Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 116

Capítulo 116: Principio Sutil

Lucy apartó su mano de Ferda y tomó un pétalo carmesí de las rosas del entorno.

Al apretarlo con suavidad en su puño, el pétalo se transformó de inmediato en una hebra de tabaco curado que introdujo en el cuenco de su pipa. Hizo brotar una pequeña chispa de su índice para encenderla y aspiró profundamente una bocanada de humo aromático.

Ferda, aguardando con paciencia, decidió plantear la duda que lo inquietaba:

— ¿A qué te refieres con que «se transformarán en bendiciones»?

El concepto escapaba por completo a su entendimiento.

Lucy esbozó una sonrisa pícara y comenzó a detallar:

— Como bien sabes, el refinamiento del Círculo Azul se fundamenta esencialmente en el estado meditativo.

La base de cultivo del Círculo Azul dependía de la contemplación: silenciar la mente o focalizar la conciencia en un concepto único para mantener una respiración armoniosa mientras se construyen las vías de maná. La forma más sencilla de neutralizar a tales hechiceros consistía, naturalmente, en quebrar su serenidad mental.

— ¿Y cuál es la materia prima que nutre el Círculo Rojo?

— El sentimiento primordial que dio origen a la creación del círculo.

— Exactamente. Si nació del júbilo, florece con una dicha aún más intensa; si brotó del odio, se expande a través de un rencor todavía más profundo. Esa es la esencia de su evolución.

Lucy asintió con aprobación.

— Siendo así, ¿de qué manera se interrumpe ese desarrollo?

— A través de la contradicción y el dilema moral.

Aquel cuya fuerza radica en el odio pierde su condición de mago en el instante en que desaparece el motivo de su aversión. Si se le imponen dudas y dilemas insolubles, la pasión se apaga y el maná se vuelve inerte.

Ferda conocía a la perfección ese principio, habiendo regido su existencia bajo esa doctrina en el pasado.

— En este preciso instante conviven dos fuerzas en tu corazón: un afecto anhelante y un profundo arrepentimiento.

— En efecto.

— Siguiendo la ortodoxia del Círculo Rojo, para incrementar tu poder deberías potenciar el afecto y erradicar por completo la culpa; solo así madurarías guiado puramente por tu amor, ¿no es así?

Ferda ya estaba al tanto de dicha teoría. Inclinó levemente la cabeza y formuló:

— ¿Insinúas entonces que conoces el método para suprimir ese arrepentimiento?

Lucy negó categóricamente con la cabeza.

— Esa sería una decisión imprudente, cariño. ¿Pretendes quemar la casa entera para deshacerte de un par de insectos? El tejido emocional es tan delicado que la pérdida de un solo componente destruye la estabilidad del conjunto.

— ¿A qué te refieres con eso?

— A que las emociones se encuentran entrelazadas por un principio inmutable de causa y efecto.

La bruja volvió a exhalar una densa nube de tabaco.

— La afirmación existe únicamente porque coexiste con la negación. Tu afecto anhelante es real precisamente debido a la presencia de ese arrepentimiento.

Ferda frunció ligeramente el ceño ante la revelación.

— Pero si no suprimo esa culpa, continuará manifestándose como un obstáculo constante, ¿me equivoco?

Pese a pronunciar esas palabras, internamente continuaba sintiendo aquella emoción como un elemento ajeno e innecesario en su sistema. Lucy, habiendo alcanzado la maestría absoluta en el Círculo Rojo, anticipaba tales dudas en el joven.

— Permíteme hacerte una pregunta entonces: ¿cuál es el motivo original de ese arrepentimiento?

— Eso es porque…

Viendo su vacilación, Lucy lo detuvo amablemente:

— No es necesario que me lo digas en voz alta. Indaga en tu interior y descubre la verdad por tu propia cuenta.

La respuesta era evidente: la culpa existía porque él había aniquilado a Valdrova, un ser de pureza inmaculada. Si borraba ese remordimiento de su alma… ¿qué valor tendrían entonces los sentimientos que ahora profesaba hacia ella?

Al reflexionar sobre ello, Ferda terminó por comprender la necesidad fundamental de preservar su dolor.

— Escucha bien, muchacho: tu culpa funciona de manera idéntica al corazón. El exceso o la carencia traen consigo la ruina, y su desaparición absoluta equivale a la muerte. Si aprendes a canalizarla adecuadamente, se convertirá en un catalizador insuperable. ¿Lo comprendes ahora?

Ferda asintió con solemnidad.

— ¿Y cuál es el procedimiento que debo seguir?

Lucy trazó una línea divisoria en el aire con su dedo y sentenció:

— Establecer una frontera.

— ¿Una frontera?

— Al erigir una barrera que impida que ambas corrientes se mezclen indiscriminadamente, podrás distinguir con total claridad la pureza de cada una.

Siendo un hechicero experimentado en la doctrina del Círculo Rojo, Ferda captó el principio. Los sentimientos son tan difusos como los pigmentos: si se descuida la concentración, se funden entre sí, perdiendo su nitidez y contaminando la esencia fundamental. En el momento en que dicha esencia se distorsiona, el avance del Círculo Rojo se extingue.

En ese terreno, Ferda era un virtuoso indiscutible. Había alcanzado la cima del Noveno Círculo canalizando cada aspecto de su ser a través de la ira pura.

«Sin embargo, en esta ocasión debo separar dos corrientes distintas.»

Era su primera vez gestionando un circuito impulsado por el afecto anhelante, y la primera vez que debía lidiar con la interferencia de la culpa. Construir una delimitación entre ambos elementos era un reto completamente inédito.

¿Cómo erigir una barrera entre el anhelo hacia Valdrova y el peso del arrepentimiento?

— Respecto a eso, querido, ya has dado el primer paso sin darte cuenta.

— ¿A qué te refieres?

— A la Forma de Sombra.

Aquel era el precepto de refinamiento consignado en las Artes Sombrías de Barbatos.

— «La sombra deviene en mí, y yo devengo en sombra.» ¿Tienes presente ese principio?

Ferda asintió afirmativamente.

— En esa máxima hallarás la clave de todo.

Lucy concluyó la explicación sin agregar más detalles. Aunque Ferda sintió que el consejo quedaba incompleto, a la bruja poco le importó su desconcierto.

— Y ahora, respecto a tu segunda recompensa… ¿qué podría ser apropiado?

La mujer golpeó suavemente su pipa.

— Veamos…

Observó el artefacto pensativa antes de sonreír con picardía. Ferda sospechó que planeaba entregarle algún objeto insignificante.

De pronto, las lianas espinosas que poblaban los alrededores convergieron hacia la palma de la bruja. Como un centenar de serpientes entrelazadas, los zarcillos se agitaron para luego manifestar un objeto: una rama recta y estilizada que guardaba un evidente parecido con la pipa de Lucy.

— ¿Qué impresión te da este artefacto?

— …¿Una pipa para fumar?

— ¿Por qué motivo te obsequiaría algo así? Eres demasiado inexperto para valorar el tabaco de calidad.

Con aire burlón, expulsó una voluta de humo advirtiéndole que evitara esos vicios. Por supuesto, Ferda ya había probado el tabaco en el pasado, abandonándolo por la sensación de aturdimiento que le provocaba.

Antes de que pudiera indagar sobre la verdadera naturaleza del objeto, chispas rojizas comenzaron a crepitar intensamente a lo largo de la madera: era la manifestación pura del Rayo Desafiador del Cielo Inverso.

Al notar el asombro del joven, Lucy sonrió complacida.

— Su nombre es Jibul.

— ¿Jibul?

— Es un báculo mágico forjado por mis propias manos.

— ¿De verdad?

— Conserva el fragmento de la rama que imbuí con mi rayo. Esa reliquia por la que los hechiceros comunes perderían la cabeza buscándola. Este báculo absorberá ese flujo de manera natural, mitigando cualquier inestabilidad para que puedas desplegar su poderío sin riesgos.

Ferda no comprendía la insistencia de la bruja en describir el artefacto. Aunque parecía un regalo directo, prefirió no precipitarse, temiendo que se tratase de una nueva prueba de codicia.

— Tómalo ya.

Aun cuando ella se lo extendía explícitamente, Ferda dudó en tomarlo.

— Se me cansará el brazo, querido. Puede que conserve este aspecto, pero ¿no ves que soy una dama delicada?

— …

— Te estoy haciendo una entrega generosa, ¿a qué viene esa cara de estupefacción? ¿Acaso crees que voy a desmembrarte en el acto?

— Eso es justo lo que parece.

Lucy rompió en una carcajada sonora.

— ¡Qué atrevimiento el tuyo! ¿Por qué te cuesta tanto concebir que alguien pueda ofrecerte algo de manera desinteresada?

— Porque los que actuaban así murieron hace mucho tiempo.

— Bien dicho, en eso tienes toda la razón.

Lucy continuó con tono divertido:

— Como te mencioné, mi propósito es auxiliar a las mujeres marcadas por la fatalidad. Valdrova carga con un sino retorcido, y mi intención siempre fue brindarle mi asistencia, aunque no resultó sencillo.

— ¿Cuál fue el impedimento?

— Tiene a su lado a un sabueso sumamente agresivo, ¿no es así?

Ferda no necesitó preguntar a quién se refería. Fue precisamente esa guardiana quien intentó bloquearle el paso a este dominio. Al pensar en Ruri y en la toalla verde que él aún sostenía, el joven sintió una tensión instintiva ante el inminente regaño que le esperaba al volver.

— Esa pequeña insiste en que las palabras de una bruja carecen de valor, así que me fue imposible intervenir.

La reacción de la doncella era totalmente lógica: Ruri era la protectora de Valdrova, y Lucy arrastraba una fama aterradora por todo el continente. Jamás permitiría que su señora fuera manipulada por la líder de las brujas.

— Careciendo de un canal de comunicación directo, deduje que prestar mi apoyo a través de ti sería la mejor alternativa. Aunque seas un varón, no veo motivo para impedir que salves a una doncella afligida por la desgracia.

Al escuchar sus argumentos, Ferda sintió que sus palabras estaban libres de falsedad. Lo había percibido también durante su combate en el pasado: pese a comandar a las brujas, Lucy no transmitía una maldad inherente, sino una calma inconmensurable nacida del vacío absoluto, muy similar a la que él mismo experimentaba.

Ante la falta de alternativas, Ferda finalmente extendió la mano y sujetó el báculo.

En cuanto sus dedos hicieron contacto con el extremo de la madera, la rama se metamorfoseó al instante en un bastón negro de líneas pulidas y elegantes, armonizando a la perfección con la presencia y vestimenta del muchacho.

Aunque la alteración de forma era una cualidad común en objetos mágicos, hubo un detalle que dejó a Ferda profundamente perplejo:

«No percibo la menor traza de maná en su interior.»

Por norma general, los báculos y varitas que asisten en la estructuración de encantamientos cuentan con un núcleo reservorio destinado a retener energía mágica. Por básico que fuera el instrumento, siempre requería dicho contenedor.

Para corroborarlo, Ferda canalizó una porción de su propia energía.

¡Chispazo!

Un relámpago rojizo surgió de inmediato.

«No almacena energía para liberarla después; realiza una conversión instantánea.»

El báculo permitía ejecutar magia en el acto según la voluntad del usuario y, al no acumular poder residual, ante los ojos ajenos parecía una vara completamente ordinaria. Era la herramienta soñada para cualquier practicante de la magia.

— Le daré un uso adecuado y le agradezco el gesto.

— ¿Vaya? ¿A qué se debe este repentino cambio a un lenguaje tan formal?

— Ha tenido la gentileza de brindarme tanta ayuda; lo mínimo que puedo hacer es mostrar el debido respeto.

— Vaya, qué muchacho tan considerado.

Lucy lo contempló con ojos chispeantes de fascinación.

— ¿Acaso necesitas alguna otra orientación?

— Desearía una pista adicional respecto a las posibilidades de la Forma de Sombra…

— Ja, ja, ja, ¿conque para eso eran tantas cortesías?

Ferda no podía negar que buscaba aprovechar el buen humor de la bruja para obtener conocimiento valioso.

— Muy bien, te lo revelaré. En las tradiciones de Oriente, ese principio se denomina la Unidad entre la Sombra y el Yo. Manipular la penumbra como una extensión del propio cuerpo constituye el núcleo de las Artes Sombrías, ¿no es verdad?

— Así es.

— Si logras concebir con total certeza que la sombra es en verdad tu propia existencia, ¿no se volvería factible cualquier prodigio?

El concepto resultaba confuso para Ferda, pero antes de que pudiera pedir mayores precisiones, la punta del dedo de la bruja rozó sus labios.

— Este constituye el beneficio final que esta doncella te otorgará: la clave y el principio sutil.

La mano de Lucy ascendió con suavidad hasta tocar la frente de Ferda.

Al instante, la conciencia del joven fue arrastrada hacia otra dimensión. Cuando recuperó la visión, se encontraba de regreso en el punto exacto donde había recibido la invitación original.

Tras la partida de Ferda, la bruja quedó sola en el Jardín de la Bruja.

Lucy cubrió nuevamente sus facciones con el velo oscuro y regresó a los aposentos del Pabellón de las Rosas.

Allí, las demás brujas charlaban y reían ruidosamente:

— ¿Qué tal resultó ese tal Ferda?

— Un insolente de primera. Tratando a nuestra Hermana Mayor de igual a igual…

— Me dieron unas ganas inmensas de clavarle alfileres bajo las uñas…

— No hay mayor placer que quebrar la frialdad de un hombre serio para oírlo suplicar.

— Su lamento debe ser exquisito. Podría tenerlo gritando durante horas.

Entre risas estridentes y comentarios retorcidos, las presentes comenzaron a bromear con Lucy:

— Nuestra Hermana Mayor luce inusualmente tranquila hoy, ¿acaso adoptaste un nuevo papel?

Lucy Philias, la matriarca absoluta de todas las presentes, reposaba recostada en su asiento, fumando de manera imperturbable y desatendiendo el alboroto general.

Las brujas continuaron con las insinuaciones:

— Es verdad, tienes un semblante pensativo muy poco habitual en ti.

— Hacía una eternidad que no interactuabas con un varón. ¿Acaso logró conmoverte el corazón?

— Ah, los encantos de la juventud…

Lucy desprendió la ceniza de su pipa contra el recipiente. A pesar de las constantes provocaciones, mantuvo la templanza y pronunció:

— Ferda Valdrova.

El nombre se disipó junto al humo del tabaco.

Que un nombre fuera pronunciado formalmente por Lucy implicaba que esa persona se convertía en un objetivo prioritario.

— ¿Cómo pretendes actuar con él?

— Muero de curiosidad por conocer tus planes.

Lucy se limitó a ordenar:

— Recopilen toda la información posible sobre ese hombre.

— ¿Eso es todo? ¿No habrá más directrices?

— Hay una más.

Lucy acotó con severidad:

— Tienen estrictamente prohibido ponerle una mano encima de forma descuidada.

Las risas cesaron de golpe en la sala.

— ¿Una restricción semejante? Siendo un hombre, ¿nos ordenas no tocarlo?

— ¿Será que nuestra Hermana Mayor finalmente se encaprichó con alguien?

— Necias, dejen de decir tonterías. Esto no tiene nada que ver con sus caprichos frívolos.

Lucy alzó la mirada hacia las brujas congregadas y sentenció:

— No tengo ningún deseo de verlas perecer a manos de ese muchacho.

— …¿Qué?

— ¿Pretendes que creamos eso? ¿Un mocoso de diecinueve años acabando con nosotras?

Viniendo de cualquier otra persona, lo habrían tomado como una broma absurda, pero las afirmaciones de Lucy poseían una autoridad indiscutible. Jamás emitía juicios infundados ante sus subordinadas.

— Entonces… ¿te refieres a que es un caso de reencarnación o algo semejante?

— ¿Creen que se trata de algo tan simple? Ese joven ya borró mi existencia de este mundo en una ocasión anterior.

— ¿Acaso logró invadir este dominio?

— No se limitó a una simple invasión.

Lucy soltó una bocanada densa de tabaco antes de añadir:

— Él me arrebató la vida.

Las brujas contuvieron el aliento al unísono.

La revelación cayó como un rayo en la estancia: el Limbo era un plano inalcanzable e indetectable para cualquier ser convencional. Haber penetrado en ese santuario y haber dado muerte a Lucy Philias, la progenitora de su estirpe, constituía una proeza que desafiaba toda lógica.

El silencio más absoluto se adueñó del Pabellón de las Rosas. Las brujas, atónitas, comenzaron a reflexionar en la magnitud de lo que acababan de escuchar.

«Si fui derrotada en aquel futuro, debió existir un motivo determinante.»

Para Lucy, esto representaba una señal irrefutable de la singularidad de Ferda.

«¿Y todo ese poderío… fue desatado únicamente por esa mujer?»

La bruja concentró una porción sutil de maná en su mano y trazó un patrón específico en el aire.

Se trataba de una runa.

El mismo grabado arcano que había habitado el corazón de Echidna y que casi la conduce a la muerte. Aquella runa era una condensación colosal de información tejida a partir de una emoción pura.

«¿Es esta runa la manifestación de la culpa de ese muchacho?»

Al igual que Echidna, Lucy consideró analizarla a fondo, pero desistió antes de intentarlo: incluso ella, ostentando la supremacía absoluta sobre el Círculo Rojo, era incapaz de controlar una fuerza semejante.

Le resultaba inconcebible que un simple mortal albergara una carga emocional tan abrumadora.

La conclusión resultaba innegable:

«Él retrocedió el flujo del tiempo.»

La forma en que Ferda había logrado tal milagro despertaba su más profunda intriga. Para alcanzar esa cúspide, era imprescindible ascender al Noveno Círculo, ingresar en el territorio de los Semidioses y consagrar un Deseo supremo.

«¿Logró él alcanzar la cúspide que yo abandoné por considerarla inalcanzable?»

Negar que sentía envidia habría sido una falsedad, pero consciente de la inutilidad de ese sentimiento, lo sofocó de inmediato.

«Entonó su propio arrepentimiento en forma de un deseo…»

Una sonrisa iluminó el rostro de Lucy.

— Finalmente ha surgido alguien digno de contemplar; las cosas no volverán a ser aburridas por aquí.

Tras más de un milenio de letargo, el corazón marchito en su pecho volvió a latir con fuerza, inundado por una emoción inconfundible.