Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 114

Capítulo 114: Lucy Philias

— ¿A quién fue que mataste?
Lucy curvó los labios con sutil picardía y volvió a posar la boquilla de la pipa sobre su boca.
— Vaya, sería verdaderamente conveniente si una pudiera tener conocimiento absoluto de todos los detalles, muchacho. Si hubieras venido buscando simple orientación, con gusto te habría iluminado.
Lucy sacudió suavemente el tallo de su pipa para que la ceniza acumulada cayera limpia en el recipiente.
— Sin embargo, el nombre de la persona que acabas de liquidar hace muy poco sí lo conozco a la perfección.
La mujer chasqueó los dedos con ligereza.
¡Chac—!
Al instante, una de las columnas cubiertas por un denso entramado de enredaderas que custodiaban el jardín comenzó a deslizarse suavemente hacia el pabellón.
En cuanto la estructura se detuvo frente a Lucy, los tallos espinosos se replegaron de forma metódica.
Fue entonces cuando quedó en evidencia que no se trataba de un simple pilar de piedra.
Era un bloque de cristal pulido.
Semejante a un insecto preservado eternamente en el interior de una resina de ámbar, una figura femenina yacía suspendida en el centro de la transparencia.
— Dime, muchacho, ¿reconoces a la dueña de ese rostro?
Era un cuestionamiento sumamente obvio.
— Se trata de Echidna Philias.
No cabía duda de que era ella.
Exhibía una expresión plácida y tranquila, como si reposara dentro de un féretro antes de recibir los ritos funerarios.
— La inscripción mágica que elaboraste terminó por reducirla a este estado.
Añadió Lucy mientras señalaba el cristal con el extremo de su dedo.
— Si tienes algo que alegar en tu defensa, te sugiero que lo expongas con prudencia.
Una clara insinuación de que debía medir cada una de sus palabras flotaba pesadamente en el ambiente.
Ferda examinó la figura inmóvil dentro del prisma y preguntó con total frialdad:
— ¿Se extinguió sin padecer agonía?
Su entonación carecía de la más mínima traza de angustia o remordimiento.
— Vaya, vaya.
Una carcajada sonora brotó de los labios de Lucy, extendiéndose por todo el recinto.
— Jajajajaja…
Las demás hechiceras se pusieron alerta al escuchar esa risa cargada de tensión.
Un flujo de intención hostil comenzó a desbordarse en el aire.
La presión era tan densa que no tenía nada que envidiarle a la intimidación que provocaba el Miedo del Dragón.
— Resultas ser un individuo sumamente desvergonzado, muchacho.
Lucy abandonó su asiento elevado y descendió con paso firme los escalones de madera.
— Tuviste la osadía de arrebatarle la existencia a una descendiente del linaje Philias, ¿y lo único que se te ocurre pronunciar es si su final estuvo exento de dolor?
Se plantó de pie a escasos centímetros de Ferda.
A corta distancia ya no cabía espacio para la duda.
Su porte era incluso más diminuto que el de Ruri.
— La furia y el rencor de una Bruja son comparables a la escarcha perpetua que azota durante un siglo. No pienses que el castigo se limitará a darte una muerte atroz únicamente a ti.
El maná se entrelazó directamente con sus palabras.
La vibración mágica sacudió los cinco sentidos de Ferda de forma simultánea.
No se trataba de una vana intimidación, sino de una manifestación tangible del destino miserable que pretendía imponerle.
— Me encargaré de pulverizar sistemáticamente cada cosa que valores, te arrebataré el derecho a terminar con tu propia agonía y contemplaré cómo te desmoronas en la absoluta nada hasta el último suspiro.
A decir verdad, innumerables almas habían sufrido ese tormento a lo largo de las crónicas del mundo.
Sin embargo, a pesar de que la historia respaldaba sus amenazas, a Ferda no le causó la menor impresión.
Él tenía la certeza absoluta de un hecho fundamental.
Aquello no era más que una farsa.
— Me parece que el descaro nos pertenece a ambos en igual medida, Señora del Pabellón.
— ¿Qué insinúas?
Lucy enarcó una ceja por debajo del velo.
Ferda apuntó con la barbilla en dirección al prisma donde reposaba el cuerpo inerte.
— Engañar a los presentes afirmando que alguien con vida ha perecido para luego encerrarla en un cristal… si eso no califica como cinismo, ignoro qué otra cosa podría serlo.
Al oír la acusación, la atmósfera dio un giro radical.
La sofocante hostilidad que Lucy había desatado comenzó a disiparse como la niebla.
Y con la misma rapidez, todo rastro de furia desapareció de su entonación.
— ¿Por qué medios lograste descubrirlo?
— Usted misma lo mencionó hace un instante. La maldición de una Bruja es semejante al hielo de cien inviernos que castiga de generación en generación.
Ferda desvió la vista hacia el contenedor transparente.
Observó la faz relajada de la muchacha cautiva.
— Si su verdadero propósito hubiera sido hacerla perecer por mi error para consumar una venganza en mi contra, dudo mucho que se hubiera tomado la molestia de dejarla con un semblante tan pacífico para colocarla frente a mí.
— Ji, ji, se nota que comprendes bastante bien nuestra naturaleza.
Lucy elevó su cuerpo en el aire con evidente satisfacción.
Moviendo con gracia sus ropajes oscuros, flotó suavemente hacia la estructura donde se hallaba Echidna.
— Esta pobre e ingenua criatura. Cuántas veces le advertí que depositar el afecto en un varón solo conduce a la desdicha absoluta, pero insistió tercamente en desobedecerme.
— ¿Acaso quien la desterró siente ahora compasión por ella?
— Simplemente demostró no ser apta para portar el renombre de las Philias. El aprecio que esta mujer le guarda a la pequeña jamás ha disminuido.
Eran declaraciones insólitas proviniendo de la matriarca de un linaje caracterizado por el desprecio a los hombres.
Tras contemplar la figura atrapada durante unos instantes, Lucy sentenció:
— Dado que su estado actual fue producto de tu descuido, muchacho, he decidido que la mantendré bajo mi custodia.
Ante semejante resolución impuesta sin consulta previa, la respuesta de Ferda fue tajante.
— No lo permitiré.
Al escuchar la negativa, una oleada de irritación emergió de inmediato entre las hechiceras presentes.
— Qué insolente. ¿Acaso te crees con la autoridad para rechazar las órdenes de la Gran Señora?
— Le hemos mostrado demasiada consideración a este mortal y ahora pretende sobrepasarse. ¿Deberíamos darle una lección amarga para que aprenda su lugar?
Risas afiladas y cargadas de veneno volvieron a inundar el ambiente, destilando un repudio palpable.
— Silencio.
Bastó una sola palabra de Lucy para que el murmullo se cortara en el acto.
Ver la facilidad con la que doblegaba el temperamento de sus congéneres dejaba en claro la autoridad indiscutible que la Hermana Mayor ejercía sobre todas ellas.
— Descuida. Esta mujer no es tan insensata como para mezclar los asuntos formales con los caprichos personales. Cuando se pierde una pieza, es justo obtener una compensación equivalente.
Exhalando otra espesa nube de tabaco con absoluta calma, Lucy continuó.
— ¿Qué opinión te merece esto?
Un destello chisporroteó en la punta de su pequeño dedo índice.
Una chispa de un tono escarlata brillante, para ser exactos.
«El Relámpago Inverso que Desafía los Cielos.»
Lucy Philias estaba manipulando con total naturalidad una fuerza primordial que resultaba imposible de canalizar a menos que se utilizara un catalizador sumamente poderoso.
— Eres un hechicero instruido y es evidente que posees una afinidad innata con el elemento del rayo, así que asimilarías los fundamentos con bastante rapidez si te brindara la guía adecuada. ¿Qué te parece el trato? Te otorgaré una lección exclusiva.
Era una proposición sin igual.
Aquel poder legendario era un misterio del cual Ferda aún no había podido descifrar el menor indicio.
Había llevado a cabo incontables experimentos utilizando ramas del Árbol de la Vida que habían sido impactadas por los relámpagos escarlatas que ella solía invocar, pero el resultado siempre había sido un callejón sin salida.
Había canalizado artefactos mágicos en reiteradas ocasiones a través de distintas vidas, sin lograr avances significativos.
‘Si logro dominar semejante poderío…’
Alcanzaría una fuerza descomunal.
Volvería a aproximarse al nivel que ostentaba cuando era un Archimago del 8º Círculo.
A pesar de ello, la respuesta de Ferda no vaciló.
— Lo rechazo.
El movimiento de la mano de Lucy se congeló al instante.
Habiendo considerado que ofrecía una retribución más que generosa, la hechicera no contempló la posibilidad de ser rechazada de plano.
— Vaya, jovencito. ¿Tanto valor tiene esa insignificante doncella para ti?
— Es de suma importancia.
— ¿Incluso más que aprender los secretos del Relámpago Inverso que Desafía los Cielos?
Aquel era el recurso supremo para que Ferda incrementara su poder arcano.
Y él siempre necesitaba volverse más fuerte.
— Así es.
Sin embargo, para el Ferda actual, incrementar su poderio bélico ocupaba un segundo plano.
— Existe alguien en este mundo a quien tengo el deber de brindarle una vida plena y feliz.
Para él, Valdrova constituía la prioridad absoluta por encima de cualquier ambición.
— Y para asegurar el bienestar de esa persona, las destrezas de Echidna resultan completamente indispensables.
— En pocas palabras, admites que solo pretendes utilizarla como una herramienta, muchacho. Como soberana de este recinto y guardiana de mi estirpe, no puedo fingir demencia ante semejante descaro.
— La convivencia entre mortales siempre ha consistido en sacar provecho mutuo, ¿o me equivoco? De la misma forma en que esa doncella busca beneficiarse de mí, yo hago uso de sus capacidades para mis propios fines.
Aunque Ferda manipulaba a la inocente hechicera, aquello no significaba que la estuviera engañando a sus espaldas.
Jed y Mori podían atestiguar la naturaleza de su dinámica en cualquier momento.
— Es verdad, así es como funciona el mundo exterior.
Lucy liberó una última bocanada de humo como quien suelta un suspiro de resignación.
Acto seguido, chasqueó los dedos.
¡Chac—!
En ese instante, la sólida estructura del cristal comenzó a licuarse con rapidez, transformándose en agua pura.
Las Brujas que atestiguaban el suceso expresaron su desconcierto en voz alta.
— ¿En verdad vas a concederle la libertad?
— Creí que mi oferta resultaría sumamente tentadora, pero si el muchacho no tiene interés en ella, ¿qué sentido tiene insistir?
Aquella falta de apego resultaba atípica para el comportamiento habitual de su raza.
Lucy mantuvo su atención clavada exclusivamente en Ferda.
Bajo el velo que cubría su rostro, la línea de su mandíbula revelaba una sonrisa de genuina fascinación.
Al cabo de unos segundos, el cristal se desvaneció en su totalidad, trayendo de vuelta a la conciencia a la criatura que yacía atrapada.
Aunque parecía sumida en un letargo profundo, sus pies tocaron el suelo con sorprendente firmeza.
Las cejas de Echidna temblaron levemente mientras despertaba de su ensueño.
— ¿Eh? ¿Pero qué está pasando…?
Se llevó ambas manos a la cabeza, frotándose con torpeza mientras inspeccionaba los alrededores.
Lo primero que divisó fue la presencia de Ferda.
Acostumbrada a recibir miradas de aversión y repudio, la figura seria del Regente le pareció casi la de un ser celestial.
— ¡Ah, mi estimado Regente! Hoy también luce sumamente gallardo. Jeje…….
Parpadeando confundida, continuó recorriendo el espacio con la mirada.
— Un momento… este sitio me resulta familiar…… ¿por qué tiene un aspecto tan idéntico al Pabellón de las Rosas…….?
Sus palabras se ahogaron de golpe en cuanto divisó a la matriarca, Lucy, parada justo a su lado.
— ¡¿Hiiieee?! ¡¿H-H-Hermana Mayor?!
Echidna se estremeció de pies a cabeza, completamente aterrorizada.
El susto fue tal que casi se muerde la lengua al hablar.
Fue una reacción carente de todo decoro, pero Lucy la toleró con absoluta calma.
— Ha transcurrido un largo tiempo, pequeña. ¿Te has mantenido con bien?
— ¡S-sí! ¡Por supuesto! ¡He estado perfectamente!
— A pesar de haberte apartado del nido, ¿acaso no te ordené con claridad que debías reportarte con frecuencia? Has desobedecido mis instrucciones.
— E-es que…… las comunicaciones mágicas no logran atravesar las defensas de la fortaleza…….
— Vaya, ¿entonces estás insinuando que la culpa recae sobre el Regente? ¿Debería castigarlo por semejante falta?
— ¡¿Qué?! ¡No, de ninguna manera!
Echidna giró el cuello con pánico en dirección a Ferda y exclamó apresurada:
— ¡Jamás quise dar a entender algo semejante!
Fuera como fuese la situación, Lucy prosiguió.
— Entiendo que puedas sentir cierta incomodidad. Pero a fin de cuentas, compartimos el mismo lazo que una verdadera familia, ¿no deberíamos al menos intercambiar palabras de vez en cuando?
— ¡¿In-incomodidad?! ¡Jamás en la vida he albergado un pensamiento tan descabellado!
Respondió con una sonrisa desencajada que no resultaba convincente para nadie.
Las demás hechiceras soltaron risitas burlonas al percatarse de su nerviosismo, interviniendo una tras otra.
— ¿En verdad? Eso sonó completamente falso.
— ¿Falso? Hermanas, les juro que yo jamás pensaría algo así…….
— Niña tonta, sé honesta de una buena vez.
— Si ya fuiste desterrada formalmente, ¿qué motivo tienes para temer? Por mucho que sea la Hermana Mayor, no puede castigarte bajo las leyes del nido.
— Además, para alguien que vive fuera, expresar las cosas con franqueza es una virtud, ¿no crees?
Los susurros incitadores acorralaban a Echidna sin descanso.
Ferda reconoció la trampa de inmediato.
Estaban conduciendo a la ingenua muchacha hacia un abismo como si fuera una presa acorralada.
— Bueno…….
Echidna encogió los hombros con el temor de una tortuga escondiéndose en su caparazón y balbuceó:
— La verdad es que…… resulta un poquito incómodo, ¿supongo?
La mano de Lucy apretó con fuerza el tallo de su pipa.
— S-siendo totalmente sincera, cada vez que insistes en autonombrarte ‘una humilde doncella’ a pesar de haber vivido mucho más tiempo que mis propios ancestros, se me hace algo bastante extraño…….
— Pffft…….
— Ji, ji, ji…….
Las Brujas que la habían instigado hicieron esfuerzos desesperados por contener las carcajadas.
La reacción de la matriarca no se hizo esperar.
¡Chac—!
Con un simple movimiento de sus dedos, las raíces que antes sostenían la columna aprisionaron el cuerpo entero de Echidna en un instante.
— Echidna, mi pobre y desdichada Echidna.
Su tono rezumaba una cólera indisimulable.
Una actitud totalmente distinta a la templanza que había mostrado frente a Ferda.
— Dado que llevas demasiado tiempo sin recibir una lección de tu hermana mayor, has vuelto a soltar palabras imprudentes. Te enseñé que no se deben decir necedades frente a terceros.
— ¡Aaaagh! ¡Mi brazo se va a desprender! ¡El brazo, me van a arrancar el brazo!
— Descuida. Si pierdes una extremidad superior, me encargaré de cercenarte una pierna para que no te sientas desbalanceada y la usaré como adorno.
— ¡Le pido mil disculpas! ¡Usted no es una anciana! ¡Es una doncella diminuta y radiante! ¡Una jovencita sumamente hermooosaaa!
Las carcajadas de las hechiceras resonaron por doquier al ver el castigo de la indisciplinada muchacha.
Solo después de haberla atormentado con los tallos espinosos decidieron liberarla de la atadura.
Echidna, con la cabellera completamente desordenada y los ojos anegados en lágrimas, se arrastró temblorosa hacia la posición de Ferda.
— Buaaa, mi estimado Regente. Mis articulaciones arden de dolor. No lo soporto más, necesito urgentemente un abrazo reconfortan—¡paff!
— Apártate de mi camino.
Ferda empujó su cabeza a un lado sin la menor contemplación.
La escena provocó un nuevo estallido de risas entre las hechiceras.
Sin un rincón donde resguardarse, Echidna se encogió en el piso sollozando en silencio.
— ¿De verdad estás decidido a cargar con semejante criatura defectuosa?
Preguntó Lucy, adoptando un tono que fingía compasión hacia el muchacho.
— Si la considerara un defecto, jamás me habría molestado en traerla conmigo.
— Si ese es tu parecer, no insistiré más en el asunto.
Lucy concedió la victoria con una rapidez desconcertante.
El desenlace se presentaba sospechosamente sencillo.
¿Qué intenciones ocultas tramaba?
Ferda no aflojó su cautela en ningún momento.
— Es hora de marcharte, Echidna. Tienes la obligación de ponerte en contacto conmigo al menos una vez por semana sin falta.
— Entendido, así lo haré. Milord Regente, ¿nos retiramos juntos?
Cuando la joven intentó aproximarse, Lucy interpuso su mano con firmeza.
— El Regente permanecerá en mi compañía un momento más.
— ¿Cómo dice? ¿Quedarse a solas en este sitio?
Aquello sonaba demencial para los oídos de Echidna.
Se encontraban en el corazón del territorio de las Brujas, un clan célebre por tratar a los varones como simples juguetes prescindibles.
Dejar a Ferda en ese lugar equivalía a abandonar a una presa vulnerable ante una manada de depredadores.
Lucy la miró con evidente desdén.
— Tuvo la audacia de adentrarse hasta el centro de mis dominios por voluntad propia; que tú permanezcas a su lado o no carece de la menor relevancia.
— C-cierto, tiene razón, pero aún así…….
Echidna miró a Ferda con la inquietud de una criatura pequeña presintiendo una catástrofe.
Al notar su tribulación, Ferda intervino con serenidad:
— No hay motivo para la alarma. Vuelve a la fortaleza y transmítele un mensaje a Ruri de mi parte.
— ¿Q-qué debo decirle exactamente?
— Hazle saber que estaré de regreso muy pronto. Con eso bastará.
— ¡E-entendido! Lo haré de inmediato…….
Con un sutil ademán de Lucy, la silueta de Echidna se disgregó en el aire hasta desaparecer por completo.
Probablemente había sido devuelta al interior de su taller en el castillo.
Tras contemplar la partida de la muchacha, Lucy se dirigió nuevamente a Ferda.
— Demos un paseo. Prefiero que los asuntos que restan por tratar queden estrictamente entre nosotros dos.
Ignorando a las hechiceras que permanecían en absoluto silencio, la matriarca comenzó a avanzar hacia el exterior.
Ambos abandonaron el Pabellón de las Rosas y se internaron en los senderos del jardín.
Aquel entorno no respondía a las leyes de la naturaleza material; era un dominio forjado única y exclusivamente por el poder y la voluntad de Lucy.
Debido a ello, las formas y las tonalidades desafiaban la lógica del mundo real.
El follaje exhibía un azul celeste resplandeciente, mientras que la bóveda celeste lucía un profundo tono púrpura.
— Es un paisaje verdaderamente cautivador, ¿no te parece?
Preguntó Lucy casualmente.
— Resulta sumamente perturbador.
— Me alegra escuchar eso.
Colocó nuevamente la boquilla de la pipa entre sus labios.
— Significa que tus facultades mentales no se han quebrado por completo todavía.
Aquella observación acompañada de una ligera sonrisa puso en guardia a Ferda.
Justo en el instante en que intentaba descifrar el verdadero sentido de sus palabras,
percibió una fluctuación letal emergiendo desde el muro de rosas.
Ferda utilizó de inmediato la Mano Sombría oculta en sus ropajes para tirar de su propia cabeza hacia un lado.
En el mismo sitio donde se encontraba su rostro una fracción de segundo antes, un proyectil masivo cruzó el aire con violencia.
¡Fuuush—!
Se trataba de un proyectil semejante a la lanza de un coloso.
O mejor dicho, una espina floral de proporciones tan colosales que emulaba a la perfección un arma de asedio.
Ferda tomó distancia de inmediato mediante un salto hacia atrás.
— ……¿Qué significa este ataque?
— No hay necesidad de darle tantas vueltas. Es exactamente lo que acabas de presenciar: he intentado atravesarte.
— ¿Con qué propósito?
— Puesto que las provocaciones sutiles y las charlas diplomáticas no surten efecto contigo, resulta mucho más práctico ir directo al grano forzando una contienda, ¿no crees?
En otras palabras, estaba incitándolo abiertamente a entablar un combate.
Tal como ella lo había planeado, Ferda no cayó en la provocación.
Responder a ese desafío sería una insensatez absoluta.
A pesar de haber ostentado el rango de Archimago en su vida anterior, en el presente apenas era un practicante del 4º Círculo.
Su oponente era la líder suprema de las Brujas, una entidad a la que ni siquiera los magos del 8º Círculo podían doblegar.
Y para empeorar las cosas, se encontraba dentro del terreno absoluto de la hechicera.
“Además, Lucy jamás ha sido una maniática del combate que busque enfrentamientos sin un propósito de fondo.”
Tenía que existir una razón de peso detrás de su hostilidad.
¿Qué pretendía lograr realmente?
— ¿Acaso te carcome la curiosidad por conocer mis motivos?
Lucy era una hechicera que había recorrido los siglos.
Interpretar el flujo de pensamientos de Ferda era una tarea trivial para ella.
— En lugar de revelarte mis razones, te daré un motivo irrefutable por el cual te verás obligado a atacarme sin contemplaciones.
Hizo un movimiento con su pipa en el aire a modo de señal.
Al instante, los rosales y enredaderas del jardín comenzaron a retorcerse de forma grotesca, asemejándose a enormes criaturas espinosas.
— Si te niegas a cruzar golpes conmigo, me encargaré personalmente de erradicar cada rastro de tu existencia de la memoria de esa desdichada lagartija.
Una sonrisa cargada de absoluta frialdad acompañó la amenaza.
Aquella era otra provocación deliberada, pero con una efectividad devastadora.
Un brillo gélido e implacable se encendió en las pupilas de Ferda.
Ya no le quedaba margen alguno para retroceder.