Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 12

Capítulo 12
Capítulo 12
## Capítulo 012: La propuesta del alcalde

Antes de seguir adelante, decidí hacerle a Byeon Jeong-tae una última prueba, manteniendo un tono de voz ligero e informal.

“¿Es cierto? Parece que el alcalde tiene una agenda completamente diferente en mente para nuestra pequeña reunión.”

Sin embargo, el jefe de la sucursal no compartió de inmediato mi escepticismo.

¿Con qué frecuencia te encuentras en una negociación donde todos tiran en la misma dirección?

Si la fortuna está de tu lado, ambas partes se van satisfechas. Normalmente, solo gana una persona. Y si las estrellas no están alineadas, todos se van con las manos vacías.

“No deberíamos hacer esperar más al alcalde. Pero antes de entrar, ¿me podría pasar su tarjeta de presentación?”

No me pareció una persona particularmente maliciosa. Claro que uno puede tener un corazón de piedra y aparentar ser alguien que no es… pero eso es algo que solo se aprende a base de prueba y error.

“Ah, claro. Mi tarjeta.”

Byeon Jeong-tae rebuscó en su abrigo y sacó uno.

“Gracias. Tienes mi número, ¿verdad? Si alguna vez te apetece colaborar, no dudes en contactarme.”

Ahora era el momento de conocer personalmente al hombre que dirigía Incheon. Sentía curiosidad por su personalidad. Mientras el vehículo avanzaba lentamente por la acera, saqué mi teléfono para buscar información sobre el alcalde en funciones.

“Hemos llegado. Este es el Ayuntamiento de Incheon.”

En el momento en que salí del coche, un pequeño grupo de personas ya me estaba dando la bienvenida.

“Un placer conocerle. Soy Lee Pil-je, el oficial de enlace de comunicaciones.”

“Yoo Chan-seok.”

Me informaron de que el alcalde me esperaba en su despacho privado.

“El alcalde estaba muy ansioso por esta charla. Cuando el informe llegó a su escritorio al amanecer, casi me da un infarto”, comentó Lee Pil-je con una leve sonrisa, bajando un poco el tono de voz.

“De hecho, despejó todo su horario matutino para esto.”

“¿Es así? No tenía por qué apresurarse por mi culpa. No es que haya obrado un milagro.”

Lee Pil-je chasqueó la lengua ante mi modestia y agitó la mano como para restarle importancia al comentario.

“No te subestimes. ¿Un cazador novato derrotando a un Núcleo de Erosión en solitario, y encima de Grado 3? Solo ha habido un caso así en toda la historia registrada.”

Tenía sentido. Si no fuera por las propiedades específicas de la Llama Paradójica, ese núcleo habría estado mucho más allá de mis capacidades en solitario. ¿Y en cuanto a ese precedente? Ese hombre es un verdadero fenómeno de la naturaleza.

Sin duda, se deshicieron en elogios. Tenía algunas teorías sobre el porqué, pero la verdad solo saldría a la luz una vez que estuviera dentro.

¡Madre mía, debes de estar agotado después de semejante caminata!

La puerta de la oficina se abrió de golpe. Un caballero de mediana edad, elegantemente vestido con un traje, que había estado concentrado en el papeleo en su escritorio, se levantó con una expresión cordial y le tendió la mano.

“Soy Park Geon, el alcalde de Incheon.”

“Yoo Chan-seok.”

“Por favor, póngase cómodo. Hablemos.”

Señaló hacia una zona de estar en el sofá.

“Por favor, traigan un poco de café.”

Siguiendo el ejemplo de Park Geon, Lee Pil-je salió a encargarse de las bebidas.

“Has prestado un servicio increíble a nuestro país, Hunter Yoo Chan-seok. En cuanto recibí ese informe, dejé todo lo demás de lado para esperarte.”

Ofrecí una respuesta breve y mesurada.

“Con tantos elogios por parte de todos, empiezo a sentirme un poco abrumado.”

Soltó una carcajada atronadora. «¡Jajaja!»

“Como alcalde, Gyodongdo fue una espina clavada en mi costado. Había que abordarlo, pero organizar una movilización masiva de cazadores siempre me pareció más problemático que beneficioso.”

“Me alegra que se haya resuelto. Parece que el problema se solucionó con una fracción de los gastos habituales.”

Park Geon asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

“Garantizar la seguridad pública es una gran satisfacción. Parece que mi intuición era correcta.”

“Hunter Lee Se-eun me dio la oportunidad de empezar, así que le estoy agradecido por ello.”

Park Geon no dudó en estar de acuerdo.

“Zanabi LLC ha sido fundamental para la protección de las zonas de erosión de Corea. Lee Se-eun es una pieza clave de esa organización: un verdadero escudo para esta nación.”

Juntó las manos con un fuerte aplauso.

“Sin embargo, no estamos aquí para hablar de sus logros.”

Su atención se centró en mí a medida que continuaba.

“Organicé esta reunión por varias razones, pero principalmente porque entiendo que esta fue tu primera misión, Hunter Yoo Chan-seok.”

“Eso es correcto.”

Emitió un sonido pensativo y asintió lentamente.

“Que un talento como el tuyo surja en Corea durante una época tan convulsa es una verdadera bendición para el país. ¿Y que tu primera victoria haya sido aquí mismo, en Incheon? Como alcalde, me llena de satisfacción.”

Su mirada se intensificó al pronunciar sus siguientes palabras.

“No me cabe duda de que estás destinado a hazañas aún mayores. Soy muy consciente de lo agotador y peligroso que puede ser el camino de un cazador.”

*Como si tú lo supieras*, pensé, *sin haber puesto nunca un pie en ese camino*.

Se puso de pie y comenzó a estudiar el gran mapa de Incheon que estaba clavado en la pared.

“La nación más segura del planeta: la República de Corea. Y aquí mismo está Incheon. Siempre nos hemos enorgullecido de nuestra infraestructura de primer nivel, como el aeropuerto de Incheon.”

Ese aeropuerto se había convertido en un motor fundamental de la enorme red logística de Corea.

“Además, las iniciativas de Zonas Económicas Libres han provocado que los inversores internacionales prácticamente se peleen por un espacio en Songdo y Cheongna; tenemos más interés del que podemos gestionar.”

A pesar de los nobles objetivos de esos proyectos, en gran medida se habían convertido en una forma para que los extranjeros adinerados compraran la residencia coreana mediante inyecciones de capital.

“Han pasado siete años desde que el oro era el único activo con una calificación crediticia superior a la del won coreano.”

La aparición de las Zonas de Erosión había reestructurado por completo la economía global. Dado que Corea era la única nación que se mantenía firme ante la amenaza, la credibilidad de su moneda se disparó. Se podía gastar wones en el extranjero con la misma facilidad que dinero local.

“La enorme riqueza que fluye hacia nuestras ciudades globales, las mercancías que transitan por nuestros puertos.”

Repasó el mapa una vez más antes de volverse hacia mí.

“Tengo el poder de hacer que tu viaje como cazador sea mucho más fácil, Yoo Chan-seok.”

“Y a cambio, supongo que tendría que prestarle un servicio.”

Me recosté en los cojines del sofá y hablé sin rodeos.

¿Esto tiene que ver con su reelección?

Según la investigación que había realizado, el mandato actual de Park Geon terminaba a principios del próximo año, y se rumoreaba que sus posibilidades de ganar de nuevo eran escasas.

Soltó una risita y miró hacia el horizonte.

“Desde luego, no se andan con rodeos. Para ser sincero, la aprobación del Ayuntamiento no era estrictamente obligatoria para esa misión en concreto.”

Al otorgarme el sello oficial de la ciudad, yo —el hombre que venció el incidente de Gyodongdo— podría ser promocionado como un talento descubierto por Park Geon. Él intentaba vincular su nombre a mi éxito y reclamar un lugar en la mesa que yo había preparado.

“Gracias a nuestros centros de operaciones globales y conexiones aeroportuarias, mantengo sólidas relaciones con un gran número de empresas, tanto nacionales como internacionales.”

Se ajustó el reloj mientras hablaba.

“Esas organizaciones suelen necesitar cazadores expertos para salvaguardar sus intereses.”

“¿Sugieres que actuarás como mi agente?”

Park Geon asintió con firmeza.

“Apoyar a los mediocres es arriesgado, pero ¿proporcionar recursos a un talento probado? Eso sí que es un buen negocio.”

La puerta de la oficina se abrió y nos sirvieron dos tazas humeantes de café. Curiosamente, venían acompañadas de una caja de café instantáneo. Park Geon sonrió y señaló la caja, que tenía el retrato de una mujer hermosa.

“Conozco bastante bien al cazador que tiene el respaldo exclusivo de esta marca.”

Se recostó en el sofá y añadió: «Su contrato está a punto de expirar. Podría facilitarle una presentación, y puede que su rostro aparezca en esas cajas próximamente».

Di un sorbo lento al café, con una leve sonrisa en los labios.

“Sin duda, veo el alcance de su influencia, alcalde. Es realmente impresionante.”

“Un respaldo político formal podría parecer demasiado calculado. Simplemente quiero demostrar una colaboración amistosa.”

Quería alardear de su conexión con el fenómeno que había escalado en solitario un Núcleo de Erosión de Grado 3. Era una imagen muy atractiva para su campaña. Pero había un fallo en su lógica. Lo miré a los ojos.

“Supongo que parezco mucho más barato de lo que realmente soy.”

«¿Disculpe?»

Volví a colocar la taza sobre la mesa.

“Cualquier cosa que usted diga que puede hacer por mí, alcalde Park Geon, soy perfectamente capaz de lograrla por mi cuenta.”

Dicho de forma sencilla, se movía demasiado rápido.

“El núcleo de erosión de Gyodongdo fue neutralizado anoche mismo. Y, sin embargo, aquí estoy, reunido con usted en privado esta mañana.”

La trascendencia de mis acciones se reflejó en la desesperación de las reacciones de los demás.

“Actualmente, los medios de comunicación están saturados de predicciones pesimistas.”

¿De verdad los que ostentan el poder ignorarían a una persona como yo, alguien que apareció de la nada durante una crisis?

“El público está ansioso por una nueva figura que rompa con este ambiente sombrío.”

Y yo había llegado como un rayo caído del cielo, destruyendo una amenaza de Grado 3 que normalmente requiere una docena de cazadores de élite.

“¿Eso que usted ofrece, alcalde? Lo conseguiré de forma natural simplemente haciendo mi trabajo.”

Atribuirse el mérito de ese camino era exagerado.

“Puedo seleccionar personalmente las misiones más seguras y lucrativas específicamente para ti, Cazador Yoo Chan-seok. Incluso tengo acceso a información que permanece oculta para el resto de los cazadores.”

«No me interesa.»

El verdadero estatus no se construye con atajos. Uno asume las tareas imposibles, las supera y se gana su posición. Miré la caja de café y volví a sonreír.

“Esa cazadora que sale en la tele tiene suerte. Parece que ahora no tendrá ningún problema para renovar su contrato.”

Era mi manera de decirle que no iba a ocupar su lugar, ni a aceptar su trato.

“Ha sido una reunión interesante. Pasar la noche en vela de caza me ha dejado agotado. Quizás nos volvamos a ver.”

Me puse de pie, dispuesto a salir de la oficina.

“La mayoría de los cazadores matarían por esta oportunidad sin pensarlo dos veces. Puede que más adelante te arrepientas de esta decisión.”

“¿Eso es una amenaza? Porque sin duda suena como tal.”

Park Geon permaneció en silencio. Yo continué.

“Antes había gente que me decía que me arrepentiría de ciertas cosas. Sin excepción, siempre eran ellos quienes terminaban arrepintiéndose.”

Él replicó: «A mi parecer, Hunter Yoo Chan-seok, eso suena más a una amenaza viniendo de ti».

“Me alegra que nos entendamos.”

Y la verdad, ¿qué iba a hacer al respecto?

Giré la manilla y salí, dejándolo sin nada más que decir.

—

En la penumbra de un estrecho callejón, una figura oculta por una capucha se apoyaba contra una pared empapada de sudor.

“¿Cuáles son los resultados?”

«Mis disculpas.»

El subordinado evitó usar la palabra «fracaso» directamente.

“Era inevitable.”

“Sin embargo, hay un lado positivo.”

El reportero sostenía su teléfono con ambas manos, presentándolo como si fuera una reliquia sagrada.

“¿Qué estoy viendo?”

“Tienes que ver esto. Es una grabación de la reciente evaluación de la Asociación de Cazadores.”

La figura encapuchada comenzó a reproducir el vídeo.

“…”

En la pantalla, un candidato que participaba en el examen de calificación se defendía con éxito en un combate contra Lee Se-eun, uno de los legendarios defensores de las Zonas de Erosión del país.

«Notable.»

El subordinado casi se estremeció de sorpresa. El reconocimiento por parte de este hombre era increíblemente raro, generalmente se limitaba a simples halagos por el esfuerzo realizado.

“¿De verdad es tan impresionante?”

Escucharle usar esa palabra fue asombroso.

“Esta es una excelente noticia. Sobre todo teniendo en cuenta la frecuencia con la que se le ha mencionado últimamente.”

“Sí, parecían decididos a suspender las evaluaciones dada la inestabilidad actual.”

La intención detrás de los exámenes era clara; incluso el gobierno reconoció su necesidad. Pero con las zonas de erosión estrangulando la economía, el proceso se había convertido en una carga indeseada.

“El fracaso de esa prueba permitió que el Gyodongdo Alpha se expandiera hasta convertirse en un Núcleo de Erosión de Grado 3. Este hombre, Yoo Chan-seok, lo neutralizó en su primera aparición.”

Una sonrisa fría se dibujó en el rostro del hombre encapuchado.