Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 106

Capítulo 106
Capítulo 106
Capítulo: 106

Título del capítulo: Ahora comienza

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El punto de partida estaba aquí. Los cuadros del torneo ya se habían distribuido entre los competidores. Al revisar los enfrentamientos en la zona de preparación, no pude evitar esbozar una sonrisa cínica.

“¡Guau! ¿De verdad están siendo tan descarados con la siembra?”

Jeong O-hoon asintió enérgicamente, mostrando su acuerdo con mi observación.

“No es broma. Es bastante obvio.”

El diseño del cuadro de eliminatorias había sido claramente manipulado con una intención específica. Han Sang-ah, Jeong O-hoon y yo fuimos colocados en secciones separadas para que no tuviéramos que eliminarnos entre nosotros en las rondas iniciales.

En circunstancias normales —suponiendo que no tuvieran un plan oculto— la estrategia más lógica para los organizadores habría sido forzarnos a enfrentamientos tempranos. De esa manera, se habría garantizado que al menos uno de nosotros fuera eliminado de la competencia de inmediato.

Sin embargo, ese no fue el camino que tomaron. En cambio, cada uno de nosotros —yo, Han Sang-ah y Jeong O-hoon— tendría que derrotar al menos a otro participante antes de que existiera alguna posibilidad de que nuestros caminos se cruzaran.

En pocas palabras, desde el principio habían colocado a los agentes de élite de Taebaek —o de cualquier otra unidad de alto nivel de la que se jactaban— directamente contra Han Sang-ah y Jeong O-hoon.

“¿Tenemos alguna información sobre sus antecedentes?”

Jeong O-hoon proporcionó una actualización.

“Investigué el asunto. Un contacto mío con experiencia en este campo me sugirió que hay una alta probabilidad de que estén compitiendo bajo identidades falsas.”

Si ese era el caso, indagar en su historia era una pérdida de tiempo. Me volví hacia mis dos compañeros y comenté:

“Aunque ambos logréis ganar vuestros primeros combates y seguir adelante, vuestra racha terminará en el momento en que tengáis que subiros al ring conmigo.”

“¿Siempre tienes que ser tan directo?”

“Solo estoy diciendo la verdad. No tienes ninguna posibilidad de ganarme.”

Jeong O-hoon dejó escapar un bufido de disgusto, pero Han Sang-ah no tardó en responder con una réplica.

“Independientemente de lo que pienses, seré yo quien te derribe. Me niego a que digan que llegué a la cima aprovechándome de tu fama. Planeo luchar con la suficiente destreza como para que nadie pueda cuestionar mi posición.”

Si la pelea se decidiera entre cualquiera de ellos, mi victoria sería segura, aunque mi intención era que pareciera reñida. Sin embargo, contra cualquier otro, planeaba dominarlo por completo.

Tras nuestra breve conversación, nos despedimos y nos dirigimos a nuestras respectivas salas de espera privadas.

Pasé el tiempo en soledad hasta que casi llegó mi turno, pero entonces me topé con una sorprendente actualización en mi teléfono.

Jeong O-hoon había sido eliminado del torneo.

¿Qué clase de tontería es esta?

Me quedé mirando la pantalla, momentáneamente paralizado por la sorpresa. ¿Fuera? Eso significaba… ¿que realmente había perdido? Atónito, sin palabras, abrí rápidamente los detalles específicos de su partido.

“Ese maldito cabrón.”

Jeong O-hoon no había perdido una pelea justa; había sido descalificado por cometer una falta.

“Ni siquiera sé cómo llamar a esto.”

Su adversario había empleado una táctica increíblemente engañosa. Jeong O-hoon no había lanzado ningún golpe que pudiera haber sido mortal. Sin embargo, el oponente se había posicionado deliberadamente para que los golpes de Jeong O-hoon impactaran en puntos vulnerables.

Básicamente, el hombre recibió un golpe destinado a su hombro y, deliberadamente, dirigió su propia sien directamente hacia la trayectoria del impacto.

“Ese lunático. ¿Acaso la unidad de élite de Taebaek es en realidad un grupo de kamikazes?”

Una maniobra como esa podría fácilmente provocarle daño cerebral permanente o la muerte. Sin embargo, el hombre actuó con total indiferencia, ofreciendo con calma sus órganos vitales, que ponían en peligro su vida, a la ofensiva de Jeong O-hoon.

Naturalmente, la descalificación solo se aplicaba a esta categoría específica. Jeong O-hoon aún tenía la oportunidad de remontar posiciones en la Lista de la Esperanza.

Chasqueé la lengua con fastidio y me recosté contra la pared, con la mirada fija en el dispositivo que tenía en la mano.

Si miro el cuadro de eliminatorias, si gano mi próximo combate, me tocaría enfrentarme a la misma persona que provocó la falta de Jeong O-hoon.

“Parece que el tipo que mató a Jeong O-hoon tiene ganas de morir.”

De acuerdo. Con mucho gusto lo concederé. Al menos, Han Sang-ah se había asegurado la victoria. Jeong O-hoon probablemente se sentía increíblemente desmoralizado en ese momento.

Tenía motivos de sobra para sentirse engañado. Nadie podría haber previsto que un oponente intentaría deliberadamente provocar su muerte solo para ser descalificado.

“Cazador Yoo Chan-seok, es tu turno. Prepárate, por favor.”

Un miembro del personal me abrió la puerta. Salí de la habitación y caminé hacia la pista. Mi oponente ya estaba allí, observándome con una expresión de nerviosismo extremo.

“Realmente no quería tener que hacerlo de esta manera.”

Apreté con fuerza mi lanza y lo miré fijamente. El público en la arena estalló en vítores, mientras los comentaristas comenzaban a recitar frenéticamente estadísticas e información sobre ambos.

Finalmente sonó la bocina que indicaba el comienzo. Mi oponente adoptó inmediatamente una postura defensiva.

Mi lanza se clavó en su torso y, en un instante, la hoja quedó apoyada contra su tráquea.

El encuentro concluyó tan rápidamente que casi pareció una broma.

«Culpa mía.»

El estadio —y la cabina de transmisión— quedaron sumidos en un silencio atónito. La pelea había durado apenas 0,73 segundos.

Los analistas no tenían nada de qué hablar, y el público ni siquiera tuvo tiempo de asimilar lo que habían visto. Retiré mi lanza y bajé de la plataforma.

Para los espectadores que habían venido a ver un espectáculo, debió de ser una decepción. Pero su entretenimiento no era mi prioridad.

Quería terminar con esto rápidamente y prepararme para lo que venía. Los líderes de Taebaek probablemente entraron en pánico al ver eso.

Claramente habían subestimado mi fuerza actual, probablemente basando sus planes en mis niveles de poder antes de que usara el Fragmento de Lágrima de Banshee.

Al salir del escenario, me dirigí de nuevo hacia la zona de espera.

“Eh… el comité organizador ha emitido un comunicado”, me dijo un miembro del personal.

Lo interrumpí.

“Dígales que el próximo partido no terminará así.”

Podían esperarlo con ilusión. Iba a mostrarles exactamente cómo era cuando decidía desmantelar a un oponente pieza por pieza.

Si ese tipo realmente pertenecía a la élite de Taebaek, era un activo valioso. Destruirlo por completo, dejándolo indefenso para siempre, sería un duro golpe para su poderío.

Los demás miembros de las fuerzas especiales del grupo perderían los nervios, y una vez que la noticia se extendiera entre las filas de Taebaek, aprenderían a temer mi nombre.

“Entendido… Transmitiré el mensaje. Dado que este también es un evento televisado, por favor, intenten que el próximo sea más interesante.”

“No te preocupes. Será un espectáculo.”

Iba a asegurarme de que Taebaek se arrepintiera de haber intentado jugar conmigo.

Esperé hasta que volvieron a llamar a mi número. Poco después, volví a estar de pie en el escenario principal.

Debido a que el partido anterior había terminado en un abrir y cerrar de ojos, el ambiente entre el público era notablemente más cauteloso mientras nos observaban.

“…”

Mi nuevo oponente estaba equipado con un sable y un escudo. Apretó con más fuerza la empuñadura de su espada, con la mirada fija en la mía. Decidí atacarlo.

“Estás temblando. ¿Tienes miedo?”

“No lo soy.”

Solté una risita.

“No te molestes en mentir. Estás aterrorizado. Soy mucho más poderoso de lo que creías.”

Le di un giro despreocupado a mi lanza y luego golpeé la culata contra el suelo. Un sonido agudo y resonante resonó en el aire.

“Está bien. Lo que tengo planeado para ti es mucho peor de lo que te imaginas.”

Tras las presentaciones, la señal de inicio resonó en todo el estadio.

Me lancé hacia adelante, blandiendo la lanza. No usé toda mi velocidad. Me moví lo suficientemente despacio como para que pudiera interceptar el golpe.

— *¡Mira eso! ¡Esta vez es un partido diferente! ¡Logró bloquear! Esto no va a repetirse, ese final en menos de un segundo.*
— *Parece que Yoo Chan-seok está adoptando un enfoque mucho más mesurado.*

Su rostro palideció en el instante en que nuestras armas chocaron. Continué con golpes lentos y amplios. Mientras luchaba por parar y apartarse, el asta de mi lanza rozó su hombro.

Se oyó un golpe sordo.

Sus ojos se abrieron desmesuradamente por el pánico. Probablemente quería gritar para que terminara el combate, pero descubrió que no podía emitir ningún sonido. El maná que le había inyectado a través del hombro le estaba oprimiendo las cuerdas vocales.

En el instante en que intentó soltar su arma para rendirse, el asta de mi lanza golpeó ambos brazos en rápida sucesión. Una vez más, el maná lo recorrió, paralizando sus músculos.

Ahora era físicamente incapaz de soltar su espada o su escudo. Durante la siguiente media hora, se vería obligado a sostenerlos, incapaz de pronunciar una sola palabra.

En una lucha a muerte real, esto sería un desperdicio de energía sin sentido. Era demasiado ineficiente.

En una pelea real, simplemente rompes las extremidades y aplastas la garganta.

Pero esto no era una pelea; era una actuación.

“Aquí es donde empieza la diversión.”

A partir de ese momento, ya no era una competición; era un interrogatorio. Iba a traumatizarlo tan profundamente que tendría miedo incluso de volver a mirar una espada.

— ¡Esto se está convirtiendo en una verdadera batalla!
— Espera… es completamente unilateral. ¡Lo único que puede hacer el oponente es intentar sobrevivir al ataque de Hunter Yoo Chan-seok! Ni siquiera puede seguir el ritmo de la defensa. ¡Esto pinta mal! —
¿Está permitido esto? ¡Tiene que encontrar una forma de contraatacar! —
¡Solo está jugando con él! ¡Mira, solo son toques ligeros! ¿De verdad hay tanta diferencia de poder entre ellos, Hunter Yoo Chan-seok?

No estaba haciendo nada tan simple como cortar tendones o romper huesos. Estaba infligiendo un nivel de agonía que superaba la lesión física.

“No puedes rendirte, y cada vez que esta lanza te toque, te dolerá.”

Empezó a blandir sus armas desesperadamente para mantenerme alejado. Le seguí el juego, simulando algunos intercambios antes de golpear otra zona no vital con el mango de madera.

Con cada contacto, más maná entraba en su sistema, provocando oleadas de dolor insoportable. Sentía como si le quemaran los nervios, le desgarraran los músculos y le rasparan los huesos hasta dejarlos al descubierto.

Abrió la boca en una súplica silenciosa, pero no salió ninguna palabra.

— *¡Un momento, algo no cuadra con el estado físico del retador!*

Tras quince minutos de esta tortura rítmica, sus ojos comenzaron a perder el brillo. La saliva empezó a gotear por la comisura de sus labios.

— *¡Alto al combate! ¡Un momento! ¡Los árbitros están deteniendo la pelea!*

En el preciso instante en que le fallaron la vejiga y los intestinos allí mismo, en la pista del estadio, los árbitros finalmente intervinieron.

¿Hay algún problema?

Le lancé al árbitro una mirada de fingida confusión cuando este señaló el final del combate.

“Es evidente que tu oponente no está en condiciones de continuar.”

“Lo entiendo, pero aún no ha dado por perdido el partido.”

Había liberado la supresión de maná, así que ahora era capaz de hablar, pero solo podía emitir gemidos bajos y guturales de «Ugh… uuuugh».

“¿Qué le hiciste exactamente?”

“Estamos en un torneo. ¿No estabas mirando? Yo no ‘hice’ nada; estábamos peleando.”

El árbitro miró a mi oponente con expresión sombría.

“Vamos a realizar una evaluación médica. Hunter Yoo Chan-seok, si encontramos alguna irregularidad, podrías enfrentarte a una descalificación.”

Le lancé una mirada de pura incredulidad y dejé escapar un suspiro de cansancio.

“Bien. Como quieras.”

Por supuesto, no hubo descalificación. El cuerpo del hombre estaba físicamente intacto; no se encontró ni una sola lesión interna.

—¿Cuál es el veredicto? —pregunté poco después, cuando regresó el árbitro.

“Físicamente, está ileso. Sin embargo, está sufriendo un trauma psicológico extremo. Llevar a alguien a ese extremo…”

¿De qué estás hablando? Si estaba en problemas, debería haber dicho algo. O haber soltado su equipo.

Alcé la voz con frustración.

“No dijo ni una palabra, siguió atacándome agresivamente y en ningún momento dio señales de rendirse. ¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Dejar que me golpeara?”

«Bien…»

El oficial no supo qué responder. Porque, legalmente, no había ninguna regla. Era un combate sancionado. Si un luchador no puede soportar la presión, es su responsabilidad dar por terminado el combate. Y no lo hizo.

Técnicamente, no podía, pero el árbitro no tenía forma de demostrarlo.

No es que yo hubiera utilizado algún tipo de ataque interno prohibido. Por fuera parecía estar bien, y las pruebas médicas demostraron que por dentro también lo estaba.

“Entonces, supongo que no podrá continuar de todos modos, ¿no?”

El funcionario asintió lentamente.

“Entonces yo soy el ganador. No tengo ni idea de por qué tuvo una crisis así, pero…”

Tras una breve deliberación interna entre los jueces, se me otorgó oficialmente la victoria. El público y los oficiales sintieron que algo no cuadraba, pero yo estaba satisfecho.

Para los siguientes partidos, decidí jugar limpio. Ya había irritado al comité dos veces; era hora de darles el espectáculo que querían.

Seguía ganando todos los combates con facilidad, pero me aseguraba de que fueran lo suficientemente vistosos y emocionantes como para mantener al público animando.

Y entonces, llegó.

— *¡Por fin, el combate que todos esperaban está a punto de comenzar! ¡Es el enfrentamiento definitivo de Headhunters!*

“¿Así que así es como lo anuncian? Supongo que, después de todo, se trata de una reunión bastante importante.”