Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 57

Capítulo 57
Capítulo 57
Capítulo: 57

Título del capítulo: El refrigerador de Bratsk

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Han Sang-ah parecía a punto de desplomarse al suelo en cualquier momento.

“¿Piensas extender una esterilla y echarte una siesta aquí mismo?”

—Sin alfombra.

Ante la seca respuesta de Han Sang-ah, la agarré del brazo y la levanté. ¿En serio, vas a rendirte después de esto?

¿De verdad esperabas un comité de bienvenida formado por modelos sirviendo bebidas cuando atravesáramos el Núcleo de Erosión?

De alguna manera, nos habíamos adaptado a este ridículo truco. Incluso si nuestros papeles volvieran a intercambiarse, estaba seguro de que podríamos salir adelante a la fuerza.

“Una esfera, tres, cinco. Hay un solo botón. No parece una trampa.”

Han Sang-ah me dirigió una mirada escéptica y entrecerrada.

—Sin trampas, sin enemigos, solo un botón cualquiera en medio de la nada. Eso es muy sospechoso.

“Aquí no hay discusión.”

No tenía ni idea de para qué servía ese botón, pero dudaba que estuviera diseñado para nuestro beneficio. En cualquier caso, esta enorme cámara parecía haberse quedado sin sorpresas, como si su presupuesto para ellas se hubiera agotado por completo.

En definitiva, parecía que nuestra única opción era pulsar ese botón.

En el segundo en que Han Sang-ah hizo contacto con él, mi forma física fue arrebatada una vez más, y aterricé en un entorno completamente nuevo.

¿Qué clase de tontería es esta?

Recorrí rápidamente la zona con la mirada. Cinco enormes losas de piedra se alzaban imponentes ante mí. Cada una tenía un tono distinto.

—¿Hola? ¿Me oyes?

La voz de Han Sang-ah se escuchó entrecortada. Al bajar la vista, vi un dispositivo de comunicación compacto sobre una mesa a la altura de la cintura. Lo tomé y respondí.

“Sí, te tengo.”

—Actualmente estoy siendo atacado por una multitud de limos.

En el instante en que dejó de hablar, un fuerte golpe mecánico resonó, se abrió una enorme grieta en el techo y comenzaron a caer limos en un flujo constante. Había más de una docena, clasificados en cinco colores diferentes.

Apretando con más fuerza mi lanza, invoqué la Llama de la Paradoja.

“Explique qué es lo que está viendo.”

—Aquí hay cinco losas de piedra, cada una marcada con un icono específico. Además… hay una maquinaria extraña. Parece una tubería de alta resistencia conectada a un motor principal. ¿Para qué sirve esto?

Cambié de postura para esquivar el ataque de una criatura viscosa mientras inspeccionaba mi entorno. ¿Era la enorme tubería conectada a su máquina la misma que yo estaba viendo?

“Parece que las tuberías de mi lado están conectadas directamente con las tuyas.”

Debajo del tubo había un receptáculo diseñado para un inserto.

Más adelante, identifiqué una tina vacía y una hilera de cinco grifos. Cada grifo tenía un icono idéntico grabado encima del asa.

Un sordo latido comenzó en mis sienes. ¿Qué demonios se suponía que íbamos a lograr aquí?

“Tengo una cuba y varios grifos en este lado. Actualmente, la cuba se está preparando con algún producto.”

—Mis ataques no les hacen nada a estos limos. Puedo bloquearlos, pero cada movimiento ofensivo que hago simplemente se me resbala.

Ya me lo imaginaba. Me recordaba a la mecánica del Gran Laberinto. Sin embargo, no se trataba de un simple juego de dados.

Mi mente se apresuró a atar cabos. Los tonos de los limos. Los colores de las losas de mi habitación. Los iconos en las losas del área de Han Sang-ah.

¡Maldita sea!

La maldición se deslizó involuntariamente. Lidiar con los limos ya era bastante molesto, pero este rompecabezas logístico era peor.

“Mencionaste cinco placas con iconos. ¿Cuál es el símbolo que está en el extremo izquierdo?”

Hizo una pausa de un instante, buscando la palabra adecuada, antes de responder.

—Un corazón.

Comprobé el color de la losa que tenía a mi izquierda. Era azul.

Examiné las losas de mi habitación. Una de ellas tenía un icono de un corazón.

Arrastrando la pesada tina, la coloqué debajo del grifo marcado con un corazón y giré la manija. Un líquido espeso y viscoso comenzó a verterse en su interior.

—¿Tienes alguna idea de lo que estamos haciendo?

“Gestionar la logística. ¡Mantengan la línea!”

Una vez que el depósito alcanzó su capacidad máxima, lo conecté directamente a la tubería. Se oyó un fuerte ruido de agitación mientras la maquinaria absorbía el líquido.

—Espera, la consola de este lado se acaba de encender. Hay un interruptor, ¿debería accionarlo?

“Hazlo. Ahora.”

Momentáneamente, Han Sang-ah transmitió una actualización.

—El motor está funcionando. Tengo un panel de control aquí. Está marcado con cinco colores diferentes. Cuando activo la potencia, la aguja indicadora comienza a subir.

Entendido; esa era la secuencia. Inmediatamente di la orden.

“¡Corta la corriente justo cuando la aguja llegue al azul!”

-Comprendido.

Finalmente, comprendí la lógica de la habitación. Tenía que proporcionarle el combustible específico para su motor, el cual correspondía con los íconos de su cámara.

Luego, tuvo que operar la máquina y sincronizar el apagado para que coincidiera con el color de la losa en mi habitación.

Solo sincronizando perfectamente esas dos variables…

“¡Que os den, bichos gelatinosos!”

La sustancia viscosa que coincidía con el color actual finalmente recibió un golpe letal.

—En cuanto corto la corriente, la aguja empieza a bajar de nuevo a cero.

«Obviamente.»

Tenía que encender y apagar la máquina constantemente para mantener la aguja sobre la zona de color correcta.

—¡El nivel de combustible está tocando fondo!

Y mi tarea consistía en reponer periódicamente la sustancia que su motor estaba incinerando. Era un caos total.

“No bromeaban cuando decían que el puesto número 1 era algo completamente distinto.”

Jamás imaginé que la mecánica sería tan enrevesada.

Entonces, anticipé la peor complicación posible y advertí a Han Sang-ah.

“Ojo, existe la posibilidad de que los iconos y los colores roten automáticamente con un temporizador.”

Si la alineación no era perfecta, no podíamos dañar a los limos. Si se desplazaban…

Tendríamos que recalibrarlo todo en tiempo real mediante comunicación constante por radio. Y, como si fuera una señal, las placas comenzaron a emitir una luz tenue y los iconos se reordenaron en nuevas posiciones.

“¿Por qué mis teorías más cínicas siempre…”

¿Demostrar que es 100% preciso? Esto fue una auténtica pesadilla.

“Informa sobre los cambios.”

—Entendido, permítanme un momento para verificar mi versión también.

Han Sang-ah y yo intercambiábamos datos sin cesar a través de los dispositivos, sin atrevernos a parar ni un segundo. Si perdíamos la concentración, estábamos perdidos.

—El combustible está por debajo del 20%.

“¡Un momento, lo estoy rellenando ahora mismo!”

Un tentáculo que se agitaba silbó junto a mi oído. Continué gritando actualizaciones de color mientras las losas cambiaban de patrón.

“Los colores simplemente cambiaron, ¿cómo se dice?”

—Disculpen la demora. Enseguida podremos volver a conectarnos.

¿Cuántas rondas tuvimos que completar, emparejando el combustible con los iconos y vigilando ese indicador? Los limos seguían cayendo de las rejillas de ventilación superiores, y sus filas no mostraban signos de disminuir.

“¿Cuántas de estas cosas hay en la cola?”

—Combustible… el icono del trébol…

Introduje el combustible correcto en la entrada, esquivé un tentáculo que se abalanzaba sobre mí y clavé mi lanza en una masa viscosa. La Llama Paradójica incineró su núcleo, y el fuego rugió con más fuerza tras la muerte.

“¿Estás bien? Pareces estar sin aliento.”

—Puedo continuar.

«Aún así». Esa palabra me preocupaba. Era evidente que si alguno de los dos cometía un error, todo habría terminado. No se podía manejar este truco de dos personas solo.

Precisamente por eso, este Núcleo de Erosión en particular prohibía la entrada a cualquier cosa que no fuera una pareja.

“Ja, con eso debería bastar…”

Tras lo que parecieron horas de combate, finalmente vaporizamos la última masa viscosa. Perdió su integridad estructural y se disolvió en un charco, lo que marcó el final de la oleada.

“¿Cuál es el siguiente truco?”

Un ruido chirriante llenó la habitación cuando una puerta se materializó en la pared, antes lisa.

—¿Podemos tomarnos un segundo antes de continuar?

“Sí, es una buena idea. Lo que sea que haya detrás de esa puerta da mala espina.”

Tras cruzar el umbral, una espesa niebla blanca de escarcha se extendió. La enorme cantidad de maná que emanaba del aire era asombrosa.

“Pensaba que los Núcleos de Erosión de rango 1 debían ser enormes.”

Los cazadores siempre afirmaron que las dimensiones internas eran muchísimo mayores que las de los sitios de rango 2.

—El refrigerador de Bratsk solo tiene capacidad para dos personas. ¿Para qué desperdiciar espacio?

Tenía sentido: no hacía falta un diseño tan extenso cuando la complejidad mecánica ya era tan alta. Apostaría a que dos cazadores de alto nivel que entraran aquí con exceso de confianza habrían sido aniquilados en cuestión de minutos.

“Tengo la sensación de que este es el gran final.”

Mi intuición me lo decía a gritos. La presión de maná que irradiaba desde la habitación contigua hacía que los limos parecieran juguetes.

«En el extremo inferior: un wyvern. En el extremo superior: un archidemonio.»

Al otro lado de esa puerta, esperaba algo que provocaría una emergencia nacional en nuestro país.

Dado mi estado actual, iba a ser una pelea desesperada. Una vez que recuperamos el aliento, terminé de coordinarme con Han Sang-ah y crucé la entrada.

“…Veo que todavía no se han reagrupado.”

Han Sang-ah no estaba en la habitación. En su lugar, una sola figura dominaba el espacio.

Sentada en un complejo trono de hielo en lo alto de una escalera, se encontraba una mujer de piel blanca como la nieve. Una corona de cristal translúcido adornaba su cabello plateado; vestía un vestido azul oscuro y mantenía los ojos firmemente cerrados.

Parecía una muñeca de porcelana sentada en aquel trono, con los dedos entrelazados, completamente inmóvil.

—No sé qué estás mirando, pero en mi lado hay una masa viscosa gigantesca de más de 30 metros de altura. Pulsa y se agita, y puedo ver rostros humanos que aparecen y desaparecen en el fango; todos están gritando.

Supongo que fui la afortunada; al menos no tuve que ver eso.

“Llega un invitado, ¿y ni siquiera lo saludas?”

Apenas había terminado de hablar cuando los ojos de la mujer, con aspecto de muñeca, se abrieron de golpe. Una mirada azul penetrante se clavó en mí mientras una ventisca localizada de hielo estallaba, comenzando a drenar mi calor corporal.

“¿Qué demonios…?”

Un pequeño icono con la forma de un termómetro apareció en el aire sobre mi cabeza.

El líquido rojo en su interior comenzó a descender lentamente. ¿Cuál era el truco?

—Este limo gigante está literalmente dando a luz limos más pequeños como si fueran desechos.

“Es una imagen preciosa.”

En cualquier caso, mi prioridad era descifrar el mecanismo de este termómetro.

“Mi intuición me dice que esto registra la temperatura corporal.”

¿Tenía que ejecutarla antes de que la barra tocara fondo? Según la velocidad de la caída, tenía menos de tres minutos antes de que llegara a cero.

¡Maldita sea!

A medida que el indicador continuaba su lento descenso, la realidad se impuso.

“Realmente es mi temperatura corporal central.”

Si esa barra tocaba fondo, estaba muerto. En el instante en que se dio cuenta de eso, la mujer en el trono hizo un gesto con la mano.

En el aire, enormes cantidades de cristales de hielo se cristalizaron, afilándose rápidamente hasta convertirse en lanzas letales.

“Han Sang-ah, parece que necesitas activar algo de tu parte.”

Encendí la Llama de la Paradoja y ladré por la radio.

-¿Otro?

“Mi temperatura corporal baja a cada segundo. Si llega al límite, estoy acabado.”

En mi habitación no había ningún mecanismo para generar calor. Por lo tanto, la solución a mi problema de frío tenía que estar en su habitación.

“¡Esto me está empezando a sacar de quicio!”

Mi lanza surcó el aire. Desvié y esquivé la lluvia de lanzas de hielo en una secuencia coordinada de golpes. A pesar del esfuerzo, no sentí ni una gota de sudor.

Mi cuerpo se estaba enfriando cada vez más.

Fue la prueba definitiva de que mi temperatura dependía completamente de ese termómetro digital. Entonces, el nivel en el termómetro que estaba sobre mi cabeza subió ligeramente.

“¿Qué acabas de hacer?”

—Eliminé uno de los limos en miniatura que produjo el grande.

¿Fue tan sencillo esta vez? ¿Ella elimina a los enemigos adicionales y yo me enfrento al jefe en un duelo?

Era imposible que los diseñadores lo hubieran hecho tan sencillo.

“Controla tu número de bajas.”

-¿Qué?

El punto de partida del indicador no estaba en la parte superior, sino justo en el medio. Si la temperatura corporal de una persona fluctúa aunque sea un solo grado, las cosas empiezan a fallar.

—Entonces, ¿tengo que calcular el momento preciso para matarte y mantener tu temperatura en un equilibrio específico?

«Exactamente.»