Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 51

Capítulo 51
“Por supuesto, las palabras de la señorita Denise pueden ser útiles. Sin embargo, también puedo dar razones suficientes para no abandonar a la familia Beltus . Al fin y al cabo, las razones son algo que uno puede inventarse cuando es necesario.”

La familia Beltus, si bien su reputación rivaliza con la de la familia Duplain, que domina el continente suroccidental, no puede ejercer tanta influencia como la señorita Aiselin y la señorita Diella.

Cuando se trata de engendrar herederos, es difícil encontrar un lugar capaz de criar sucesores tan excelentes como la familia Duplain, incluso en todo el continente.

Sin embargo, Dereck continuó como si nada de eso importara.

“Hay tres razones por las que no abandoné a la familia Beltus.”

“…¿Qué son?”

“En primer lugar, la señorita Denise es una persona mucho más valiosa de lo que ella cree.”

«Gracias.»

“No te digo esto para halagarte.”

Denise, pensando que solo era un cumplido vacío, le dio las gracias sin emoción, pero Dereck lo negó rotundamente.

Sabía que aquel mercenario de pelo blanco no decía cosas que no pensaba. Aun así, a Denise no le resultaba fácil aceptar las palabras de Dereck sin más.

“La señorita Denise ha obtenido resultados y mantenido su posición incluso en el ambiente hostil de la familia Beltus. Eso es difícil de comparar con los cálidos lazos familiares de la familia Duplain.”

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“El acero se forja con calor intenso, pero los seres humanos se vuelven verdaderamente fuertes en climas fríos.”

Dereck era alguien que había crecido en un entorno humilde y frío.

Sus valores diferían de los de Aiselin y Diella, quienes habían crecido arropadas por el seno de la familia Duplain y habían recibido mucho cariño.

“Una flor que florece en un invernadero puede parecer hermosa, pero tiene limitaciones inevitables. Creo que el verdadero valor reside en las malas hierbas que pueden sobrevivir en entornos hostiles.”

“¿Estás diciendo que soy como una mala hierba?”

“Es una expresión un tanto extraña, pero… sí, es cierto. La señorita Denise tiene cualidades de mala hierba.”

“…Vaya. Eso es demasiado directo para considerarlo un cumplido…”

“No digo palabras vacías.”

«Lo sé.»

Quizás lo que dijo aquel mercenario era completamente sincero. Denise sintió una inexplicable sensación de confianza que crecía en su interior.

Este mercenario valoraba mucho las cualidades de Denise. Por mucho que ella insistiera, él nunca interrumpió su entrenamiento.

Un profesor famoso solo enseña a estudiantes que considera valiosos. Dereck parecía haber encontrado valor en Denise incluso sin que ella misma lo supiera.

“La segunda razón es que, pase lo que pase, necesito mantener mi relación con la familia Beltus un poco más de tiempo.”

“Ya tienes una relación bastante cercana con las familias Duplain y Belmierd. No hay razón para mantener también el contacto con la familia Beltus…”

Denise se quedó en silencio de repente.

Ella miró fijamente a los ojos de Dereck y luego tragó saliva con dificultad.

“¿Estás intentando convertirte en noble?”

“Si fuera necesario, sería bueno obtener un título nobiliario mediante contribuciones, pero no tengo ambición de ascenso social. Mi único objetivo es mantener vínculos con muchas familias prestigiosas para que no haya grandes obstáculos para mis logros mágicos.”

La gente común suele sentir aversión por los nobles obsesionados con sus privilegios, pero Dereck no sentía nada en particular, ni positivo ni negativo, hacia ellos.

Simplemente sabía que era inútil oponerse a los nobles cuando se trataba de aprender magia.

Si quería convertirse en un mago de alto nivel en el futuro, necesitaría el apoyo de tantas familias prestigiosas como fuera posible. Dada la vida de Drest, eso no era algo que se pudiera tomar a la ligera.

“…Eso es típico de ti. Al final, lo único que quieres es aprender magia avanzada, ¿verdad?”

“Sí. Si logro mantener buenas relaciones con las tres grandes familias, nadie podrá interferir en mi progreso mágico. Sin embargo, esto solo aplica a la parte suroeste del continente.”

“¿De verdad crees que alcanzarás el nivel de mago de 3 estrellas…?”

“Ya estoy en el nivel de 3 estrellas.”

«¿¿Qué??»

Dereck hizo esa impactante declaración con total indiferencia.

Él no mostró ningún cambio emocional, pero Denise no pudo evitar que sus pupilas temblaran por un instante.

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Ella pensaba que él solo dominaba la magia de dos estrellas. Incluso dentro del nivel de dos estrellas, existía una gran diferencia entre alguien que acababa de alcanzarlo y alguien que la había desarrollado por completo.

Y el nivel de 3 estrellas superaba con creces esa diferencia.

Incluso entre la nobleza, solo uno o dos por generación alcanzan el nivel de tres estrellas en su ceremonia de mayoría de edad. Pero esta era la primera vez que veía a un plebeyo alcanzar ese nivel a una edad tan temprana.

Empezó a comprender por qué Dereck estaba tan empeñado en mantener buenas relaciones con las tres grandes familias nobles.

Denise volvió a tragar saliva y recordó las habilidades mágicas que Dereck había demostrado hasta el momento.

No era nada extraño considerarlo un mago de 3 estrellas.

“Dereck, de verdad que estás obsesionado con la magia.”

“Todavía me queda un largo camino por recorrer.”

“Sí, tiene sentido. Sin duda tienes razones para quedarte con la familia Beltus .”

Denise asintió mientras se sentaba en una vieja vitrina. En un momento dado, incluso dejó escapar una risa forzada. Al fin y al cabo, este mercenario nunca se apartaba de la verdad en sus palabras.

Por mucho que Denise intentara manipularlo, él siempre destrozaba sus astutos planes con sus palabras directas.

Estaba con la familia Beltus por su propia seguridad y progreso. Y lo dijo con total seguridad.

En las palabras de Dereck no había lugar para la indulgencia.

Ni siquiera pretendían consolar a Denise, a quien le habían cortado las alas. Simplemente expusieron los hechos.

‘….’

Sin embargo, a veces, tras dar vueltas en círculos, eso se convertía en una forma de consideración y consuelo. Dereck seguramente también lo entendía bien.

Alguien como Denise no se conmovería con palabras reconfortantes ni con una retórica florida.

No eres una persona sin valor. Eres un ser hermoso y valioso.

Ella no era del tipo de persona que se dejaba convencer por promesas vacías como esas.

En cambio, encontró un extraño consuelo en alguien como Dereck, que le decía con una expresión inexpresiva: «¿No es así?».

Sintió una extraña tranquilidad cuando Dereck afirmó el valor de Denise con argumentos sólidos, argumentos difíciles de refutar.

«Me he vuelto una mujer muy tacaña, y me siento aliviada por palabras como esas.»

Denise pensó para sí misma mientras sonreía y se reprendía mentalmente. Este chico llamado Dereck juzgaba a las personas como individuos, más allá de su estatus o familia.

Para Denise, que había sufrido toda su vida la opresión del prestigio de la familia Beltus, él era una persona extraña.

Ahora que lo pienso, durante sus lecciones, ni una sola vez impuso la típica mentalidad noble, como brillar para la familia Beltus o esforzarse por obtener mayor honor y poder.

Realmente quería enseñarle magia a Denise. No había ni rastro de la gloria de la familia Beltus en esa intención.

Al reflexionar sobre esto, Denise comenzó a ver a este profesor de magia, Dereck, con otros ojos.

Un profesor enseña a la gente. Y un mentor guía a la gente.

Resultaba comprensible que Aiselin lo elogiara como un buen profesor y mentor.

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¡Qué persona tan extraña!

En la sociedad aristocrática, donde todo giraba en torno a la autoridad y la disciplina, Dereck podría haber sido el único que enseñaba a la gente con pureza, sin estar atado por ese sentido de estatus.

En lo que respecta a su rareza, para Denise, que había vivido toda su vida oprimida por el prestigio familiar, él era tan valioso como el oro.

Ahora empezaba a comprender por qué tantas mujeres de la nobleza intentaban introducir a este maestro de magia en sus familias.

Derek.

Mirándolo con serenidad, Denise cerró suavemente los ojos, luego los abrió y sonrió mientras hablaba.

“Entonces, ¿cuál es la tercera razón?”

De repente, sintió curiosidad.

Dereck había dicho que había tres razones por las que se quedó con la familia Beltus en lugar de mudarse con la familia Duplain. Ella solo había escuchado dos hasta el momento.

¿Qué importancia podía tener recibir la aprobación de ese muchacho, que no era hijo de ningún noble famoso, sino solo un mercenario de los barrios bajos…? Era algo que ella podía descartar fácilmente como irrelevante.

Sin embargo, Denise sintió de repente una profunda curiosidad por la razón final.

Entendía más o menos las dos primeras razones, pero le avergonzaba la insistencia con la que buscaba la última, como una niña pequeña que suplica halagos. Se reía para sus adentros, sintiéndose como un cachorro moviendo la cola mientras finge indiferencia.

“¿Ah, el tercero?”

Dereck lo dijo con tanta naturalidad, como si no fuera nada.

“Solo quiero saber cómo termina la historia.”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

Por un momento, tuvo que preguntarle de qué estaba hablando.

“Si me voy con otra familia, no podré ver al resto. Es difícil soportar que me aíslen en un momento tan importante.”

“…¿No querrás decir…?”

“Sí. Me refiero a El arrogante Lord Robain.”

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¡Qué tontería es esa!

Denise se puso de pie de un salto y casi gritó.

Al darse cuenta de que acababa de perder la compostura, se sonrojó y rápidamente volvió a sentarse.

Parecía que le costaba respirar.

“¿Has estado esperando la siguiente parte de la historia?”

“Sí. ¿No lo escribes todas las noches?”

“¿Cómo podría volver a coger un bolígrafo después de semejante escándalo?!”

“¿Vergüenza? No creo que sea necesario…”

Este hombre estaba siendo sincero.

Denise miró a Dereck con expresión confusa. Él no tenía intención de burlarse de su pasado ni de causarle problemas.

Eso lo hacía aún más aterrador. En momentos como este, la pureza era el veneno más letal.

“¡Eso… eso era solo algo para tirar! Lo escribí como un pasatiempo pasajero… No creerás de verdad que estaba escribiendo en serio una historia tan infantil y tonta, ¿verdad?”

“…¿En serio? Me parecieron muy impresionantes las descripciones detalladas y el desarrollo de los personajes. Se nota que le dedicaron mucho esfuerzo…”

«Puaj…»

“Como ya dije, es demasiado duro descartarlo por completo solo porque te da vergüenza. ¿Acaso no te quedaste despierta toda la noche escribiéndolo, señorita Denise?”

Aunque su rostro se puso rojo como un tomate, Denise logró responder.

«Me estás tratando como a un idiota.»

«¿A mí?»

“No finjas lo contrario.”

“En realidad no.”

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Dereck se mantuvo serio.

Se sacudió el polvo del dobladillo del pantalón y habló con el mismo tono firme.

“Señorita Denise, usted dijo que era una cáscara vacía, un peón manipulado por la familia Beltus , pero viendo los hechos, eso no es del todo cierto, ¿verdad?”

«¿Qué?»

«Aunque nadie te lo pidió, escribiste esos relatos, leíste y estudiaste las obras de otros grandes autores. ¿Por qué crees que los sirvientes fingieron no verte trabajando hasta altas horas de la noche con tu pluma?»

Las pupilas de Denise se dilataron ligeramente. Empezó a comprender por qué Dereck se había tomado tan en serio su enseñanza.

Incluso en su cansancio nocturno, él recordaba la imagen de una chica sentada en su escritorio a la luz de la luna.

Vivía arrollada por la abrumadora presión de su familia, como una ola gigante. Sin embargo, por la noche, se sentaba junto a la ventana, contemplando las estrellas e imaginando el amor de personajes de ficción.

Escribió sobre personas que conservaron su valía, incluso ante la dura realidad.

Los personajes de sus escritos, que vivían y respiraban, nunca se rindieron ante las innumerables oleadas de acontecimientos.

Incluso Lord Robain, inmerso en una crisis familiar, y Tracy, que se enfrentaba a las limitaciones de su estatus, lucharon con todas sus fuerzas por encontrar la felicidad.

Ella representaba escenas donde la luz del sol siempre se abría paso entre las nubes después de la tormenta.

La espuma se estrellaba contra los muelles semiderrumbados.

A primera vista, podría haber parecido desolador, pero la niña siempre transmitió la esperanza que siempre la acompañó. Porque eso era lo que realmente quería expresar.

Por eso escribía hasta altas horas de la noche con su pluma.

Por eso, un viejo mercenario, leyendo con la barbilla apoyada en la mano, no podía reírse de esas líneas, aunque le resultaran un poco embarazosas o le hicieran sentir calor en la espalda.

“Los versos que escribiste tras reflexionar toda la noche demuestran que no eres una persona vacía, señorita Denise. ¿Acaso parezco una persona tan insensible como para descartar esas cosas como tonterías?”

“…”

“Pensé que podrías tomarlo como un cumplido vacío, pero aun así quería decirte que lo disfruté.”

Dereck habló con su habitual serenidad. Desde el momento en que se conocieron en la cueva de Raspah hasta ahora, no había cambiado.

Ella comenzaba a comprender el valor de su persistencia. Denise miró a Dereck en silencio y luego rió suavemente.

Fue una risa que floreció como un capullo.

“Dereck, eres… muy difícil de entender.”

En el sótano oscuro, sin que hubiera nadie alrededor, Denise se pasó la mano por el pelo sin ningún motivo en particular.

No sabía si era vergüenza, timidez o alguna otra cosa, pero le resultaba difícil mantener el contacto visual con Dereck.

Aun así, no me sentí incómodo en absoluto.

***

“La señorita Denise está en el pabellón.”

“¿Ya? Llegó muy rápido.”

“¿Estás listo para bajar ahora?”

“No, que esperen un poco.”

Algunos sirvientes estaban ocupados ajustando el escote del vestido de Diella.

Diella, ataviada con un precioso vestido adornado con volantes en el vestidor, se entretuvo sin salir. Hacer esperar a los invitados era una especie de demostración de poder.

Había pasado tiempo desde la guerra psicológica en aquella reunión. Ahora era el día del duelo acordado entre Diella y Denise.

Las condiciones impuestas por Diella fueron sorprendentemente generosas, incluso desde el punto de vista de la familia Beltus.

No había motivo para negarse: se ofreció a comprar un cuadro inexistente a riesgo de perderlo, incluso entregando dinero en efectivo.

Las condiciones para contratar a un mercenario plebeyo eran escandalosamente lujosas, pero el duque de Beltus estaba dispuesto a llegar tan lejos para conseguir a alguien como Dereck.

“Señorita Diella… dudo en decir esto, pero…”

“Estoy harto de oírlo. Quieren que le muestre algo de respeto a Lady Denise, ¿verdad?”

“…”

Cuando el mayordomo Delron habló con tanta firmeza, incluso la cruel Diella solo pudo responder con un largo suspiro.

Por mucho que llegara a ser la señora de la familia Duplain, no podía hacerle daño al mayordomo responsable de toda la casa.

Sin embargo, que ella escuchara o no seguía siendo otra cuestión.

“Lo sé. Puede que se haga la dulce e inocente, pero es de las que te atacan en cualquier momento.”

«Lady Denise, de la familia Beltus , goza de gran respeto incluso en el Salón Rose. Si realmente fuera tan peligrosa como parece, ¿no sería una pesada carga para usted, señorita Diella?»

El mayordomo Delron ofreció su consejo con valentía. Por supuesto, tenía sus propios motivos.

“Como dijo el mercenario, si te conviertes en enemigo de Lady Denise, tus lazos con Salon Rose podrían no permanecer intactos.”

“Uf… el mayordomo siempre saca a relucir a Dereck cuando las cosas no van bien…”

Diella gimió mientras hablaba.

Cada vez que Dereck entraba en escena, su determinación flaqueaba, y no podía evitar reflexionar más profundamente.

¿Y si, por casualidad, Denise no albergaba ninguna hostilidad hacia ella? ¿Y si, por casualidad, las cartas que Denise había enviado eran auténticas? ¿Y si, por casualidad, Denise era simplemente una noble bondadosa que no tenía intención de engañar?

Estas posibilidades la atormentaban mientras caminaba hacia el pabellón, absorta en sus pensamientos.

Pero al final, solo eran pensamientos. Lo que importaba ahora era otra cosa.

El mágico duelo de hoy tendría lugar en la arena de duelos privada ubicada en el pabellón de Diella.

Como se trataba de unas instalaciones de reciente construcción, quiso inspeccionarlas personalmente y no deseaba exhibir sus habilidades en un lugar público donde otros pudieran observarla. Denise accedió de inmediato y llegó a casa de Diella como invitada anticipada.

Lo natural habría sido que la anfitriona recibiera personalmente a una visitante tan distinguida, pero Diella dejó a Denise esperando sola en el salón de recepción durante bastante tiempo.

Con esa demora, pretendía provocar un pequeño juego psicológico. Tras lo que pareció una eternidad, Diella finalmente entró en el salón con aire relajado; para entonces, Denise ya estaba sentada en la mesa de invitados.

Tarareando una melodía mientras hojeaba un libro con indiferencia, se la veía tan relajada como siempre.

Incluso parecía más cómoda que en la reunión del Salón Rose, como si se hubiera preparado un poco.

Diella frunció el ceño y se sentó frente a ella. Denise cerró su libro, lo dejó a un lado y la saludó con una elegante reverencia, con una sonrisa radiante como el sol.

“¿Se encuentra bien, señorita Diella?”

“Sí. Está perfectamente bien.”

Diella respondió secamente, pero a Denise no pareció importarle en absoluto.

Simplemente cogió la taza de té —que ya se había enfriado—, dio un sorbo con delicadeza y sonrió con su gracia habitual.

“Esta nueva casa es realmente preciosa. Refleja a la perfección la grandeza de la familia Duplain.”

Mientras Denise entablaba una conversación ligera y educada con una dulce sonrisa, Diella sintió una extraña presión. Por muy dura que pudiera ser, su oponente no mostraba ninguna señal de ofensa.

Con su cabello gris plateado, ojos brillantes, modales elegantes y una compostura inagotable, ella encarnaba a la perfección a la dama noble.

Aunque no alzó la voz ni mostró enfado, irradiaba un aura extrañamente opresiva.

Si bien muchas damas de la nobleza de alto rango solían sentirse intimidadas ante Diella, Denise parecía impasible.

Sin embargo, no había necesidad de confrontación. Diella suspiró y luego rió. Una rosa hermosa siempre tiene espinas.

Y la gente también.