Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 108

Capítulo 108
Capítulo 108
## Capítulo 108: El encuentro del carmesí y la obsidiana

Era una verdad cínica, pero las masas en general sentían predilección por la brutalidad.

Desde la violencia ancestral de las arenas de gladiadores hasta las corridas de toros y las peleas de gallos modernas, mientras la sangre derramada no fuera la suya propia, el público permanecía insaciable.

Esta tendencia persistió incluso en el mundo de las artes marciales mixtas, donde los espectadores preferían un nocaut decisivo a una victoria por puntos técnicos. Las constantes y acaloradas discusiones sobre la eficacia de las distintas disciplinas de combate eran prueba suficiente.

A la gente no le interesaba quién podía «ganar» técnicamente un combate; querían ver quién podía destrozar por completo a su oponente y dejarlo en ruinas.

“La misma lógica se aplica a los duelos de cazadores.”

Naturalmente, un enfrentamiento entre Cazadores —individuos que esencialmente funcionaban como semidioses— conllevaba su propia emoción intrínseca.

Sin embargo, los combates autorizados y regidos por estrictos protocolos de seguridad nunca lograron saciar del todo la sed de violencia del público.

El próximo enfrentamiento entre Choi Yeoreum y yo era algo completamente distinto.

“Esa es precisamente la razón por la que la expectación está en su punto álgido.”

Miré el reloj y me levanté, dirigiéndome hacia la sala de reuniones.

El objetivo de esta sesión era concretar los detalles logísticos de mi pelea con Choi Yeoreum.

Entró justo después de mi llegada. Con una mirada fugaz y silenciosa en mi dirección, tomó asiento frente a mí.

“Ahora que estamos todos presentes, comencemos.”

Organizar un duelo de esta magnitud requirió una enorme cantidad de preparación.

Por ejemplo…

“El estadio actual no es ni de lejos lo suficientemente resistente para esta pelea”, señalé.

Choi Yeoreum intervino de inmediato.

“Tiene razón en eso.”

Si intentáramos luchar en un escenario reforzado estándar, quedaría reducido a escombros en cinco minutos. Necesitábamos un campo de batalla legítimo.

“Construir un estadio a medida es un desperdicio de recursos. De todas formas, acabará convertido en escombros.”

“También me opongo a la idea de una zona de asientos tradicional para el público en directo”, añadí.

Sin importar la ubicación, el entorno inmediato estaba destinado a la destrucción total.

“¿Qué hay de las llanuras que rodean el arroyo Anseong?”

La sugerencia provino del presidente de la asociación. Los miembros de la junta de planificación intercambiaron murmullos en voz baja por un momento.

“Eso parece viable. Hay mucho espacio abierto, y las únicas construcciones cercanas son las zonas residenciales para trabajadores extranjeros.”

“¿Las zonas de trabajo para extranjeros?”, pregunté para que me lo aclararan.

El presidente de la asociación asintió.

“Principalmente ciudadanos chinos. Trabajadores migrantes empleados en el sector industrial de Anseong.”

“Esos distritos ya carecen de infraestructura significativa. Incluso si se arrasan, el impacto sistémico será mínimo.”

Actualmente, Corea opera bajo un estricto mandato de «los ciudadanos primero».

Los no ciudadanos tenían prohibido residir fuera de estos sectores específicos, a los que en gran medida se les negaban servicios básicos como el suministro eléctrico constante o el agua corriente.

“Además, la mayoría de las viviendas allí consisten en unidades impresas en 3D producidas en masa y fabricadas por Geumyang Group.”

Si esas casas se hubieran derrumbado, la tragedia habría afectado exclusivamente a los extranjeros; el impacto a nivel nacional habría sido inexistente. Era una realidad cruda y desoladora para cualquier persona que no fuera coreana.

Pero en una época en la que Corea actuaba como el ejecutor del orden mundial —y su principal agresor— no había escapatoria. Incluso si se producían bajas en territorio extranjero, ninguna nación se atrevería a presentar una protesta formal.

“¿Cuál es el plan para la transmisión?”

“Tenemos previsto desplegar una flota de helicópteros y drones de vigilancia especializados.”

Choi Yeoreum esbozó una expresión de falsa compasión.

“¿De verdad crees que ese hardware sobrevivirá al fuego cruzado?”

“Se trata de unidades de observación fabricadas con materiales de alta calidad procedentes de monstruos”, insistió el funcionario.

Ella seguía sin estar convencida y, para ser sincera, yo compartía sus dudas.

“Aun así, no durarán.”

“Están diseñados para funcionar de forma continua durante al menos cinco horas.”

Y ahí radicaba el malentendido fundamental. Cinco horas eran una gota en el océano.

“Necesitarás tener copias de seguridad listas para usar.”

Claramente, aún no habían comprendido la naturaleza de mi estilo de combate.

“Los equipos de cámara tendrán que trabajar por turnos, así que asegúrense de tener suficiente personal de guardia.”

Choi Yeoreum soltó una carcajada aguda ante mi comentario.

“¿Cuántas horas crees que va a durar esto?”

¿Horas? Me estaba preparando para un asedio que duraría más de una semana. Una guerra de desgaste agotadora y prolongada que probablemente aburriría a los espectadores hasta la muerte.

No podía opinar sobre su resistencia mental, pero su talento innato era innegable. Y cuando me enfrentaba a una oponente realmente talentosa, prefería tomarme mi tiempo.

“Debes cumplir con los requisitos que he establecido”, dije con firmeza.

Para una transmisión exitosa, era imprescindible contar con un excedente de drones con cámara desechables y un equipo de medios rotativo.

“…Muy bien. Nos adaptaremos a esas condiciones. Hunter Choi Yeoreum, ¿tiene alguna otra necesidad?”

Cuando el presidente de la asociación preguntó, Choi Yeoreum apoyó la barbilla en la palma de la mano, me dedicó una sonrisa pícara y habló.

“¿Hmm? ¿Por qué no empiezas a buscar un buen ataúd para este mocoso?”

Un ataúd. Le devolví la mirada con una sonrisa.

“Me llevaré una botella de champán de alta gama para la celebración posterior a la victoria.”

Nuestras miradas se cruzaron por un instante de tensión. Luego, sin apartar la vista, se levantó de la silla.

“Terminen ustedes mismos el resto del papeleo. Para eso les pagamos.”

Una vez que se hubo marchado, me puse de pie, todavía con una sonrisa burlona.

“Yo pienso lo mismo. Ustedes son los que se benefician mientras Hunter Choi Yeoreum y yo brindamos el entretenimiento. Espero que los preparativos sean impecables.”

Asentí brevemente con la cabeza y salí.

Varios días después, los últimos detalles estaban listos. No necesité una reunión informativa formal para darme cuenta.

📰PROMOCIÓN ESPECIAL 📰
[La intersección del carmesí y el negro. ¡Una tormenta de furia ardiente!] [La leyenda establecida contra el mito emergente.]
Eslóganes publicitarios agresivos, junto con enormes retratos míos y de Choi Yeoreum, se exhibieron en todas las vallas publicitarias electrónicas y rascacielos de Seúl.

El mundo digital estaba obsesionado con nuestro duelo. Los medios tradicionales no eran diferentes.

El ambiente estaba cargado de una emoción abrumadora.

“La imagen de marca es bastante acertada”, comentó Jeong No-hoon, señalando con el tenedor un anuncio de televisión mientras comía sus tortitas.

“La energía característica de Choi Yeoreum es fuego puro. Y tú, Chan-seok, utilizas esa técnica de llama negra del vacío.”

La estética encajaba a la perfección. Yo no había diseñado el marketing, pero la coincidencia fue divertida.

“Sin embargo, la opinión pública sigue inclinándose mayoritariamente hacia Choi Yeoreum”, comentó Han Sang-ah.

Asentí. Era lógico. Ocupar el tercer puesto en el ranking mundial no era casualidad. Exceptuando a la veterana cazadora de élite, nadie en el planeta tenía una posición más alta que ella.

“¿Qué estamos viendo? ¿8 a 2 en mi contra?”

Han Sang-ah negó con la cabeza ante mi estimación.

“Más bien de 7 a 3.”

“Eso es sorprendentemente optimista.”

Al parecer, el público en general tenía más fe en mis capacidades de la que yo había previsto.

“Has logrado tantos ‘milagros’ a estas alturas. Mucha gente apuesta a que sacarás otro de la manga.”

Tomé mi lanza para comenzar mi calentamiento, clavando la punta en una pesada placa de acero de entrenamiento mientras respondía.

“De todas formas, mi objetivo es alcanzar el primer puesto.”

Las clasificaciones específicas eran secundarias. Derrotar a Choi Yeoreum me convertiría técnicamente en el tercer cazador mejor clasificado, pero…

“El mundo está plagado de monstruos que mantienen oculto su verdadero poder.”

Sabía que había individuos de élite que se mantenían deliberadamente fuera del radar. Incluso en mi vida anterior, ese tipo de personas eran comunes.

Además…

“Ni siquiera alcanzar la cima de la Lista de la Esperanza será suficiente para derrotar a los Ocho Grandes por sí solos.”

El recuerdo de Seong Hong, un simple oficial de rango medio de la Legión Inmortal, aún estaba fresco. Ascender en la jerarquía no era la meta final.

Fue simplemente una confirmación de que estaba entre los más fuertes del mundo. No significaba que estuviera listo para derrotar a los Ocho Grandes.

“Sí, sí, te entiendo. Se acabó el tiempo, ¿estás listo para empezar?”

Jeong No-hoon miró el reloj y me hizo una señal.

“Sí, pongámonos en marcha.”

Hice una última revisión mental, me puse de pie y recogí mi equipo. Cuando salí del recinto, una multitud enorme me estaba esperando.

Más allá del mar de rostros, me esperaba mi transporte. Avancé lentamente entre la multitud de fans que gritaban y los flashes de las cámaras, hasta que finalmente me deslicé dentro del vehículo.

“Preocuparse es una pérdida de energía.”

Susurré para mí misma mientras el coche aceleraba. Había previsto que el viaje a Anseong sería largo, pero pasó volando.

Mentiría si dijera que no estaba al menos un poco ansioso. Tenía que asegurar la victoria.

La ansiedad tiene la particularidad de distorsionar el tiempo. Sin darme cuenta, me encontraba de pie en las vastas llanuras, frente a Choi Yeoreum.

Flotaba ligeramente por encima de la hierba, con una violenta esfera de fuego danzando en una de sus manos.

“Espero que hayas aceptado que voy a destrozarte, chico.”

“Yo podría decirte lo mismo.”

Respondí brevemente y apunté con mi lanza. Llamas de color obsidiana se enroscaron en espiral a lo largo del arma, cubriendo finalmente todo el asta con sombras.

Recientemente me enfrenté a Lee Se-eun en un partido muy reñido. Me preguntaba cómo se compararía con Choi Yeoreum.

“Tengo curiosidad por ver cuántos minutos tardas en arrepentirte de ese discurso arrogante en la ceremonia de nombramiento.”

Al terminar de hablar, un estruendoso sonido de cuerno resonó en todo el paisaje, marcando el comienzo del duelo.

“¿O tal vez ni siquiera llevará unos minutos?”

Ella agitó su fusta en el aire y, de repente, cientos de círculos arcanos de color carmesí se materializaron a su alrededor.

La imagen era abrumadora. La enorme presión de su maná me provocó una sensación de hormigueo físico en la piel.

“Tal como lo imaginaba.”

Sospechaba que no le interesaba una pelea desordenada.

Su estrategia consistiría en evitar cualquier enfrentamiento directo, sometiendo al oponente a distancia con una fuerza bruta abrumadora.

“Da un paso al frente. El suelo que pisas está a punto de convertirse en tu tumba.”

“Ya veremos, Sparky.”

Su primer movimiento fue tan brutal como sencillo. Comenzó una campaña de bombardeo masivo. Luchadoras como Adaka o Nanami podrían imitarlo.

Pero esto era de una magnitud completamente diferente.

Bolas de fuego del tamaño de casas pequeñas se abalanzaban sobre mí a velocidades vertiginosas, sus trayectorias cambiando y retorciéndose como criaturas con vida propia.

“Esto es intenso…”

Más que un duelo, parecía una batalla frenética contra un juego de disparos infernal. La cantidad de proyectiles que generaba era asombrosa.

¡Parecía una nebulosa celestial hecha de gas ardiente!

Y toda esa galaxia de fuego se estaba derrumbando directamente sobre mi posición.

Para colmo, Choi Yeoreum comenzó a brillar con la intensidad de una estrella, lanzando haces de luz roja en todas direcciones. Recordaba a la visión de calor de un superhéroe de cómic.

¿El problema? No provenía solo de sus ojos. Emitía rayos escarlata desde cada centímetro de su cuerpo, impregnando el aire.

“¿Qué eres, una bola de discoteca?”

Era como una bola de espejos de alta intensidad que proyectaba una luz roja mortal por todas partes. No había precisión, ni puntería específica.

“Si incinero todo lo que veo, ¡tarde o temprano te alcanzaré!”

Esa era claramente su filosofía. Era el principio fundamental detrás de este ataque.

Incluso con semejante derroche de maná, sus reservas internas no parecieron flaquear.

La enorme cantidad de energía que albergaba era astronómica, como lo demostraba esta aterradora manifestación. Parecía una deidad solar.

¿Empiezas a entenderlo ahora? Estás fuera de tu alcance. Desafortunadamente, las revelaciones suelen ser fatales.

Su voz era tranquila y arrogante mientras se reclinaba en el aire, con las piernas cruzadas, mirándome desde lo alto.

“Siento decepcionarte, pero aún no he empezado, Sparky.”

Reclamar la victoria tan pronto era una receta para el ridículo.

La Llama Paradójica surgió de mi interior, envolviendo mi cuerpo en un violento y oscuro resplandor. Canalicé el ochenta por ciento de mi maná activo hacia esta técnica.

A este nivel de densidad, las llamas eran capaces de borrar formas físicas. Sin embargo, en ese momento, mi Llama Paradójica estaba concentrada en un solo objetivo.

Energía térmica. Sus bolas de fuego ni siquiera tuvieron la oportunidad de detonar; simplemente se evaporaron al entrar en mi espacio personal.

¿Los rayos rojos erráticos? Fueron neutralizados de la misma manera. Su fuego no pudo encontrar una forma de atravesarlos.

“Tres o cuatro días no van a ser suficientes. Veamos cuánto tiempo puedes aguantar realmente.”

Apreté con fuerza mi lanza y corrí directamente hacia Choi Yeoreum.