Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 37

Capítulo 37
Capítulo 37
Capítulo: 37

Título del capítulo: Los limos congelados de Bratsk

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Lee Ha-yoon se tambaleó hacia el sensor biométrico de la entrada del edificio, con el rostro pálido como un fantasma, y ​​apoyó la palma de la mano contra el cristal.

Verificación exitosa.
Al retraerse la entrada, Lee Ha-yoon vomitó, escupiendo un charco de sangre oscura que cayó al suelo.

«¿Cómo te sientes?»

Una figura encapuchada y vestida con equipo táctico esperaba en el vestíbulo.

“Líder… por favor, acepte mis disculpas…”

El hombre respondió a su súplica con un suave y cansado suspiro. Al oírlo, Lee Ha-yoon sintió un leve escalofrío.

“Has regresado con vida. Eso es suficiente por ahora.”

Lee Ha-yoon apretó los puños con tanta fuerza que casi le dio un nudo en la garganta ante su comentario. En el fondo, sabía que no era suficiente.

“Lo hiciste bien. Resistir el ataque de Lee Se-eun debió ser agotador, incluso con las restricciones activadas. Prioriza tu recuperación.”

Con un tajante “Sí, señor”, Lee Ha-yoon hizo una profunda reverencia y se dio la vuelta para marcharse.

“Esto es solo un pequeño tropiezo. No se puede alcanzar el horizonte sin tropezar de vez en cuando. ¿Desde cuándo se quiebra el espíritu del pueblo coreano tras un solo revés?”

Gojoseon, Goguryeo, Balhae… Lee Ha-yoon asintió con firmeza mientras el líder invocaba los nombres del pasado.

“Estoy agradecido. La próxima vez no habrá fracaso.”

“Esa es la determinación que espero. Mantén la cabeza bien alta.”

Una vez que ella desapareció, el hombre miró su muñeca, se levantó y caminó hacia una enfermería específica. Dentro, Kim Ji-hyun estaba recostada en una camilla, con aspecto de estar completamente agotada.

“¿Cómo está progresando su recuperación?”

Kim Ji-hyun se ajustó la mascarilla lo justo para susurrar una respuesta.

“Mejorando… poco a poco.”

La Llama Paradójica que empuñaba Yoo Chan-seok había incinerado por completo su integridad muscular, pero su fuerza física podía reconstruirse mediante pura determinación y entrenamiento. La recuperación era una posibilidad real.

Aunque estaba completamente agotada, Kim Ji-hyun se aferró a la vida gracias a la intervención del líder y se negó a rendirse. Su estado se estaba estabilizando, paso a paso, con gran dificultad.

Había recuperado la capacidad de hablar y de controlar los músculos faciales, lo cual ya era una victoria significativa en sí misma.

“Sin embargo, todavía me falta fuerza para caminar.”

El camino de regreso fue agotador. Sus órganos vitales aún funcionaban solo porque él les hacía circular maná manualmente, aunque su dependencia de su ayuda se desvanecía lentamente.

“Tengo fe en que superarás esto.”

“Ese miserable… acabaré con él con mi propia fuerza.”

Su odio hacia Yoo Chan-seok ardía con intensidad, pero la distancia entre ellos se había vuelto inmensa. Para cuando Kim Ji-hyun recuperara su antiguo esplendor, Yoo Chan-seok probablemente habría alcanzado una altura que ella jamás podría soñar con igualar.

El hombre se guardó esa observación para sí mismo.

Venganza. El hombre se ajustó el arco que llevaba al hombro al salir de su habitación. Tenía el poder de volar a Siberia en ese mismo instante y acabar con el chico de un solo disparo, pero no era el momento adecuado. Necesitaba la firma de maná específica, única del cazador Yoo Chan-seok.

“Si tan solo existiera un método.”

Los sistemas de bloqueo o supresión estándar eran inútiles. Dado el talento de Yoo Chan-seok, simplemente los atravesaría sin dificultad.

La única opción era apoderarse de él. El hombre se dirigió a los niveles inferiores de las instalaciones.

“El doctor Seo Hyun-woo.”

En persona, el Dr. Seo Hyun-woo no se parecía en nada a un hombre de ciencia. Su ropa de laboratorio estaba manchada con diversos condimentos y restos de comida derramada.

Su corpulenta figura se tensaba contra la tela de su abrigo, que llevaba sobre el torso desnudo. Un cabello grueso y áspero enmarañaba su gran torso en una maraña caótica.

El médico estaba devorando con avidez una enorme pizza entera, sujetándola con ambas manos, y solo se percató de su visita después de dar unos cuantos bocados más.

«Eructar.»

Un eructo atronador llenó la habitación. Se limpió la cara con la manga —manchando aún más su abrigo— y ofreció un saludo tardío.

“¿Qué trae al jefe por aquí?”

No era un hombre que inspirara respeto inmediato por su apariencia, pero la estética era irrelevante. Podía parecer una bestia, pero su intelecto era un tesoro de genialidad incalculable.

“¿Cuál es el estado del proyecto?”

“Es un camino largo, pero parece posible.”

Si Seo Hyun-woo usaba la palabra «alcanzable», era una garantía. Era del tipo que declaraba algo «imposible» sin dudarlo si no veía ninguna solución.

Dicho esto, voy a necesitar muchísimo dinero y bastante tiempo.

Dio un largo trago a una botella gigante de refresco, eructó de nuevo, se limpió la boca otra vez y continuó.

“¿Pueden garantizar los recursos?”

El hombre asintió solemnemente ante la pregunta del médico.

“No tendrás que preocuparte por el presupuesto. Simplemente acelera el proceso.”

“Haré lo que pueda. Es una verdadera lástima lo de esa barrera. Si hubiéramos descifrado su mecanismo, estaríamos meses adelantados.”

“La travesía a través de los desiertos siberianos es larga.”

No servía de nada lamentar una oportunidad perdida. Surgirían otras, y solo necesitaban tener éxito una vez. Con eso, concluyeron su reunión.

◇◇◇◆◇◇◇
Una vez que el caos se calmó, la locomotora reanudó su atronador viaje por las vías y nos reunimos para una sesión de estrategia en el vagón de mando.

El tren había pasado Jabárovsk. Las siguientes paradas eran Irkutsk y luego Novosibirsk. Sin embargo, un enorme obstáculo se interponía entre nosotros y esas ciudades.

“Esta es la razón principal por la que el ferrocarril Transiberiano ha permanecido paralizado durante tanto tiempo.”

Lee Se-eun parecía más seria que nunca. Señaló una coordenada en el mapa holográfico.

“Bratsk. Esta ciudad es el emplazamiento de un núcleo de erosión de grado 1, conocido coloquialmente como el Refrigerador.”

Jasper continuó la explicación de Lee Se-eun.

“Es funcionalmente similar al Winter Closet de Canadá, una de las ocho grandes anomalías.”

Afortunadamente, no fue tan letal como el Armario de Invierno. Gracias a los repetidos intentos de restablecer la línea férrea, la información recopilada sobre el Núcleo de Bratsk fue bastante extensa.

“Nuestra misión no es neutralizar un núcleo de grado 1.”

El objetivo era simplemente asegurar que el tren lograra atravesar la zona de erosión que lo rodeaba.

“Entraremos en la zona de influencia poco después de pasar Ulan-Ude.”

Se nos acababa el tiempo. Me preguntaba qué clase de monstruosidades nos esperaban.

“Limos.”

“¿A eso le llamas limos?”

El monitor mostraba entidades translúcidas del tamaño de casas suburbanas, que ondulaban hacia adelante como un tsunami a cámara lenta.

Sus temperaturas internas eran equivalentes a las del nitrógeno líquido. El contacto no solo les causaría congelación; sería catastrófico.

“Tengan cuidado: nuestro equipo está en riesgo. El metal afectado por el frío se vuelve quebradizo y se rompe, y esas cosas son como glaciares andantes.”

“Sin embargo, sí poseen una vulnerabilidad.”

Jasper consultó los datos analíticos proporcionados por Emargo Tower.

“El núcleo.”

En lo más profundo de esas masas gelatinosas y congeladas había un núcleo central que dictaba los movimientos del limo.

“¿El truco? Si matas a uno, los demás pueden fusionarse con la masa restante.”

Para ilustrarlo, Jasper inició un videoclip.

Las imágenes mostraban a un equipo de cazadores enfrentándose a dos de las criaturas. Cuando el núcleo de una de ellas se hizo añicos, la masa viscosa restante se abalanzó sobre el charco donde yacía su congénere caído, absorbiéndolo y aumentando de tamaño de forma descomunal.

“Las zonas de grado 1 siempre son un dolor de cabeza.”

Cuantos más neutralizaras, más poderosos se volverían los supervivientes.

Conocía bien las amenazas cambiantes y amorfas. Quedaba por ver si mis conocimientos previos se mantendrían en esta nueva realidad.

Volví a ver las imágenes, chasqueando la lengua con fastidio.

“Miren el video: los puntos que reciben el impacto parecen solidificarse.”

Estos no eran los típicos limos fantásticos. Los limos comunes eran maleables, lo que permitía que una cuchilla atravesara el gel y alcanzara el centro. Estos eran diferentes.

“También poseen una alta inmunidad al maná. Además, se les ha visto atrapar presas dentro de sus cuerpos para disolverlas y así curarse rápidamente.”

Entonces: ¿resistencia física y mágica, la capacidad de curarse comiendo enemigos y una mejora colectiva por cada enemigo asesinado?

“No deberíamos enfrentarnos a ellos. Simplemente necesitamos ahuyentarlos.”

El grupo murmuró en señal de acuerdo. Si bien los monstruos de Grado 1 soltaban materiales de primera categoría, estos parecían dar más problemas de los que valían la pena.

No solo eran peligrosos; su mecánica era realmente detestable.

“Entramos en la zona en veinte minutos. Prepárense.”

Queríamos evitar cualquier baja, pero navegar por una zona de Grado 1 lo convertía en una tarea muy difícil.

La sesión informativa terminó y nos dirigimos a nuestros puestos de combate.

“Solo con mirar al horizonte me duelen los ojos.”

De pie sobre el vagón de carga del tren de carreras, hice circular mi maná interno para combatir el viento helado mientras escudriñaba la tundra.

El mundo se había convertido en un vacío blanco sin fisuras. Los termómetros marcaban casi -30 °C. Dentro de esta Zona de Erosión, el frío era una constante, ajena al cambio de estaciones.

“En Canadá, la temperatura habitual de los armarios de invierno es de -70 °C.”

Han Sang-ah se había unido a mí en el techo del coche.

-70 °C. Los congeladores industriales de atún suelen alcanzar un mínimo de -50 °C; eso era mucho peor. En comparación, esto era casi templado.

La tierra era un cementerio; nadie podía sobrevivir allí. El clima era demasiado hostil, pero…

«Entrante.»

Esa era la verdadera razón.

Enormes masas viscosas, de al menos 5 metros de altura cada una, se acercaban en el tren.

Antes de que pudiera alcanzar mi equipo de comunicaciones, las sirenas de alarma sonaron; alguien más las había visto primero.

“¿Cómo consiguen seguir el ritmo de un tren de ese tamaño? ¡Es increíble!”

Su velocidad de movimiento era asombrosa. Desplegaban docenas de tentáculos helados, los anclaban al permafrost y lanzaban sus enormes cuerpos hacia adelante como una catapulta.

Columnas de vapor helado que se deslizaban por el suelo como glaciares vivientes: era una visión aterradora.

“¡Posiciones! ¡Unidades de largo alcance, abran fuego!”

A la orden, una tormenta de proyectiles y hechizos potenciados con maná impactó contra la ola de limo. Chorros de fuego, esferas de luz y sombras cayeron como lluvia.

“Eso sí que es potencia de fuego”, comentó Han Sang-ah.

Negué con la cabeza.

“No servirá de nada.”

Esa resistencia al maná no era solo una estadística sobre el papel. A medida que el humo se disipaba y el viento apartaba la nieve, los limos continuaron su avance, completamente imperturbables.

A menos que pudiéramos sortear o eliminar esa resistencia, el bombardeo de largo alcance era un desperdicio de energía.

“…¡Qué fastidio!”

Llama Paradójica también era una habilidad basada en maná. Intentar quemar algo con alta resistencia al maná era como intentar encender un fuego en medio de una tormenta.

«Es como intentar quemar madera empapada.»

Esa era la esencia de la resistencia al maná. Podía incinerar su movimiento, su fuerza vital; Paradox Flame fue diseñado para eso.

Pero esos objetivos estaban protegidos por una capa de energía repelente al maná.

Del mismo modo que hay que secar los troncos mojados antes de que prendan, la Llama Paradójica tendría que atravesar la resistencia al maná antes de poder tocar el limo en sí.

Sintoné mi radio en el canal libre.

“Yo me encargaré de eliminar la resistencia al maná.”

Incluso sin el escudo, sus cuerpos se endurecerían igualmente bajo un fuerte impacto.

No los eliminaríamos de un solo golpe, pero sin duda podríamos herirlos.

“¿Alguien tiene un arma de largo alcance, como un arco, que me pueda prestar?”

Mi especialidad eran las lanzas, pero para marcar a esos limos con fuego, tendría que saltar del tren en marcha.

Estoy en el coche de al lado. Puedo proporcionarte uno.
Recibí una respuesta de inmediato y conseguí un arco y un carcaj de flechas. Han Sang-ah me miró con escepticismo.

“¿De verdad sabes cómo usar eso?”

“Tomé una asignatura optativa de educación física en la universidad.”

“…Eso es nuevo para mí.”

Ignoré la expresión impasible de Han Sang-ah y comprobé la tensión de la cuerda. Hacía mucho tiempo que no usaba un arco.