Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 5

Capítulo 5
Capítulo 5
Capítulo: 005

Título del capítulo: La trayectoria del autónomo

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Yoon Sung-hyun se detuvo un instante ante mi comentario, se rascó el pelo pensativo y comenzó a explicarse.

“Como no eres exalumno de la academia, te lo explicaré brevemente. Los cazadores dentro de una estructura corporativa generalmente se dividen en tres niveles: Junior, Senior y Socio.”

Los cazadores recién fichados comienzan su andadura como juveniles, ascendiendo finalmente a la categoría sénior una vez que hayan adquirido experiencia en el campo.

En la práctica, los Juniors y los Seniors están al mismo nivel; ambos trabajan en unidades comandadas por Partner Hunters y reciben un sueldo regular.

Estos dos puestos reciben un salario anual fijo de la empresa, complementado con diversas bonificaciones por rendimiento estipuladas en sus contratos individuales.

“Los Partner Hunters son diferentes; no reciben un salario, sino que poseen acciones de la empresa y obtienen una parte de las ganancias totales de la compañía.”

Los socios son quienes buscan activamente contratos con agencias estatales o empresas privadas para adentrarse en las zonas de erosión y neutralizar los núcleos de erosión. Lideran sus propios equipos de personal subalterno y sénior o les asignan la tarea de llevar a cabo estos objetivos.

Al escuchar esto, dejé escapar una suave exclamación de comprensión.

“Está estructurado casi exactamente como un bufete de abogados…”

“Totalmente de acuerdo. He oído que el pionero que fundó la primera corporación de cazadores utilizó bufetes de abogados como modelo. No es una copia exacta, pero la lógica se mantiene.”

Si lo piensas bien, los abogados que aceptan demandas y los cazadores que aceptan encargos para cazar monstruos son del mismo tipo.

Según esa lógica, un cazador que no está afiliado a ninguna corporación es, en esencia, un profesional independiente.

Tras sopesar las opciones, tomé mi decisión.

“Agradezco la propuesta. Sin embargo, voy a necesitar algo de tiempo para asimilarlo todo antes de tomar una decisión.”

Yoon Sung-hyun soltó una risa relajada y baja.

“¿Acaso sospechabas que iba a obligarte a tomar un bolígrafo en este preciso instante?”

Acto seguido, me sujetó firmemente por ambos hombros, fijando su mirada en la mía.

“Asegúrate de sopesar tus opciones con sumo cuidado.”

Era difícil discernir si intentaba seducirme o amenazarme. Ante el repentino cambio en la tensión del ambiente, lo mejor que pude hacer fue esbozar una sonrisa cortés.

“Por supuesto que sí.”

Me pareció un ambiente asfixiante. No había ninguna posibilidad de que firmara con Taebaek.

Una vez que Yoon Sung-hyun se marchó, me puse en contacto con Lee Se-eun para averiguar qué tenía Zanabi para ofrecer.

— Actualmente me encuentro en Oduak, en el segundo piso del edificio de la asociación. Te envío las coordenadas ahora mismo.

La llamada se cortó inmediatamente después del mensaje. Me dirigí directamente al lugar que ella indicó.

Oduak no era una choza rústica; era una franquicia de cafeterías internacional. Se decía que tenían alrededor de 280 establecimientos en todo el mundo. Recuerdo que su local principal estaba en Ikseon-dong.

Al acercarme a la puerta, un empleado salió a interceptarme.

“Saludos. Les pido disculpas, pero Oduak está reservado para los socios y hasta tres de sus invitados.”

“Lee Se-eun me indicó que me reuniera con ella aquí.”

La mención de su nombre provocó un cambio instantáneo en la postura del empleado. Tras una rápida verificación digital, asintió respetuosamente.

“Todo está en orden. Por favor, síganme a su mesa.”

Siguiéndoles de cerca, finalmente encontré a Lee Se-eun concentrada en apurar un chocolate helado con su pajita.

“Tome asiento.”

“Tal como lo predijiste, apareció uno de ellos.”

“Yoon Sung-hyun de Taebaek. Típico. Cuando Taebaek marca un objetivo, las demás empresas suelen mantenerse alejadas.”

“Pero supongo que Zanabi funciona de manera diferente, ¿no?”

Según mi investigación, eran los únicos que podían competir de igual a igual con Taebaek en términos de prestigio y poder. Lee Se-eun parpadeó sorprendida y luego soltó una carcajada.

“No tengo ningún interés en contratarte para la empresa.”

«¿Disculpe?»

Me quedé desconcertado. ¿Acaso su único propósito aquí no era encontrar talento para su organización? ¿Había interpretado mal la situación?

¿Qué opinas de prescindir por completo de las empresas? ¿De trabajar como autónomo?

“Eso sí que es una pregunta inesperada, pero te escucho. Cuéntame más.”

Lee Se-eun se crujió los nudillos y entrecerró los ojos mientras me miraba.

“Taebaek te ofreció un puesto en la categoría Junior, ¿verdad?”

“Sí, lo hicieron. Lo describieron como algo similar a la estructura de un bufete de abogados.”

Ella asintió, carraspeando antes de continuar.

“En realidad, no es necesario ascender en la jerarquía corporativa, ya sea como empleado junior o senior, para alcanzar el estatus de cazador de socios.”

Me detuve a asimilarlo, y entonces lo comprendí. «Ya veo».

“Lo entiendes. Construyes tu propia reputación y acumulas una gran cantidad de resultados independientes.”

Esto la impulsó a rebuscar de nuevo en su bolsillo y sacar un caramelo para ofrecérmelo. ¿Qué tramaba? ¿Acaso intentaba provocarme un subidón de azúcar?

Como se trataba de un gesto de buena voluntad, lo acepté.

“Los agentes junior y senior son básicamente oficinistas con espadas. En esos niveles, siempre eres un engranaje más en la maquinaria de un cazador de socios, siguiendo órdenes con muy poca libertad personal.”

“Ese es un inconveniente importante.”

Ella esbozó una sonrisa juguetona, ligeramente traviesa.

“Por eso te doy este consejo: aléjate de las grandes empresas por ahora. Gestiona las comisiones por tu cuenta.”

La miré, con una expresión claramente contradictoria. Podía percibir su sinceridad, pero la lógica no cuadraba.

¿Trabajar en solitario sin el respaldo de una gran discográfica?

“¿Dónde se supone que un solista puede encontrar trabajo?”

El obstáculo era la credibilidad. Sin una red de contactos profesionales ni un historial de éxitos, a un novato como yo le resultaría casi imposible conseguir contratos de alto valor.

Se señaló a sí misma con el pulgar en señal de seguridad.

“Seré tu enlace, sin comisiones. Si consigues completar algunos trabajos con mi ayuda, las ofertas empezarán a llegarte directamente.”

“¿Por qué te esfuerzas tanto por mí?”

Ella no dudó.

“Más adelante, cuando tus logros y tu fama te conviertan en un candidato ideal para un puesto de socio… quiero que recuerdes que Zanabi estuvo ahí para ti.”

“Estás jugando a largo plazo. Me estás endeudando desde el principio.”

Utilizó la pajita para remover los restos de su bebida.

“El mundo necesita cazadores de élite. No creo que todos deban llevar la insignia de Zanabi. Ya sea ahora o en el futuro, si no te interesa, no te presionaré.”

¿Eres una especie de filántropo secreto?

Parecía una persona obsesionada con la caridad. Soltó una risita seca y fría.

“Los cazadores aportan mucho más a la sociedad en primera línea que lo que jamás podrían aportar en un comedor social. Colaboro como patrocinador, pero soy una mujer muy ocupada. Tengo mucho capital, pero nada de tiempo libre.”

Era un argumento difícil de refutar.

“Agradezco la orientación. Para ser sincera, ya me inclinaba por un camino en solitario; se adapta mejor a mi personalidad.”

Pasé cuarenta y cinco años como un simple empleado corporativo, respondiendo ante mis superiores. Volver a ese tipo de vida me pareció un paso atrás.

“Excelente. Quédese quieto un momento.”

Hizo una llamada rápida y comenzó a sacar varios archivos de su bolso. Cinco minutos después, deslizó un conjunto de documentos sobre la mesa.

“¿Qué estoy viendo?”

“Un contrato de la ciudad de Incheon. Se refiere a la isla de Gyodongdo, una zona de erosión que se estabilizó hace dos años tras un intento fallido de neutralizar el centro.”

“¿Quieres que extraiga el Núcleo de Erosión?”

Me miró con una expresión suave, casi condescendiente, como si yo fuera un niño presumiendo.

“Neutraliza el núcleo… sin duda tienes el espíritu. El núcleo principal en Gyodongdo —el Alfa— permanece sin clasificación.”

Los núcleos de erosión se clasifican en cuatro niveles: 1.º, 2.º, 3.º y sin clasificación.

El primer núcleo que aparece en un territorio específico recibe la designación de «Alfa».

“Dado que estos núcleos aumentan su poder cuanto más tiempo existen, el Alfa de cualquier región determinada es invariablemente la amenaza más letal.”

Asentí con la cabeza. Era una progresión lógica. Volví a centrar mi atención en el papeleo.

La ciudad de Incheon buscaba exploradores para patrullar la zona y eliminar cualquier núcleo secundario que pudiera haber surgido. Mientras revisaba los detalles, Lee Se-eun intervino.

“La zona fue despejada hace tres meses, por lo que cualquier núcleo nuevo que haya aparecido debería seguir sin estar clasificado.”

La misión requería un total de 72 cazadores. La compensación era de 5 millones por adelantado, con una bonificación de 15 millones al finalizar. La misión consistía en una patrulla de una semana en Gyodongdo.

La fecha de inicio era dentro de un mes.

Ganar 20 millones por una semana de trabajo era un buen negocio, suficiente para resolver mi problema financiero inmediato.

“Sin embargo, teniendo en cuenta el peligro potencial, la indemnización parece un poco escasa.”

“Es un contrato gubernamental. Más allá del dinero, se trata de construir una relación con el Ayuntamiento de Incheon.”

Resultó que muchos cazadores de menor rango aceptaban estos trabajos específicamente por la influencia política que obtenían.

“Delante de un mes.”

Eso me dio tiempo de sobra para prepararlo. Ella terminó su chocolate y se levantó.

“Y no lo olvides: en el mundo del trabajo freelance, hay muchísimas personas que superan con creces a los cazatalentos corporativos.”

Explicó que ciertos contratos requerían un único tanque de élite en lugar de un batallón de soldados comunes.

“Si una empresa encuentra una tarea que no puede realizar internamente, contrata a especialistas externos.”

Así que incluso los cazadores solitarios tenían que colaborar con otros de vez en cuando.

“Sin embargo, la forma en que te tratan cambia.”

Se puso el abrigo.

“Acumula poder, acumula fama. Llega al punto en que tenerte en un equipo se considere un privilegio o incluso un éxito de marketing. Haz eso, y la discriminación desaparecerá.”

“Gracias de nuevo por todo.”

Tenía un mes antes de convertirme en cazador a tiempo completo.

“Una cosa más: el edificio de la asociación tiene instalaciones de entrenamiento privadas, ¿verdad?”

“Están todos completos. ¿Buscabas alguno?”

Negué con la cabeza.

“No quiero quitarle el puesto a nadie más.”

“Es mi asignación personal de la asociación. Regreso a Cheorwon, así que la habitación está ahí vacía.”

La asociación le cedió la habitación como un mero trámite debido a su estatus; ella nunca llegó a usarla.

“En ese caso, acepto tu oferta.”

Ella tecleaba en su teléfono inteligente, transfiriéndome las credenciales de acceso a través de la aplicación.

Con esto, nuestra reunión concluyó.

◇◇◇◆◇◇◇

Tras separarse de Yoo Chan-seok, la primera persona con la que Lee Se-eun se puso en contacto fue Kang Hoon, el líder del primer equipo de Zanabi, fundador de la firma y también buscador de socios.

Kang Hoon era un hombre que, bajo un contrato estatal, tenía la tarea de contener la oleada de monstruos que emergían de la Zona de Erosión al norte de Paju y de cazar sus núcleos.

—¿Encontraste a alguien digno de mención?

“Más allá de ser simplemente digno de mención, descubrí a Yoo Chan-seok.”

Mientras conducía de regreso a su zona asignada, le dio a Kang Hoon un informe completo de lo sucedido.

—¿Duró más de cuatro horas? Eso es significativo.

“Decir que es significativo se queda corto. Tendrías que enfrentarte a él cara a cara para comprender su verdadero potencial.”

Lee Se-eun aún estaba asimilando la conmoción que le había dejado su encuentro.

Un solo paso suyo cubría más terreno que diez carreras frenéticas. Uno de sus golpes de lanza era más efectivo que diez estocadas normales.

No hubo energía desperdiciada, ni choques de espadas sin sentido. Y entonces, apareció esa llama negra.

Todavía no había podido descifrar completamente sus propiedades ni de qué era capaz.

—¿Es tan impresionante? Ten en cuenta que estabas reprimiendo tu propia fuerza.

“Jefe, llevo diez años haciendo esto. Diez años sobreviviendo en los peores infiernos del planeta.”

Aunque sus niveles de poder bruto estuvieran sincronizados, su intuición para el combate debería haber sido muy superior.

“Debería haber podido jugar con él como si fuera un juguete. ¿Que aguantara cuatro horas contra mí? Eso es inaudito.”

Si se hubiera enfrentado a esa chica de la academia a la que Kang Hoon había catalogado como una de las mejores promesas, en igualdad de condiciones, habría terminado la pelea en menos de sesenta segundos.

— ¿Qué sucede si finalmente alcanza tu nivel?

“Puede que suene a exageración, pero… si Yoo Chan-seok alguna vez alcanza mi nivel de poder, podría ser capaz de derrotarte incluso a ti, jefe.”