Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 32

Capítulo 32: Te haré una oferta

Un pueblo rural sin nombre.

En el interior de una mansión cuya opulencia contrastaba marcadamente con su entorno rústico, un hombre sonreía con profunda satisfacción.

“El Escuadrón de Purga ya debería haber llegado.”

Helus estaba de un humor desagradablemente bueno.

Sabía perfectamente qué clase de hombres formaban parte de ese escuadrón. Eran la clase de gentuza despiadada a la que era mejor sobornar que intentar librarse de ella. Tener esos contactos era una bendición.

Una vez que recupere a esa chica… tal vez sea mejor establecerme dentro del Imperio.

Había mantenido su neutralidad únicamente porque existía el riesgo de que se descubriera su verdadera identidad. Sería un desastre si la niña volviera a ser secuestrada.

Por cierto, ¿sabe Ferda Valdrova qué es realmente ese niño?

No había forma de descubrir la verdadera identidad de la chica. Para ella, las reglas eran absolutas. Dado que él le había ordenado que no escuchara a nadie más que a Helus Fobidas, no era más que una tonta incapaz de comprender lo que le decían los demás.

Si regresaba sana y salva, significaría que Ferda desconocía su verdadero propósito.

Uf, todo saldrá bien.

Descorchó una botella de whisky y la vertió en una copa de cristal.

En ese instante, un carruaje se detuvo afuera. Se asomó por las cortinas y miró hacia afuera. Fue una vista muy grata.

¡Señor Karl!

Helus salió corriendo a su encuentro con los brazos abiertos.

“¡Bienvenido, señor Karl!”

“…”

“Jaja, no esperaba que vinieras tan tarde por la noche. ¿Cómo te fue en la misión?”

“…”

“¿Por qué estás tan callado, hombre? ¿Eh? Ya que estás aquí, tomemos algo. ¿Qué le pasó a la chica?”

«Entra.»

“¿Entrar? Ah, claro, por supuesto.”

Helus subió al carruaje. No había nadie más en el lujoso interior. Karl subió tras él y cerró la puerta de golpe.

«…Proceder.»

El carruaje comenzó a moverse. Los ojos de Helus se abrieron de par en par.

“Señor Karl, ¿adónde vamos?”

“…”

“¡Respóndeme! Esto… esto es prácticamente un secuestro, ¿no crees?!”

Helus montó en cólera, pero Karl simplemente se quedó sentado en silencio.

“¡¿Así que así van a ser las cosas?! ¡Bien, haz lo que quieras! ¡Solo ten en cuenta que jamás volveré a poner un pie en el Imperio!”

«…Suspiro.»

Karl, que había permanecido sentado sin moverse, dejó escapar un suspiro profundo y cansado. Levantó la vista y, al mismo tiempo, alzó la mano.

¡Bofetada!

Su palma callosa golpeó con la fuerza de un garrote de madera.

“¡Ah!”

“Cállate, cerdo.”

“¿Qué-qué significa esto, señor Karl?”

“¿Qué crees que significa?”

¡Bofetada!

“¿Es que no te das cuenta de lo que pasa? ¡Estamos en este lío por culpa de esa chica que nos dijiste que指trajéramos!”

“¿La mocosa? Te dije que sería un buen pretexto para que…”

¡A quién le importa!

¡Bofetada!

«¡I!»

¡Bofetada!

“¡Solo estoy aquí por eso, joder!”

Fue un acto de violencia fruto de una pura explosión de ira, pero lo suficientemente lógico como para hacer que Helus se comportara. Le cortaron la boca y le brotaba sangre por la nariz.

“En fin, gracias a que nos diste la descripción de ese mocoso, ya no hay vuelta atrás. Así que quédate quieto y sígueme.”

Karl dejó escapar un largo suspiro mirando al techo. Joder, ¿por qué estoy haciendo esto? Karl reprimió su lamento y se recostó en el asiento.

Helus permaneció sentado, lo más sumiso posible, mientras lo arrastraban. Las preguntas se acumulaban en su mente, pero decidió no darles vueltas. De todos modos, no había forma de escapar de esa situación.

Al fin y al cabo, no era un verdadero sabio.

Tras un viaje sin rumbo fijo, el carruaje finalmente se detuvo. Helus fue izado como un saco de equipaje y llevado al interior.

Lo arrastraron hasta la sala de audiencias de un antiguo castillo. Una alfombra roja cubría el suelo, y de las paredes colgaban estandartes con el sello de un dragón rojo.

De pie bajo esas pancartas se encontraba un hombre sorprendentemente joven.

“¿Sabes quién soy?”

Helus lo veía por primera vez. Sin embargo, la situación y el aura que irradiaba aquel hombre hicieron que sus labios se movieran por sí solos.

“Fe—Ferda Valdrova…”

“Eso es un poco informal.”

“Yo… saludo al Regente de Valdrova.”

¿No habían dicho que era un regente malcriado de dieciocho años? Era completamente distinto a los rumores. Mirarlo en ese momento era como enfrentarse a un gigante.

Helus había sido rebelde incluso con Karl, pero no se atrevió a tener tales pensamientos delante de Ferda.

Junto a Ferda estaba una muchacha a la que ya había visto antes. Su preciada joven sirvienta. La fuente de conocimiento que había buscado con tanta desesperación.

¿Siempre fue tan hermosa?

Nunca se había dado cuenta cuando la dejó con esa mujer gorda. Ahora, con el cabello cuidadosamente peinado y vestida con ropas elegantes, parecía una dama de la nobleza.

“Usted es el Sabio del Agua, ¿correcto?”

“¿Qué Sabio del Agua…? No soy más que un Caminante Mágico, no diferente de un anciano en una trastienda.”

“Pensaba que eras un tonto, pero eres más inteligente de lo que esperaba.”

Al oír esa respuesta, Ferda dejó escapar una sincera exclamación de admiración.

“¿Ha muerto tu sirviente?”

«…Sí.»

“En efecto. Nadie puede perdonar a quienes le arrebatan lo que le es preciado. Supongo que para ti también es difícil perdonarme a mí.”

“¿Qué hay que perdonar? El pecado lo cometió este hombre insensato.”

“¿Qué pecado?”

“…”

“Afirmar que has pecado sin saber cuál es el pecado… eso sería una mentira, ¿no? Detesto las palabras vacías.”

Helus pronunció a la fuerza las palabras que jamás quiso decir con su propia boca.

“Mi pecado es haber usado a un niño para jactarme como si fuera un sabio.”

Helus inclinó la cabeza profundamente.

“Así que… por favor, perdóname la vida.”

Se rindió, mostrando una cortés deferencia. Sin embargo, en los ojos de Ferda se reflejaba indiferencia. Era un rostro que no veía importancia alguna en la vida o la muerte de Helus.

“Has vivido toda tu vida fingiendo ser un sabio, pero no dejas de ser inteligente. Así que confío en que lo entiendas bien.”

Ferda se inclinó y le susurró al oído.

“¿Crees que podrás vivir después de irte de aquí?”

“…”

Quienes han probado el poder jamás olvidan su sabor. Por eso las luchas por el poder son las más crueles y repugnantes. ¿Qué tan grande fue el poder que probaste?

“…”

“Eres respetado en tu aldea, e incluso el Imperio te desea. ¿De verdad puedes dejar eso de lado y regresar?”

“Yo… yo puedo olvidarlo…”

“No. Si te dejo ir así, intentarás recuperar ese poder. No porque seas estúpido, sino porque eres humano.”

Todo el cuerpo de Helus temblaba. A pesar del frío, el sudor le corría por el cuerpo como la lluvia. Ah, voy a morir aquí.

“Por lo tanto, te haré una oferta que no podrás rechazar.”

Todo su terror se desvaneció cuando un único rayo de luz cayó sobre él. Helus levantó la cabeza.

“¿No quieres vivir como un sabio?”

«¿Qué quieres decir?»

Ferda dejó en el suelo un objeto que llevaba consigo. Era una bola de cristal.

“Es una bola de cristal de comunicación. Un cristal de alta calidad que contiene la esencia del hielo eterno de las profundidades de las montañas nevadas del norte. Sus materiales son superiores a los del Imperio. Ni los plebeyos ni los magos imperiales se atreverían a espiarla o rastrearla.”

Mientras continuaba, dio un golpecito a la bola de cristal.

“Lo que está conectado dentro de esto es la mente de Mori.”

“¿Mori…?”

“El nombre de esta joven que estaba a su servicio.”

Ferda le dio una palmadita suave en el hombro a Mori. La chica reaccionó a su voz. El nombre se había convertido verdaderamente en suyo.

“Deseas el conocimiento de este niño. Así pues, vive como un sabio a tu antojo. Puedes entregarte a los placeres por la noche y compartir sabiduría inútil durante el día.”

La oferta era por la vida que siempre había llevado. Era exactamente lo que había deseado, pero no se atrevió a aceptarla de inmediato. Las grandes recompensas siempre conllevan un precio fatal.

“¿Qué debo dar a cambio?”

“Tu alma.”

Todo.

“Conviértete en mi perro.”

Helus odiaba involucrarse con la gente. Porque su falta de sustancia seguramente quedaría al descubierto. Pero había algo que odiaba aún más: perder su dinero. Perder su reputación.

Todo se sustentaba en el poder. Perder el poder era perderlo todo.

Tal como Ferda había dicho, ya ansiaba el poder que había disfrutado. Era un servil a la opulencia y haría cualquier cosa por él, incluso servir a un demonio.

Y así, Helus inclinó la cabeza una vez más.

“Seré tu perro leal.”

Ferda descendió al sótano del castillo. El laboratorio de Echidna estaba ubicado en lo más profundo de la fortaleza.

Al abrir la puerta, la penumbra de una bruja se extendió como una niebla inquietante. La única diferencia era la ausencia del típico olor a hierbas de bruja y de los calderos burbujeantes; en su lugar, el aire estaba impregnado del aroma a tinta y polvo de piedra.

“¡Bienvenido, Regente!”

Equidna lo saludó con una sonrisa tonta. Corrió hacia él como un perro grande que recibe a su amo. La única diferencia era el aura sombría que irradiaba, que hizo estremecer incluso a Ferda.

“¿Cómo fue el contrato?”

“¡Oh, todo quedó perfectamente resuelto, por supuesto! Le puse el collar de perro tal como me pidió, Regente. Jeje, al principio me preguntaba qué clase de perro era tan grande y llevaba armadura de plata, ¡pero jamás imaginé que sería un caballero!”

Equidna soltó una risita tonta. Cuando Ferda le dijo que necesitaba un «collar para atar a un perro con armadura», ella había traído un collar de perro de verdad. A partir de ese momento, Ferda dejó de usar metáforas al hablar con ella.

“¿Dónde está el contrato?”

“¡Aquí está!”

Echidna sacó el contrato guardado y se lo mostró a Ferda. Ferda leyó el contenido rápidamente antes de preguntarle: «¿Entiendes lo que está escrito aquí?».

“Jeje, hay tanto escrito, pero no tengo absolutamente ni idea de lo que significa nada de eso.”

Echidna se rascó la cabeza con timidez. Si hubiera que nombrar a los mejores en el manejo de la magia negra de los contratos, serían los demonios y las brujas.

Sin embargo, toda regla tiene su excepción. La razón por la que Equidna nunca había podido tener novio era precisamente porque no sabía redactar esas cláusulas sutiles ni los procedimientos ineludibles de un contrato.

Pensar que creó un Golem de aprendizaje sin precedentes porque le pareció demasiado difícil…

Ella era de las que elegían el camino difícil porque el sencillo era demasiado complicado, solo para descubrir que ese camino difícil era la respuesta correcta. Le parecía absurdo incluso ahora que lo pensaba.

En cualquier caso, si bien Echidna había facilitado el contrato, Mori se había encargado de redactar los términos. En la Biblioteca de Todas las Cosas de su mente, guardaba copias de contratos escritos por demonios. Ferda le había indicado que creara las cláusulas basándose en esos contratos, y Mori lo había logrado en el transcurso de tres horas.

Los collares para perros ya están terminados.

Con ello, había conseguido dos perros. Un perro para infiltrarse en el Imperio y otro que era a la vez más listo y más tonto de lo esperado. Ferda colocó el contrato sobre el escritorio de Echidna con expresión de satisfacción.

“¿Cómo va la producción del Golem?”

“Bueno… se podría decir que todavía falta mucho…?”

Al observar al Golem que la asistía, este aún solo era capaz de reconocer el rostro de Equidna y servirle té. Si había algún progreso visible, era que la forma de su rostro estaba cambiando gradualmente, pasando de un dibujo tosco a algo más.

Aunque aún no era evidente, sin duda comenzaba a parecerse a Jed Swallow. Ferda lo observó en silencio antes de preguntar con tono significativo: «No estarás obsesionado con esculpirle la cara, ¿verdad?».

“¡¿Qué-qué-qué?! ¡De ninguna manera! ¿Solo toco la apariencia cuando… cuando no se me ocurre nada más que hacer?!”

Su reacción de nerviosismo resultó sumamente sospechosa, pero Ferda no la presionó de inmediato.

El proceso de convertir frases en runas es una tarea difícil en sí misma, pero ella es una bruja capaz de hacerlo.

Dado que se trataba de una tarea en la que era difícil obtener resultados rápidamente, Ferda no tenía intención de criticarla por ser negligente.

“Cuento contigo.”

“Sí, lo entiendo. ¿Pero, Regente?”

Cuando él se disponía a marcharse tras terminar sus asuntos, ella lo detuvo.

«¿Qué es?»

“Eh, has llegado al tercer círculo, ¿verdad? La energía que veo a tu alrededor es mucho más fuerte que antes.”

«Así es.»

“En ese caso, ¿le gustaría realizar una prueba de aptitud?”

Echidna sugirió, sosteniendo una piedra de cristal de su escritorio.

Una prueba de aptitud. Hacía mucho tiempo que no oía ese término.

“¿Con prueba de aptitud te refieres a descubrir qué atributos poseo?”

“Ya que has llegado al tercer círculo, es un buen momento para encontrar tu camino mágico. Todos los magos lo hacen al menos una vez, ¿verdad?”

Tercer Círculo, Caminante Mágico. Aquí fue donde la magia «real» comenzó a manifestarse, cuando los magos iniciaron el proceso de sustituir el maná para controlar y transformar elementos. Fue entonces cuando uno comenzó a descubrir su aptitud, y Ferda también había medido la suya por esa época.

Por lo general, una prueba de aptitud se consideraba poco más que una curiosidad. Para aquellos con un Círculo Azul, era simplemente una forma de confirmar levemente que su afinidad era ligeramente mayor por una cosa u otra, ya que la naturaleza de su maná era uniforme.

Sin embargo, para quien poseía un Círculo Rojo, la situación era diferente. Para el maná basado en las emociones, la aptitud lo era casi todo.

“Lo intentaré.”

“¡Oh, entonces lo prepararé!”

Equidna agitó los dedos en el aire y recitó un conjuro. El maná que emanaba de sus dedos dibujó un círculo mágico en el aire. El círculo se fue reduciendo gradualmente, brillando intensamente antes de transformarse en una forma específica.

Se había creado una runa. Incluso una tan sencilla como esta normalmente requeriría un mes de trabajo, pero esta mujer la había creado en el acto. Una verdadera creadora de runas. Echidna incrustó la runa en la piedra de cristal.

«¡Aquí lo tienes!»

«Gracias.»

Ferda tomó la piedra de cristal. Sabía cómo usarla. Cuando el maná de Ferda reaccionaba a la runa, adquiría un color y una forma dentro del cristal.

En aquel entonces, yo era Oscuridad y Electricidad, ¿no?

Dos atributos nacidos del odio. La oscuridad poseía un gran poder destructivo. La electricidad era magia de alta velocidad y penetración. Nadie podía detener la magia de Ferda, que combinaba las fortalezas de ambas.

Ahora será diferente.

Su corazón entonces y su corazón ahora eran diferentes. Por ejemplo, ¿acaso su maná no era ahora capaz de suprimir a Valdrova? Seguramente sus atributos también habrían cambiado, y por lo tanto su camino sería diferente.

Ferda observó cómo su maná comenzaba a reaccionar. El maná respondió a la runa, provocando una reacción química en el interior de la piedra de cristal.

Si uno manipulaba el fuego, aparecerían llamas parpadeantes. Si manipulaba el agua, se formarían gotas azules que se agitaban.

Lo que apareció ante los ojos de Ferda no era ninguna de esas cosas.

El interior del cristal estaba teñido de un negro intenso. Era un color que parecía engullir todo lo que existía. Era una imagen demasiado familiar para Ferda.

Oscuridad…

Y en medio de esa oscuridad, parpadeaban tenues chispas azules.

“¿Ah, ustedes también tienen electricidad?”

Nada había cambiado. No, si algo había cambiado…

¿Siempre estuvo tan oscuro?

El interior de la piedra de cristal era incluso más oscuro de lo que había visto entonces.