Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 36

Capítulo 36
Capítulo 36
## Armadura al descubierto

La resonancia resonó por toda la inmensidad siberiana, sonando como pesados ​​mazos golpeando metal al rojo vivo en una herrería celestial.

Con cada impacto rítmico, una secuencia de golpes azotaba el traje mecánico que Nikolai manejaba. Naturalmente, los sistemas internos permanecieron prácticamente intactos; al fin y al cabo, la máquina había sido diseñada para una resistencia extrema.

“¿Todavía no sientes el calor? Es normal.”

La placa frontal de su exoesqueleto estaba envuelta en un fuego oscuro y obsidiana que erosionaba vorazmente su integridad estructural.

Estaba modulando cuidadosamente la Llama Paradójica para asegurarme de que las secciones traseras permanecieran intactas. Una vez neutralizado el piloto, mi intención era desmantelar esas piezas, entregárselas a Choi Seung-gi para que las reutilizara en placas de equipo de protección y, posteriormente, vender los restos para obtener ganancias.

Si bien la armadura frontal era mucho más robusta para fines defensivos, eliminar a Nikolai tenía mayor prioridad que recuperar cada trozo de metal.

“Pareces muy sereno. Incluso dejas que tu mirada divague.”

¡Crash! Mi lanza, al atacar, impactó contra el escudo transparente que protegía su rostro. Con un chasquido seco, una red de fracturas se extendió por la superficie reforzada.

“Qué decepción.”

Había previsto que el arma ya lo habría atravesado. Supongo que simplemente tendría que ser paciente.

— ¡Un momento! ¿Por qué se está rompiendo el cristal?

La compostura de Nikolai se quebró junto con su visera; el cristal reforzado que había desviado sin esfuerzo mis ataques anteriores ahora estaba claramente fallando.

“Ese es el resultado inevitable de la perseverancia.”

Aquello fue solo el comienzo. Mis precisos golpes de lanza empezaron a dejar marcas visibles en la armadura frontal, una tras otra. Era la señal definitiva de que estaba siendo superado.

“Siento que he dedicado veinte minutos enteros a esto.”

Esta no era la misma aplicación de la Llama Paradójica que había utilizado durante los sucesos de Gyodongdo. Una conflagración de esta magnitud habría disuelto el núcleo del Núcleo de Erosión en menos de un minuto mediante la degradación celular total.

Sin embargo, esta máquina había resistido durante veinte minutos. Si bien no era el legendario mithril de la antigüedad, su durabilidad estaba sin duda a la altura de las aleaciones de mithril industriales de alta calidad.

«Sin embargo.»

El hecho de que mis golpes estuvieran penetrando en la superficie significaba que su tan cacareada defensa estaba llegando a su límite. En cuestión de instantes, sería tan maleable como arcilla blanda.

“Aquí tienes una pequeña muestra de mi cariño.”

Tras asestarle algunos golpes más, utilicé la punta de mi lanza para grabar un corazón en el centro de su coraza.

— ¡Miserable insoportable!

Con una serie de golpes metálicos, las pesadas placas que rodeaban su cuerpo se desprendieron y cayeron sobre la nieve. Aquellas enormes losas se habían convertido en un estorbo, y las estaba desechando para recuperar su movilidad.

No se limitó a la armadura del torso; también se desprendió y arrojó a un lado el enorme cañón integrado en su brazo.

Una vez retirada la carcasa protectora, el generador de energía interno del engranaje quedó completamente a la vista.

“Por desgracia, no es algo que pueda digerir.”

El maná concentrado en mi interior era poderoso, pero no era una fuente que pudiera absorber.

El centro energético brillante, aparentemente sobrecargado de tensión, emitía una vibración agresiva mientras adquiría un color rojo intenso e incandescente.

— Haa… Hoo…

Ondas de calor distorsionadas emanaban del núcleo. Incluso mirarlo daba la sensación de estar demasiado cerca de un horno abierto.

“Hace un frío que pela aquí fuera, ¿por qué te estás desnudando? ¡Qué escándalo!”

Me burlé del expuesto Nikolai mientras adoptaba una postura de combate y hacía circular mi maná.

¡Boom! El aire estalló y Nikolai desapareció, recorriendo la distancia al instante para blandir una brillante espada de energía.

Disparaba casi diez veces por segundo. A esa velocidad, su capacidad ofensiva era comparable a la cadencia de fuego de un arma automática.

Él hacía tiempo que había trascendido las limitaciones físicas humanas, y yo había hecho lo mismo: me movía con agilidad, esquivaba golpes y lanzaba contraataques.

— ¡Monstruo de la naturaleza! ¡Muere! ¡Te pulverizaré hasta que no quede ni una mota!

Me basé en mi vista, mi oído y mi intuición para predecir su siguiente movimiento mientras desviaba su espada y calculaba mi oportunidad.

Un solo contacto directo bastaría para resolver el asunto. Si bien había ganado una velocidad increíble al reducir peso y sobrecargar sus sistemas, el inconveniente era que un solo impacto limpio sería fatal.

— ¡Bien, te llevaré conmigo! ¡Autodestrucción iniciada!

“Vaya, optando por el clásico final kamikaze. Puntos a favor por el dramatismo.”

Sin embargo, era imposible que existiera tal función. No se trataba de una animación programada.

Ningún piloto aceptaría volar una máquina diseñada para explotar con él dentro. ¿Quién se ofrecería voluntario para eso?

Además, la tecnología parecía demasiado costosa como para desecharla. Y, efectivamente, cuando los sistemas superaron sus límites mecánicos, los componentes internos comenzaron a chirriar en señal de protesta.

“¿Oyes eso? Es el sonido de tu máquina a punto de morir.”

Nikolai no respondió. Una espesa nube de hollín salía del traje, y el agudo zumbido de las turbinas parpadeó antes de sumirse en un silencio sepulcral.

“¿Tiene algunas últimas palabras?”

Mientras hablaba, la visera que cubría su rostro se abrió con un silbido y comenzó a suplicar.

“Por favor, ten piedad. Me obligaron a hacerlo.”

“Es una oferta interesante. Supongo que podría.”

Clavé mi lanza directamente en su cráneo. Sobrevivir era imposible.

La “misericordia” que ofrecí no fue más que una estratagema para evitar un último y desesperado acto de represalia. Era un enfrentamiento mortal, no un partido amistoso; en este mundo, los perdedores mueren.

“Solo quedan cinco minutos…”

El sello que protegía a Lee Se-eun estaba a punto de romperse. Los subordinados de Nikolai, que momentos antes habían sido tan agresivos, perdieron todo su espíritu de lucha en el instante en que vieron la cabeza de su líder destrozada.

Tuve un momento para respirar. Dirigí mi atención a la barrera mágica que la retenía.

“Una artesanía impresionante.”

Era intrincado, preciso y extraordinariamente duradero. Debía reconocer la habilidad necesaria para tejer semejante hechizo.

Sin embargo, fui capaz de descifrar su estructura y la lógica subyacente.

“La fuente se encuentra definitivamente dentro de un radio de tres kilómetros…”

Al rastrear las firmas de maná, pude localizar al responsable. Observé a Lee Se-eun detonar repetidamente su enorme espada dentro de la barrera y chasqueé la lengua.

“Una vez que los encuentro, se acabó.”

Es probable que la persona que mantenía el hechizo estuviera sufriendo lesiones internas debido a su resistencia en este preciso momento.

Pero de repente, la jaula mágica se disolvió en la nada.

“Qué cobarde tan patético.”

Al darse cuenta del peligro, el lanzador cortó la conexión y huyó.

“Qué tedioso.”

En el instante en que la barrera desapareció, Lee Se-eun se abalanzó hacia adelante con su gran espada, y sus golpes crearon ondas expansivas que hicieron temblar el suelo helado como un terremoto localizado.

“Tiene muy mal genio.”

La enorme cantidad de maná que emanaba de ella hacía que la atmósfera vibrara. Liberar maná de forma tan visible significaba que lo estaba gastando sin ningún cuidado por la eficiencia.

Era como si ejercer semejante poder abrumador no requiriera ningún esfuerzo. Para ella, probablemente esa era la verdad.

«Bien hecho.»

Me ayudó a acabar con los restos de las maltrechas fuerzas de Nikolai. No tenían ninguna posibilidad; la escaramuza terminó en un instante. Luego, se acercó a mí.

“Buen trabajo. Superaste mis expectativas. Sinceramente, podrías conseguir un puesto como reclutador de socios en cualquier organización.”

Ella había estado observando nuestro duelo incluso estando atrapada. En lugar de responder verbalmente, extendí la mano y ella colocó un caramelo de recompensa en mi palma.

“Gracias. No me importa si lo hago.”

Mientras lo desenvolvía y me lo comía, los miembros de los Cazadores de Zanabi me miraban con incredulidad. ¿Qué pasaba? Ellos fueron quienes me lo dieron.

“Puede que seas la única persona que realmente consume eso.”

El comentario de Lee Se-eun me dejó confundido.

“¿Por qué? ¿La gente los usa como si fueran bloques de construcción?”

“Los conservan. Los usan como símbolos de estatus para presumir de sus logros.”

Como medallas, supongo. Chupando el caramelo, respondí.

“¿Existe algún tipo de examen de salud mental para los cazadores que me haya perdido?”

Me hizo preguntarme si la locura era un requisito indispensable para ejercer esa profesión.

Una vez neutralizada la amenaza, el tren de transporte reanudó su viaje.

Sin embargo, pronto me encontré con una complicación frustrante.

“¿Las autoridades coreanas están solicitando los restos del equipo que desactivé?”

Exigían que se les devolviera el dinero del juicio de Nikolai.

“Ese equipo fue creado originalmente con fondos del gobierno coreano.”

“Y algún delincuente de poca monta en medio de Siberia lo estaba utilizando para secuestrar trenes.”

Respondí con brusquedad, mirando fijamente al representante militar.

“Yo fui quien lo neutralizó. Por lo tanto, es mi botín legítimo.”

“Cazador Yoo Chan-seok, le pido que comprenda. Si esta tecnología se exhibe como trofeo de un mercenario, sería una vergüenza internacional para nuestra administración.”

Lo comparó con la crisis diplomática que supuso la aparición de activos nucleares estadounidenses en un mercado negro extranjero.

En apariencia, era un argumento lógico. Pero no me lo creí ni por un segundo.

Según Lee Se-eun, la persona que la había sellado con éxito tenía vínculos con los descendientes de Dangun.

Toda la situación era sospechosa.

Nikolai había adquirido tecnología militar coreana restringida y la utilizó sin interferencias. Para operar con tanta desfachatez, o bien contaba con un enorme respaldo independiente o con el consentimiento tácito del propio ejército.

Nikolai y los descendientes de Dangun parecían estar trabajando juntos. Además, hacía tiempo que sospechaba de una alianza secreta entre ese grupo y el gobierno.

¿Podría confiar en el personal militar de este tren? Ni de broma.

“Lo diré de nuevo: es mi presa, así que es mi premio.”

“Esto ya no es una solicitud. Se trata de una directiva formal del Comando de Apoyo a la Seguridad Militar de Corea.”

Estaba imponiendo su autoridad, pasando de la negociación a la imposición de órdenes. Decidí cambiar de táctica.

“De acuerdo, ¿pero qué hay de mi esfuerzo? Al menos debería recibir una compensación. No puedes llegar y quedarte con todo después de que yo haya hecho todo el trabajo duro.”

Me aseguré de sonar agraviado, dando a entender que podría llegar a un acuerdo a cambio de un precio.

“Entonces… ¿cómo resolvemos esto de manera justa?”

Captó la indirecta y su postura se relajó ligeramente.

“Nada demasiado complicado. Quiero los segmentos de la armadura del traje como mi parte del botín.”

Hizo una mueca de dolor, dejando escapar un suspiro de frustración.

“No puedo entregar el juego completo de platos.”

“Entonces me quedaré con el blindaje frontal.”

Comprobó la comunicación por radio con sus superiores y luego negó con la cabeza.

“Negativo. Las placas delanteras están prohibidas…”

¿Entonces qué queda? Esto es ridículo. De acuerdo, solo aceptaré la placa trasera. Esa es mi oferta final.

Tras otra breve comunicación, regresó con una expresión de alivio.

“El mando lo ha autorizado.”

“Me gustaría creerle sin más, pero voy a necesitar esas órdenes por escrito.”

Un documento formal impide que alguien cambie de opinión posteriormente. Él asintió.

“Entendido. Puedo tener la documentación lista en un par de horas.”

Me permití una sonrisa disimulada. La armadura frontal, que había quedado completamente destrozada por mi Llama Paradójica, ahora era prácticamente chatarra inservible. Podían quedársela.

Mientras el agente se alejaba, lo observé atentamente.

“Eso básicamente confirma mis sospechas.”

Aún no tenía pruebas irrefutables. Pero el comportamiento de los funcionarios sugería un vínculo claro entre el gobierno y los descendientes de Dangun.

Hasta que se demostrara lo contrario, seguiría adelante partiendo de la base de que todos estaban del mismo lado.