Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 83

Capítulo 83: Sangre dorada

Las fiestas de té de la nobleza nunca eran eventos modestos, independientemente de la ocasión. Incluso si ello implicaba un derroche de recursos, los anfitriones decoraban sus lugares con la mayor opulencia posible. Era una manifestación directa de la riqueza, la historia y la capacidad del anfitrión.

Por consiguiente, las fiestas del té celebradas en la capital imperial ostentaban una magnitud y una magnificencia de un nivel completamente distinto. Como punto de encuentro para la «sangre joven» -los futuros señores, caballeros y jefes de casas-, el ambiente era excepcionalmente vibrante.

Los jóvenes señores y los hijos de la nobleza vestían uniformes formales impecables adornados con los escudos de sus familias, mientras que las jóvenes damas y las hijas de la alta nobleza lucían vestidos multicolores que parecían flores invertidas. Todos habían venido adornados con el deseo desesperado de ser el protagonista del evento.

Sin embargo, a pesar de esos fervientes deseos, existía en el Imperio una presencia abrumadora que los redujo a todos, de flores en plena floración a meras malas hierbas en la sombra.

Olivia Arken.

Con su cabello rubio y ojos azules, era una belleza tan legendaria que se rumoreaba que lucía exquisita incluso al despertar. Como hija del emperador, poseedora de belleza e intelecto, fue la novia más codiciada de la historia.

«Mira, es Lady Olivia.»

«Los rumores de que asistiría a esa fiesta del té eran ciertos.»

«¿Cómo puede alguien ser tan hermoso…?»

Exclamaciones de admiración brotaron de los labios de hombres y mujeres por igual. Todos los jóvenes nobles la rodeaban, lanzándole miradas furtivas mientras fingían vagar sin rumbo. Sabían perfectamente que, dada su posición, ni siquiera se atrevían a dirigirle la palabra.

Sin embargo, siempre hubo quienes creyeron firmemente que la belleza no se podía conquistar sin valentía.

«Saludo a la Princesa del Imperio. Como Guardián del Amanecer Dorado y Espada de la Frontera, quisiera presentarme…»

«Disculpe.»

La persona que lo interrumpió era una mujer sentada junto a Olivia. Habló con una sonrisa radiante y ensayada.

«Actualmente estamos en medio de una conversación privada. Solo los miembros de la Rosa Dorada tienen permitido unirse a la conversación en este momento.»

«Ah, ya veo…»

«Si nos disculpan.»

Al final, el hombre se retiró avergonzado, incapaz siquiera de pronunciar su propio nombre. Las mujeres sentadas a la mesa rieron entre dientes al ver cómo el perdedor se alejaba.

«Otro pesado que no sabe cuál es su lugar.»

«En verdad. Incluso al hijo del duque Mercel lo rechazaron, y sin embargo, un simple hijo de un señor de las Marcas tiene la audacia de intentar hablar con la princesa de Arken.»

Se rieron en voz baja, destrozando al hombre con sus palabras. Olivia ladeó ligeramente la cabeza mientras sostenía su taza de té.

«Aun así, si es alguien que protege la frontera, ¿quizás debería al menos haberle ofrecido un saludo?»

«¡Oh, cielos, no hay necesidad de eso!»

«¡Exacto! Si no tratas bien a los rangos inferiores, ¡empezarán a intentar ascender por encima de ti!»

«¿Ah, sí?»

«¡Sí, claro!»

«Ah, Lady Olivia es verdaderamente tan pura…»

«¡Quiero protegerla para siempre!»

Las jóvenes nobles revoloteaban a su alrededor, casi desmayándose. Olivia las observaba, manteniendo su fachada de inocencia.

¿Protegerme? ¡Ni hablar!, pensó.

Olivia era plenamente consciente de su belleza. Sabía cómo aprovecharla y, al mismo tiempo, cómo protegerse. Aquellos «guardianes» que la rodeaban eran, en realidad, personas que la admiraban y la envidiaban a partes iguales.

Porque los hombres solo tienen ojos para mí.

Por muchas joyas de valor incalculable que lucieran o por muchos vestidos de diseñadores famosos que vistieran, los hombres ni siquiera les dedicaban una mirada ante la imponente presencia de Olivia. Para estas mujeres de la alta sociedad, su existencia era, naturalmente, una molestia.

Exhibirse con tanta altivez era una forma segura de provocar celos y resentimiento. Olivia sabía cómo lidiar con ellos. Optó por rodearse de quienes la envidiaban, organizándolos en un club social de élite llamado la «Rosa Dorada».

Era una forma perfecta de simbiosis.

Puedo protegerme sin decir una sola palabra, y estas chicas que actúan como mis escudos tienen la oportunidad de acercarse a los hombres que realmente les gustan.

Olivia protegía su tranquilidad mientras sus guardias seleccionaban y capturaban a los posibles pretendientes que acudían a ella como polillas atraídas por la luz. Una vez que encontraban un buen romance, debían abandonar la Rosa Dorada, pero no había de qué preocuparse. Era una estructura social donde la lealtad aumentaba con la rotación de los miembros.

«Como cabría esperar de alguien con la Sangre Dorada, ¡eres perfecto en todos los sentidos!»

Sangre Dorada. Era un término acuñado a partir de la creencia de que el linaje Arken poseía las cualidades inherentes necesarias para ser un soberano.

Olivia detestaba esa frase. Si compartían la misma sangre dorada, ¿por qué se revolcaba en ese jardín de flores en lugar de incursionar en la política?

-Sí, bueno, supongo que sí-respondió Olivia, con un ligero tono de amargura en la voz.

El ambiente se enfrió al instante. Debido a su tibia respuesta, las miradas de las damas de la nobleza se volvieron penetrantes.

«¡Oh, lo siento mucho, princesa! No quise ofenderla…»

«Vaya, aunque la señorita de la casa Horns no lo pretendiera, desde luego nos pareció desagradable.»

«En efecto. ¿Cómo se te ocurre sacar a colación un tema así en un lugar como este?»

Las damas de la nobleza se unieron a la protesta, atacándola en grupo. La joven de la Casa Horns empezó a entrar en pánico. Pretendían aprovechar su momento de debilidad y expulsarla.

Todas ellas son unas víboras.

Aunque los detestaba por dentro, Olivia respondió con fingida indiferencia.

«¡Ay, ¿por qué todo el mundo se comporta así?»

«Siento que le he faltado el respeto a la Princesa…»

«¿Cómo es posible? Simplemente me distraje un momento. Debería disculparme por no haberles prestado atención a todos en una situación como esta…»

Los ojos azules de Olivia se humedecieron. Su «leal guardaespaldas» entró en pánico y se apresuró a solucionar la situación.

«¡No! ¡En absoluto!»

«Lady Olivia lucía maravillosa mientras estaba absorta en sus pensamientos. Era como una pintura.»

Las mujeres se rieron y siguieron adelante. En su interior, sin duda la maldecían por actuar con tanta virtud. Que maldigan todo lo que quieran, pensó Olivia. Una máscara que se lleva hasta el final se convierte en la verdadera cara de uno.

Alguien cambió el ambiente tenso al sacar a colación un tema diferente.

«Y lo que es más importante, ¿lo habéis oído todos?»

«¿Oíste qué?»

«Las noticias relativas al regente Ferda.»

La mano de Olivia se detuvo por una fracción de segundo.

«He oído que tuvo una actuación brillante en Halim recientemente.»

«¿Ah, Halim? ¿Te refieres a esa tierra impía?»

«He oído que las mujeres de allí visten ropa tan escandalosa para embrujar a los hombres…»

«¡Jajaja! ¿Qué te estás imaginando? ¡No fue así! Al parecer, hubo una exposición en la Escuela.»

«¿Era solo una exposición? He oído que los hombres que van a Halim pierden el alma…»

Como suele ocurrir con este tipo de chismes, la conversación amenazaba con desviarse hacia trivialidades.

-¿Y allí?-preguntó Olivia.

Aunque había asistido a muchas fiestas de té de ese tipo, era raro que participara cuando el tema era un hombre.

«¿Qué pasó allí?»

«¿Ah? Bueno, se abrió una Grieta de Monstruos y salieron muchos monstruos. Dicen que eran siete monstruos lobo.»

«¿Mira, siete de ellos?»

«Lo hizo tan bien que no hubo ni una sola baja. ¿Puedes creerlo?»

«¿Es eso así?»

«Oh…»

Las damas de la nobleza parpadearon, dejando escapar exclamaciones de asombro poco convincentes. Era un tema que no les interesaba realmente y no comprendían lo impresionante que era en realidad.

Pero Olivia era diferente.

Cero bajas durante una emboscada… eso es prácticamente un milagro.

Siempre le habían interesado las tácticas y la estrategia. Pensando que algún día podría comandar un ejército, había estudiado registros históricos para comprender los matices de las maniobras de las tropas e investigado constantemente a los enemigos a los que debían enfrentarse. Sabía perfectamente lo significativo que era el logro de Ferda.

¿Utilizó magia negra?

Las artes oscuras perdidas de Barbatos resonaron en su mente. Se decía que, durante su visita al Imperio, el sello se había aflojado en medio de una feroz batalla con los investigadores, y que había desaparecido aprovechando esa abertura. Sin embargo, esa era la versión oficial, influenciada por Olivia; ella desconocía la verdad.

Algunas preguntas es mejor dejarlas como preguntas.

Eso fue lo que hizo Olivia por el bien común.

«He oído rumores de que practica magia negra.»

Justo cuando pensaba eso, alguien expresó su idea en voz alta. Era la chica de la Casa Horns, la misma que había cometido el error anterior. Al darse cuenta de que la atención se centraba en ella, continuó hablando mientras las demás aguzaron el oído con interés.

«¿Magia negra?»

«Sí. Fue un momento tan repentino, pero la regente Ferda reaccionó sola y atravesó la cabeza de la criatura que emergía de la Grieta.»

¿No es un poco exagerado afirmar que usa magia negra solo por su velocidad de reacción?

«Los altos mandos dicen que el propio Regente Ferda fue quien provocó la Grieta de los Monstruos. Que montó un espectáculo solo para quedar bien en Halim.»

Las nobles, fácilmente influenciables, asintieron como si eso tuviera sentido. Al observar sus reacciones, Olivia sintió una oleada de disgusto.

«¿Qué opinas, princesa?»

La chica de la Casa Horns le pasó el testigo. Olivia parpadeó con sus ojos inocentes.

«Mi señora.»

«Sí, princesa.»

«Independientemente de las circunstancias, creo que es un error tachar de mago negro a alguien que salvó a la gente sin causarle heridas graves.»

«¿Perdón? Bueno…»

La chica de la Casa Horns volvió a flaquear. El ambiente, que estaba a punto de estallar en chismes, dio un vuelco en un instante.

«En efecto. Realmente no tienes tacto, ¿verdad?»

«Pensar que una dama noble hablaría tan mal de un héroe… ¿no deberíamos exigirle responsabilidades por esto?»

Ahora mostraban un odio aún más descarado que cuando se confabularon contra ella por primera vez. No había vuelta atrás. Quedó exiliada de la Rosa Dorada y pasaría el resto de su vida marginada en las fiestas de té.

No guardo rencor.

Esta era una tumba que ella misma había cavado, y tendría que yacer en ella.

En cualquier caso, el proyecto Regent avanza sin contratiempos.

Desde que declaró su intención de conquistar la Tierra de los Demonios, Iorga lo había apoyado, y ahora había logrado una hazaña en Halim. Nadie podría detener el ímpetu de ese héroe. Sin duda, lograría fundar la Segunda Capital.

Yo también tengo que hacer algo…

En cambio, Olivia no había progresado. Para consolidar su poder en el Imperio, necesitaba convertirse en Santa. Sin embargo, lo único que hacía era mantener su apariencia, charlar sin sentido con damas de la nobleza y llenar su cabeza de formalidades vacías que no le importaban.

El sabor del té, la forma en que se amasaban y horneaban las galletas. El estatus de princesa resultaba asfixiante.

Esto está muy lejos de convertirse en santa.

Incluso los monjes que dedicaban toda su vida a la penitencia a menudo no lograban convertirse en santos o santas. ¿Cómo era posible disfrutando de una vida tan lujosa?

Pero debo hacerlo.

Si tan solo pudiera convertirse en una santa, ella también poseería verdaderamente esa maldita sangre dorada.

A su regreso, Ferda comprobó primero el progreso de la construcción del pueblo. La escena que tenía ante sí era diferente del futuro que había imaginado a través de los informes de Isabella.

«Se han logrado muchos avances.»

Había estado ausente unas tres semanas. El ambiente, antes caótico, se había calmado y ya se habían levantado varios edificios. Se había creado suficiente espacio para desmontar todas las tiendas de campaña que habían servido de refugio temporal.

«En efecto. Ha superado nuestras expectativas.»

«¿Cuánto nos hemos adelantado con respecto al cronograma previsto?»

«Dos meses.»

«Eso es más que simplemente ‘superar las expectativas’.»

Isabella, la engendro del dragón de cabello azul y administradora, se ajustó las gafas. Si bien tal declaración normalmente heriría el orgullo de aquellos bajo el Aspecto del Conocimiento, Isabella explicó con calma.

«La velocidad de los trabajadores existentes se mantenía dentro de los parámetros establecidos. Por supuesto, teníamos que considerar la deserción laboral y los problemas de suministro, pero esta variable fue tan inesperada como un rayo caído del cielo.»

Isabella no solo intentaba salvar las apariencias. Ferda lo sabía y le preguntó: «¿Qué es esta variable?».

«Lo llaman el Caballero Acorazado.»

«¿Un caballero con armadura?»

Isabella asintió. Sí. Parece ser un caballero errante, pero los obreros lo llaman el Caballero Acorazado, quizás porque ha hecho voto de silencio.

«Mmm…»

Ferda examinó los datos personales registrados y el libro de pagos. Los datos personales eran simplemente la máxima información que se podía obtener mediante la observación externa. Al verlos, Ferda se dio cuenta de algo.

«No es un voto de silencio.»

«¿Es eso así?»

«Normalmente, quien guarda silencio lleva una placa con su nombre y afiliación. Esto significa que, aunque no se comunique, al menos revelará su identidad.»

Ferda lo sabía bien, pues provenía de una familia de caballeros. Si bien alguien bajo un voto de silencio podía llevar una vida errante, realizar trabajos físicos pesados en una obra de construcción no encajaba con su personalidad.

Revisó el libro de pagos para comprobar su compensación. Estaba preparado para una cantidad exorbitante.

«Ya está recibiendo más de veinte veces la cantidad que ganan los demás trabajadores.»

Recibió dos monedas de plata, equivalentes a 200 monedas de cobre. Sin embargo, Ferda frunció el ceño.

«Eso es muy poco.»

Isabella asintió con la cabeza. «En verdad, es un talento para quien ni siquiera treinta monedas de plata serían suficientes».

«¿Y cuál es la razón por la que no se paga más?»

«Parecía satisfecho. Como si le resultara extraño incluso recibir dinero, se negó a aceptar más de dos monedas de plata. ¿Por qué íbamos a insistir en pagar más?»

«Mmm…»

Considerando el salario y el valor de un caballero, ¿cuál era el valor de 2 de plata al día? Era una explotación tan severa que el hombre estaría justificado en ponerle una espada en la garganta a su empleador de inmediato.

Trabajar en una obra de construcción donde el orgullo de uno se ve pisoteado, y por un salario tan bajo, requería un carácter superior al de la mayoría de los santos.

O guarda un secreto de esa magnitud.

Un pasado oscuro, o tal vez había matado a alguien. Pero si guardaba tal secreto, era extraño que se negara a aceptar más de dos monedas de plata.

«¿De qué manera exactamente es útil? ¿Conoce métodos de construcción?»

«No. Es un completo novato sin conocimientos básicos de construcción, pero al asumir tareas que se resuelven fácilmente con pura fuerza, pudimos terminar los edificios mucho antes de lo previsto.»

Fuerza sobrehumana. Al oír eso, Ferda pensó en cierta persona.

«Ese caballero acorazado.»

«Sí.»

«¿Te pareció tan grueso y corpulento que te dejó sin aliento?»

Isabella pensó un momento antes de responder. -No. Llevaba una armadura de media placa, como los caballeros errantes comunes.

«Veo.»

Ferda había pensado que podría tratarse de Alberdo, la «Fortaleza Andante». Dado que aún no se le había visto, parecía que se movía sigilosamente a pesar de su enorme complexión.

Fuerza pura…

Un hombre que había adelantado el calendario dos meses solo con su poder.

«Si le preocupa, ¿quiere que realice una investigación?»

Ferda negó con la cabeza ante la sugerencia de Isabella.

«No, déjenlo tranquilo por ahora. No hay necesidad de ahuyentarlo creando indicios de una investigación.»

Solo un tonto mataría a la ganso que pone los huevos de oro.

«Sin embargo, no podemos pasar por alto su valía. Busquemos la manera de asegurarnos de poder seguir contando con él.»

«Una decisión acertada.»

Si alguien poseía un talento que beneficiara al Archiducado, debía ser reclutado por cualquier medio necesario. Si no era posible reclutarlo, se le debía colocar en una posición en la que no tuviera más remedio que ser reclutado.

Y si incluso eso falla, les sacamos todo el jugo posible.

Él convertiría a ese hombre en alimento para esta ciudad en ciernes, hasta la última gota. Ese era el camino correcto para esta ciudad que se estaba construyendo para Valdrova.

-Eso me recuerda -le preguntó Isabella a Ferda-. ¿Cómo llamarán a la ciudad?

«¿Acaso el nombre Valdrova no es suficiente?»

El tono de Isabela se suavizó. «Ese ya es el nombre de este castillo y el nombre con el que se conoce al archiducado. Si se pronuncia con demasiada ligereza, su dignidad se irá erosionando naturalmente».

«¿Y si esa es la intención?»

«Ni siquiera yo, siendo descendiente de Iorga, puedo permitirlo. Rechazaré rotundamente esa propuesta, así que les pido su comprensión.»

Ferda decidió rendirse tras escuchar sus palabras. Ella, que solía respetar los deseos de la Regente, había usado la palabra «firmemente». Este asunto tenía, sin duda, gran importancia entre los dragones.

«Entonces debemos elegir un nuevo nombre.»

«Ya he reunido algunas propuestas.»

Como si lo hubiera estado esperando, Isabella sacó una hoja de papel de su carpeta y se la entregó a Ferda.

Se mencionaron varios nombres interesantes, pero la selección se ha reducido a dos: Diarine, que significa «la primera línea de la tierra de los demonios», o Alterios, porque es como una «luz que atraviesa la oscuridad». ¿Qué opinas?

Diarine y Alterios.

«Diarine suena demasiado sombrío, y Alterios suena como si estuviera relacionado con la Alte Faith.»

«Efectivamente, la intención es llegar a ese segmento demográfico. Dado que el noventa por ciento del Imperio cree en los Alte, no sería una mala estrategia.»

Una estrategia para atraer inmigrantes. Si bien tenía ventajas estratégicas, Ferda no deseaba particularmente seguir ese camino. Ya se había sentido molesto por sus vínculos con la Alte Faith en más de una ocasión. La Alte Faith era despiadada con los herejes. Cuando descubrieron que tenía un Círculo Rojo y su prueba de aptitud arrojó el resultado de «Oscuridad», estuvieron desesperados por matarlo.

Así, esperaba un nombre que no evocara ninguna afiliación religiosa. ¿No habría un nombre mejor? De repente, Ferda recordó algo del pasado.

«¿Cuál era el nombre del proyecto en el que estaba trabajando para salvar a mi prometida?»

«¿Te refieres al Proyecto: Hestia?»

«Hestia…»

Era el nombre de una mujer de la antigüedad que custodiaba el fuego. Ya no se usaba comúnmente, y era una figura efímera que rara vez se mencionaba en las clases de historia.

Una mujer que custodia el fuego. No está mal.

«¿Qué tal Hestia?»

«Prefiero un ambiente solemne y denso… pero algo animado tampoco está mal. Lo tendré en cuenta y seguiré adelante.»

Ferda repitió el nombre varias veces.

Hestia, Hestia…

Sonaba bien y le gustaba el significado. Valdrova era la Maestra del Fuego y el Poder. Este lugar sería una ciudad y un bastión para quienes custodiaban el fuego.

Así que tendré que sacarle todo el provecho posible a ese caballero acorazado.

Haría todo lo posible hasta que el hombre cambiara de opinión. Esa era la determinación de Ferda.