Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 16

Capítulo 16
Capítulo 16
## Capítulo 16: Contrato de chatarrero

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Un vehículo se detuvo justo delante de la ventana, y una figura comenzó a descargar un contenedor especializado del maletero.

“Un momento, voy a buscar el hardware.”

Salió un momento y regresó poco después, dejando la caja en posición horizontal y abriéndola con un clic.

“Se trata de un protector de hombro tipo manga. En cuanto a la placa exterior…”

Sacó un taladro eléctrico, clavó la broca directamente contra la superficie del engranaje y apretó el gatillo. Un chirrido metálico y penetrante —kaga-gaga-gak— llenó la habitación, pero la armadura permaneció completamente intacta.

“Los cazadores realizan constantemente maniobras de alta intensidad, ¿verdad? Este refuerzo previene dislocaciones y traumatismos por impacto similares.”

Guardaba un parecido asombroso con las rodilleras reforzadas que utilizan los atletas profesionales para la estabilización articular. El único inconveniente notable era su diseño asimétrico, que protegía solo un hombro.

Integrado en la estructura se encontraba un mecanismo aerodinámico diseñado para albergar medicamentos de emergencia, que incluía un gatillo de liberación rápida para la inyección subcutánea inmediata durante el combate.

“Es un producto robusto, ¿verdad? Si no le convence, puede cambiarlo y le abonaremos el valor total de mercado en su cuenta, menos los gastos de gestión habituales.”

Asentí lentamente con la cabeza cuando Choi Seung-gi terminó su presentación.

“Yo mismo pagaré los gastos generales y los cargos adicionales; me gustaría conservarlo.”

“No, en realidad no es necesario. Todavía no has cobrado tus dividendos del trabajo anterior, ¿verdad, Hunter Yoo Chan-seok?”

Tenía sentido; el caos que rodeó el incidente de Gyodongdo se había resuelto hacía poco tiempo.

“Si simplemente retenemos esa parte, cubre de sobra nuestros gastos de procesamiento interno y las tarifas de servicio asociadas.”

Choi Seung-gi exhaló un largo suspiro de alivio, una amplia sonrisa que mostraba todos los dientes se dibujó en su rostro mientras se daba una palmadita segura en el pecho.

“Uf, me alegro de que hayamos aclarado eso. Sinceramente, me preocupaba estar siendo demasiado agresivo con la presentación de ventas.”

No estaba siendo insistente en absoluto. De todos modos, yo estaba buscando protección adicional. Sin embargo, aún quedaba un punto pendiente por aclarar.

“Aunque ustedes preparen este equipo, no hay garantía de que vaya a firmar un contrato con su empresa.”

Ante mi advertencia, simplemente se encogió de hombros con indiferencia.

“En ese caso, considéralo un gesto de buena voluntad. Al fin y al cabo, los cazadores novatos siempre están desesperados por conseguir un buen equipo.”

Mientras hablaba, me dirigió una mirada sutil y calculadora.

“No me quitará el sueño.”

Liquidar los restos biológicos de un núcleo de erosión de grado 3 no iba a generar una suma de dinero que cambiara la vida de nadie.

¿Adquirir un equipo de protección de alta calidad a cambio? Claramente, yo era el que salía ganando en este trato.

“Ahora que ya hemos hablado del regalo, pasemos a los términos concretos.”

Choi Seung-gi dejó escapar un curioso «ah» y centró toda su atención en mí.

“Empecemos por la principal preocupación: la comisión. Solicitamos un reparto del 30%.”

“Eso es significativamente más alto que el estándar de la industria para un chatarrero.”

Él asintió solemnemente.

“Considérelo como una inversión en una asociación basada en un mayor nivel de fiabilidad.”

“¿Qué es exactamente lo que quieres decir?”

Dio un trago con dificultad, usando la pajita para remover los cubitos de hielo que tintineaban en su vaso.

“Mi lema personal es simple: las personas con el estómago lleno tienen muchas menos probabilidades de convertirse en traidores.”

“Es difícil refutar esa lógica.”

La lealtad y la integridad profesional casi siempre son proporcionales a la remuneración. Sencillamente, no se puede esperar un compromiso de por vida por una miseria.

“A cambio de ese porcentaje mayor, garantizamos que nunca nos quedaremos con una parte de sus ganancias. De hecho, incluso con un 30%, el beneficio real que retiene la empresa es prácticamente el mismo que el que obtienen nuestros competidores.”

“¿Entonces el excedente se canaliza directamente a sus equipos de recuperación sobre el terreno?”

Asintió una vez más.

“La malversación de fondos procedentes de la caza suele ocurrir cuando las bandas buscan trabajos extra en el mercado negro. Si se les paga una buena suma, nadie es tan tonto como para arriesgarse a ir a la cárcel por unas cuantas sobras.”

La lógica era sólida. El documento detallaba claramente el reparto: la parte correspondiente a la empresa y la remuneración del equipo de campo.

“Existe una razón muy deliberada detrás de nuestro requisito del 30%. No se trata simplemente de buscar codiciosamente monedas sueltas.”

“Supongo que esa es también la razón por la que decidiste encargarte personalmente de esta reunión.”

Negó con la cabeza en señal de desacuerdo.

“Ese es otro asunto. De verdad queremos que formes parte de nuestro equipo, Hunter Yoo Chan-seok.”

“Un auténtico adulador.”

Soltó una carcajada repentina antes de que su expresión volviera a transformarse en una máscara seria.

“Por favor, firmen con nosotros. Puede que no tengamos la infraestructura masiva de una empresa como Blue Wrench, pero somos una potencia dentro de nuestro nicho específico.”

“Acercarse a mí con tanta humildad parece ponerte en desventaja en una negociación, ¿no crees?”

“Sin duda. No somos la firma mejor clasificada. Y tú eres, sin duda, el candidato más codiciado entre la actual generación de nuevos reclutadores.”

Era difícil contradecirlo cuando estaba siendo tan abiertamente honesto. Además, su evaluación era acertada.

¿Qué relación existe entre un chatarrero y un cazador? Una vez firmado el contrato, suele ser un vínculo para toda la vida, a menos que ocurra una catástrofe importante.

Todo el sistema se basa en la confianza fundamental. Una vez que encuentras un socio que cumple, rara vez hay motivos para buscar en otro lugar. Esto significaba que si no conseguían mi firma ahora, la oportunidad podría esfumarse para siempre.

“¿Qué pasaría si fijamos la división en un 40%, pero comenzamos con un ensayo a corto plazo de tres meses?”

Levantó la vista, parpadeando sorprendido.

“Un acuerdo a corto plazo…”

“Primero quiero probar nuestra compatibilidad.”

El porcentaje específico no fue el factor decisivo para un contrato de apenas noventa días. Si la relación laboral resultaba problemática, quedar atrapado en un compromiso de varios años sería mucho más costoso.

Era como comprar en el supermercado. La enorme bolsa de cebollas barata solo es una ganga si no se pudren en la estantería mientras intentas usarlas.

Preferiría pagar un precio más alto por una prueba para ver si congeniamos; si el servicio fuera excelente, podríamos pasar a un acuerdo a largo plazo del 30% más adelante.

“Entendido. Es una petición muy poco convencional, pero…”

Choi Seung-gi golpeó su pecho con el puño, intensificando su mirada.

“Me aseguraré de que estés deseando firmar esa prórroga a largo plazo.”

“Desde luego que sí. Encontrar un chatarrero que lo reemplace más adelante parece un gran inconveniente.”

Finalizamos el papeleo en el acto. Una vez secas las firmas, me entregó un dispositivo especializado: un implantador de chips con forma de pistola pequeña, idéntico al que Kim Min-je había utilizado para marcar objetivos.

“Viene precargado con 150 microchips, además de otros 150 de repuesto para situaciones críticas. Si se le acaban, solo avísenos y le facilitaremos el reabastecimiento de inmediato.”

“Espero con interés nuestra colaboración.”

Se consiguió un chatarrero. Además, un cupón de Oduak como beneficio adicional. Fue una sesión muy productiva.

El único objetivo restante: Tsushima. Una vez finalizado el contrato, recogí mis cosas y me dirigí al lugar de mi encuentro con Han Sang-ah.

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Era una cruda realidad, pero no había transbordadores civiles que operaran hacia Tsushima.

Absolutamente ninguna. Con un núcleo de erosión de grado 2 firmemente arraigado en la isla, ningún buque comercial fue lo suficientemente imprudente como para navegar en esas aguas.

Por consiguiente, necesitamos el apoyo logístico de la Guardia Costera de Busan.

“Agradecemos la cooperación.”

“En absoluto, es un gran honor para nosotros poder ayudarle.”

El poder de la reputación. Sin importar las circunstancias, ahora era una figura pública. Precisamente por eso había estado cultivando mi fama.

En condiciones normales, esto habría implicado un sinfín de interrogatorios y obstáculos burocráticos, pero el reconocimiento público logró sortear la burocracia.

Nos garantizaron el transporte a Geoje. Me reuní con Han Sang-ah en el punto acordado.

“Hoy te ves muy elegante.”

Hizo una leve mueca, como si no supiera cómo asimilar el cumplido.

“En realidad no esperaba una respuesta.”

Tras reunirnos con Han Sang-ah, nos dirigimos hacia la escuela secundaria Geoje. El puerto estaba muy cerca, lo que nos permitió abordar el buque de la Guardia Costera en cuanto terminamos nuestros asuntos.

En la puerta de la escuela, una multitud de lugareños que esperaban fijaron inmediatamente sus miradas en nosotros. Eran en su mayoría personas mayores; incluso el más joven parecía rondar los cuarenta y tantos años.

“Les estamos muy agradecidos por haber venido.”

“Oye, viejo Hyun, ¿no es ese el tipo de la televisión?”

Un anciano que sostenía una botella de makgeolli me vio y le dio un codazo a su acompañante.

“Ese es él.”

Mientras una oleada de conversaciones en voz baja recorría el grupo, varias personas dieron un paso al frente y me agarraron las manos con una fuerza desesperada.

“Mi familia se hizo a la mar y nunca regresó…”

A diferencia de la charla ociosa de los medios de comunicación, las expresiones de esos rostros reflejaban una angustia genuina y cruda.

“Primero, hay algo que debemos aclarar.”

Aproximadamente cincuenta personas centraron toda su atención en mí.

Necesito saber cuáles son sus prioridades exactas.

¿Qué quieres decir con eso?

Fue una simple cuestión de logística.

“O neutralizo el Núcleo de Erosión, o me centro en rescatar a los prisioneros. Si me veo obligado a elegir una opción u otra, ¿en cuál debería centrar mi atención?”

Era una cuestión de prioridades. En el fragor de una misión, a veces solo se puede lograr un objetivo.

¿Y entonces?

Un profundo silencio se apoderó del lugar mientras la gente intercambiaba miradas incómodas. En ese instante, la división se hizo evidente.

La multitud estaba compuesta por dos facciones principales.

Estaban las familias cuyos seres queridos habían sido secuestrados y llevados a Tsushima, y ​​los pescadores locales que estaban demasiado aterrorizados para abandonar los muelles desde que comenzó el incidente.

La división se reflejaba en sus rostros. Algunos mostraban expresiones de pura hostilidad, mientras que otros murmuraban entre dientes, mirando a su alrededor con nerviosismo.

No vi motivo para dejar que la tensión aumentara. Pasé al siguiente punto.

“¿Qué pruebas tienen de que están cautivos? ¿O de que siquiera están vivos?”

Estadísticamente, era mucho más probable que ya hubieran perecido.

“Un superviviente logró salir. Creo que fue en la isla de Jeje, ¿o quizás en el hospital de Baek? Lo llevaron allí para recibir tratamiento.”

Según el relato del superviviente, parecía que los pescadores secuestrados seguían retenidos.

Probablemente había algo de verdad en ese informe.

“Aunque no hayan sobrevivido, traer sus restos a casa proporcionaría cierto grado de consuelo.”

Unas diecisiete personas asintieron con la cabeza. ¿Y el resto? Eran los marineros asustados.

“Para minimizar los daños, deberíamos destruir primero esa guarida de monstruos, ¿no?”

“¿Qué estás diciendo? Si hace eso, ¡todos los que sean llevados allí estarán prácticamente muertos!”

Me aclaré la garganta ruidosamente, y el sonido seco interrumpió la creciente discusión.

“Comprendo la situación.”

En última instancia, la decisión recaía en mí. Estas personas no eran las que empuñaban espadas, navegaban hacia el corazón del peligro, masacraban bestias y arrastraban a sus parientes de vuelta a un lugar seguro.

“Sí, exactamente; confiamos en que el famoso Hunter Yoo lo gestione correctamente. Tenemos plena confianza en usted.”

Sentí una leve sonrisa cínica asomar en las comisuras de mis labios.

“La prioridad es rescatar a los supervivientes. Si no queda nadie, recuperaremos los cuerpos.”

La coordinación con la Guardia Costera ya estaba establecida. Daríamos prioridad al traslado de supervivientes o restos humanos a Geoje, y luego centraríamos toda nuestra atención en el núcleo.

“Escuchen, los muertos pueden quedarse muertos un tiempo; ¡los vivos son lo primero! Es temporada alta de cangrejos y ni siquiera podemos sacar los barcos…”

“¿A quién le importan tus piojos púbicos en un momento como este?!”

La discusión se reavivó al instante. Intenté calmarlos por última vez.

“Haré todo lo que esté a mi alcance.”

“Pero hablando en serio, ¿de verdad estos dos solos pueden lograrlo?”