Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 13

Capítulo 13
Capítulo 13
## Capítulo 13: Creciente expectación

Sinceramente, un Núcleo de Erosión de Rango 3 no es nada del otro mundo. El verdadero problema es que un Cazador novato es una entidad aún menos impresionante.

“Las autoridades deben estar saltando de alegría.”

“Por el momento, su estrategia es simplemente vigilar de cerca sus acciones. Sin embargo, si ese chico demuestra un talento que supera lo que ya hemos visto…”

Si ese cazador lograba superar la condición de simple principiante talentoso…

Corea podría experimentar cierta inestabilidad, pero eso no cambiaría nada. Los ensayos que estaban llevando a cabo continuarían sin dudarlo un instante.

“Dejando a un lado Gyodongdo, ¿cómo van los demás proyectos?”

“El experimento de Daemado fue un éxito rotundo. Los otros diecinueve resultaron un fracaso.”

El individuo encapuchado dejó escapar un suspiro profundo.

“Eso es un poco torpe. Al menos, es un pequeño consuelo que la victoria se haya producido en Japón.”

Una tasa de éxito de apenas un 5 por ciento. Aun así, habían recopilado información valiosa. Con un triunfo asegurado, podrían analizar los errores de los diecinueve fracasos y mejorar la probabilidad de éxito en el futuro.

“Preparen la siguiente fase.”

“¿Es una buena decisión? Quizás deberíamos darle un respiro…”

“Para cuando estemos preparados, es probable que ese tal Yoo Chan-seok haya logrado hazañas aún más impresionantes.”

¿Pero qué pasaría si no cumple con lo prometido? El periodista susurró ese pensamiento para sí mismo, casi inconscientemente.

“Si no lo logra, no será más que una estrella fugaz que brilló por un instante; algo totalmente insignificante. No hay cambios en los planes.”

“M-mis disculpas.”

Las dos figuras desaparecieron entre las sombras del callejón.

◇◇◇◆◇◇◇

Neutralizar un Núcleo de Erosión de Rango 3 por uno mismo es algo que los profesionales veteranos hacen sin inmutarse.

Pero ¿qué ocurre cuando el responsable es un completo novato que acaba de obtener su licencia de cazador? Se convierte en una hazaña prácticamente impensable para una persona normal.

«Me siento como un niño prodigio de un programa de telerrealidad.»

El revuelo que se armaba a mi alrededor estaba generando un enorme interés en todo el país. Y no se trataba de un fenómeno localizado, restringido a las fronteras coreanas.

Después de todo, Corea ya no era un actor secundario en el escenario mundial.

“Esto es solo el acto de apertura.”

Todas las miradas estaban fijas en mí. Empezar con tanta agresividad hizo que todos contaran los segundos que faltaban para mi siguiente actuación.

Cuando la reputación empieza a superar tus verdaderas capacidades, te das cuenta de que no puedes mantener esa imagen. En el instante en que cometes un error, toda esa fascinación se transforma en burla por parte de un público decepcionado.

Sin embargo, si tienes éxito, esas expectativas se transforman en admiración. ¿Y la gente que ahora mismo sigue cada uno de mis movimientos? Tendrían ingentes cantidades de capital listas para invertir.

“No tardará mucho más.”

Sin la ayuda de Lee Se-eun, captar tanta atención tan rápidamente habría sido muy difícil. Gracias al contrato de Gyodongdo que ella me recomendó, logré derrotar a un luchador de rango 3 en solitario.

Pero ya no necesitaba su ayuda. Desde el principio…

¿Entre las 10 mejores del planeta? Debe estar increíblemente ocupada. Un favor es más que suficiente.

La llamaban la Lista de la Esperanza. Básicamente, era un salón de la fama para cazadores. La administraba la oficina central de la Asociación Coreana de Cazadores y se actualizaba periódicamente con los nombres de la élite.

Un catálogo de 100 personas. Una clasificación mundial de cazadores de todos los rincones del planeta.

“Según los registros de la Asociación Coreana de Cazadores, actualmente hay aproximadamente 70 millones de cazadores activos en todo el mundo…”

Y de entre esos millones, exactamente 100 nombres.

Observé con total indiferencia la lista que aparecía en la pantalla de mi ordenador.

Treinta y siete de esos cien selectos eran coreanos. En pocas palabras, Corea era la superpotencia dominante en la lucha contra la erosión. Esa fue la ventaja que mantuvo a otras naciones en silencio y consolidó nuestra posición como líderes en la neutralización de las Zonas de Erosión.

En cierto modo, era similar al tiro con arco en Corea. Cuando aparece un joven arquero con talento, el público no espera una medalla de plata en los juegos internacionales.

“O es oro o es un fracaso.”

Los países que dominan un sector establecen estándares increíblemente altos para sus estrellas emergentes.

Dicho de otra manera…

Como mínimo, figurar en esa lista transforma la expectativa pública en verdadera confianza. Para alcanzar un estatus real, hay que luchar para llegar a los niveles más altos.

Si no lo consigues, serás simplemente otro cazador sobrevalorado que se desvaneció en el olvido junto con el resto de los don nadie.

Le di un último vistazo a mi ropa y salí por la puerta.

La prensa, haciéndose eco de los rumores, había solicitado entrevistas. Hoy era el día en que tenía que comparecer ante ellos.

“Nadie, excepto el gran predecesor, lo ha conseguido, ¿verdad?”

Ningún otro cazador había completado un contrato de Rango 3 en solitario en su primer contrato desde la creación de Hope’s List, con la excepción de la figura legendaria que ha ocupado el primer puesto desde el principio.

“Incluso llamarlo su ‘primer contrato’ no le hace justicia a su gran predecesor.”

La primera zona que neutralizó tras convertirse en Cazador fue reclasificada posteriormente como de Rango 3.

La cuestión era que lo que la prensa —y el público en general— anhelaba no era simplemente un novato con grandes aspiraciones.

Entré, me encontré con una maraña de micrófonos y objetivos, y comencé a hablar.

“Saludos a todos. Soy Yoo Chan-seok.”

No tenía motivos para sentirme intimidado. Ya había estado frente a asambleas mucho más grandes. Si bien es cierto que en aquel otro ámbito no había equipos de alta tecnología como este, la experiencia es prácticamente la misma.

En el momento en que dejé de hablar, un periodista intervino de inmediato.

“Hemos recibido informes de que usted neutralizó por completo el Núcleo de Erosión de Rango 3 en Gyodongdo por su cuenta.”

Ya estaban al tanto de los hechos, así que ¿por qué la pregunta? En cualquier caso, escuchar la confirmación directamente de la fuente es una experiencia completamente diferente a enterarse por rumores.

“Eso es correcto.”

No me molesté en añadir calificativos como «Tuve suerte» o «De alguna manera lo logré».

“No debió ser una decisión fácil de tomar ni de llevar a cabo. ¿Qué te pasaba por la cabeza en ese momento?”

“Creí que era capaz de hacerlo, así que lo hice. El hecho de que esté aquí hablando de ello demuestra que mi juicio fue acertado.”

Actuar con arrogancia está bien. El éxito tiene la particularidad de hacer que la arrogancia parezca sofisticación.

Imagínate a alguien diciendo: “Vi la partitura y supe que podía tocarla; cualquiera podría, ¿verdad?”. Si eso viene de alguien que solo conoce una simple canción infantil, la gente se ríe.

Si lo dice Mozart, todos reaccionan con un “Como era de esperar…” con total asombro.

Había establecido un récord con un único precedente en todo el mundo. No había ningún problema con este método de entrevista.

“El Tribunal Superior de Islamabad ha programado el inicio del período de transferencias dentro de 65 días, con una duración de 10 semanas. ¿Hay alguna firma que estén considerando actualmente?”

Los cazadores solo pueden cambiar de agencia durante estos períodos de transferencia designados.

Los contratos requieren tiempo para completarse, y si un cazador simplemente se marcha en medio de una tarea con un adiós casual, se crea un caos absoluto.

Los nuevos cazadores tienen un período de un mes como «agentes libres» después de ser seleccionados, pero ese plazo ya ha expirado para mí.

“En este momento no tengo intención de afiliarme a ninguna corporación.”

¿Se centrarían en la palabra «todavía» o en la frase «sin intenciones»?

Las preguntas no cesaban. Le siguió otra media hora de interrogatorios a toda velocidad…

“El mundo entero está pendiente de tus acciones futuras, Hunter Yoo. Como cazador, ¿hay algún voto o filosofía específica que puedas compartir con nosotros?”

Era hora de dar por concluido el asunto. Esta pregunta, una más, y luego finalizaría la rueda de prensa.

¿Qué debería decirles?

¿Que salvé la casa de un vecino solo para regresar y encontrar la mía envuelta en llamas?

No comprenderían el significado aunque se lo explicara.

“Les proporcionaré resultados que superarán sus expectativas más altas.”

No había nada más que añadir. Tras la breve reunión informativa, me llamaron para convocarme a una reunión con el presidente de la asociación.

“Manejaste esa situación como un veterano experimentado.”

“Me alegra que pareciera así. Me sudaban bastante las palmas de las manos.”

«¿Es eso así?»

Desestimó el comentario con indiferencia y luego centró su atención en mí.

“¿Tienen algún contrato nuevo en preparación?”

«Sí.»

Básicamente soy un contratista independiente. Si me quedo sin hacer nada, soy simplemente una persona desempleada.

Naturalmente, tenía algunas posibilidades en mente. El presidente habló con un tono controlado y pausado.

“Cuando selecciones tus próximas tareas, asegúrate de sopesar todas y cada una de las variables.”

Mientras hablaba, giró su teléfono inteligente hacia mí, mostrando varias solicitudes activas en la pantalla.

“¿Son estas sugerencias?”

“Algunas tareas tienen más peso que otras.”

La forma en que lo expresó despertó mi interés. La «importancia» relativa no parecía estar relacionada con el nivel de peligro que implicaba.

“Considera este caso en particular…”

Un buque de carga procedente de la lejana América haría una breve escala en Busan antes de continuar su viaje a Nanning vía Zhanjiang para descargar su mercancía. Yo embarcaría en Busan y garantizaría la seguridad de la carga hasta su llegada a Nanning.

“¿Qué es, artículos de primera necesidad o algo así?”

China se encuentra actualmente en una situación desesperada. Si los Cazadores tienen la Lista de la Esperanza, entonces los Núcleos de Erosión tienen los Ocho Grandes.

Las ocho zonas más letales del planeta. Una de ellas, la Roca Gonzalo, se encuentra en Pekín.

“La roca de Gonzalo fue una de las primeras muestras de erosión que aparecieron durante el brote global de hace trece años.”

¿La sorpresa? Una de ellas golpeó a China justo durante el Congreso del Partido Comunista en el Gran Salón del Pueblo.

La cúpula dirigente fue aniquilada. A diferencia de la rápida movilización inicial en Corea, que produjo la primera generación de Cazadores, China gestionó mal la respuesta.

El caos fue total. China quedó aplastada como un caramelo quebradizo bajo las ruedas de un camión pesado.

“Nanning es, de hecho, la capital de China en la actualidad.”

Incluso un árbol podrido conserva cierto valor. China no sufrió un colapso total.

Las personas que lograron escapar huyeron hacia el sur, lejos de la creciente Zona de Erosión que rodeaba la Roca Gonzalo en Pekín, y se concentraron en torno al Partido Popular de Salvación Nacional en Nanning.

“Para ir al grano.”

Revisé el manifiesto de carga y luego miré al presidente con una expresión de total escepticismo.

“Por mucho que estudie esto, no se trata de necesidades básicas.”

Mientras sobrevivía en otro mundo, ¿se volvieron tan extravagantes las preferencias de la élite china? ¿Reemplazaron la sencilla comida casera con pieles exóticas y licores caros?

Además de las pieles y las bebidas espirituosas, había muebles de lujo, vehículos de alta gama, prendas de diseño y relojes de lujo; todo ello eran bienes de consumo de alta gama.

“Te das cuenta de que no todo el mundo se conforma con lo estrictamente necesario.”

Saqué a colación un reportaje reciente sobre China sin ofrecer una refutación verbal: descripciones de la escasez de alimentos y la falta de una distribución organizada.

“No estoy seguro de qué punto intentas destacar, pero China está desesperada por obtener suministros básicos para su supervivencia en este momento.”

El presidente dejó escapar un leve suspiro mientras leía la noticia.

“Es cierto que muchos países están sufriendo a causa de las zonas de erosión. Sin embargo, el mundo de la diplomacia internacional no se ha desintegrado por completo.”

En otras palabras, se trata de una maniobra política para que las relaciones diplomáticas funcionen sin problemas. Guardé el teléfono en el bolsillo.

“No tengo intención de involucrarme en juegos políticos.”

No tenía paciencia para los oportunistas que buscaban poder a duras penas y luchaban por migajas en un mundo que se desmoronaba.

“La administración coreana considera esto una prioridad absoluta.”

«No.»

Parecía completamente agotado.

“Hunter Yoo Chan-seok, aunque suene directo… eres un recién llegado. Parece que toda esta atención te ha inflado el ego.”

No se trataba de un anciano cualquiera del barrio, sino del presidente de la asociación. La mayoría de los cazadores estarían temblando y retractándose inmediatamente de sus declaraciones.

Justo cuando abría los labios para responderle, la puerta se abrió de golpe.