Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 25

Capítulo 25
El Salón Cultural Globeltein

Este majestuoso salón, que lleva el nombre de Sir Globeltein Ebelstein, fundador de la ciudad, era el lugar donde la alta sociedad discutía sobre estética, subastaba obras de arte y, ocasionalmente, celebraba pequeños conciertos.

Como punto de encuentro de personas influyentes de todos los estratos sociales, era uno de los lugares mejor gestionados del distrito nobiliario. Aquí también se celebraban los debates estéticos del Salón de las Rosas.

Tras finalizar la exposición, las jóvenes que se habían reunido para cultivar su cultura comenzaron a marcharse una a una. Cada una era una figura importante en su propio territorio, pero incluso en una galaxia repleta de estrellas, algunas brillaban más que otras.

“En la próxima reunión, está previsto un duelo mágico. Últimamente se habla mucho de lo extraordinarias que se han vuelto las habilidades mágicas de Lady Ellen, y escuchar esas historias también me pone nervioso.”

Aiselin, rodeada de sus doncellas y con una sonrisa encantadora, caminaba flanqueada por sus seguidores. Nobles de menor rango de la frontera la halagaban, con la esperanza de captar aunque fuera un poco de su atención.

Aiselin los trató con una sonrisa cortés, pero en el fondo, probablemente no los consideraba relaciones significativas. Ellen estaba segura de ello mientras observaba.

Ellen, alisándose el cabello rojizo, le entregó a su doncella una lujosa pluma de ave, una bolsita perfumada y un par de prismáticos de ópera de aspecto antiguo.

Luego, después de que su doncella le ajustara cuidadosamente el vestido, siguió a Aiselin por el pasillo.

Cuando los dos estaban juntos, los nobles de menor rango que los rodeaban guardaban silencio. Temían interrumpir su conversación y quebrantar las normas de etiqueta.

«Señorita Aiselin, es usted demasiado modesta. No ha perdido ni un solo duelo mágico en el salón este trimestre. Sin duda, merece ser llamada la flor y nata de la Casa Duplain.»

“¡Ay, Lady Ellen, sus halagos me hacen sonrojar!”

Aunque Ellen reconoció con emoción los sentimientos de Aiselin, no pudo evitar sentir una extraña envidia y celos hacia ella.

Cuanto más perfecta e impecable era una persona, mayor era el resentimiento inexplicable que albergaba. Era un sentimiento común, arraigado en complejos de inferioridad.

Sin embargo, hoy Ellen estaba más animada de lo habitual.

¿Por qué ocultarlo? La noticia sobre Dereck también había despertado la curiosidad de Aiselin, así que no había motivo para el secretismo.

“Hace poco decidí aceptar un nuevo instructor de magia. El Maestro Felmiar se opuso, pero insistí porque tiene un buen historial. No tengo autoridad para ignorar las opiniones del personal del distrito noble, pero ser la señora de una mansión tiene sus ventajas.”

“¿Ah, sí? Lady Ellen, usted es muy proactiva. Debe tener mucha confianza en este instructor.”

“De hecho, es más bien una muestra de confianza, Lady Aiselin.”

«¿Cómo es eso?»

Cuando Aiselin preguntó inocentemente, Ellen respondió con una sonrisa en los labios.

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“El mercenario llamado Dereck que mencionaste la última vez. Actualmente está en una nueva misión con el Cuerpo de Mercenarios de Beldern en el distrito de las tabernas, así que hablé con él y lo traje aquí.”

“¡¿Dereck?! ¡Debe estar muy ocupado con su trabajo de mercenario!”

Al oír su nombre, el rostro de Aiselin se iluminó.

Incluso después de que abandonara la mansión Duplain, Aiselin lo mencionaba con frecuencia durante sus reuniones para tomar el té con Diella.

Su hermana menor le había asegurado que Dereck probablemente estaba ocupado con trabajos de mercenario, así que no había de qué preocuparse si no aparecía. Era cierto: Dereck era un hombre que solo entendía de magia y dinero.

“Bueno, es cierto. Ha participado en combates reales siempre que ha tenido oportunidad, bajo el pretexto de entrenar y también de estudiar magia.”

“Como lo conoces personalmente, sabes que es una persona profunda y confiable. Has encontrado un buen maestro. ¡Felicidades, Lady Ellen!”

‘…Esto no me parece bien…’

Al ver la expresión radiante de Aiselin, Ellen sintió una ligera incomodidad.

¿No fue ella quien trajo al instructor errante que ni siquiera Aiselin pudo retener en su mansión?

Esperaba cierta reacción negativa, pero en cambio, Aiselin la felicitó sinceramente.

En realidad, Aiselin lo entendía en cierta medida. Dereck, nacido con enormes alas, no era alguien a quien se pudiera enjaular.

Ellen había aceptado sus enseñanzas sabiendo que él solo buscaba un lugar temporal.

Sin embargo, si alguien con un talento mágico como Ellen recibía las enseñanzas de Dereck… Aiselin no podía permanecer indiferente.

Últimamente, había pocos rivales dignos en los duelos mágicos. Incluso Aiselin sentía que sus sentidos se embotaban.

Tener una rival competente como Ellen le ayudaría enormemente a perfeccionar sus habilidades. Sinceramente, Aiselin quería apoyarla.

Sin embargo, un recuerdo repentino le vino a la mente.

— Diella, estaba pensando en pedirle a Dereck que evaluara mi magia algún día… ¿Qué te parece?

— «…Aiselin, hermana. Realmente no es necesario. Ya has alcanzado un alto nivel mágico.»

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— Aun así, creo que la revisión de un experto podría ayudarme a mejorar aún más. Estaba pensando en enviar a alguien al cuerpo de mercenarios para que se informara. Parece que Dereck no suele venir mucho al distrito noble…

— «Absolutamente no, hermana. No hay ninguna necesidad… Alguien tan consolidada como tú no necesita las enseñanzas de Dereck».

El rostro pálido de Diella reflejaba seriedad mientras intentaba disuadirla. Aiselin pensó que su encantadora hermana menor simplemente estaba celosa de que le hubiera «robado» a su profesor Dereck.

Si bien Aiselin respondió con una dulce sonrisa a su adorable hermana… Diella no la detuvo por ese motivo.

Los brutales métodos de entrenamiento de Dereck a veces incluían técnicas impensables para las damas de la nobleza.

Los llevaba al bosque y los obligaba a agotar todo su maná, o los hacía correr repentinamente, enfatizando la importancia de la resistencia física… Inventaba todo tipo de métodos extraños que las delicadas flores de las casas nobles luchaban por soportar.

Desde el principio, abofetearlas al conocerlas y arrastrarlas al bosque para endurecerlas no era lo habitual para un instructor de magia. Era algo que las damas nobles, siempre protegidas, simplemente no podían tolerar.

“…”

¿Qué sentido tendría decirlo? Dereck, el instructor, era como una medicina amarga.

Era magia capaz de conceder cualquier deseo, pero no sin un precio.

Si lo hubiera sabido de antemano, tal vez podría haberse preparado mentalmente. Pero si Ellen conocía los duros métodos de enseñanza del mercenario, era algo que nadie más sabía.

Mientras estos pensamientos le cruzaban la mente, la preocupación apareció en el rostro de Aiselin.

Apoyando la barbilla en la mano, miró a Ellen con inquietud, pero Ellen, consumida por los celos y el resentimiento, esbozó una sonrisa burlona.

‘Por supuesto. Ahora entiendo por qué era importante traer a ese instructor, Dereck.’

Lamentablemente, Ellen malinterpretó la expresión de preocupación de Aiselin.

Pensó que se trataba de resentimiento por haberle “robado” a Dereck. Jamás imaginó que la expresión de Aiselin se desmoronaría así… Una inexplicable satisfacción creció en Ellen.

«Disculpe…»

“Ay, Dios mío, mira la hora. Se supone que hoy tengo mi primera clase, así que debo regresar a la mansión.”

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Dicho esto, Ellen se arregló el cabello y se marchó con una risa elegante, alejándose con seguridad.

Aiselin, aún preocupada, solo pudo observar cómo su figura se alejaba.

Los nobles que se encontraban cerca también observaban a Aiselin y Ellen con expresiones de desconcierto.

Por muy valioso que pudiera ser un instructor de magia, les resultaba difícil imaginar que la digna Aiselin pudiera ser superada tan fácilmente solo por tener un nuevo profesor.

«Aunque sabía que Ellen era propensa a los celos, no esperaba que depositara sus esperanzas en un mercenario callejero que ni siquiera puede ganar combates de entrenamiento…»

Denise, de la Casa Ducal de Beltus, suspiró desde la distancia.

Fútil.

Aunque no podían decirlo en voz alta, los presentes compartían pensamientos similares.

***

“Así es. Me centraré en esa solicitud durante un tiempo.”

“El Príncipe de Belmiard… Estás nadando en aguas profundas, Dereck.”

“Pero no hay necesidad de ir a la residencia del Conde. Es algo que se puede solucionar dentro de Ebelstein, y me conviene.”

La taberna Lágrimas de Veldern estaba tan animada como siempre aquel día.

Dereck, que disfrutaba de una deliciosa sidra de manzana, estaba sentado en una mesa apartada cuando Jayden se acercó riendo. Dereck se relajó y le contó sobre su último encargo, expresando su intención de rechazar nuevos trabajos por un tiempo.

Fue una lástima para Jayden, pero considerando el tipo de misiones que Dereck solía aceptar, no podía quejarse mucho. Lo que más le preocupaba era que Dereck se exigiera demasiado.

“Y si lo acepto, tengo la intención de hacerlo bien.”

“¿Piensas entrenar a Ellen para derrotar a Aiselin? Por lo que dices, Ellen parece talentosa, pero… la reputación de Aiselin trasciende el distrito noble.”

“Realmente no hay una manera fácil. Tengo dos ideas en mente…”

Dereck se cruzó de brazos, con expresión de inquietud.

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“Una de nosotras está alcanzando el nivel de dos estrellas. Eso nos daría el poder para vencerla, haciendo que la victoria sobre Aiselin no sea solo un sueño.”

“A primera vista, no parece fácil.”

Sí, por eso pensé en un segundo método… Para eso, tal vez necesite tu ayuda. Por eso vine a avisarte con antelación. Si más adelante te pido ayuda, por favor, apóyame esta vez.

“¿Mi ayuda?”

Jayden era un mercenario veterano que se había labrado una reputación en la Guerra del Amanecer, un importante conflicto contra hordas de monstruos en el norte. Aunque ahora llevaba una vida tranquila, sus habilidades eran innegables, algo que incluso Dereck reconocía.

“Y para evitar errores por motivos de seguridad… me gustaría que Pheline también participara.”

«¿A mí?»

Pheline, que había estado bebiendo licor a su lado, miró a Dereck con los ojos entrecerrados y desenfocados.

A juzgar por su costumbre de beber a plena luz del día, no parecía tener ningún interés en trabajar hoy.

“Dereck. Ya te dije que te arrepentirías de que esos niños nobles te arrastraran por ahí…”

“¿Y por qué estás bebiendo a mediodía?”

“Perdió mucho dinero apostando. Jugaba a las cartas con algunos de los clientes de hoy.”

“…”

Dereck entrecerró los ojos hacia Pheline, quien, con el rostro enrojecido, se frotó las mejillas y gimió.

“¿Quién iba a pensar que aparecería un as en ese momento?”

Todavía no había abandonado su costumbre de escaparse a casas de apuestas y malgastar dinero. Dereck suspiró y le dio una palmadita en el hombro.

“De cualquier manera, me aseguraré de que recibas una parte justa, así que, ¿me ayudas?”

“Ja, en lugar de perseguir dinero para servir a los nobles, prefiero… prefiero…”

“Pedí sin reparos veinte monedas de oro de Adel por este trabajo, y aceptaron de inmediato. Son cinco más que por el trabajo de Duplain… Los nobles gastan de forma muy distinta.”

“…¿De verdad subiste tanto el precio? ¿Qué… estás tirando el oro por ahí como si fuera agua…?”

Incapaz de terminar su frase, Pheline se desplomó sobre la mesa del bar con un golpe seco y derrotado. Parecía que se había dado por vencida.

Jayden colocó un vaso de agua fría frente a ella y dijo:

“Muy bien. Cuéntanos tu plan.”

“…”

Después de que Dereck explicara sus ideas, Jayden no pudo evitar quedarse boquiabierto de sorpresa.

***

«Por supuesto, su capacidad de aprendizaje es rápida para alguien con un pasado como mercenaria.»

Esa tarde, al visitar la mansión de Ellen, Dereck comenzó la lección sin preámbulos.

A diferencia de las lecciones de Belmierd, que siempre hacían hincapié en la ceremonia y diseccionaban grandilocuentemente la historia de la magia, las lecciones de Dereck eliminaban toda teoría innecesaria.

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Ya lo había explicado de antemano.

No podía enseñar ética noble ni historia mágica. Solo impartía conocimientos prácticos.

Y eso era exactamente lo que Ellen quería.

Quería adquirir rápidamente los medios para superar a Aiselin, sin lujos ni extras.

Las enseñanzas fundamentales eran importantes, pero lo que necesitaba ahora era conocimiento práctico para satisfacer su espíritu competitivo.

Así, en la zona de entrenamiento privada al aire libre junto a la mansión, Dereck reunió energía mágica.

“Primero, practicaremos el combate como la última vez. Repetiremos el proceso diez veces, analizaremos los fundamentos y luego repasaremos las habilidades clave necesarias para el entrenamiento mágico. Después, repasaremos los hechizos de una estrella uno por uno para comprobar si dominas los fundamentos.”

“¿Quieres decir que ahora vamos a batirnos en duelo diez veces?”

“Es solo un entrenamiento de combate. No se necesitan formalidades; primero, veamos cuánto han mejorado tus habilidades prácticas.”

De este modo, Ellen y Dereck completaron diez asaltos de entrenamiento consecutivos.

Luego, repasaron los métodos de manifestación mágica que habían comentado recientemente y dedicaron tiempo a recitar y repasar hechizos de una estrella. Sin darse cuenta, el sol comenzó a ponerse.

Ellen, empapada en sudor, se desplomó en un rincón del campo de entrenamiento.

Las lecciones de Dereck eran muy diferentes a las de Felmiar. Mientras que Felmiar dedicaba más de la mitad del tiempo a recitar teoría, Dereck la hacía luchar, atacar y repetir constantemente el uso de la magia durante cada lección.

A mitad del proceso, las reservas de maná de Ellen tocaron fondo y, al final, tuvo que apretar los dientes para exprimir hasta la última gota de su fuerza para un último hechizo.

Cuando finalmente logró materializar una lanza de hielo, estaba tan mareada que casi se desmaya. Aun así, Dereck la animó con firmeza, con las manos entrelazadas a la espalda.

“¡Lo estás haciendo genial, Lady Ellen!”

“Pantalón… Pantalón…”

“Manifestemos la lanza de hielo una vez más. Esta vez, úsala junto con un hechizo de confusión.”

“¡Pero dijiste que esa era la última…!”

“Esta será la última. Solo por esta vez, y luego terminamos.”

“¡Agh… uff…!”

Sentada en el suelo del área de entrenamiento, Ellen jadeó, pero de alguna manera apretó los dientes y desató su magia.

Al llegar a su límite, volvió a manifestar la lanza de hielo y miró a Dereck con orgullo, como diciendo: «¿Ves? Yo también puedo hacerlo».

“Jadeo… Jadeo… Yo… yo puedo hacerlo…”

“Ahora, por última vez, manifestemos flechas de fuego. Descansen durante 15 segundos, luego… uno… dos…”

“¡Dijiste que la última vez sería la última!”

Tras aquel intercambio, al atardecer, Ellen, olvidando toda etiqueta y empapada en sudor, se desplomó sobre el campo.

Los asistentes que observaban desde la distancia tragaron saliva con dificultad.

Se sentían responsables. Era difícil ver a su señora desplomada y sudando.

Querían entrar corriendo, peinarle el pelo, rociarla con perfume y traerle ropa limpia.

Pero Dereck negó con la cabeza. Aquel era el área de entrenamiento privada de Ellen, y nadie más tenía permitido entrar.

De este modo, la mágica lección de Dereck, que llevó a Ellen al límite, continuó durante más de 30 minutos antes de terminar.

“Sollozo… Jadeo… Jadeo…”

No estaba claro si jadeaba o sollozaba, pero Ellen yacía en el suelo, mirando al cielo.

En algún momento, el cielo se tornó de un rojo intenso, y en sus bordes se cernía la oscuridad del crepúsculo.

Las estrellas comenzaban a centellear débilmente, y era difícil calcular cuánto tiempo llevaba lanzando el hechizo. Ellen nunca había usado magia de forma continua durante tanto tiempo.

“Has trabajado mucho. Ya puedes comer.”

“…”

«¿Estás bien?»

Me sentí un poco incómodo al preguntar, pero aun así, Dereck expresó su preocupación.

“Si es demasiado, renunciar es una opción.”

Jadeando, Ellen permaneció inmóvil, pero finalmente se levantó y dijo:

“Ja, ja.”

“…”

“¿Eso es todo? Después de todas mis declaraciones tan audaces sobre hacer cualquier cosa, ¿esto es todo lo que esperabas? Solo es un poco de esfuerzo físico.”

Sorprendentemente, no había perdido la sonrisa.

Aunque le costaba mantenerse en pie, su determinación seguía intacta.

Después de todos los esfuerzos extenuantes que he hecho para sobrevivir en la sociedad de Ebelstein, ¿acaso parezco alguien que se quejaría por algo así? Pasé tres días y tres noches leyendo libros sobre etiqueta. Ese tipo de preguntas no son necesarias.

“…Entendido. Mi perspectiva era limitada.”

Hoy estoy un poco cansado por haber asistido a un evento social, pero a partir de mañana podré dedicarme por completo al entrenamiento. Así que sería mejor aumentar la intensidad en comparación con hoy.

“…”

Dereck escuchó y luego, con la misma expresión, dijo:

“¿Mañana…? ¿Qué quieres decir?”

«…¿Eh?»

“Dije que ya es hora de cenar.”

Al principio no lo entendió.

Pero cuando comprendió a qué se refería, el rostro de Ellen comenzó a palidecer.