Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 97

Capítulo 97: Incursión

A la distancia, dos figuras masculinas contemplaban el poblado.

—Ese asentamiento es la Aldea Hestia.

—En efecto.

—¿De verdad pudo transformarse tanto en cuestión de pocos meses?

El sujeto de enorme complexión manifestó su asombro.

El Lejano Oriente era un rincón donde prácticamente nadie osaba adentrarse. Contemplar una comunidad formalmente establecida en aquellos terrenos próximos a su linde resultaba un suceso insólito.

—¿Acaso no se afirmaba antaño que resultaba inconcebible fundar un poblado en esta región?

—Era imposible, pues la reputación del Lejano Oriente es nefasta.

—Entonces, ¿cómo lo consiguió?

—Solo cabe atribuirlo a su extraordinario talento. Habiendo conseguido el respaldo pleno de la Compañía Pascal, el pacto con Iorga y la incorporación de la zona sur de Halim, prácticamente obró alquimia.

—Alquimia… Considerando que es un sitio donde el oro fluye a raudales, la metáfora es bastante acertada.

Convertir aquel erial en una mina de prosperidad superaba cualquier expectativa.

—Por si fuera poco, todo se ejecutó bajo la identidad de Ferda Valdrova.

—Representa una amenaza seria. De seguir expandiendo su influencia a este ritmo, entorpecerá nuestros designios.

—Hmm…

El individuo evaluó la panorámica en absoluto silencio.

El guerrero robusto que resguardaba su retaguardia propuso:

—¿Por qué no nos mostramos abiertamente ahora mismo?

—Jamás. Aquello arruinaría la estrategia.

Su réplica fue contundente y carente de toda emoción.

—Desde un principio, nuestra meta primordial reside en marginar a Valdrova. Si intervenimos sin rodeos y arrasamos la Aldea Hestia, ¿cuál crees que sería el desenlace?

—¿Acaso no se desmoronaría su liderazgo?

—Al contrario, cerrarían filas. Justo como ocurrió en la Guerra Dragón-Demonio.

La sola mención de aquel conflicto apaciguó el ímpetu de su interlocutor. Para la estirpe demoníaca, no existía un episodio tan deshonroso en su historia.

—En manos humanas, una causa legítima se vuelve un arma temible. Se congregaron con el único fin de erradicar a los nuestros. E incluso en la actualidad, persiguen sin descanso a los pocos remanentes que sobreviven.

—Es verdad.

—Por tal motivo, conviene no hostigarlos de frente. Así lograremos que las nuevas generaciones bajen la guardia ante nosotros.

El misterioso individuo formuló sus pensamientos con cadencia pausada:

—La paz es aquello que carcome las hojas de acero; la tranquilidad derrumba las fortalezas y adormece el instinto de los mortales.

El secuaz asintió en señal de conformidad; no obstante, la inquietud que albergaba en el pecho lo impulsó a replicar:

—Aun así, de permitir que esto continúe, ¿no aumentará su hegemonía?

—Sin duda. Ese detalle tampoco debe descuidarse.

Destruir el sitio alteraría la jugada maestra, mas permanecer de brazos cruzados consolidaría el poderío rival. El tablero entero comenzó a moverse en cuanto Ferda Valdrova concertó el enlace.

—Por ende, no viene mal sembrar un poco de discordia, ¿cierto?

El sujeto exhibió las manos que mantenía bajo sus ropajes, revelando unos dedos finos y pálidos. Trazó con el índice una línea recta en el aire, abriendo al instante una fisura oscilante de múltiples tonalidades.

De aquella hendidura emergió un cánido siniestro.

—Grrrr…

En realidad, se trataba de aberraciones con fisonomía de lobos salvajes. Cruzaron la abertura paulatinamente hasta formar una hilera. A pesar de que sus miradas denotaban una demencia absoluta, manifestaban una sumisión ciega, aguardando con la docilidad de cachorros las instrucciones de su amo encapuchado.

Con modales impecables, el individuo instruyó:

—Arrasen con el lugar.

—¡Guau! ¡Guau!

Las bestias se lanzaron a la carrera en cuanto percibieron la orden. Impulsadas por un anhelo de pura devastación, enfilaron velozmente rumbo a la Aldea Hestia.

—¡Alerta de combate! ¡Convoquen a toda la guarnición y den aviso a los aventureros! ¡Repito, nos atacan! ¡Que el personal civil ponga a salvo a los ciudadanos y los aptos para la lucha tomen posiciones!

La orden fue proclamada por Isabella, quien asumía el mando estratégico en contingencias bélicas.

—¿Cuántos enemigos se aproximan?

—Son 15 ejemplares.

—Conque una quincena…

Isabella gestionaba sin cesar transmisiones mentales para agrupar las fuerzas. Cerca de allí, Erica observaba fijamente el terreno en completo mutismo.

«Resulta desconcertante.»

Retrocedió un par de pasos para contemplar la situación con mayor perspectiva.

«Una incursión abrupta de criaturas. Nada menos que quince a la vez.»

Comenzó a conectar los sucesos recientes con los reportes previos; aun si sus deducciones parecían arriesgadas, no vaciló en elaborar hipótesis para descifrar la anomalía.

«A menos que…»

Erica se dirigió a Isabella de inmediato:

—¡Bella! ¿Podrás lidiar con esto en mi ausencia?

—¿No pelearás aquí?

—Existe una mano ejecutora detrás de esta embestida. Mi objetivo es dar con el cerebro de la operación.

Las constantes voces mentales aturdían la mente de Isabella, quien frunció el ceño con severidad antes de contestar:

—La progenie del gran Iorga cubre nuestras espaldas. Ve sin cuidado.

—Te lo agradezco.

Conservando la mente fría, Erica invocó su entramado arcano. A diferencia de un hechicero ordinario que solo despliega una matriz, cinco círculos giraron simultáneamente a su alrededor. Aquella era la deslumbrante destreza de la Maestra de la Torre de Ojos Azules y matriarca de los Engendros del Dragón Azul: lanzamiento compuesto. Era capaz de articular dos encantamientos en paralelo y conservar otros cinco preparados.

Activó la primera formación:

—Vuelen y sean mi mirada.

La esencia concentrada en el círculo se fragmentó en decenas de pequeñas aves de energía azulada. Dotadas de conjuros de detección cinética y sensitiva de mana, barrieron el perímetro en busca de anomalías. Portando el prestigioso estandarte del Ojo Azul, ningún intruso podía evadir su escrutinio. En cuestión de segundos, los gorriones superaron los límites de la aldea y hallaron algo sospechoso en la espesura forestal.

—Te encontré.

Al instante, Erica activó una matriz de teletransportación a sus pies, fijando las coordenadas exactas para materializarse sobre la posición del gorrión guía. La silueta que al principio era un mero rastro mágico se definió con nitidez ante sus ojos. Sin la menor vacilación, considerando a los invocadores de bestias como demonios hostiles, desató de inmediato su ofensiva.

—Tiempo Vinculante.

Un hechizo de rango supremo capaz de ralentizar la marcha temporal hasta la inmovilidad absoluta se desplegó en el objetivo. Bajo el dominio de Erica, la suspensión fue total, congelando todo en el área designada.

Aún disponía de dos preparaciones activas, las cuales se fusionaron en un diseño geométrico sin precedentes. Solo Erica dominaba aquella técnica prohibida: Demolición Elemental, una magia feroz que provocaba una explosión devastadora aprovechando el choque entre energías elementales antagónicas. El potencial destructivo era desmedido, pero Erica no pretendía mostrar clemencia ante las amenazas demoníacas del continente.

Sin embargo, sus sentidos agudizados de Engendro de Dragón captaron una anomalía perturbadora en su campo visual.

«Es absurdo.»

El flujo temporal estaba completamente petrificado; nada dentro del radio debería moverse. Confiando en su instinto por encima de la lógica, esquivó a tiempo una arremetida proveniente del epicentro paralizado.

Una extremidad descomunal y oscura, dotada de una mano gigantesca, intentó atraparla. Erica comprendió al instante que un solo contacto de esas garras significaría su muerte. La garra apresó únicamente el vacío que dejó su imagen residual, pues la hechicera ya se había reubicado mediante un salto espacial.

Al aterrizar y estabilizar su postura, intentó asimilar lo ocurrido antes de conjurar nuevamente.

«¿Consiguieron romper la parálisis?»

Alrededor, las hojas y los insectos permanecían estáticos e incoloros; el encantamiento continuaba vigente. No obstante, una figura con manto grisáceo caminaba con total soltura en aquel entorno inmóvil, clavando su mirada en ella.

«¿Cómo logra moverse?»

Neutralizar el Tiempo Vinculante requería barreras de resistencia previas, pero allí no hubo choque de fuerzas; la suspensión se ejecutó a la perfección.

—Se te nota desconcertada —articuló el sujeto con un deje de mofa—. Siendo linaje directo de Iorga y la estratega de la 12.ª Expedición, esta no es tu primera pugna contra los nuestros.

Erica recuperó la compostura y replicó con serenidad:

—Cierto. Me sorprende comprobar que aún existen cosas capaces de asombrarme.

—Es grato oírlo; demuestra que no hemos perdido facultades.

En ese instante, el hombre gigantesco descendió con estruendo, haciendo retumbar el terreno bajo su tonelaje y arrodillándose detrás de su amo encapuchado.

Sin voltear, este último indagó:

—¿Erraste el golpe decisivo?

—Reaccionó más rápido de lo previsto.

—Es lo esperable; tratándose de un pilar de la 12.ª Expedición y la Maestra de la Torre del Ojo Azul, no caería tan fácilmente.

Bajo la capucha se apreciaron unos ojos singulares, con iris de tono azabache y pupilas carmesíes. Su actitud burlona encendió la furia de Erica, aunque la realidad demandaba cautela: la frustración de sus conjuros mayores le había provocado un contragolpe de mana que desestabilizó su flujo interno.

«Tendré que recurrir a otra vía.»

Hizo a un lado la magia convencional y desprendió el recipiente sujeto a su costado. Al retirar el sello, el líquido emergió rodeando sus dedos y formó un aro flotante alrededor de su cuerpo.

El secuaz alzó una ceja, burlón:

—¿Un simple círculo de agua?

—Iorga no solo domina lo arcano, sino también la Fase del Agua.

—Bah, ¿qué daño puede hacerme un poco de agua?

Erica extendió el brazo y condensó una porción del líquido en una esfera sobre su palma.

—Puedo hacer esto.

Chasqueó los dedos y el proyectil salió disparado a presión extrema. El guerrero intentó bloquearlo con la palma abierta, pero el impacto perforó su carne y le atravesó directamente el corazón, saliendo por su espalda antes de estrellarse contra el escudo de mana que protegía al individuo encapuchado.

—¡Maldición…! —gimió el herido—. ¿Cómo una simple gota pudo hacerme esto?

—Te lo advertí: Iorga encarna el Agua y la Magia. Y proviniendo de su líder, perforar tu piel es un juego de niños.

—Debiste avisarme antes.

—¿No preferías experimentarlo tú mismo?

Erica no daba crédito a la calma con la que ambos bromeaban. Su técnica debió haber triturado los órganos del demonio por la rotación interna del agua, pero este actuaba como si solo hubiera recibido un rasguño superficial. Además, el proyectil ni siquiera logró rozar al encapuchado tras rebotar en su defensa.

«Son de rango Noble, sin duda. Quizá rozando la categoría de Emperador.»

Con sus mejores cartas neutralizadas, solo le quedaba escapar para replantear la estrategia. Desplegó un portal bajo sus pies, pero en lugar de trasladarse, una bocanada de sangre brotó de su garganta, doblegándola por un intenso dolor visceral provocado por la distorsión del salto dimensional.

«¿Fallé en el trazado?»

Era imposible; con más de un milenio de experiencia, dominaba ese conjuro a la perfección. Aquello implicaba que el enemigo había saboteado el espacio a su alrededor.

—¿Creíste que podrías marcharte tan fácilmente como llegaste? —dijo el sujeto con regocijo—. Ya que me recibiste con tanto ímpetu, me corresponde devolverte las atenciones.

El misterioso individuo alzó su pálida mano y trazó otra línea en el aire, abriendo grietas de las cuales emergieron más de una veintena de aberraciones semejantes a wyverns.

—Acaben con ella —ordenó.

Las bestias aladas se abalanzaron sobre Erica, quien se hallaba indefensa. Sin embargo, una ráfaga descomunal cortó el aire y una enorme muralla de acero interceptó la embestida, aniquilando a los monstruos de un solo impacto.

Entre la polvareda apareció un hacha colosal empuñada por una guerrera menuda de cabellos plateados: Ruri Silverwind, célebre por ser la Pesadilla de los Gigantes de Escarcha.

—Saludos, Erica-nim. Acudí deprisa al enterarme de su visita, aunque parece que interrumpí un mal momento.

Erica se limpió la sangre del rostro:

—He dado un espectáculo lamentable ante la servidumbre de Valdrova.

—Eso carece de importancia. Sugiero que se ponga en guardia ahora mismo.

Pronto se percibieron unos pasos firmes en el lugar. Con traje oscuro, cabellera gris y una mirada azulada inquebrantable, hizo su entrada Ferda Valdrova, situándose al lado de Erica con porte imponente.