Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 56

Capítulo 56
Capítulo 56
## Capítulo 56: El intérprete y el espectador

—

Una frenética oleada de datos inundó nuestros dispositivos de comunicación. Mientras Han Sang-ah y yo nos preparábamos para nuestra entrada clandestina a través del conducto especializado del «refrigerador», Lee Se-eun coordinaba con los demás equipos de cazadores para facilitar nuestra incursión en el Núcleo de Erosión.

— *Actualizando el recuento de enemigos. Hemos identificado 778 limos en las cercanías. Transmitiendo las coordenadas regionales ahora…*

La estrategia era sencilla: los demás cazadores ahuyentarían a los limos que merodeaban por Bratsk, alejándolos del centro para despejarnos el camino. A pesar de la lógica del plan, la enorme cantidad de monstruos —778 en total— era abrumadora y superaba con creces mis estimaciones iniciales. Fue en este entorno caótico donde el equipo de operaciones especiales que Lee Se-eun había contratado demostró su valía.

“Sin duda, tienen la suficiente habilidad como para justificar que ella los mantenga como empleados fijos”, comenté.

Han Sang-ah asintió en silencio en señal de acuerdo.

A través de nuestros auriculares, los operadores filtraban el ruido, proporcionando únicamente la información vital que cada cazador necesitaba. Trazaban las rutas de movimiento y alertaban sobre las amenazas entrantes con precisión quirúrgica. ¿Su indicativo era Gaviota?

“También recibimos apoyo profesional en la isla de Gyodongdo”, señaló Han Sang-ah.

“Es cierto, pero esto es otra liga”, respondí.

No suelo hacer comparaciones, pero la diferencia entre los operadores subcontratados por el gobierno y los especialistas privados de alto nivel es enorme. La eficiencia del sector privado a menudo deja muy atrás a la burocracia pública.

— *Prepárense para la brecha. Inicien el movimiento en cinco minutos. Proyectamos un grupo de aproximadamente 25 limos cerca de su zona objetivo. Prevean una variación de cinco.*

La orden resonó en nuestros oídos. Han Sang-ah y yo respiramos hondo para tranquilizarnos. Por fin había llegado nuestro turno.

— *En el momento en que verifiquemos su entrada al Núcleo de Erosión, todas las unidades de distracción se desactivarán. Recordatorio: toda comunicación externa se interrumpirá una vez que esté dentro.*

Corrimos a toda velocidad por la gélida extensión siberiana, guiados por las voces en nuestra cabeza. El clima ya era gélido, pero el aura antinatural del Núcleo de Erosión intensificaba el frío. Con cada metro que avanzábamos, la temperatura descendía aún más.

—Maldita sea —murmuré, apartando con un gesto la escarcha que había empezado a cristalizarse en mis pestañas.

— *Te estás acercando. Cinco limos están convergiendo en tu posición.*

—Desvíalos si puedes —pedí. No quería agotar mi resistencia antes de llegar al Núcleo; quién sabe qué horrores nos esperaban dentro.

— *Estamos retirando tantos como sea posible, pero probablemente tendrás que saltarte al menos tres.*

Dado que cientos de personas invadían la ciudad, tener que lidiar con solo tres me pareció un milagro. Estaba a punto de agradecerles personalmente a los operadores.

Tal como habían advertido, las criaturas viscosas se abalanzaron desde las sombras.

“¡Ignóralos y sigue adelante!”, grité.

«¡Comprendido!»

No podíamos permitirnos quedarnos atascados. Aunque solo éramos dos, teníamos la agilidad suficiente para esquivar sus ataques sin detenernos. Esquivando los tentáculos que nos azotaban, seguimos avanzando. El paisaje cambió de un bosque árido a un cementerio de asfalto agrietado y ruinas industriales oxidadas y cubiertas de nieve.

“Hemos entrado en territorio de Bratsk.”

— *Confirmado. Mantén tu rumbo actual.*

Bratsk era una ciudad modesta, ahora convertida en un pueblo fantasma. Saltamos por encima de muros de fábricas derrumbados y corrimos a través de bloques residenciales abandonados hasta llegar al barrio de viviendas. No se veía ni un alma. El aire que emanaba de la enorme y oscura grieta que teníamos delante era tan frío que sentía como si me congelara la sangre.

Esta era la fuente: el Núcleo de Erosión, más conocido como el Refrigerador de Bratsk.

— *Entra en la grieta en 30 segundos. Si pierdes este tiempo, los equipos de distracción sufrirán grandes pérdidas. Las comunicaciones se están interrumpiendo. Buena suerte.*

Treinta segundos. No había lugar para la vacilación ni la preparación mental. Si no saltábamos ahora, los demás cazadores quedarían atrapados en una trituradora de carne. En el instante en que cruzamos el umbral, la radio dejó de funcionar.

“¡Han Sang-ah, ahora!”

Ella asintió con expresión sombría. Era todo o nada. Saltamos juntos al vacío.

Por un instante, todo quedó sumido en la oscuridad. Luego, una fuerte resonancia sacudió el aire, y la oscuridad fue reemplazada por una luz cegadora e intensa. Una voz resonó con fuerza en el espacio.

En medio de un frío tan intenso que se sentía como agujas contra nuestra piel, el aire helado mismo comenzó a transformarse en una escritura brillante.

** ⚙NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙**
**[Bienvenidos al salón de baile.] [Uno actuará, mientras el otro observa.] [Dos son como uno. Uno es como dos.] [Sin perfecta armonía, nada se logrará, y jamás podrás estar ante mí.]**

“¿Qué es esto?”, comencé a preguntar, pero una voz me interrumpió al oído.

— ¡Yoo Chan-seok, detente! No muevas ni un músculo.

Era la voz de Han Sang-ah, pero ella no estaba por ninguna parte.

— *Hay una hoja afilada como una navaja a centímetros de tu garganta.*

Me quedé paralizada, la confusión me invadió. —¿De qué estás hablando? —Miré a mi alrededor. Parecía estar en el enorme y opulento salón de un palacio, cavernoso y completamente vacío de muebles. Lentamente, me llevé una mano al cuello.

Mis ojos no veían más que aire vacío, pero de repente mi dedo rozó algo frío y afilado. Una fina línea roja apareció en mi piel.

¡No puede ser!

¿Acaso no veía el peligro? Traté de comprender la situación de la habitación. «Han Sang-ah, ¿qué más ves?»

— *Tienes una cuchilla en la garganta y una red de cables trampa a tu alrededor. Todo el pasillo es un campo minado de trampas. Además, se acaban de abrir tres pasadizos.*

Pude ver cómo las puertas se abrían de par en par.

— *Una sustancia viscosa emerge de cada entrada. Pero… no puedo tocar nada. Mi mano simplemente atraviesa las paredes y el suelo.*

Me quedé mirando las puertas abiertas, pero a mis ojos estaban vacías. La realidad de nuestra situación se hizo patente.

“Lo entiendo. Tú eres los ojos y yo soy las manos.”

Las amenazas eran invisibles para mí, pero yo era la única que podía interactuar físicamente con el mundo. Han Sang-ah podía ver todos los peligros, pero era un fantasma, incapaz de atacar.

— *…Ya veo. Tenemos que trabajar juntos.*

Sin ella, yo era un muerto viviente camino a una picadora de carne. Sin mí, ella era una testigo impotente del vacío. Ese era el significado de «dos como uno».

— *Por el lado positivo, los limos se mueven increíblemente despacio. Quizás a una quinta parte de su velocidad normal.*

Al oír eso, examiné el suelo. Era una cuadrícula de losetas de hielo blancas y translúcidas alternadas. Guiándome por mi instinto de veterano, elaboré un plan al instante.

“Escucha. Usa mi posición inicial como origen. Indica las coordenadas de los limos y las trampas usando la cuadrícula de casillas. ¿Puedes hacerlo?”

— *Lo conseguiré. Solo prepárate.*

Apreté mi lanza, mirando fijamente lo que parecía una habitación vacía y tranquila.

“No te preocupes. Si cometemos un error, simplemente lo corregiremos. Solo manténme con vida; tengo demasiadas deudas que pagar como para morir aquí.”

– *Me parece bien.*

Primero, tuve que lidiar con la cuchilla invisible en mi tráquea.

— *¡No, un poco más abajo! ¡Alto! Está justo ahí.*

Moví la mano, pero su advertencia llegó una fracción de segundo tarde. Me corté la yema del dedo otra vez antes de encontrar el mecanismo físico que sujetaba la hoja. Balanceé mi lanza, destrozando la empuñadura invisible.

— ¡Un hacha cuelga del techo! Da tres pasos a un lado… espera, perdón, ¡tres pasos a la izquierda!

Me lancé hacia la izquierda mientras ella se corregía.

“Normalmente, eso ya me habría partido el cráneo”, jadeé.

― *…Se movía a cámara lenta. A un veinte por ciento de su velocidad normal, igual que los limos que se acercaban.*

El sistema nos imponía una desventaja para compensar el retraso en la comunicación.

— Lo siento. Seré más rápido con las llamadas.

“No pidas disculpas. Mantente alerta. No tenemos tiempo para disculpas.”

Esto era demasiado arriesgado como para andarse con rodeos. Era prácticamente un ciego en un duelo de espadas. Mi vida estaba enteramente en manos de Han Sang-ah. No era solo que los enemigos fueran invisibles; no tenía ninguna percepción sensorial: ni el sonido de sus pasos, ni el movimiento del aire.

“Confío plenamente en ti. Los pequeños errores no importan, solo mantén el ritmo.”

Decirle que “no fallara” solo la paralizaría. Necesitaba que estuviera concentrada, no aterrorizada.

― *…Entendido. Trampa en (3, 15). Si pisas allí, las paredes dispararán flechas.*

“¿Puedes ver los detonantes?”

— *Totalmente claro.*

Debido a que no podía luchar, su percepción se había agudizado hasta el punto de poder ver cada detalle mecánico.

*La casilla (7, 8) es una placa de presión para lanzas de suelo. Hay limos en (18, 5), (31, 7) y (5, 7). El más cercano se dirige hacia ti con un movimiento de 17 grados, de izquierda a derecha. ¡Retrocede dos casillas!*

Han Sang-ah empezó a recitar datos a toda velocidad, como una narradora. Moví mi cuerpo frenéticamente, intentando seguirle el ritmo.

“¡Gah!”

– *¡Lo siento!*

Una extremidad de limo o una trampa oculta me rozaron, haciéndome sangrar. Era imposible ser perfecto en un escenario tan absurdo. Incluso con el mundo ralentizado, el desgaste mental era agotador. Hacía que una carrera de tres piernas pareciera un juego de niños.

—Deja de explicarme las trampas —gruñí, perfeccionando nuestra jerga—. Simplemente dime dónde no debo pisar.

Redujimos la comunicación a lo esencial. A medida que recibía más golpes menores, encontramos nuestro ritmo.

— Dos peligros. Cero-cinco-uno-tres y uno-dos-cero-ocho.

Me encontré utilizando antiguos sistemas fonéticos militares para procesar los números. (05, 13) y (12, 08): coordenadas de cuadrícula simples para este enorme tablero de ajedrez congelado.

― *Desplazamiento a (2, 3). Enemigos en cero-tres-uno-cinco, dos-cero-uno-cinco y uno-tres-cero-cinco.*

Poco a poco, nos sincronizamos. Me dolía la cabeza por el esfuerzo mental y me dolían muchísimo los músculos, pero estábamos sobreviviendo.

— *Uno menos.*

Finalmente logramos matar a uno de los limos. No pude ver cómo se disolvía la criatura, pero sentí que mi lanza chocaba contra la resistencia y luego atravesaba el aire. Le creí.

Fueron necesarias casi cinco agotadoras horas, pero finalmente, los tres limos fueron eliminados.

—Siento que se me derrite el cerebro —gimió Han Sang-ah.

“Tú y yo igual.”

De repente, mi visión se nubló y se desvaneció. Sentí que mi perspectiva se elevaba hasta que me encontré mirando el pasillo desde el techo. Debajo de mí, vi a Han Sang-ah de pie exactamente donde yo había estado.

—Bueno, parece que los papeles se han invertido —dije, y mi voz resonó ahora en sus oídos.

—Sí. Entiendo a qué te refieres.

Ahora era mi turno de ser los ojos, y el suyo de enfrentarse a la picadora de carne invisible. Cinco criaturas viscosas más comenzaron a emerger de las puertas.

“Esta vez son cinco. Prepárense.”

El número había aumentado, pero los enemigos seguían siendo lentos. Ya habíamos desmantelado el sistema. No sería fácil, pero era posible.

—No pienso morir hoy —respondió ella.

“Entonces no te saltes ni un paso.”

Con las posiciones invertidas, comenzamos de nuevo con el baile que nos provocaba dolor de cabeza.