Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 6

Capítulo 6
Capítulo 6
Capítulo: 006

Título del capítulo: Protegiendo el brote

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El cazador conocido como Yoo Chan-seok tenía la capacidad de vencer al líder del primer equipo de Zanabi, Kang Hoon, siempre y cuando alcanzara un volumen de maná comparable.

Fue una afirmación categórica; sinceramente, una que llevó a preguntarse si no era una exageración. No fue ninguna sorpresa que el subordinado en el asiento del pasajero desviara instintivamente su mirada hacia Lee Se-eun.

—¿De verdad es tan capaz?

“Lo es. Precisamente por eso le sugerí que se independizara y le ofrecí un contrato antes de irme.”

Kang Hoon, al escuchar la explicación, soltó una sonora carcajada.

—Ella realmente cree que tiene ese nivel de talento. Eso me hace lamentar aún más no haberlo reclutado.

“El resultado es sencillo. O se vuelve lo suficientemente fuerte como para convertirse en un verdadero asociado, o esto marca el final de su trayectoria.”

A pesar de haber entrado en este campo como un joven cazador novato, a Yoo Chan-seok no le quedaba mucho por crecer en el sentido tradicional.

“Curiosamente, Yoon Sung-hyun parecía bastante decidido a incorporarlo a su propio equipo como novato.”

—¡Explosión! ¿Acaso eso no significa que debemos permanecer alerta?

Por muy brillante que pudiera ser su futuro como figura destacada, en ese momento, no era más que un brote en desarrollo.

En un escenario donde las cosas no salieran como Yoon Sung-hyun esperaba, ese hombre era exactamente el tipo de persona que pisotearía un brote sin pensarlo dos veces.

“Al fin y al cabo, la filosofía de Taebaek es la supervivencia del más apto.”

—Aunque no lo ponen exactamente en los carteles de reclutamiento.

Si Yoo Chan-seok se negaba a unirse a sus filas, se asegurarían de que nunca alcanzara su máximo potencial.

“Lo pensé un poco, y como mencionó que necesitaba un mes para desarrollo personal, le entregué las llaves del centro de entrenamiento que la Asociación me había asignado. Me pareció la decisión ideal.”

Sin importar la magnitud de la influencia de Taebaek, no podían intentar ninguna táctica deshonesta dentro de los muros de la Asociación. Ciertamente, un titán como Taebaek podría presionar a la Asociación si se veía acorralado, pero seguía siendo un riesgo que no estaban dispuestos a correr.

—¿Y qué sucede cuando se acaba el mes?

“Hay una orden permanente del Ayuntamiento de Incheon. Lo he enviado a Gyodongdo.”

Se trataba de una comisión oficial del gobierno coreano. No era precisamente un terreno fértil para que Taebaek interfiriera.

Al tratar con empresas privadas o clientes individuales, rara vez existía mucha supervisión si surgían complicaciones, pero las operaciones respaldadas por el gobierno desencadenaban un intenso escrutinio si algo salía mal.

“Ni siquiera alguien como Yoon Sung-hyun se atreverá a tocarlo hasta que regrese de Gyodongdo.”

Puede que predicara la ley de la selva, pero fundamentalmente, esa visión del mundo nacía del terror a convertirse en la presa.

Taebaek era el tipo de entidad que sería destrozada en el momento en que mostrara el menor indicio de vulnerabilidad.

—Sí, tiene sentido.

Si ella seguía asignándole algunas tareas más como esta a su regreso de Gyodongdo, el retoño tendría la oportunidad de florecer antes de ser aplastado.

“Si fomentamos una conexión como esta ahora, cuando Yoo Chan-seok llegue a la cima, seremos los primeros en la fila para operaciones conjuntas de alto nivel, ¿verdad?”

—Confío en tus instintos. De todos modos, jugar a largo plazo como este es tu especialidad en Zanabi.

Lee Se-eun soltó una risita mientras se enroscaba un mechón de pelo alrededor del dedo al hablar.

“Es difícil ser brillante y benevolente a la vez, pero lo estoy consiguiendo.”

—No me vengas con esas. ¿Vas a volver a Cheorwon? Que tengas un buen viaje.

Tras finalizar la llamada con Kang Hoon, Lee Se-eun cruzó las piernas, silbó levemente y observó el paisaje que pasaba por la ventana.

“Un mes.”

Un breve lapso para cualquier transformación significativa.

◇◇◇◆◇◇◇

Un mes fue tiempo más que suficiente. Lo primero que hice fue revisar una aplicación en mi teléfono para buscar información sobre diversas plantas medicinales.

Los objetos a los que a menudo se hace referencia como medicinas espirituales.

“No necesito nada legendario.”

No había ningún requisito de tener ginseng milenario escondido en una cima helada o tubérculos antiguos enterrados profundamente en la tierra como si fueran artefactos.

Para ser justos, mi cuenta bancaria no podía soportar esos gastos de todos modos, pero lo más importante es que no eran necesarios para mi plan.

“Esto será perfecto.”

Al navegar por la aplicación, encontré algunos productos que los cazadores solían guardar en sus botiquines.

Eran ampollas guardadas en pequeños recipientes de vidrio. Su concentración real de hierbas medicinales era aproximadamente equivalente a la del saborizante de los caramelos de hierbas.

¿El costo? Cinco millones de wones.

“Los productos de gama económica siguen costando lo mismo que la fianza de un pequeño apartamento.”

Tras recibir mi acreditación de cazador, la Asociación me concedió una subvención inicial de siete millones y medio de wones.

Sumando los cinco millones de la asignación del Ayuntamiento de Incheon proporcionada por Lee Se-eun, tenía un total de doce millones y medio.

“Al menos no tendré que preocuparme por el costo de vida durante estas cuatro semanas.”

El servicio que Lee Se-eun me proporcionó incluía tres comidas diarias de la Asociación. El alquiler y los servicios públicos de mi anterior apartamento eran gastos fijos que no podía evitar.

Con este presupuesto, podría comprar una lanza fiable y sólida, gastar el resto en esas ampollas y ahorrar lo que sobrara.

[Su pedido está programado para ser entregado hoy a las 16:30.]

La velocidad fue muy superior a la del envío estándar. Debe existir un acuerdo logístico para priorizar las solicitudes de los cazadores.

“Esta es la ventaja de la era moderna. Esto es progreso.”

Finalicé la compra, dejé caer el teléfono sobre el colchón con un golpe sordo y me estiré profundamente.

En mi vida anterior, para conseguir cualquier cosa tenía que desplazarme físicamente cada vez.

Conseguir una sola lanza habría llevado como mínimo varias horas. ¿Encontrar algo con propiedades medicinales? Eso implicaría días de búsqueda y espera.

“Me alegra estar de vuelta, incluso en un mundo que ha visto tiempos mejores.”

Cambié de postura, dejando escapar un gemido de dolor.

“Es hora de recuperarse hasta que llegue el parto.”

Lee Se-eun prácticamente me aplastó como un bloque de tofu blando. Si no se hubiera contenido lo más mínimo…

Arrastré los pies hasta la cama y me desplomé boca abajo.

Solo pude moverme porque estaba absorbiendo el maná del entorno para impulsar mi recuperación. Sin eso, ni siquiera habría tenido la fuerza suficiente para manejar una silla de ruedas.

Mientras remendaba y esperaba, llegó mi paquete.

“Esta lanza debería bastar.”

No era llamativo, pero era resistente. No se rompería con mi fuerza física actual, relativamente débil.

“Y ahora, estos.”

Abrí el pequeño paquete y encontré una sola ampolla. Tras revisar el frasco, quité el sello y respiré hondo. Un aroma sutil pero inconfundible a frescura se desprendió del ambiente.

Envuelto en ese aroma había un rastro de maná.

“La dosis justa.”

La mayoría de los practicantes de maná absorben la energía ambiental a través de su piel, la hacen circular por puntos de presión y canales específicos para refinarla, y luego la depositan en un núcleo como el corazón o el dantian.

Si el maná se comparara con el agua, los puntos de acupuntura serían las tuberías y los meridianos el sistema de filtración. El dantian o corazón serviría como depósito de agua pura.

El método habitual era similar a servir un vaso de agua de un grifo con filtro.

“¿Pero en mi caso…?”

Simplemente utilizo el sistema de tuberías. Extraigo el maná circundante directamente a mi sistema, lo uso de inmediato sin filtrarlo ni almacenarlo, y luego lo expulso de nuevo.

Como no dispongo de almacenamiento, carezco de explosiones de poder, pero mi energía nunca se agota, independientemente de la duración del conflicto.

Este fue un pilar fundamental de mi resistencia, complementando la Llama Paradójica. Incluso después de más de cuatro horas de intenso combate con Lee Se-eun, nunca me quedé sin fuerzas.

“La verdad es que, si tuviera mucho tiempo, no necesitaría estas cosas de tan baja calidad.”

De forma similar a como un arroyo constante acaba ensanchando el cauce de un río, el maná que hago circular constantemente por mi cuerpo se expande gradualmente y refuerza mis vías internas las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

El simple hecho de existir y respirar me hace gradualmente más poderosa.

“Pero tengo un horario que cumplir.”

Incliné la cabeza hacia atrás y vacié la ampolla.

«Ya alcancé la cima de esta manera una vez y salvé a todo un mundo.»

La conclusión será idéntica esta vez. Me aseguraré de ello. Dejé que mis ojos se cerraran.

◇◇◇◆◇◇◇

Un mes después, salí de la sala de entrenamiento que Lee Se-eun me había proporcionado, agarrando mis documentos, y me dirigí al punto de movilización en la isla de Ganghwa.

Mi estado físico estaba en su punto álgido. Había superado todos los límites posibles durante un periodo de treinta días.

«Saludos.»

¿Es usted cazador registrado?

Tras comprobar mis credenciales en mi teléfono y verificar mi documento de identidad físico, un hombre que parecía ser un funcionario local asintió con la cabeza.

“Cazador Yoo Chan-seok, su identidad queda confirmada.”

Tras la firma de un breve contrato complementario, recibí mi primer pago.

“El despliegue comienza a las nueve y media de la mañana. Yoo Chan-seok… estás asignado al Grupo 8.”

Las zonas de vigilancia eran Eupnae-ri y Gyodong-myeon.

El núcleo de erosión alfa identificado se encuentra en la capilla al norte de Insa-ri. Por favor, manténgase alejado de esa zona. Tenga en cuenta que el estado no se hace responsable de las víctimas que puedan resultar de ingresar a esa zona específica.

Tenía sentido: si uno se adentra en territorio prohibido, el riesgo de una muerte segura aumenta exponencialmente. Un lugar marcado con un Núcleo de Erosión Alfa era sinónimo de peligro extremo, por lo que las advertencias eran de esperar.

«Comprendido.»

Me dirigí hacia el lugar que me habían asignado en la sala de reuniones.

“Esto da la clara sensación de ser llamado de nuevo al servicio de reserva militar.”

La comparación no hizo nada por mejorar mi estado de ánimo.

“Caras nuevas por aquí. ¡Vamos a tener una buena racha!”

Ya habían llegado algunos más. Sus miradas se volvieron complejas al verme. Uno de ellos me examinó de pies a cabeza con expresión escéptica.

“¿De verdad eres cazador?”

“¿Crees que estaría aquí si no fuera así?”

El hombre se rascó la barbilla ante mi respuesta.

“No lo sé. Puedo sentir el maná, pero… ¿por qué el tuyo es tan patético? Incluso con poco personal, ¿tener que lidiar con esto en el equipo? Vaya mala suerte para empezar el día.”

¿Esto? Soy una persona con rostro y nombre, ¿acaso este tipo ignoró las normas básicas de cortesía social?

Muy bien. Era el momento de ofrecer una retroalimentación muy directa…

“Si estar en mi equipo te da tantas náuseas, ve a quejarte al Ayuntamiento de Incheon. ¡Bocazas de mente estrecha!”

“¿¡Qué?! ¿Por qué tú…?”

Me acerqué y le di un fuerte golpe en la coronilla con la palma de la mano. El hombre, que estaba a punto de levantarse, cayó de nuevo a la silla al instante.

“¡Gah!”

Intentó incorporarse de nuevo. Calculé el momento perfecto: solté su cabeza, lo agarré por el cuello de la camisa y lo tiré hacia arriba.

Su propia fuerza ascendente, combinada con mi tirón, lo elevó por los aires durante una fracción de segundo.

Lo lancé con fuerza. Se oyó un fuerte golpe cuando cayó sobre las baldosas del suelo.

“Si estás cansado, échate una siesta en casa. No te metas en problemas con desconocidos.”

Se produjo un pequeño revuelo. Todavía no había mucha gente en la sala, así que el público era limitado.

«Tú allí.»

Sin embargo, una persona alzó la voz. Era la voz de una mujer; estaba cerca, con una hoja sujeta a la cadera.

“Ah, el practicante de iaido.”

La reconocí. Fue mi última rival durante los combates de certificación. Ella era la que utilizaba campos magnéticos para acelerar sus desenfundes.

“Han Sang-ah.”

“Yoo Chan-seok.”

Junté las palmas de mis manos y extendí una hacia el hombre que estaba en el suelo. Han Sang-ah observó el gesto y luego aceptó el apretón de manos.

“Sang-ah, ¿de verdad conoces a este tipo?”

¿Eran compañeros? El hombre que estaba en el suelo se puso de pie, con un tono de indignación.

“Sí, señor. Pero a este hombre no se le puede llamar simplemente ‘un tipo’”.

¿Por qué giraba el brazo hacia atrás de esa manera? A juzgar por el comentario de «superior», probablemente entrenaron en el mismo centro.

“¿Qué? Entonces, ¿quién es él exactamente?”

“Él fue quien me golpeó como a un perro callejero durante el examen de conducir.”

No mentía… pero ¿era necesario que fuera tan explícita con lo del “perro callejero”? La mayoría de la gente intentaría disimular después de una paliza.

“Hoy en día, te meterías en muchos problemas por tratar así a un perro.”

“Ah, supongo que es cierto.”

Han Sang-ah susurró, y luego volvió a mirar a su superior.

“Me golpeó como a un perro.”

Ella no buscaba una disculpa. Recordando nuestra discusión, cuando le dije que me avisara si la situación se ponía demasiado tensa, siguió la instrucción al pie de la letra. Fue sorprendentemente directa, casi hasta graciosa.

“¿Te golpeó como a un perro?”

“En efecto. Y estuve sangrando durante toda una semana después.”

Al observar su expresión seria, aquel comentario sobre «sangrarse» no era una metáfora; era una realidad médica.

“Me disculpo. No me di cuenta de que causaría una hemorragia interna de una semana.”

“No era rojo como las hojuelas de chile, era sangre pura. Y aunque la comida picante puede picar, no deja tu negocio de ese color.”

Me quedé callado. ¿Era yo el excéntrico o lo era ella? No tenía ni idea de cómo abordar esta conversación.

“No me lo creo. Su maná es casi invisible. Tuvo que ser un golpe de suerte.”

Eso se debe a que no almaceno energía en un depósito estancado dentro de mi cuerpo.

“Aunque me enfrentara a cinco jugadores de último año a la vez, no perdería, por mucha mala suerte que tuviera.”