo mágico programado… ¿Con quién voy a practicar?”

“Hoy hemos dispuesto especialmente que un plebeyo sea vuestro oponente, para que podáis practicar magia ofensiva con mayor seriedad.”

«¿Qué?»

Cuando Ellen, con su vestido ondeando tras ella, entró en la mágica arena de duelos, le lanzó una mirada a su anciano instructor.

El antiguo maestro era un hombre llamado Felmier.

Había sido entrenado directamente por seguidores de alto rango de la familia del príncipe Belmierd del imperio del norte, un antiguo mago del dominio de Maxton. Aunque era un mago de exploración de tres estrellas, también era bastante hábil en combate y magia de invocación. Además, estaba profundamente arraigado en ideales aristocráticos.

Ellen también estaba inmersa en la sociedad aristocrática y no se podía decir que careciera de cierto sentido del privilegio o del elitismo. Sin embargo, tenía algunos puntos de conflicto con aquel viejo instructor de magia llamado Felmir.

Como el problema actual.

“La persona que tienes delante en la arena hoy es un simple plebeyo, así que puedes practicar tu magia todo lo que quieras. Unas cuantas heridas se pueden compensar con oro.”

“Felmier, ¿has venido desde el frío norte hasta Ebelstain para enseñarme a golpear a la gente común?”

“Ese es el significado de un duelo.”

“¿No fuiste tú quien me enseñó que siempre debo mostrar cortesía, refinamiento y elegancia?”

“Eso se aplica a los duelos entre nobles.”

Ellen dejó de caminar hacia la arena y miró a su antiguo amo con una mirada penetrante.

En una época en la que el nivel de magia entre la gente común era tan bajo que apenas requería supervisión, incluso los mejores plebeyos que recibían ataques a cambio de unas pocas monedas eran, como mucho, de una estrella, y lo más probable es que ni siquiera dominaran la magia básica.

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Felmier permaneció erguido, con las manos a la espalda, imperturbable ante la mirada de la chica.

Felmier conocía bien el personaje de Ellen.

Consideraba vergonzoso usar toda la fuerza contra un inferior y bárbaro lanzar hechizos sobre un oponente que apenas podía defenderse.

A diferencia de Felmier, que veía a la gente común como algo intermedio entre animales y humanos, Ellen creía que al menos debían ser tratados como personas.

“Aun así, he invocado a un plebeyo que puede manejar magia de una estrella. No podrá resistir mucho.”

“¿Y a eso le llamas razón…?”

“Si de verdad respetas a tu oponente, da lo mejor de ti. ¿Acaso no es esa la etiqueta del ruedo?”

Felmier era un tutor cuyas palabras fluían como un arroyo de montaña cristalino. Ellen solo pudo suspirar profundamente.

“Entonces, hoy, centrémonos en dominar la magia de combate y de confusión entre los hechizos de una estrella.”

“Si me parece mal, pararé.”

“Con esa actitud, nunca mejorarás.”

Ellen dejó que las palabras de su amo le entraran por un oído y le salieran por el otro mientras se abría paso hacia la arena.

***

“¡Dios mío, sigue siendo solo un niño!”

Ellen no pudo evitar fruncir el ceño de nuevo.

El chico que estaba sentado al otro lado del campo de entrenamiento, ajustándose las botas, no parecía mayor que los compañeros de Ellen.

Los plebeyos, incluso los magos de primera clase, solían ser mayores. Solo los nobles podían dominar la magia de alto nivel a una edad temprana.

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Era obvio que simplemente era alguien que apenas había logrado manifestar un poco de poder mágico, o que había tenido suerte.

Parecía un mercenario.

Al parecer, Felmier había presentado una solicitud al gremio de mercenarios del distrito de las tabernas y había traído a alguien.

“…”

Al percatarse de la llegada de Ellen, el chico se sacudió el polvo de las botas y se puso de pie, haciendo una reverencia cortés.

Su túnica impecable, su cinturón de cuero, la parte metálica de su vaina a la altura de la cadera, e incluso la hebilla de su cinturón y los botones de su túnica brillaban; era evidente que no era un mendigo callejero.

Su cabello era blanco como la nieve y sus ojos, como los de Ellen, eran rojos.

Por alguna razón, su aspecto resultaba extraño. Sin duda era un chico de la edad de Ellen, pero había en él una madurez inexplicable.

‘…Él no es nadie importante, ¿verdad?’

“Me llamo Dereck.”

“Ellen.”

Ellen no se molestó en revelar su nombre completo. Él no merecía tal formalidad y, además, parecía que ya lo sabía.

Sin embargo, curiosamente, el nombre Dereck le sonaba familiar, como si lo hubiera oído antes en alguna parte. Debía de ser un nombre que había escuchado de pasada, pero le parecía un recuerdo lejano, difícil de rememorar.

Ellen se tocó la barbilla varias veces, absorta en sus pensamientos, pero desenterrar recuerdos enterrados no era fácil.

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Siempre había una razón por la que Ellen recordaba el nombre de una persona común. Tenía que haber una razón por la que ese nombre también le sonaba familiar.

Inclinó la cabeza varias veces, pensativa, pero no se le ocurrió nada en particular; solo sentía cómo su cabello rojo y ondulado le hacía cosquillas en el cuello de vez en cuando.

“¿Cuánta magia puedes usar?”

“Puedo manejar la magia de primera clase hasta cierto punto.”

Así que había aprendido magia de alto nivel.

Teniendo en cuenta la edad del chico, fue todo un logro, pero claramente estaba muy por detrás de Ellen, que ya se acercaba al umbral de la magia de segunda clase.

Ellen pensó en decirle al chico que se fuera y buscó la aprobación de Felmir. Pero Felmir, con los ojos firmemente cerrados, negó con la cabeza. El testarudo anciano siempre lograba que Ellen suspirara.

“¿Conoces las reglas básicas de un duelo de magia?”

“Sí. Solo conozco lo básico, pero he visto y oído lo suficiente.”

“Bien, qué suerte. Aguanta todo lo que puedas. Yo lo haré rápido.”

El poder comenzó a emanar de las yemas de los dedos de Ellen. La influencia de su magia hizo que su cabello rojo se agitara y los adornos de su lujoso vestido ondearan.

Entre la nobleza, era conocida por su rápido progreso mágico, y a medida que crecía, su poder mágico se manifestaba con claridad. Sin duda, poseía un talento excepcional.

***

Presumir ante un chico cualquiera que frecuentaba el submundo de los mercenarios solo mancharía su dignidad. La chica invocó su magia mecánicamente, sin rastro de emoción en su rostro.

Sería mejor para ambos que esto terminara pronto. Para Ellen, no dejaría un mal sabor de boca, y para el chico, significaría una ganancia fácil.

Fue entonces cuando Ellen comenzó a liberar más magia.

“Aguanta todo lo que puedas… ¿Qué quieres decir con eso?”

«¿Qué?»

“Sería útil que especificara el nivel de resistencia requerido.”

Ellen miró a Dereck con incredulidad ante sus palabras.

Incluso cuando un mago de una estrella estaba acumulando magia justo delante de él, el chico no mostró signos de tensión.

“¿Qué clase de tontería es esa?”

“Soy un mercenario. Como saben, los mercenarios se enorgullecen de cumplir los objetivos de sus clientes.”

Al mirar a los ojos del chico, que seguían tan serios como siempre, Ellen se preguntó qué intentaba decir.

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“Vine aquí en respuesta a una solicitud para ayudar con habilidades mágicas. Siendo así, ¿cuánta resistencia debería ofrecer para ayudar mejor en el entrenamiento mágico de Ellen?”

Ellen no se había dado cuenta, pero Dereck había perfeccionado este principio a través de innumerables trabajos como mercenario. Al fin y al cabo, era un mercenario experimentado.

La principal directriz de un mercenario era cumplir el objetivo de su cliente. Ya fuera matar monstruos, enfrentarse a bandidos o escoltar caravanas, cada acción y decisión giraba en torno a los deseos del cliente.

Si el deseo del cliente era mejorar su habilidad mágica y había pagado un precio justo, Dereck actuaría para lograrlo. Por eso miró a Ellen con tanta sinceridad.

Podría haber dicho con indiferencia que con recibir algunos golpes y perder era suficiente, pero si el verdadero objetivo de la petición era dominar la magia, el enfoque de Dereck cambiaría por completo.

Y esa sinceridad fue lo que hizo que los clientes buscaran a Dereck entre tantos otros mercenarios. No cualquiera podía hacerse un nombre en el despiadado mundo de los mercenarios.

Pero esa era una historia para el escalón más bajo de la jerarquía mercenaria. No había razón ni necesidad de que una dama noble que volaba entre las nubes comprendiera tales cosas.

«Ja.»

Ellen se burló y respondió con indiferencia:

“¿No te lo dije ya? Resiste con todas tus fuerzas.”

«Comprendido.»

—¡Zas!

Ignorando la pregunta sin sentido de Dereck, Ellen comenzó a lanzar un poderoso hechizo desde sus manos.

Incluso entre los hechizos de una estrella, la calidad variaba según el usuario. Y el aura mágica que emanaba de las manos de Ellen tenía, sin duda, una calidad diferente a la de un hechizo promedio de una estrella.

“Oh, viento que barre la tierra…”

En un instante, Ellen continuó su conjuro, invocando el hechizo de una estrella ‘Onda expansiva’.

Aunque la mayoría de los hechizos de combate adoptaban una forma elemental, este era puramente cinético, diseñado para lanzar al oponente lejos.

***

En la mayoría de los combates, los magos que necesitaban mantener la distancia utilizaban principalmente este hechizo. En duelos como este, se empleaba a menudo para expulsar al oponente del área de combate y decidir la contienda rápidamente.

Sin la preparación adecuada, uno ni siquiera se daría cuenta de lo que ha sucedido antes de ser arrojado más allá de la valla.

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En un duelo mágico digno, donde la cortesía era primordial, un hechizo tan violento no estaba permitido; pero el único objetivo de Ellen era hacer volar al plebeyo, darle una moneda de oro y enviarlo a casa.

De este modo, el hechizo lanzado desde las manos de Ellen se dirigió hacia Dereck.

Los ojos rojos de Dereck se abrieron de par en par al instante. Ellen sintió una extraña disonancia en ese momento.

-¡Silbido!

Con un ligero movimiento lateral, Dereck esquivó la onda expansiva.

Debido a que la onda expansiva no tenía forma visible, había que percibir rápidamente la magia y calcular su alcance. Esto era natural para quienes dominaban la magia, y requería agilidad para esquivarla.

En ese momento, Ellen entrecerró los ojos y rápidamente reevaluó a Dereck.

«No es un plebeyo cualquiera, ¿verdad…?»

Acumulando rápidamente más magia, creó lanzas de hielo de una estrella.

Las lanzas de hielo de una estrella que Diella acababa de aprender eran pequeñas y escasas, pero las de Ellen, ahora más avanzadas, eran más grandes que el torso de una persona y fácilmente superaban la docena.

‘¡Pero…! No quiero malgastar energía innecesariamente, así que debería terminar esto rápido…!’

Si se lanzaran muchas lanzas de hielo sin puntos ciegos, no habría escapatoria.

Uno o dos podrían ser neutralizados con astucia, pero contra una multitud, la agilidad de un mercenario no significaba nada.

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Entonces Ellen dirigió su mirada hacia Dereck para apuntar las lanzas—

—¡Clang! ¡Clang! ¡Crash!

Antes de que se diera cuenta, todas las lanzas de hielo flotantes que rodeaban a Ellen se habían hecho añicos.

-¡Grieta!

Por un instante, el tiempo pareció ralentizarse.

Los fragmentos de hielo rotos se desvanecieron gradualmente. Los destellos parpadeantes se reflejaban en los ojos muy abiertos de Ellen.

Lo que Ellen vio fue a Dereck, con el puño en alto y apretado con fuerza. Acababa de presenciar las consecuencias de su control sobre el flujo mágico.

¿Acaso, en ese breve instante, había disparado tantas flechas mágicas como lanzas de hielo existían y las había destruido todas?

El problema era que ninguno de estos procesos había sido visible. Ni cánticos, ni retrasos incómodos al controlar la magia.

La magia fluía sin interrupciones, haciendo imposible que el oponente la detectara.

Por el impacto preciso de múltiples flechas mágicas en cada lanza de hielo, se podía percibir un calibre diferente de habilidad en el uso de la magia.

¿No había afirmado ser un mago de una estrella?

Incluso si uno fuera un mago de una estrella, ¿podría alcanzar tal maestría con un entrenamiento extremo?

El niño abrió el puño que tenía apretado, y luego pareció aflojar la muñeca, sacudiéndola ligeramente.

Los ojos de Ellen se entrecerraron aún más.

Entonces, con gran fuerza, saltó hacia atrás, invocando su magia una vez más. Su expresión era ahora completamente seria.

La chica, dotada de una aguda intuición mágica, lo había comprendido en tan solo dos intercambios.

No era alguien a quien se pudiera tomar a la ligera.