Me Convertí En El Príncipe Heredero del Imperio Mexicano Novela - Capìtulo 196
C196
## Capítulo 196: Guerra Civil (6)
Hacer clic.
“¿Hmm?”
Los ojos del soldado se abrieron de par en par ante la sensación siniestra. El suelo tembló y perdió el equilibrio.
¡¡AUGE!!
Una explosión masiva estalló bajo sus pies, enviando llamas a elevarse hacia el cielo.
¡ÁRBOL! ¡ÁRBOL! ¡ÁRBOL!
El humo negro se elevaba hacia el cielo, mientras el polvo y los escombros se dispersaban en todas direcciones. El aire se llenaba de olor a pólvora.
Las explosiones se propagaron en cadena, como si fueran contagiosas: hacia la izquierda, hacia la derecha y hacia atrás.
“¡Aaaaaaah!”
La unidad de artillería del ejército del Sur se desmoronó en un instante. Aquellos que fueron consumidos por las explosiones y las llamas sin siquiera poder gritar fueron afortunados.
Las quemaduras en todo el cuerpo eran lo de menos; muchos habían perdido una o ambas piernas. La muerte empezó a acercarse a ellos. Incluso si sobrevivían, no estaban realmente vivos.
“¡Ya vienen! ¡Esquiva, esquiva!”
Un oficial, al ver las llamas elevarse con estruendo en la distancia y las explosiones en cadena acercándose, gritó histéricamente.
Los soldados incluso abandonaron sus cañones y se retiraron.
¡ÁRBOL! ¡ÁRBOL! ¡ÁRBOL!
En un momento dado, la dirección de las explosiones cambió. En lugar de moverse horizontalmente, se dirigían hacia ellos en diagonal.
«¡Maldita sea!»
¡AUGE!
Biiiiiiiip.
Johnston, el comandante en jefe del ejército expedicionario, seguía lentamente desde la retaguardia, por lo que no se vio afectado directamente.
Sólo sintió un ligero zumbido en la cabeza por el enorme rugido y la onda expansiva.
Johnston meneó la cabeza, intentando recuperar la compostura.
Las explosiones fueron más grandes que nunca antes había visto, pero no fueron suficientes para engullir a su ejército.
Sin embargo, las explosiones habían causado un impacto significativo en sus tropas, y los soldados estaban desorganizados, incapaces de recuperarse. Tuvo que tomar una decisión en medio del caos que se desarrollaba ante sus ojos.
“¡Retirada! ¡Retirada!”
Habían perdido casi toda la unidad de artillería, pero en términos de tropas totales, era una pequeña proporción. Pensó que podría informar al país sobre las nuevas armas del enemigo y recibir más artillería.
“¿A-acabas de ordenar una retirada?”
Incluso Johnston, que estaba en la retaguardia, se había visto ligeramente afectado, por lo que los soldados de infantería que seguían a la artillería no estaban en sus cabales.
Un calor abrasador pasó rozándolos junto con un sonido que parecía desgarrarles los oídos. Con el dolor de las quemaduras, escucharon un zumbido constante y su visión se estrechó, tal vez debido a las intensas explosiones que habían presenciado.
El hecho de que los soldados, presas del pánico, no arrojaran las armas y huyeran se debió a la estricta disciplina del ejército y a su amplia experiencia en combate. Pero la orden de retirada ya había sido dada.
Mientras los soldados de la vanguardia intentaban retirarse empujando a otros, la formación comenzó a desmoronarse.
Johnston dio una orden adicional.
“¡Retírense ordenadamente! Las explosiones han cesado y el enemigo está atrincherado; ¡no hay necesidad de apresurarse!”
Fue en ese momento.
“¿Qué? ¿Eh? ¡Están saliendo!”
Un ayudante, que afortunadamente estaba al lado de Johnston y no se había visto muy afectado, gritó, mirando hacia las líneas enemigas.
Johnston, sorprendido, miró hacia delante.
Era cierto. Estaban corriendo hacia ellos. No solo uno o dos.
Decenas de miles de hombres negros corrían hacia ellos como locos.
Los gritos del enemigo se hacían cada vez más fuertes. Parecía como si una ola negra se acercara a su ejército.
—¡General! ¡Las fuerzas enemigas también han aparecido por la retaguardia!
Al oír esas palabras, Johnston sintió un escalofrío en la espalda y un vértigo insoportable. En ese momento comprendió que todo había terminado.
“No es de extrañar que hubiera tantos agujeros en la zona de obstáculos. Se trata de un plan meticulosamente planeado por alguien con un gran conocimiento de la estrategia militar. Malditos mexicanos”.
Su error fue creer que se trataba de una simple revuelta de esclavos. Era evidente que el comandante enemigo no era un simple esclavo. Intuyó fugazmente que aquella revuelta era, en realidad, una conspiración mexicana.
No tuvo tiempo de pensar más en la conspiración; tuvo que tomar el control de la situación.
Johnston se dio cuenta de que no podía evitar la pelea.
“¡Todo el ejército, prepárense para la batalla! ¡Formen filas!”
Tan pronto como dio la orden, empezaron a escuchar disparos.
El momento de la explosión
El cielo se cubrió brevemente de llamas y humo, y el suelo tembló con la vibración. Wilson apenas pudo contener un grito de euforia. La dinamita desarrollada en su país natal era un invento extraordinario, aunque no poseía la cantidad ni el poder destructivo necesarios para cambiar el curso de toda la batalla. A pesar de que México había proporcionado abundantes recursos, no les suministró dinamita en exceso.
La clave de esta batalla fue utilizar eficientemente la limitada dinamita que tenían.
Tal como lo había planeado, la artillería enemiga siguió de cerca a la artillería aliada, ansiosa por atacar. La artillería de los libertadores aún era inexperta debido al corto tiempo de entrenamiento. Sin embargo, les ordenó disparar sin cuidado para hacer que el enemigo bajara la guardia. Incluso decidió que debían recibir un golpe y retirarse de manera ridícula.
“Para ser sincero, incluso a mí me habría parecido insoportable”, pensó.
El castigo fue brutal. La artillería enemiga recibió un impacto directo de la explosión y, aunque no fueron muchos, varios soldados de la vanguardia también murieron.
Ya era hora.
“¡Ejército, ataque!”
El impacto de la explosión sembró el caos en las filas enemigas, y ese era el momento que Wilson había estado esperando. Dio la orden sin dudarlo y también salió corriendo. Si no lograban sincronizarse a tiempo, Clark, en la retaguardia, estaría en peligro.
Al ver a su comandante avanzar, el ejército de los libertadores cargó con determinación. La trinchera era poco profunda, lo suficiente para salir fácilmente de ella. Los soldados saltaron de la trinchera al unísono y cargaron contra el enemigo. Al observar a los soldados del sur, que ahora pasaban de una expresión arrogante a una de miedo y desconcierto, los libertadores corrieron como leopardos, ansiosos por abrirse paso a través de ellos.
¡Estallido!
Uno de los soldados más rápidos disparó.
Ese fue el punto en el que el enemigo, aparentemente, comprendió que no podía evitar la confrontación y comenzó a reagruparse.
¡Estallido! ¡Rata-tat-tat!
También empezaron a escucharse disparos desde la distancia.
“¡Nuestros aliados han rodeado al enemigo! ¡Aplastémoslos!”
“¡Aaaaaaah!”
El avance de los libertadores fue feroz, pero los soldados del Sur, curtidos por una vasta experiencia de combate, resistieron con fuerza. Aunque contaban con las mismas armas y mayor número, no podían ignorar la experiencia del enemigo en combate real.
¡Árbol! ¡Boom-boom! ¡Boom-boom-boom!
Los soldados del sur, que defendían con firmeza, fueron alcanzados por el bombardeo de la artillería aliada. Los soldados aliados se dieron cuenta rápidamente: el sonido de su propia artillería ya no se oía. Su artillería había sido destruida. Los pocos supervivientes no tuvieron tiempo de retirarse con los cañones.
¡Árbol! ¡Árbol!
¡Hola!
¡Papá!
Un desafortunado escuadrón fue alcanzado por un proyectil. Ni siquiera los soldados mejor entrenados pudieron resistir la dureza del acero de un proyectil de artillería.
A pesar de que la moral del ejército del Sur estaba por los suelos, lucharon con todas sus fuerzas. Sin embargo, el teniente general Johnston no podía creer lo rápido que la situación se había vuelto en su contra. Habían caído impecablemente en la trampa del enemigo.
“Tenemos el frente y la retaguardia bloqueados, y al oeste está la dirección hacia México. Entonces, ¿deberíamos retirarnos hacia el este ahora mismo? Pero nuestras filas son demasiado largas. Si intentamos retirarnos, nos cortarán a la mitad”.
Un sentimiento de terror lo invadió al pensar que, si ordenaba la retirada, más de la mitad de sus soldados podrían perder la vida. Tenía en sus manos el destino de sus hombres y vaciló.
“Pero si seguimos luchando así, seremos aniquilados”.
“¿Rendirse? Rendirse a los negros… Prefiero morir antes que sufrir tal deshonra.”
—Pero son cincuenta mil hombres. La mayoría todavía están vivos. No puedo desperdiciar esas vidas.
“Además, mis soldados son sureños. Tal vez prefieran morir en combate antes que rendirse ante los negros”.
La decisión lógica era rendirse, pero la situación fue tan repentina que Johnston no pudo aceptarla. No tenía heridas, pero sentía como si alguien le hubiera atravesado la cabeza y el pecho con un cuchillo.
Ahora estaba en el centro de su campamento, rodeado de enemigos por delante y por detrás. El humo y las llamas lo envolvían, y sus oídos zumbaban con las constantes explosiones. El campo de batalla parecía el mismo infierno, con fuego esparcido en varios puntos debido a las explosiones. En cada lugar donde se elevaba el humo, había cadáveres de soldados cubiertos de sangre.
“¡Aaaaaah!”
«¡Puaj!»
Los sonidos que escuchaba eran incontables. No había gritos de guerra, solo gemidos y alaridos llenos de dolor y confusión. Allí no había lugar para el honor.
Si continuaban luchando hasta la muerte, podrían infligir muchas bajas al enemigo, tal vez incluso cerca de cincuenta mil. Pero, ¿tendría sentido eso? Quedaban tres millones de negros en el Sur. No era seguro que tuvieran los recursos para enviar nuevas tropas, e incluso podrían recuperar sus fuerzas antes de que llegaran los refuerzos.
“¡Aaaah! ¡Ayúdenme! ¡Mi pierna! Por favor…”
Un soldado herido por un proyectil yacía en el suelo, ensangrentado y sin piernas, mientras otros soldados, completamente quemados, gritaban y se retorcían de dolor a su alrededor.
“Informar a todos que se preparen para rendirse”.
La voz de Johnston era baja y grave. Con los ojos cerrados, escuchó a sus subordinados y oficiales transmitir su orden.
“¡Suelten sus armas!”
Los disparos y las explosiones disminuyeron gradualmente y, uno por uno, los soldados restantes comenzaron a soltar sus armas.
“Pensé que esos sureños lucharían hasta el final, pero parece que no tienen tanto coraje”, comentó un oficial emocionado por la victoria. Wilson lo reprendió con severidad.
“No hables sin pensar. Si no se hubieran rendido, también habríamos sufrido muchas bajas”. Las miradas de los demás oficiales también eran severas.
«L-lo siento.»
Los oficiales, momentáneamente embriagados por la victoria, recuperaron rápidamente la compostura ante la actitud estricta de Wilson. Todos ellos ya habían experimentado la dura realidad de la guerra.
También hubo muchas bajas entre las filas de los libertadores, que aunque habían atacado con vigor, no pudieron evitar la falta de entrenamiento y experiencia en combate en comparación con el enemigo.
“No tuvimos más remedio que atacar”.
Su objetivo era infligir daños devastadores a las fuerzas del Sur. Si no lo conseguían, el enemigo podría seguir reforzándose y las próximas batallas serían aún más encarnizadas. El enemigo había pisado las minas por descuido, pero no era que las trampas estuvieran precisamente bien colocadas.
Cuanto más se prolongaba, más desfavorable resultaba la situación para los liberadores. Sólo los no combatientes sumaban decenas de miles. El consumo de alimentos y suministros era enorme.
Más que suministros, si continuaban perdiendo el tiempo en Lake Charles, no podrían fortalecer sus posiciones. Tenían que ocupar más de la mitad del Sur antes de que el Norte derrotara completamente al Sur para ganar poder de negociación.
“Verificar la identidad de los caídos e informar a sus familiares”.
«Sí, señor.»
Se celebraron los funerales. Los soldados del Sur que se habían rendido fueron despojados de sus armas, pero se les permitió recoger y enterrar a sus muertos. Se distribuyeron raciones mínimas entre los más de cuarenta mil rendidos.
Al saber que habían muerto miles, la sociedad de los libertadores cayó en una breve tristeza, aunque ya no sentían la misma ansiedad y miedo de antes. Habían vencido.
Es triste, pero no hay tiempo para detenerse. Movámonos de inmediato.
Al concluir los funerales, Wilson reunió nuevamente a las tropas.
“Liberaremos toda Luisiana a finales de este mes. El objetivo final está aquí”.
El lugar que señaló Wilson era aquel por el que ya habían pasado con sed de victoria: Nueva Orleans.
La ciudad más grande del Sur y hogar de al menos veinte mil personas negras. De todas las ciudades y pueblos que el ejército libertador tuvo que liberar, ésta era la más imponente.
Debido a su tamaño, no podían esperar que se rindiera fácilmente, pero había muchos esclavos que liberar y contaban con abundantes armas y municiones, gracias a la absorción de las reservas del ejército del Sur.
Antes de que se difundiera la noticia de la derrota del ejército del Sur, el ejército libertador ya estaba en marcha.
Los soldados tomaron de nuevo sus armas y avanzaron. Sus pasos llevaban consigo un profundo sentido de responsabilidad y una nueva esperanza.
