Regresor de la Familia Caída Novela - Capitulo 264
Capítulo 264: El Segundo Príncipe del Imperio llega como enviado de felicitación
La noticia de que el Segundo Príncipe del Imperio vendría como enviado de felicitación sorprendió a muchos, pero entre ellos, Logan fue el más afectado.
“¿Por qué él?”
En su vida actual, Logan no tenía ningún motivo particular para arrepentirse del Segundo Príncipe. De hecho, el príncipe le había tendido la mano para ayudar, aunque con sus propias intenciones, durante la guerra civil contra el rey.
Sin embargo, al recordar su vida pasada, Logan naturalmente veía con sospecha cada acción del Segundo Príncipe. Si bien podría considerarse un prejuicio que nublaba su capacidad para juzgar correctamente, tales prejuicios o ideas fijas a menudo proporcionaban los fundamentos más simples para conjeturar sobre las maniobras de alguien. Por supuesto, eso solo funcionaba si el juicio que uno tenía sobre la persona era preciso.
Y Logan estaba convencido de que el Segundo Príncipe era un hombre de carácter engañoso.
“Dado que una nueva dinastía ha llegado al poder, ¿quizás estén buscando establecer nuevas relaciones?”
La especulación de Damian, carente de toda sospecha, fue inmediatamente descartada por Logan con un movimiento de cabeza.
—No, eso es imposible. No es ese tipo de persona. Si fuera solo por esa razón, habría enviado a un enviado.
Damian suspiró suavemente ante la enfática respuesta de Logan.
“Cualquiera que sea su propósito, ¿no resulta extraño que el príncipe venga en persona cuando al Imperio no le faltan enviados?”
“Por eso mismo resulta extraño. Y por eso te he llamado aquí”.
Los demás confidentes, especialmente los ministros y miembros de la familia como Dwayne, estaban demasiado preocupados con los preparativos para el matrimonio real como para contribuir a la conversación.
Al recibir la mirada expectante de Logan, Damian cayó profundamente en sus pensamientos.
“Si hay un motivo oculto, debe estar relacionado con la diferencia entre que el príncipe venga como enviado y que venga otra persona en ese papel”.
“¿Hm? La única diferencia que se me ocurre sería un aumento en el número de caballeros y el tamaño total del enviado… ¡Ah!”
Mientras Logan hablaba, sus ojos se iluminaron y Damian añadió, interpretando sus pensamientos.
“Entre los enviados, puede haber algunos con ciertas intenciones. Los espías comunes podrían venir en cualquier momento, pero tal vez haya algo único en aquellos que pueden ingresar a la ciudad real con el príncipe”.
“Hmm, esa es una idea plausible”.
“O tal vez el Segundo Príncipe tiene algún asunto con Su Majestad.”
“¿Hmm?”
—Si fuera un enviado de un reino pequeño, eso sería una cosa, pero si el hijo del Emperador solicita una audiencia, tendrías que aceptarla.
“…Eso es cierto.”
Si no querían parecer hostiles al Imperio, parecía mejor mantener al menos una fachada de buena relación.
Entonces a Logan se le ocurrió.
“Entonces, ¿quieres decir que los que vienen como guardaespaldas o ayudantes cercanos del príncipe podrían estar planeando alguna travesura dentro del palacio, o el propio Segundo Príncipe tiene una razón específica para reunirse conmigo en persona?”
-Sí. Es difícil imaginar otra cosa.
“Bien razonado. Me gusta. Mientras tanto, mantén una estrecha vigilancia sobre los miembros destacados del enviado del Imperio. Tal vez en lugar de vigilar desde atrás, sería mejor asignarles una escolta de caballeros bajo el pretexto de protegerlos”.
“También garantizaré una vigilancia encubierta que no llame la atención”.
“Bueno, eso está arreglado.”
A pesar de seguir dándole vueltas al propósito del príncipe, Logan finalmente se dio cuenta de que no lo sabría hasta que se encontraran cara a cara. Un mes después de recibir la noticia, el enviado imperial finalmente entró en la capital, Gran.
¡Bum, bum, bum, bum!
Mientras los tambores resonaban, una asombrosa procesión se desarrollaba ante los espectadores.
Un caballero que portaba el estandarte del Imperio adornado con un dragón dorado encabezaba la marcha, seguido precisamente por noventa y ocho caballeros, una demostración calculada de no llevar más de cien caballeros, para demostrar que no era un grupo de guerra según la convención internacional. Sin embargo, los caballeros de McLaine que habían alcanzado cierto nivel sabían que los noventa y nueve caballeros eran al menos de un nivel avanzado, y sus expresiones se volvieron solemnes.
Aún más imponente era el caballero “tuerto” que estaba al lado del príncipe.
“La Década de Jerome…”
El nombre se le escapó a Luther Kaihl, que lo había visto en la capital imperial, con la pesadez de un suspiro. Recordó la forma que había mostrado Jerome en la batalla decisiva contra Logan. Lamentablemente, no tenía la confianza para manejar al joven que apenas había cumplido los treinta en ese momento.
-No, también he mejorado desde entonces.
Sintiendo como si su mirada se hubiera encontrado con la de Jerome, Luther apretó los dientes y enderezó la espalda.
Mientras Lutero y los demás caballeros de McLaine se preparaban para afrontar la intimidante presencia de los caballeros imperiales, los laicos sólo podían maravillarse ante los siguientes mil soldados, varios cientos de asistentes y la interminable fila de comerciantes conectados con la procesión del enviado.
“¿Es este realmente un enviado? ¿Cuántos son?”
“Deben ser al menos diez mil.”
“Ahora, ahora, la mayoría de los que están atrás son sólo comerciantes, que sólo intentan sacar provecho del enviado oficial”.
“Pero de todos modos son parte de la fiesta del imperio”.
Entre los murmullos, el caballero que encabezaba la procesión se detuvo ante el palacio real.
“¡Abran paso a Su Alteza Baros van Ares, el reverenciado vástago del Emperador, el único gobernante bajo los cielos!”
El anuncio en voz fuerte del caballero, que visiblemente era uno de los más fuertes, perturbó la atmósfera.
Luther presionó casualmente el aura poderosa del caballero con una sonrisa burlona.
“Primero, desmonta y muestra algunos modales. Esto no es el Imperio, sólo podemos dejar que Su Alteza y sus guardias entren al palacio”.
Mientras el caballero luchaba contra el aura opresiva, el jefe Luther persistió.
“Esto no es el Imperio. Como norma, ¡debes entrar solo para una audiencia privada!”
Sintiendo la presión de la presencia del caballero, levantó la voz en protesta.
“¡Qué audacia!”
Grieta.
El rostro del Segundo Príncipe se agrió levemente, y un destello de interés apareció en el único ojo de Jerome, cuando una voz desde el interior de la oficina los alcanzó.
-No importa. Déjalo entrar.
Crujir.
Paso, paso.
Cuando la puerta se abrió, el príncipe entró sin dudarlo, sus ojos negros se encontraron con los rojos de Logan con calma.
“Ha pasado mucho tiempo, Príncipe Baros.”
Ante la mención de “príncipe”, las cejas de Baros se arquearon levemente. Era costumbre tratar a los emperadores y reyes de pequeños reinos como iguales cuando se aventuraban al extranjero por razones especiales, pero la mayoría trataba a los príncipes imperiales con mayor reverencia debido al vasto dominio del Imperio.
En particular, dado que el Segundo Príncipe era un candidato probable para el trono, se esperaba tal deferencia, considerando que podría ser el futuro Emperador. Sin embargo, Baros rápidamente recuperó la compostura y ofreció una sonrisa educada.
“De hecho, ha pasado mucho tiempo, Su Majestad.”
No se trataba de “Su Alteza”, sino de “Su Majestad”, una designación de soberanía e independencia, lo que sugería que McLaine no era un estado subordinado al Imperio. Si bien era la actitud habitual de los enviados imperiales, Logan no se opuso, simplemente agudizó su alerta interna.
“¿Es una rara ocasión para que el ocupado príncipe imperial haga visitas de felicitación directas…?”
Logan reflexionó.
Pero el príncipe respondió con una sonrisa continua.
“Sería más raro que una dinastía milenaria cambiara de manos. Lo único que lamento es no poder asistir a la coronación”.
Sintiendo el corazón ilegible del príncipe, Logan le devolvió la sonrisa y dirigió su atención a Jerome, que estaba detrás.
“Yo también me alegro de verte, señor Jerome. Lamenté mucho lo que pasó, pero ver tu apariencia ahora me alivia”.
El rostro normalmente plácido de Jerome se puso rígido; no era solo una farsa del hombre que le había quitado el ojo. Incluso el aura sutil que Jerome había estado emitiendo desde que entró en la habitación pareció desvanecerse en presencia de Logan, lo que indicaba una cosa:
-Al menos… igual a mí, si no superior.
Dentro del mismo rango, la diferencia de fuerza entre los caballeros era clara, y más aún entre aquellos clasificados como superhumanos como ellos. Considerando que Logan lo había derrotado cuando el propio Jerome había sido ligeramente más débil, la realidad era desalentadora. La compostura relajada de Jerome comenzó a albergar celos y rabia mezquinos.
Pero entonces, las palabras de su maestro resonaron en su mente.
– Tu percepción absoluta puede ignorar incluso una diferencia de un par de rangos. Si la usas con sabiduría, no enfrentarás la derrota como antes.
Jerónimo se tranquilizó con el consejo de su amo cuando de repente el príncipe gritó.
“¿Jerónimo?”
Jerome se dio cuenta de que se había quedado absorto en sus pensamientos. Sacudió la cabeza lentamente, señalando una de las señales que habían acordado previamente. Al observar esto, el príncipe frunció ligeramente el ceño, pero rápidamente se recompuso y le sonrió a Logan.
“Este acontecimiento resultó ser una bendición disfrazada para Sir Jerome. Por favor, no se preocupe por eso”.
—Bueno, si me ha traído sus felicitaciones, ¿cuál es el motivo de solicitar una audiencia privada?
Logan planteó una pregunta directa, y cuando la expresión de Jerome se tensó, el príncipe respondió con una sonrisa cada vez más amplia.
“Deseo entender por qué Su Majestad mantiene hostilidad hacia nuestro Imperio”.
El rostro de Logan se endureció ante la declaración del príncipe.
