Me Convertí En El Príncipe Heredero del Imperio Mexicano Novela - Capìtulo 197
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## Capítulo 197: Guerra Civil (7)
Un día soleado de otoño.
Las hojas, teñidas de un dorado brillante, danzaban suavemente al ritmo del viento y el cielo estaba despejado, sin una sola nube. La brisa no era fría, solo refrescante: el clima perfecto del otoño.
Un día como hoy, salí a inspeccionar el sitio de construcción.
—Todo va bien —comentó Diego mientras observaba el lugar a mi lado.
“Sí, todo va bien.”
La obra avanzaba paso a paso. Los obreros, empapados en sudor, trabajaban con ahínco y el sonido constante de las máquinas llenaba el lugar.
Los arquitectos, con más de diez años de experiencia, superaron mis expectativas y trabajaron con gran habilidad. Su experiencia y habilidad brillaron en cada rincón del lugar. Nadie dudó en cumplir con las tareas que se les habían asignado.
Con este nivel podemos afirmar con orgullo que nuestras capacidades de construcción y obra civil son las mejores del mundo.
“Jajaja, lo creía hace mucho tiempo.”
La verdad es que yo también lo pensaba. Ortega Construcciones utilizaba materiales de última generación, como el hormigón armado, y métodos constructivos innovadores para la época.
Los arquitectos a quienes guié personalmente habían estado trabajando en varios proyectos durante más de una década, acumulando una gran riqueza de experiencia.
“Majestad, como el terreno ya está delimitado, procederemos con la construcción según lo previsto”.
El arquitecto jefe, Damián, habló con cautela.
Esto es prometedor.
Asentí. Aunque esta expansión era una respuesta a la creciente presión sobre el capital, toda la tierra obtenida pasaría a ser propiedad del gobierno. Planeaba subastar aproximadamente la mitad de la tierra al mejor postor, pero también tenía proyectos gubernamentales para esta expansión.
El primero de estos proyectos fue el recinto para la Exposición.
“Damián, será la primera Exposición Internacional del mundo. Confío en que harás un gran trabajo”.
“Gracias por darme esta oportunidad, Majestad. Construiré una obra que asombrará al mundo entero”.
Los ojos de Damian brillaban con determinación y pasión. Su voz transmitía una mezcla de delicadeza y fuerza.
Damián, el director del proyecto de la Exposición, era un arquitecto con una gran sensibilidad estética y tenía experiencia trabajando conmigo en el diseño de la Universidad Imperial de Morelia.
La Universidad Imperial de Morelia, una obra que combinaba majestuosidad y elegancia, era en sí misma una obra de arte. Incluso ahora, cuando visito la universidad, me sigo sorprendiendo. Con Damián a cargo, sé que hará un excelente trabajo.
La Primera Exposición Mundial, ese glorioso título lo llevará el Imperio Mexicano.
Las exposiciones industriales comenzaron como eventos para mostrar diversas tecnologías, pero también tuvieron una enorme importancia arquitectónica. En la historia original, la primera Exposición Internacional se celebró en Londres en 1851, donde el mundo quedó impresionado por el «Palacio de Cristal», construido únicamente con vigas de hierro y vidrio.
Este tipo de exposiciones iban más allá de una simple exhibición tecnológica, elevaban el prestigio nacional y demostraban la competitividad internacional. Cada construcción en ellas era una oportunidad para mostrar el talento artístico y tecnológico de un país.
Tras el gran éxito de la primera Exposición Internacional de Londres, las potencias mundiales se esforzaron por construir obras impresionantes para futuras exposiciones, entre ellas la Torre Eiffel para la Exposición de París de 1889.
¿No has oído nada sobre una exposición en Inglaterra?
—No, Majestad. Hemos estado investigando, pero no hay novedades al respecto —dijo Diego.
La historia había cambiado. A esas alturas, al menos el Palacio de Cristal debería estar en construcción, pero no había señales de ello.
Así que era cierto que los ingleses propusieron su propia exposición después de ver la de París.
Aunque todavía no se había celebrado una Exposición Internacional, Inglaterra y Francia ya habían celebrado exposiciones nacionales. En la historia original, Francia fue pionera en este campo, habiendo organizado once exposiciones hasta 1849.
Fue la influencia de estas exposiciones lo que llevó a los británicos a proponer una Exposición Internacional en Londres en 1851. Sin embargo, en este mundo, Francia había perdido ante nuestro Imperio Mexicano y atravesado una serie de transformaciones políticas y sociales, razón por la cual no realizaron la Exposición de París el año pasado.
Parece que, debido a esto, tampoco se había propuesto la Exposición de Londres, por lo que se nos presentó la oportunidad de tener el honor de celebrar la primera Exposición Universal.
Ahora todo el mundo reconoce el poderío militar de nuestro Imperio Mexicano, pero todavía hay quienes dudan de nuestra fuerza como nación.
“¿De verdad México ha progresado tanto? ¿No es pobre y lo gasta todo en su ejército?”
Vamos a romper esas dudas.
En mi ceremonia de coronación, sólo unos pocos se sorprendieron con el ascensor. Quizá por orgullo, no hicieron demasiado ruido al respecto; sólo llegaron noticias de que varios países estaban intentando introducir el ascensor de forma discreta.
Sin embargo, con la Exposición Universal no será así. Decenas de miles de testigos verán nuestros avances tecnológicos.
Al regresar, satisfecho de ver la expansión territorial, me encontré con el director de inteligencia esperándome. Sin demora, me informó:
“Su Majestad, el ejército de liberación ha repelido con éxito a las tropas represivas”.
“Dame más detalles. Con cincuenta mil soldados del sur, no debió ser una batalla sencilla”.
Si lograban derrotar a esos cincuenta mil del ejército represor, el camino estaría despejado, pero la victoria no era fácil. No bastaba con armar a soldados sin el entrenamiento adecuado. Esta batalla era una de las partes más arriesgadas y cruciales de todo el plan.
—Sí, señor. Primero utilizaron minas de dinamita…
El director de inteligencia continuó su informe detallado.
El uso intensivo de dinamita había sido clave. Si el comandante enemigo hubiera sido un poco más cauteloso, las cosas habrían sido realmente peligrosas, pensé.
Pero el enemigo bajó la guardia y pisó las minas expuestas. Aunque las minas ya existían antes de la invención de la dinamita, nunca habrían alcanzado este nivel de destrucción, por lo que no es de extrañar que se sorprendieran. Además, seguramente subestimaron al ejército de liberación debido a su origen esclavista.
Para nosotros esto fue una ventaja.
Ahora al sur no le quedaba nada por hacer.
Octubre de 1850
“Presidente, se ha confirmado que los rumores sobre el levantamiento de los rebeldes son ciertos”.
Jefferson Davis se llevó la mano a la frente. Era una verdad cruel que no quería aceptar. Su rostro palideció y sus manos temblaron levemente. Cerró los ojos y trató de ordenar sus pensamientos en silencio.
“Entonces, la derrota del ejército represor también debe ser cierta”.
“…Sí, parece ser el caso.”
El ejército represor ya debería haber enviado su informe, pero no ha recibido ninguna comunicación. Además, los informes confirman que los rebeldes están actuando de nuevo, lo que sólo puede significar que el ejército represor ha sido derrotado y ni siquiera ha tenido la oportunidad de enviar un mensajero.
“Este hecho debe clasificarse como alto secreto. Asegúrese de que quienes ya lo saben guarden absoluto silencio”.
“Sí, señor presidente.”
Si esta noticia se difundiera, los oficiales y soldados de Luisiana y los estados vecinos entrarían en pánico por la inseguridad de sus hogares y su moral caería en picado.
Ese temor se propagaría rápidamente por todo el frente, debilitando gravemente a las fuerzas del sur. Davis sabía que tenía que guardar el secreto a toda costa para evitar ese desenlace.
Las ofensivas del norte se hacían cada día más duras, mientras que el sur sufría una creciente escasez de suministros. Con las líneas de combate al límite, la caída de la moral sería la ruina definitiva.
Davis miró por la ventana.
Un cielo cargado de nubes oscuras.
Parecía un símbolo del futuro de la Confederación.
Tras la victoria en Lake Charles, el ejército de liberación avanzó sin restricciones. Aunque Luisiana era tan grande que casi podía considerarse un país en sí misma, el ejército de liberación la ocupó a una velocidad asombrosa.
Después de derrotar al ejército de represión, el ejército de liberación ya no necesitó concentrarse en un solo lugar.
Con escuadrones de sólo cinco mil soldados, pudieron avanzar sin encontrar resistencia. Divididos en decenas de unidades, tomaron todas las plantaciones, pueblos y ciudades de Luisiana.
“Comandante, hemos ocupado con éxito toda Luisiana”.
La última operación pendiente era el ataque a Nueva Orleans. Mientras se esperaba el asalto final, las noticias de la victoria seguían llegando desde todos los frentes, reforzando la confianza del ejército libertador. Los negros de Luisiana recibieron con entusiasmo al ejército libertador, celebrando su recién adquirida libertad.
“Parece que podremos atacar Nueva Orleans antes de que llegue el invierno”.
Había muchos negros en Luisiana. Aunque el Imperio mexicano ya había liberado a decenas de miles, todavía quedaban alrededor de ciento diez mil por liberar.
Ahora, el ejército de liberación contaba con cien mil soldados entrenados para la batalla.
Aquellos cien mil soldados se reunieron frente a Nueva Orleans.
Una ciudad de ciento diez mil habitantes, de los cuales veinte mil eran esclavos negros y nueve mil negros libres.
“Parece que no tienen intención de rendirse fácilmente”.
Clark, uno de los pocos blancos del ejército de liberación, observaba Nueva Orleans mientras hacía sus comentarios. Wilson asintió.
“Viendo que han hecho algunos preparativos de defensa, entrar sin derramamiento de sangre será complicado”.
Las trincheras de la milicia de Nueva Orleans se parecían a las cavadas intencionadamente de forma rudimentaria en Lake Charles.
Los soldados comenzaron a prepararse para destruir las defensas de Nueva Orleans.
En las afueras de la ciudad se acumularon gran cantidad de proyectiles, traídos de las fábricas de armas que ahora trabajaban a pleno rendimiento tras ser recuperadas y abastecidas con materias primas compradas en México. Las fábricas funcionaron a máxima capacidad, proporcionando al ejército libertador todo el armamento necesario con rapidez.
El ejército de liberación comenzó a cercar Nueva Orleans, cerrando cualquier posible ruta de escape. Con su abrumadora superioridad numérica, podían permitírselo.
“Cuanto más desplieguemos nuestras tropas, más tendrán que dispersar a sus milicianos. Eso reducirá la eficacia de sus trincheras para detenernos”.
“Aun así, una trinchera es una trinchera. Lo mejor será destruirlos con artillería antes de avanzar, tal como los sureños intentaron hacer con nosotros”.
Clark y Wilson repasaron una vez más la estrategia para asaltar Nueva Orleans.
El día del ataque
Wilson se encontraba en el centro del ejército y miraba a sus soldados. Su voz era solemne y decidida.
“Hoy liberaremos Nueva Orleans. Esta ciudad se convertirá en un símbolo de libertad. ¿Están todos listos?”
«¡Sí!»
La artillería estaba posicionada y apuntada hacia las trincheras y defensas enemigas.
«¡Fuego!»
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
A medida que el otoño se desvanecía y se acercaba el invierno, comenzó la ofensiva en Nueva Orleans.
“¿Cuántos cañones han traído?”, murmuró con voz ansiosa uno de los milicianos de Nueva Orleans. Aunque también tenían cañones, la mayoría eran viejos y estaban en mal estado, pues los buenos ya habían sido enviados al frente del norte.
“Con esta diferencia de fuerzas… ¿tiene sentido luchar?”, se preguntaba desde el interior de una trinchera un recluta que se había visto obligado a alistarse.
“El alcalde insiste en que debemos resistir hasta el final. Dijo algo como que Nueva Orleans es el orgullo del sur”.
“¿Y cómo esperan que ganemos con esto?”
El hombre miró con desdén su viejo mosquete. Las armas estaban en condiciones similares a los cañones. Las mejores habían sido llevadas al frente.
No sólo faltaban armas modernas, sino también hombres. Los jóvenes ya habían sido capturados; los que quedaban eran los que resistieron la presión para alistarse, hombres visiblemente enfermos, adolescentes y ancianos. Incluso en esta situación, el alcalde siguió insistiendo en resistir sin rendirse.
Shiiiiuuuu!
“¡Ay!”
«¡Maldita sea!»
Un soldado, que se asomó desde la trinchera, fue alcanzado por un proyectil.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
El rugido de la artillería destrozó el cielo de Nueva Orleans. La artillería del ejército de liberación disparó sin cesar, destruyendo una a una las defensas de la ciudad.
Se levantaron espesas nubes de humo y polvo que bloquearon la vista, y la ciudad se transformó en un vasto campo de batalla.
