Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 285

Capítulo 285
Capítulo 285: La Ruta de la Seda (2)

Tras avanzar hacia el oeste durante lo que pareció una eternidad a través de aquel páramo desolado donde solo se extendía arena amarilla hasta donde alcanzaba la vista, finalmente divisaron algo diferente en la tercera mañana.

Una tenue mancha de tierra blanco verdosa que brillaba en la distancia.

Dado que solo las dunas de arena obstruían su vista, el hecho de que fuera visible a simple vista no significaba que estuviera cerca.

Les llevó medio día cabalgar en sus camellos y tirar de carros cargados de cofres antes de que finalmente lograran escapar de las garras del desierto y pisar la pradera.

No es precisamente una pradera exuberante, sino más bien zonas dispersas de matorrales que salpican el paisaje aquí y allá, pero es mejor que el páramo desolado que hay detrás.

Al ver ese verde que se extendía más allá del horizonte abierto, Il-mok dejó escapar un suspiro de alivio.

«Bueno, parece que al menos hemos salido de ese infierno.»

Por mucho que Il-mok hubiera estado cerca de alcanzar la Trascendencia, el desierto había sido una auténtica tortura para un paciente con TOC como él. Las implacables tormentas de arena nunca cesaban, y la constante sensación de arena colándose por cada hueco de su ropa lo había vuelto casi loco de incomodidad.

Il-mok espoleó a su camello para que avanzara y alcanzara a Ouyang Hyeok, que iba al frente.

«Líder del Cuerpo de Tigres Negros.»

«Sí, joven maestro Il-mok.»

¿Qué te parece si dejamos a algunos hombres vigilando los cofres y el resto se dispersa? No sabemos cuándo tendremos otra oportunidad de encontrar provisiones, así que deberíamos intentar cazar o encontrar agua mientras podamos.

Se habían abastecido de raciones de emergencia en Kashgar, pero no podían simplemente malgastar su comida y agua sin control.

A Ouyang Hyeok le pareció una buena idea, así que asintió y dio la orden.

Siguiendo sus órdenes, treinta de los cuarenta miembros del cuerpo se agruparon de tres en tres y se dispersaron por el terreno.

Se movieron así durante un rato, con la esperanza de encontrar un abrevadero o algo para asar para la cena. Fue entonces cuando Il-mok divisó un pájaro que volaba bajo a lo lejos y se giró para mirar a Jeong Hyeon.

«Señorita Jeong.»

«S-sí. Y-joven amo.»

«¿Crees que podrías darle a ese pájaro desde aquí?»

Jeong Hyeon calculó la distancia que los separaba del pájaro al que Il-mok señalaba, y rápidamente trazó una flecha.

«Lo intentaré.»

Tras terminar de hablar, cerró la boca y se concentró por un momento.

Tañido.

Con el nítido sonido de la cuerda del arco al soltarse, su flecha surcó el aire.

Instantes después, el pájaro que había estado planeando en la distancia se desplomó contra el suelo.

«¡Oh! Como era de esperar, ¡las habilidades de tiro con arco de la señorita Jeong son las mejores de todo el Culto Divino!»

«Eres demasiado amable.» El rostro de Jeong Hyeon se sonrojó ante los elogios de Il-mok.

Llegaron en sus camellos para recoger su cena.

«J-joven amo. Alguien viene del otro lado.»

Jeong Hyeon señaló hacia adelante con expresión nerviosa, e inmediatamente todos se giraron para mirar a Il-mok.

Sus expresiones indicaban si debían prepararse para la batalla.

«No desenfunden sus armas. Pero estén preparados para atacar en cualquier momento.»

Al igual que ellos, el grupo que se aproximaba desde la dirección opuesta parecía estar hablando entre sí sobre algo.

Poco después, Il-mok y sus compañeros llegaron al lugar donde había caído el pájaro.

Y por ridículo que parezca, dos flechas sobresalían del cuerpo del pájaro.

«Señorita Jeong, ¿disparó dos veces?»

«N-no, no lo hice.»

Su respuesta le reveló a Il-mok exactamente lo que estaba sucediendo.

¡Maldita sea! Si tenemos mala suerte, esto se va a poner feo.

Como para confirmar la predicción de Il-mok, el grupo del otro lado comenzó a gritar algo al acercarse.

«Afirman que el pájaro es suyo, que ellos fueron quienes lo cazaron», tradujo Ouyang Hyeok, quien aparentemente comprendía el dialecto particular de los nómadas.

«Líder del Cuerpo Tigre Negro, ¿podría traducirme esto también?»

«Las frases largas me resultarían difíciles, pero puedo usar palabras y frases sencillas.»

«¿Puedes decirles que nosotros también le disparamos?» Mientras hablaba, Il-mok señaló las dos flechas que sobresalían del cuerpo del pájaro.

Utilizando palabras sencillas combinadas con gestos de las manos, Ouyang Hyeok transmitió su mensaje a los nómadas.

Tras descubrir la segunda flecha, los nómadas se agruparon susurrando entre sí. Entonces, un hombre de mediana edad se adelantó y habló en un chino chapurreado.

«Tiro con arco. Concurso. Decidir quién es el dueño.»

A sugerencia del hombre, Il-mok miró a Jeong Hyeon.

¿Quieres probarlo?

«Voy a intentarlo.»

Quizás fue su experiencia trabajando como doble de acción en aquellos duelos simulados en Pingliang, pero Jeong Hyeon aceptó el desafío a pesar de su tartamudez.

Il-mok acordó las reglas con el tipo que hablaba chino chapurreado.

Al igual que habían hecho con este pájaro, los representantes de cada bando se turnarían para disparar a animales lejanos, y quien fallara primero perdería.

De entre los nómadas, un hombre de aspecto fiero que portaba un arco dio un paso al frente y apuntó a otro pájaro que volaba a lo lejos.

¡Zas!

Poco después de que el hombre lanzara su flecha, el ave que volaba comenzó su descenso hacia el suelo.

«Hmph.»

Cuando el hombre miró a Jeong Hyeon con una expresión llena de orgullo, ella se estremeció una vez antes de apuntar su arco a otro pájaro.

Incluso a simple vista, este pájaro estaba notablemente más lejos que el que el hombre acababa de disparar.

«Huuu…»

Tras terminar su respiración profunda mientras mantenía la puntería, el cuerpo tembloroso de Jeong Hyeon se calmó.

¡Tañido!

Con un satisfactorio chasquido de la cuerda del arco, el pájaro al que había apuntado cayó del cielo.

«¿Mmm?»

Sorprendido por su habilidad, el campeón nómada arqueó una ceja y comenzó a escudriñar el cielo.

Eligió un objetivo que obviamente estaba mucho más lejos.

La sonrisa arrogante había desaparecido; ahora el hombre lucía un rostro mortalmente serio mientras apuntaba.

¡Zas!

La flecha que lanzó rasgó el aire con un sonido penetrante.

Pero debido a la distancia, la flecha perdió impulso justo al final y disminuyó su velocidad, lo que permitió al pájaro esquivarla por poco con un ligero aleteo.

«Tch.»

El hombre y sus compañeros nómadas gimieron decepcionados y luego se volvieron para mirar a Jeong Hyeon.

Ella ya apuntaba al mismo pájaro que el hombre acababa de intentar cazar sin éxito.

A pesar de todas las miradas puestas en ella, su expresión permaneció tranquila y extremadamente concentrada.

Comparado con la época en que trabajaba como la Joven Maestra de la Espada de Jade, este público no era nada.

Aprendiendo del fracaso de aquel hombre, una intensa oleada de energía interna comenzó a brotar de su cuerpo.

¡¡GRIETA!!

Con un silbido agudo, su flecha surcó el aire y se dirigió a toda velocidad hacia el pájaro.

«¡OOOOOH!!»

Un segundo después, su objetivo cayó del cielo.

Enseguida, el hombre que había competido con Jeong Hyeon empezó a gritar algo a viva voz.

Justo cuando Il-mok pensaba que podría estar protestando por el resultado, el hombre que hablaba un idioma rudimentario de las Grandes Llanuras Centrales les sirvió de intérprete.

«Acepta la derrota. Tiro con arco. Quiero aprender.»

Al verlo admitir la derrota sin poner excusas, parecía un tipo bastante sincero.

«Si nos indicas dónde encontrar agua, yo te puedo enseñar algo.»

Cuando Il-mok expuso sus condiciones en nombre de Jeong Hyeon, el hombre que hacía de traductor asintió.

«Enseñamos tiro con arco. Ustedes son nuestros invitados.»

Parecía que estaba diciendo que los tratarían como invitados de honor.

Cuando Il-mok aceptó su propuesta, Ouyang Hyeok rápidamente envió una señal. Los miembros del Cuerpo del Tigre Negro que se habían dispersado regresaron y todos se dirigieron a algún lugar siguiendo a los nómadas.

«No parecen musulmanes», comentó Il-mok.

Ouyang Hyeok asintió ante la observación de Il-mok.

Las regiones al oeste y al norte de Xinjiang eran originalmente territorio de nómadas.

Resultaba un tanto extraño llamarlo «territorio», ya que estaban divididos en varias tribus sin nada que se pareciera a una nación propiamente dicha, pero era allí donde los nómadas vivían sus vidas.

Y lejos de las lejanas regiones occidentales, el Islam había comenzado a extenderse, y recientemente los nómadas aparentemente se habían dividido entre quienes creían en él y quienes no.

Algunos, como los que atacaron en su época escolar, adoraban a Alá mientras mantenían su estilo de vida nómada. Otros, como este grupo, se aferraron a sus tradiciones y veneraban a sus ancestros o a Tngri.

Esta era la información que Il-mok había obtenido a través de Ouyang Hyeok mientras se preparaban para su viaje a las Regiones Occidentales.

Siguieron a los nómadas, manteniéndose alerta por si acaso, y al poco tiempo divisaron a lo lejos unas estructuras parecidas a tiendas de campaña, con un arroyo que fluía tras ellas. Ovejas y caballos pastaban en la escasa hierba o bebían del río, mientras los nómadas los vigilaban.

Uno de los nómadas que había guiado a Il-mok y a su grupo dio un paso al frente y llamó a la gente que se encontraba cerca de las tiendas.

Entonces alguien se acercó con un bidón de agua, y otros comenzaron a encender una hoguera en la parte de atrás.

«Invitados, servimos comida.»

Al oír eso, Il-mok se volvió hacia Ouyang Hyeok.

«Parece que planean asar carne. ¿Qué tal si nosotros también aportamos lo que hemos pescado?»

«No es mala idea, joven amo.»

Así pues, los nómadas y los miembros del Cuerpo Tigre Negro trabajaron juntos preparando la carne y la cena.

Se colocaron diversos tipos de carne de animales sobre la mesa, y los nómadas vertieron un líquido blanco y espeso en tazas y las hicieron circular.

Il-mok no podía distinguir si era leche de yegua o de oveja.

Mientras tanto, el rostro de Jeong Hyeon se había puesto pálido al ser acosada por los nómadas.

Se había convertido en una instructora de tiro con arco improvisada para ellos.

«Te lo explicaré, así que, por favor, aléjate un poco.»

Había aprendido a lidiar mejor con las miradas de la gente, pero aún así, tenerlos apiñados a su alrededor era demasiado para ella.

Gracias a la destreza de Jeong Hyeon con el tiro con arco y a la hospitalidad de sus anfitriones, el ambiente se había vuelto bastante agradable.

Aquí y allá, nómadas y miembros del Cuerpo de Tigres Negros que no hablaban los idiomas de los demás se comunicaban mediante gestos y señales con las manos.

El único hombre que hablaba el idioma de las Grandes Llanuras Centrales se acercó a Il-mok.

«Tú. Quédate aquí esta noche.»

Mientras hablaba, el hombre señaló varias de sus tiendas de campaña.

«Les expresamos nuestra más sincera gratitud.»

Il-mok apretó el puño en señal de agradecimiento por su amabilidad y, acto seguido, lanzó una pregunta con naturalidad.

«Por cierto, he oído que el islam está floreciendo por aquí. ¿Acaso vuestra gente no cree en él?»

Esa era la principal razón por la que Il-mok había continuado deliberadamente la conversación y aceptado la apuesta inútil. Necesitaba información de los lugareños.

Ante esa pregunta, el rostro del hombre palideció como un fantasma.

«Yo-Islam. Gente aterradora. No crean en Alá, matan a todos. Secuestran mujeres, niños. Hacen cosas malas.»

«……»

Al percibir el miedo en su voz temblorosa, el rostro de Il-mok se tornó serio.

Esa noche, Il-mok y sus compañeros aceptaron la invitación y durmieron dentro de las tiendas de campaña.

Dado que debían proteger sus pertenencias, los miembros del Cuerpo del Tigre Negro se dividieron en grupos de diez para turnarse en la guardia durante una hora cada uno.

Mientras Il-mok yacía en la tienda intentando dormir, Jin Hayeon le habló.

«Joven amo, no estoy seguro de que comerciar con esa gente sea realmente lo correcto.»

«¿Le preocupa lo que escuchamos antes?»

«Dicen que matan a todo aquel que no cree en su dios. ¿Aceptarán siquiera comerciar con nosotros?»

«Bueno, son órdenes del Maestro, así que al menos tenemos que intentarlo. Además, los comerciantes de las Llanuras Centrales comercian con ellos, así que probablemente no maten a todo el mundo sin más.»

A pesar de la explicación de Il-mok, Jin Hayeon parecía de alguna manera insatisfecho.

Il-mok la miró con confusión, y entonces se dio cuenta de lo que ocurría.

¿Estás en contra de comerciar con ellos? ¿Por lo que hacen?

«…Comerciar con personas que secuestran mujeres y niños y cometen actos horribles solo por motivos religiosos. Sinceramente, siento que va en contra de las doctrinas de nuestro Culto Divino.»

Parecía estar dividida porque las órdenes del Maestro contradecían las propias creencias religiosas del Culto Divino.

«No todos son así. Incluso los incrédulos de las Grandes Llanuras confunden nuestro Culto Divino con asesinos dementes, ¿no es cierto? Entonces, ¿qué tal si decidimos después de haber contactado directamente con ellos?»

Tras calmarla lo suficiente como para evitar que sufriera una crisis nerviosa, Il-mok se recostó y cerró los ojos.

Pero no podía conciliar el sueño.

Estuvo dando vueltas en la cama un rato, preocupado por el viaje que le esperaba.

Entonces, se oyó un grito de uno de los guardias en el exterior.

«¡Estamos bajo ataque!»

Acto seguido, un grito familiar que no había oído en un año y medio resonó en el aire.

«¡ALLAHU AKBAR!!»

Al oír aquel grito desagradable, Il-mok suspiró y salió de la tienda.

Antes de darse cuenta, la Espada de la Ascensión ya estaba en su mano.