Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 284

Capítulo 284
Capítulo 284: La Ruta de la Seda (1)

Tras la visita del jefe de la familia Hyeokryeon, los invitados siguieron llegando poco a poco al Palacio Windrock.

Primero llegó Ouyang Pae, el jefe de la familia Ouyang, queriendo saber de su hijo menor, Ouyang Mun. Luego apareció Baek Unhak, el jefe de la familia Baek, preguntando por la situación de Baek Cheon.

Por alguna razón, el Maestro del Salón de las Fuerzas del Orden también pasó a saludar, y el Maestro del Salón de los Ocho Trigramas se acercó tratando de presentarle su propuesta de venta a Il-mok.

Para bien o para mal, su hermano mayor y su sexto hermano estaban ocupados con los asuntos del Pabellón de Enseñanza Demoníaca, por lo que rara vez aparecían.

«¡Hermano mayor!»

La única persona que aparecía regularmente todos los días era Hyeokryeon Seon-ah.

Cuando no estaba recibiendo visitas, Il-mok dedicaba sus días a entrenar y prepararse para su viaje a la Ruta de la Seda. Pasaron varios días así hasta que llegó un visitante inesperado.

«Joven amo, el líder del Cuerpo del Tigre Negro está aquí para verlo.»

Se trataba de Ouyang Hyeok, el líder del Cuerpo del Tigre Negro y miembro de la familia Guyang, quien había sobrevivido a un ataque de los fanáticos de Alá junto con Il-mok durante la época escolar de este último.

«Es un placer verte de nuevo después de tanto tiempo, líder del Cuerpo de Tigres Negros.»

«¡Jajaja! Ha pasado un año y medio. Has cambiado tanto que casi no te reconocí, joven maestro Il-mok.»

El hombre de mediana edad con esa cicatriz tan característica debajo del ojo rió a carcajadas al saludar a Il-mok.

Un año y medio. Corto si se mira desde una perspectiva, largo si se mira desde otra.

Su aspecto no había cambiado mucho, pero el aura que emanaba de él era completamente diferente.

«El vicepresidente tenía razón».

Justo después de haber aniquilado a esos fanáticos de Alá, el Vicelíder del Cuerpo del Tigre Negro evaluó a Il-mok, que por aquel entonces era solo un discípulo en el Salón del Camino Demoníaco.

Él cree que Il-mok es un talento que se convertirá en un nuevo dios para el Culto Divino en el futuro.

Ahora, un año y medio después, el Octavo Joven Maestro había alcanzado un nivel que ni siquiera Ouyang Hyeok, un veterano líder de escuadrón, podía imaginar.

Su crecimiento fue tan rápido que la única forma de describirlo era como un «talento abrumador».

«¿De verdad me veo tan diferente?»

Cuando Il-mok sonrió y bromeó, Ouyang Hyeok soltó una carcajada de nuevo.

«¡Jajaja! Bueno, tu cara sigue siendo tan guapa como siempre. Ah, eso me recuerda que el jefe de la familia me comentó que mi querido sobrino se casó gracias a ti.»

«Me das demasiado crédito. Simplemente sucedió porque el destino los unió.»

Charlaron un rato sobre Ouyang Mun, ya que ambos lo conocían.

Tras romper el hielo con una charla informal, Il-mok fue directo al grano. «El Maestro me dijo que te unirás a mí en esta misión».

«Así es, joven amo. Los miembros del Cuerpo del Tigre Negro no se han adentrado en el territorio de los Huihui, pero hemos custodiado la cordillera de Tianshan y nos hemos relacionado bastante con ellos. Así que sabemos un par de cosas sobre ellos.»

La razón por la que Ouyang Hyeok visitó el Pabellón de Windrock fue la misión de Il-mok.

La nueva misión de Il-mok le exige encontrar a alguien que sepa algo sobre las Regiones Occidentales, por lo que Ouyang Hyeok se convierte en la persona perfecta para elegir, ya que ambos tienen alguna conexión.

Los dos pasaron los días siguientes discutiendo muchos aspectos de Xinjiang y las Regiones Occidentales de cara a su viaje hacia el oeste.

Tras varios días de preparativos, Hyeokryeon Seon-ah se presentó en el Palacio de Windrock como de costumbre, e Il-mok la saludó con una sonrisa.

«Me enteré de la noticia. ¡Felicidades por aprobar el examen de ingreso y obtener el primer puesto!»

A pesar del halago, Seon-ah parecía algo desanimada.

«…Pero si entro en el Salón del Camino Demoníaco, no podré ser Gran Hermano durante dos años enteros.»

Parecía una hermanita que echaba de menos a su hermano mayor, que estaba a punto de alistarse, así que Il-mok se acercó y le acarició la cabeza.

Por supuesto, esa era una ilusión común entre los hombres que nunca habían tenido una hermana.

A la mayoría de las hermanas pequeñas les da igual si el hijo de sus padres se alista o no. Tendrías suerte si no vendieran tu consola en internet mientras no estás.

Ignorando por completo la realidad de los hermanos, Il-mok le dio una palmadita en la cabeza a Seon-ah y le dijo: «Me esperaste cuando estaba en el Salón, ¿recuerdas? Esta vez, yo te esperaré, así que no te preocupes».

«…¿De verdad me vas a esperar?» Seon-ah lo miró con sus grandes ojos llorosos.

Se parecía un poco a un gato.

«Por supuesto. ¿Piensas irte a otro sitio después de graduarte?»

«¡No! ¡Voy a unirme al Pabellón de la Guardia Oculta y volveré enseguida!»

Al oírlo, Il-mok sonrió levemente y extendió su dedo meñique, tal como cuando la conoció por primera vez hacía tantos años.

«De acuerdo. Prometamos volver a vernos en dos años.»

Seon-ah también debió recordar los viejos tiempos, porque sonrió radiante y entrelazó su dedo meñique con el de él.

Tras lograr calmarla, Il-mok estrechó sus manos entrelazadas y añadió una condición: «Ah, y cuando llegues al Salón del Camino Demoníaco, asegúrate de unirte al Club de Meditación».

Ella estaba creciendo demasiado rápido y él no quería que se volviera loca allí dentro.

‘¿Hmm? Ahora que lo pienso, ¿no me pidió el instructor Chu un favor?’

Como no lo recordaba, supuso que probablemente no era nada importante.

***

Aproximadamente un mes después de que Il-mok regresara al cuartel general principal, pocos días antes de que Seon-ah entrara en el Salón del Camino Demoníaco, el Demonio Celestial lo convocó.

Lo que recibió a Il-mok a su llegada al Salón del Demonio Celestial fue una sola carta y varios cofres de madera.

«Estos vinieron de las Llanuras Centrales. El Señor del Pabellón de la Sombra Oscura no paraba de elogiarte. Dijo que el trabajo fue pan comido gracias a ti. Jajaja.»

El Señor del Pabellón de la Sombra Oscura se encontraba actualmente en las Llanuras Centrales.

Estaba allí para conseguir los suministros necesarios para iniciar el comercio con Occidente, tal como Il-mok le había pedido.

Dado que el Pabellón de la Sombra Oscura originalmente administraba las Ramas de las Llanuras Centrales del Culto Divino del Demonio Celestial, y su influencia estaba creciendo gracias al Culto Luminoso de Maitreya, el Demonio Celestial había enviado al Señor del Pabellón de la Sombra Oscura a las Llanuras Centrales para ocupar el puesto vacante de Il-mok.

«Todo es gracias a tu gracia, Maestro.»

Cuando Il-mok se postró en el suelo para mostrar su humildad, el Demonio Celestial sonrió y señaló los cofres.

«Échale un vistazo.»

«Sí, amo.»

Il-mok se levantó y se acercó a la carta y a los cofres.

El contenido de la carta era sencillo.

Según quienes habían viajado a las Regiones Occidentales en barco, el pueblo Semu de la zona estaba absolutamente fascinado con la porcelana y la seda de las Llanuras Centrales.

Por supuesto, la carta también advertía que, si bien se podía ganar mucho dinero, ir y volver era una pesadilla.

La Ruta de la Seda estaba bloqueada por el Culto Divino del Demonio Celestial. La ruta del norte estaba plagada de nómadas, y la ruta marítima estaba infestada de piratas japoneses y occidentales.

Dado que era un viaje en el que, incluso con nueve vidas extra, tendrías suerte de sobrevivir, el margen de beneficio en la cerámica y la seda era desorbitado. Básicamente, si lo conseguías, te harías asquerosamente rico.

«Si logramos abrir esta ruta comercial, ganaremos suficiente dinero para alimentar a todos los miembros del Culto y aún nos sobrará bastante».

Tras leer la carta completa, Il-mok abrió los cofres uno por uno para comprobar su contenido.

Había algunas hierbas medicinales y otros artículos mezclados, pero la porcelana y la seda constituían la mayor parte de la carga, tal como él esperaba.

‘Dijeron que provenían de Gansu, Shaanxi y Sichuan.’

Todas esas eran regiones donde el Culto Luminoso de Maitreya ya se había establecido, o donde había estado creciendo rápidamente en los últimos tiempos.

Dado que muchos comerciantes y artesanos de la zona se habían unido al culto, la carta decía que era bastante fácil conseguir los productos.

«Il-mok, si no hubieras sentado las bases con el Culto Luminoso de Maitreya, nos habría llevado meses conseguir todo esto. ¡Jajaja!»

El Demonio Celestial parecía genuinamente impresionado, pero Il-mok ocultó sus verdaderos sentimientos e hizo una reverencia respetuosa.

«Simplemente hice lo que había que hacer.»

¡Si no fuera por el maldito culto luminoso de Maitreya, podría haber holgazaneado durante varios meses más!

No tenía a quién culpar más que a sí mismo por ser tan bueno creando sectas.

***

Al día siguiente, Il-mok recogió sus pertenencias y abandonó el Palacio de Windrock.

Jin Hayeon, Ju Seo-yeon y Jeong Hyeon, que habían pasado el último mes en el Palacio de Windrock atendiendo a Il-mok, lo acompañaron en la misión.

Ya se había despedido de Seon-ah y Wi Jin-hak el día anterior, así que se dirigieron directamente a la entrada de la sede principal sin demora.

Ouyang Hyeok y cuarenta artistas marciales del Cuerpo del Tigre Negro esperaban allí a Il-mok.

Algunos de ellos llevaban cofres llenos de mercancías para comerciar.

«¡Saludamos al Octavo Joven Maestro!»

Los miembros del Cuerpo del Tigre Negro gritaron su saludo al unísono. Mientras Il-mok respondía con una reverencia discreta, divisó un rostro familiar.

«¡Octavo joven maestro! ¡Cuánto tiempo sin vernos! ¿Qué tal un duelo rápido conmigo, Dokgo Pae?»

Era aquel loco adicto al sparring de sus tiempos de estudiante.

—Sí, dijo que se unía a una unidad de combate.

Mientras Il-mok se reía entre dientes de la actitud inmutable de Dokgo Pae, un hombre que parecía un jefe de escuadrón le dio un golpe en la nuca.

¡Aporrear!

«Oye, pedazo de mierda inútil que solo sirve para pelear. ¿Acaso crees que vamos a ir de picnic?»

«¡Mientras un miembro del Culto sea bueno luchando, eso es lo único que importa! ¡A quién le importa lo demás!»

«Demonio Celestial, por favor dame fuerza… Olvida lo que dije.»

El hombre negó con la cabeza con exasperación, e Il-mok no pudo evitar reírse.

‘Vaya. ¿Qué demonios hizo el año pasado para merecer ese trato siendo el hijo mayor de una de las Cinco Grandes Familias Demoníacas?’

Dejando atrás a su compañero de clase un tanto excéntrico, Il-mok y el grupo comenzaron a descender la montaña.

Una vez que salieron de la cordillera de Tianshan, se detuvieron en un pueblo cercano para conseguir una carreta para transportar las mercancías.

Curiosamente, pudieron encontrar carros, pero ni caballos ni camellos.

¡Turnen para tirar de los carros!

Eso se debe a que, para empezar, era un carro impulsado por fuerza humana.

Fue algo que surgió durante la reforma educativa del Culto Divino del Demonio Celestial.

Estos eran los mismos carros que los miembros del cuerpo marcial usaban para transportar a los niños de un lado a otro entre las aldeas con Salones de Demonios Elementales y sus ciudades de origen.

Así pues, Il-mok y los miembros del Cuerpo del Tigre Negro tiraron de los carros y utilizaron su agilidad para cruzar Xinjiang.

Haciendo honor a su nombre de Camino del Desierto, pasaron unos días abriéndose paso entre tormentas de arena y polvo.

Finalmente, llegaron a Kashgar, la ciudad fronteriza entre Xinjiang y Occidente.

Allí descansaron un día e hicieron los últimos preparativos para su viaje a las Regiones Occidentales.

Se abastecieron de alimentos y agua de emergencia y, lo más importante, consiguieron camellos.

Claro, usar su habilidad de ligereza sería más rápido que montar en camello, pero a partir de ahora, necesitaban conservar su energía interna y su resistencia.

En el momento en que se dirigieran al oeste desde Kashgar, estarían abandonando el territorio del Culto Divino del Demonio Celestial.

Cabalgaron en sus camellos a través de un desolado mar de arena amarilla donde no se veía ningún camino durante un buen rato.

«S-Señor joven. Allí… hay algo que parece un tótem de madera.»

Jeong Hyeon, cuyos sentidos se habían desarrollado gracias al aprendizaje del Arco Divino del Espíritu Fantasmal, señaló algo a lo lejos.

Il-mok sabía exactamente lo que ella estaba viendo, gracias a los antiguos registros que había leído y a sus conversaciones con Ouyang Hyeok.

«Esas son las tumbas de personas que solían recorrer esta ruta en el pasado.»

«……»

Jeong Hyeon miró alternativamente a Il-mok y a los tótems distantes con expresión de asombro.

«¿Q-quieres decir que simplemente dejaron los cuerpos aquí?»

«Es un desierto, ¿recuerdas? Sobrevivir a la travesía ya es bastante difícil; arrastrar un cadáver sería imposible. Oí que si alguien moría de enfermedad o herida, simplemente lo enterraban en la arena, hacían un pequeño montículo y seguían adelante.»

En cierto modo, fueron realmente trágicos.

No solo porque dejaron atrás sus cuerpos, sino porque ese lugar estaba muy cerca del final del desierto.

La principal razón por la que la gente llamaba a la Ruta del Sur la Ruta del Desierto era por el desierto de Taklamakan en Xinjiang.

Probablemente también existían tumbas como esas dispersas por todo Xinjiang.

Lo que sucede es que, en los doscientos años transcurridos desde que el Culto Divino del Demonio Celestial se estableció en Xinjiang, han limpiado la mayoría de ellos y les han dado funerales dignos, excepto aquellos que se encuentran en las zonas más recónditas e inhabitables del desierto.

¿Quién sabe? Quizás aún queden ruinas o tumbas enterradas bajo la arena en algún lugar de Xinjiang.

Pero Il-mok no era arqueólogo, así que no tenía ningún interés en desenterrarlos.

La razón por la que solo quedaron estas tumbas fue que esta zona no estaba bajo el control del Culto Divino del Demonio Celestial.

Y lo que es más importante, significaba que aquí no vivía nadie.

Al ver la expresión compleja de Jeong Hyeon, Il-mok la consoló. «Buen trabajo al encontrarlos. Esas tumbas demuestran que estamos en la antigua ruta comercial».

Irónicamente, las tumbas de aquellos que murieron intentando escapar del desierto ahora les servían de guía para salir de él.