Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 15

Capítulo 15
Capítulo 15
## Capítulo 15: Selección de un recuperador

Hubo importantes obstáculos que impidieron que la comunidad de cazadores aprovechara la oportunidad.

“Tenía que ser la región sur.”

Los cazadores furtivos de élite de Corea del Sur estaban ocupados conteniendo la erosión en la zona desmilitarizada. Naturalmente, aceptar una misión en el extremo sur de la península era una tarea difícil para la mayoría de los profesionales.

Además, el Núcleo de Erosión de Tsushima había escalado recientemente a una amenaza de Grado 2. A menos que uno perteneciera a los escuadrones de élite estacionados en la frontera, enfrentarse a las criaturas que emergían de un Núcleo de Grado 2 requería reunir un grupo de asalto masivo.

“Y la comisión es terrible.”

Para una operación de Grado 2, la recompensa era de apenas 55 millones de wones, una cantidad que se reduciría aún más al dividirse entre un equipo completo de cazadores. No era de extrañar que los veteranos de la DMZ no estuvieran interesados.

“Pero esta es una prueba de Grado 2. Si la supero solo, esos 55 millones de wones serán completamente míos.”

Más allá del dinero, completar semejante tarea me granjearía una reputación legendaria y un inmenso prestigio. Tras haber superado en solitario una misión de Grado 3, conquistar una de Grado 2 sería todo un logro.

“Entonces, ¿qué tipo de amenazas podemos encontrar en una zona de Grado 2?”

Abrí mi teléfono y revisé los registros de datos de monstruos documentados por otros cazadores en sectores similares. Chasqueé la lengua con fuerza.

“Joder, a esta escala, hacerlo solo va a ser una apuesta enorme.”

Si lograba entrar yo solo al Núcleo de Erosión de Tsushima, sabía que podría con los monstruos. Dado que acababa de alcanzar el Grado 2, técnicamente era más fuerte que un Grado 3, pero aún se encontraba en el extremo inferior del espectro de poder del Grado 2. Dentro de ese espacio, no tendría que reprimir mi Llama Paradójica; simplemente podría incinerar todo el interior hasta convertirlo en un páramo abrasado.

El problema era el viaje hasta allí. Antes de entrar en el núcleo, tendría que limitar drásticamente la potencia de la Llama Paradójica; de lo contrario, me agotaría antes incluso de llegar al emplazamiento de Tsushima de Grado 2.

“Si tan solo tuviera una pareja confiable… solo una.”

Eso sería más que suficiente. Con una segunda persona, podríamos abrirnos paso hasta la entrada. Una vez dentro del núcleo, podríamos tomarnos nuestro tiempo y, finalmente, arrasar con todo.

“Uf, ¿ese lunático es realmente mi única opción?”

La persona que inmediatamente me vino a la mente fue Han Sang-ah, a quien conocí durante el incidente de Gyodongdo. Su destreza en combate superaba con creces lo que yo necesitaba para una compañera. Tras pensarlo un momento, me puse en contacto con ella para darle los detalles de la misión en Tsushima y proponerle una colaboración.

—Estoy dentro.

Su respuesta llegó en cuestión de minutos.

—Solo nosotros dos, ¿verdad? ¿Entiendes las condiciones?

—Lo especifiqué en el texto. No tengo ningún problema con eso.

El tiempo apremiaba, así que coordiné rápidamente la hora y el lugar de nuestra reunión antes de aceptar oficialmente la solicitud de Tsushima. Unos diez minutos después, una notificación confirmó que Han Sang-ah también se había unido a la misión. Con una compañera asegurada, me pasé la mano por el pelo.

“Ahora, hablemos de los chatarreros.”

Necesitaba un equipo. Eran esenciales para recolectar y liquidar los valiosos materiales que dejaban caer los monstruos que mataba.

“Si voy a confiarle mis ingresos a alguien…”

Quería un equipo en el que pudiera confiar. Nuestra relación era estrictamente profesional; no buscaba una lealtad profunda, solo competencia.

“Tengo muchos candidatos…”

Como cazador novato que había causado sensación en las noticias, era muy solicitado. No por mi apariencia, sino porque mi desempeño era sin precedentes para un recién llegado. No faltaban empresas de salvamento deseosas de firmar un contrato conmigo.

La pregunta era: ¿cuál?

“La firma más grande disponible.”

Era como comprar un coche: ¿elegirías el fiable Mercedes o una imitación de dudosa calidad? Una pequeña empresa especializada podría presumir de ser de confianza, pero ¿en este sector? Imposible. Aunque tuvieran las habilidades necesarias, no había garantía de que no desaparecieran. Una pequeña empresa tenía muy poco que perder, lo que hacía demasiado tentador para ellos embolsarse el botín y desaparecer.

“Tal vez sean personas honestas.”

Pero ya había sufrido suficientes traiciones como para saber que no debía confiar en la buena fe de los desconocidos. A menos que invirtieran una suma importante o me ofrecieran ventajas significativas, no era más que una transacción. Revisé mis mensajes y elegí a un candidato.

“La firma mejor clasificada podría ser demasiado.”

Blue Wrench era el líder indiscutible del sector. Sin embargo, la segunda y la tercera empresa competían por el dominio. Contactar con la tercera podría resultar en un acuerdo más favorable para mí.

“Daebak Chatarreros.”

El nombre sonaba genérico, como el de una pequeña tienda de barrio, pero en realidad eran la tercera empresa de salvamento más grande del país.

—Soy Yoo Chan-seok. Le escribo en respuesta a su mensaje. ¿Está disponible para hablar?

La respuesta fue instantánea.

—Un momento, por favor. Nos pondremos en contacto con usted inmediatamente.

Segundos después, sonó otro número.

—Saludos, Hunter. Soy Choi Seung-gi, director ejecutivo de Daebak Scrap Dealers. Es un verdadero privilegio hablar contigo.

El mensaje rebosaba de excesiva cortesía. En resumen: ¡por favor, denos la oportunidad de reunirnos; le ofreceremos las mejores condiciones del sector!

—¿Podemos reunirnos ahora mismo? Es un asunto urgente.

—Por supuesto. Solo dime adónde ir.

Le envié las coordenadas y prometió estar allí en cuarenta minutos. Parecía muy entusiasmado con el trabajo, lo cual me venía de perlas. Unos treinta minutos después de nuestra llamada, recibí una notificación de que habían llegado a la zona. Los estaba esperando en Oduak, una cafetería franquiciada reservada exclusivamente para cazadores con licencia.

“Es la primera vez que te veo en persona.”

“El honor es todo mío, Hunter Yoo Chan-seok.”

“¿Por qué estás esperando aquí afuera?”

Al acercarme al café, un hombre con gafas de sol oscuras y una gruesa cadena de oro me reconoció. Llevaba el pelo peinado hacia atrás con una cantidad exagerada de gomina. Parecía más un matón de la mafia que un director ejecutivo.

“No tengo licencia de cazador.”

“Ah.”

La normativa de Oduak permitía a los cazadores llevar hasta tres invitados, pero Choi Seung-gi no tenía licencia, así que ni siquiera pudo entrar solo.

“Todavía no me he inscrito como miembro.”

Era un gasto recurrente muy elevado. Hasta ahora no le había visto la necesidad, pero parecía que mi suerte se había acabado. Choi sonrió radiante ante mi comentario.

“Perfecto. Para celebrar nuestro primer encuentro, Hunter Yoo Chan-seok, permítame obsequiarle una membresía premium de un mes.”

“No, eso es innecesario. Me sentiría en deuda.”

Choi desestimó mi preocupación con una sonora carcajada.

“Por favor, no lo veas de esa manera. Es un pequeño gesto; no soy de los que usan un regalo como moneda de cambio.”

Se dirigió hacia la entrada, comprobó las categorías de membresía y habló con el personal.

“Un mes de prima, por favor.”

El barista asintió.

“Necesitamos credenciales de cazador para activar la membresía, señor.”

“No es para mí, es para este caballero de aquí.”

Entregué mi teléfono sin decir palabra. El empleado escaneó la identificación digital.

“Sí, Hunter Yoo Chan-seok, identidad verificada…”

Se detuvo a mitad de la frase y me miró fijamente.

“¿Eres Yoo Chan-seok?”

Confirmé mi identidad con un gesto de cabeza, y ella recuperó rápidamente su compostura profesional.

“Es un honor tenerte aquí. Estamos tramitando la prima del primer mes.”

“Ponlo en esta tarjeta.”

Choi entregó su tarjeta de crédito y la transacción se completó en segundos.

“Prima mensual: 1,55 millones de wones.”

¿Una membresía de cafetería por más de un millón de wones? Eso fue un robo a mano armada.

Los miembros Premium tienen acceso a duchas privadas, alquiler de equipos de alta gama y servicio de entrega de menú completo; todos estos servicios están disponibles en cualquier sucursal de Oduak. Excepto, por supuesto, en la sede principal.

¿Qué pasa con la sede central?

Choi se rió a mi lado.

“No puedes simplemente pedir de su menú.”

“No había oído eso.”

“El local principal está gestionado por Sa Seung-hee, la propietaria de la franquicia. A los cazadores les encanta la comida de allí, especialmente el pastel de calabaza.”

En la sede se servía un pastel de calabaza especial, sazonado con canela y jarabe de arce. Cuenta la leyenda que, mientras un grupo de cazadores esperaba un pastel recién hecho, un hombre intentó colarse, y los 33 cazadores que venían detrás le dieron una paliza. Desde entonces, se le conoce como el «Pastel de los 33».

¿Es adictivo o algo así?

Choi negó con la cabeza.

“Comí una porción hace años. Incluso los cazadores que están en la lista de espera hacen fila durante horas sin quejarse; es así de increíble.”

Si las élites más importantes hacían cola para el postre, tenía que ser algo especial. Como a los no cazadores no se les permitía la entrada a Oduak, la mayoría de la gente ni siquiera sabía que el lugar existía.

“Entendido. Pero no estamos aquí para hablar de pasteles, ¿verdad?”

Choi asintió y se sentó. Después de que tomamos nuestras bebidas, fui directo al grano.

“De todos los rescatadores que se pusieron en contacto conmigo, usted es el único al que respondí.”

“Estoy realmente agradecido por la oportunidad.”

Su postura se volvió increíblemente rígida y formal, lo cual resultaba extraño dado su atuendo extravagante.

“¿Puedo ofrecerles una breve descripción general de nuestras capacidades?”

“Te escucho.”

Choi se aclaró la garganta, tomó un sorbo de café y comenzó su presentación.

“Tengo una plantilla de aproximadamente 50.000 empleados.”

Fue una operación de gran envergadura, aunque Blue Wrench, el gigante del sector, era casi siete veces más grande.

“El negocio del salvamento marítimo puede ser bastante competitivo sobre el terreno.”

“Los grandes botines dan lugar a grandes conflictos.”

Si todos los cazadores en una misión usaran el mismo recuperador, sería fácil. Pero normalmente, diferentes equipos se peleaban por los restos una vez terminada la misión.

“Por eso mis equipos realizan simulacros de combate periódicos. Los equipamos con el material táctico adecuado para cada misión.”

Describió su equipamiento: un rifle con 120 balas, una pistola con 30, granadas, chalecos tácticos y placas balísticas de nivel III. Lo interrumpí con una pregunta.

“El coste de los equipos dañados debe ser astronómico.”

“Las ganancias del botín cubren de sobra los gastos. Además, contamos con nuestra propia división de procesamiento interno para maximizar nuestros márgenes.”

“¿Un ala de procesamiento?”

Sacó una muestra para enseñármela, con una amplia sonrisa en el rostro.

“Tomamos la quitina y las escamas de los cadáveres de monstruos y las convertimos en algo comercializable.”

Fueron eficientes; no se desperdició nada.

“Los equipos que fabricamos…”

“Lo publicamos en el mercado de cazadores. O lo vendemos en nombre de nuestros socios a cambio de una tarifa de fabricación más una comisión.”

Mientras hablábamos, Choi no dejaba de mirar hacia la ventana.

¿Estás esperando a alguien?

Se rió entre dientes.

“En cuanto al trabajo en Gyodongdo, se rumorea que Hunter Kim Min-je tiene un contrato de exclusividad con una empresa de salvamento específica.”

“Eso suena correcto.”

Casi me había olvidado de ese detalle.

“Nos pusimos en contacto con su equipo designado y aseguramos su parte de las ganancias por separado.”

“…¿Por qué harías eso?”

“Queríamos demostrar nuestra iniciativa.”

«Iniciativa.»

“¡Ah, mira, han llegado!”