Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 70

Capítulo 70
Capítulo 70
## Capítulo 70: Abrumando al vidente

La primera competición concluyó sin mucha fanfarria. Desde la perspectiva del público, probablemente pareció que apenas había logrado ganar por los pelos.

Dado que habíamos mantenido esa intensidad, era el momento ideal para que los escépticos empezaran a cuestionar mis verdaderas capacidades. Sin embargo, mi intención para el siguiente combate era dominarlo por completo. Con ese objetivo en mente, So Hwi y yo volvimos a subir al escenario.

“¿Vas a mirar a este tipo?”

Susurré el comentario mientras observaba atentamente a So Hwi. En este tipo de combates de exhibición, la etiqueta habitual consistía en abstenerse de utilizar patrones de maná distintivos. Era como practicar con herramientas de madera desafiladas en lugar de espadas afiladas. Sin embargo, pude percibir que este arrogante estaba activando su peculiar patrón de maná en ese preciso instante. Gracias a mi excepcional sensibilidad a las fluctuaciones energéticas, comprendí su estrategia al instante.

Hiciera lo que hiciera, no era una habilidad llamativa ni visual como las que usamos yo o Han Sang-ah.

“Supongo que haber sido indulgente contigo te dio una impresión equivocada…”

Parecía totalmente convencido de que su derrota anterior había sido pura casualidad, una cuestión de centímetros. Probablemente creía que, al recurrir a su poder oculto, el resultado se revertiría a su favor.

Comenzó la segunda ronda.

«¡Morir!»

Pensé para mis adentros: *Es solo un partido amistoso, idiota*. Gritar «muere» parecía un poco exagerado. Así que Hwi se lanzó hacia adelante con ese grito agresivo, acortando la distancia rápidamente.

“..?!”

En ese preciso instante, noté un cambio. Sus movimientos se habían desviado significativamente con respecto al primer asalto. Una de sus espadas cortas ya estaba cortando el espacio exacto que yo pretendía ocupar. Si intentaba parar, él redirigiría su ataque a otro lugar. Si intentaba esquivar, su espada ya me esperaba en mi punto de escape.

Me di cuenta de lo que estaba pasando. Era bastante obvio.

“Estás viendo el futuro, ¿verdad? Es un truco bastante bueno.”

“…”

Hwi permaneció en silencio, probablemente sorprendido de que lo hubiera descubierto. Su clarividencia no era del tipo que predice eventos con días o semanas de antelación. Era una visión fugaz, probablemente de solo unos segundos, y parecía requerir muy poco maná para mantenerse. Para un cazador de primera línea, un vistazo al siguiente instante es mucho más valioso que una vaga profecía del futuro lejano.

Intercambié algunos golpes más con él para hacerme una idea de su ritmo, y luego lo anuncié.

“Tres segundos.”

Mi comentario le hizo estremecerse, y sus movimientos fluidos se detuvieron por una fracción de segundo.

“¿Qué, eso te sobresaltó?”

¿De verdad creía que no me había enfrentado antes a oponentes con poderes precognitivos? He luchado cara a cara con entidades que no solo podían ver el futuro, sino también reescribirlo a su antojo. Para un combatiente físico directo como So Hwi, una ventana de tres segundos al futuro no era una ventaja insuperable. Como mucho, era como empezar una partida de Go con un par de piezas extra ya en el tablero.

Ni siquiera necesité encender la Llama de la Paradoja. No valía la pena tanto esfuerzo.

“Fuiste un poco demasiado agresivo en el último set.”

Era hora de intercambiar papeles. Se suponía que este evento debía ser entretenido para el público en general. No podía dejar que él se divirtiera solo.

En el instante en que moví mi lanza, retrocedió un paso. Aun así, seguí con el ataque, plenamente consciente de que lo anticiparía. Incluso con la capacidad de prever el futuro, uno no puede ver lo que se encuentra más allá del horizonte inmediato de su visión.

Esto significaba que estaba atrapado. No había manera de que pudiera convertir esos destellos en una estrategia ganadora contra mí.

Mi lanza surcó el aire y los destellos azules de energía que había manifestado se unieron a la ráfaga. Hwi se apresuró a esquivar y desviar los ataques basándose en sus visiones, pero finalmente, una de mis trayectorias impactó de lleno en su esternón.

“¡¿Eh?!”

En el instante en que se produjo el primer contacto, la lucha prácticamente terminó. Independientemente de su capacidad para prever el ataque, su cuerpo debía ser lo suficientemente rápido como para esquivarlo. El poder era excelente para el reconocimiento, pero no podía mover sus extremidades ni bloquear el impacto.

Tras ese primer golpe, comencé a desmantelar sistemáticamente a So Hwi como si fuera un muñeco de entrenamiento. Se parecía muchísimo a Jung No-hoon durante una de nuestras sesiones en el gimnasio. Solo que esto no era una instrucción, sino una paliza pública. Moderé mi fuerza lo justo para asegurarme de que no sufriera daños permanentes, pero desde luego no iba a aprender nada de esa paliza.

El partido finalmente fue suspendido por el silbato. Los árbitros intervinieron, alegando que no podían soportar ver continuar la paliza unilateral.

“Excelente trabajo.”

Al verlo, era evidente que So Hwi no estaba en condiciones de participar en otra ronda. Sin embargo, pronto llegó un mensaje del comité organizador.

“¿Quiere continuar?”

“Correcto, los representantes de Hunter So Hwi están siendo muy insistentes. Además…”

Había cinco rondas programadas, con pausas comerciales entre ellas. Terminar el programa antes de tiempo habría provocado una fuerte reacción negativa por parte de los patrocinadores corporativos. Sin mencionar la enorme audiencia que se había conectado específicamente para este enfrentamiento.

“El dominio que está teniendo Hunter Yoo Chan-seok ha disparado las expectativas de audiencia. Sinceramente, nosotros también dudamos en ponerle fin ahora.”

Aunque los organizadores quisieran continuar, no podrían obligar a un cazador a luchar si se rendía.

«Entiendo.»

Los ignoré y analicé la situación. Ya había revelado sus cartas, incluso rompiendo la regla tácita de no usar habilidades en un combate. Había sido humillado. ¿Y aun así quería más?

“Está ocultando algo.”

No se trataba simplemente de orgullo herido o furia ciega. Si así fuera, el resultado sería más de lo mismo. Pero ¿y si hubiera algo más? Una vez finalizado el intermedio, volví al escenario con esas sospechas en mente.

Una sola mirada a So Hwi hizo que mi expresión se volviera agria al instante.

“¿Qué demonios te has hecho a ti mismo?”

No respondió. Una presencia extraña —algo que definitivamente no era su propio maná— se había arraigado en su alma. Era una energía viscosa y pegajosa que resultaba repulsiva y helada hasta los huesos.

“Deja de hablar y prepara tu arma.”

Las venas hinchadas comenzaron a palpitar y retorcerse a lo largo de sus brazos. Giré la cabeza bruscamente hacia el personal del evento y grité con todas mis fuerzas.

“¡Saquen a todos de aquí! ¡Ahora mismo!”

Así pues, el estado de Hwi se estaba deteriorando rápidamente.

“¡Estás completamente loco! ¿En qué estabas pensando?”

Esa energía externa consumía agresivamente su cuerpo desde adentro hacia afuera. Me recordó a Kim Ji-hyun en Dover, pero esto era mucho más concentrado, más rápido y absolutamente implacable.

“¿Por qué están ahí parados? ¿Están sordos? ¡Evacúen el edificio!”

Mi orden provocó un anuncio frenético por el sistema de megafonía, instando a la multitud a dirigirse a las salidas. Sin embargo, los espectadores me miraron con confusión, incapaces de comprender por qué de repente estaba entrando en pánico.

“Ja… ja…”

Maldita sea, todo se estaba desmoronando. Una energía oscura y viscosa comenzó a emanar de los poros de So Hwi. Era demasiado tarde. No había vuelta atrás. La gente finalmente comenzó a dirigirse hacia las puertas, alternando la mirada entre mí y el hombre tembloroso en el escenario. Como aún no se veía ningún monstruo, no sentían ninguna urgencia.

“Estamos en problemas.”

En cualquier caso, protegería a tantas personas como fuera posible.

“¡Raaargh!”

El hedor a putrefacción impregnaba el aire. Su cuerpo comenzó a descomponerse en tiempo real. Trozos de carne descompuesta se desprendían y caían al suelo con ruidos sordos y húmedos. Un lodo espeso y oscuro —lo que antes era sangre— rezumaba. Le brotaron ampollas por toda la piel, que reventaron liberando chorros de líquido amarillento. Ya no era reconocible como ser humano.

«Ayúdame.»

«No puedo.»

Ya te has ido. Tuve que dar el terrible veredicto. Con un chasquido repugnante, uno de sus ojos hinchados se desprendió de su órbita y rodó. Su carne quedó atrapada en un horrible ciclo de rápida regeneración y descomposición inmediata. Al comprender finalmente el verdadero horror de la escena, la multitud comenzó a gritar y a correr hacia las salidas.

—Anhelabas el triunfo, y así te será concedido.

Una voz que no pertenecía a So Hwi emanó de su garganta. El simple hecho de oírla me heló la sangre.

“Al menos eres educada al respecto. Veo que sigues pensando en cumplir su deseo.”

Invoqué la Llama Paradójica, usando su calor para incinerar el fétido miasma que emanaba de él. Una persona normal probablemente se pudriría en el acto con solo tocar esa aura.

—El jinete de la conquista toma su montura y comienza la cacería. Esa montura se llama muerte. Que todos los que proclaman la victoria y alzan sus banderas recuerden las pilas de cadáveres en descomposición bajo sus pies.

Extendió la mano hacia un lado, y un recipiente dorado lleno de un líquido turbio de color negro esmeralda apareció en sus manos.

“Hablas bastante, ¿verdad?”

Su maná estalló con la intensidad suficiente como para perforar el cielo. Todos los cazadores en un radio de varias millas sentirían esta oleada.

—Te condeno a muerte, mortal.

¡Por favor, déjame en paz!

Solté una risa cínica y apunté mi lanza directamente a la entidad que habitaba el caparazón de So Hwi. Lo que fuera que había tomado el control era significativamente más poderoso que el chico al que había reemplazado. Podía sentir la diferencia de poder incluso sin cruzar las espadas.

La evacuación estaba en marcha, pero despejar la habitación no sería suficiente. Era necesario depurar toda la zona circundante.

De repente, su torso se abrió, lanzándome trozos de carne necrótica. Salté a un lado; donde la carne tocaba el suelo, explotaba en una lluvia de gusanos que actuaban como metralla.

«Me estás quitando el apetito.»

Hice un gesto con mi lanza a través del aire. Decenas de líneas de energía azul se materializaron, orbitándome como una red defensiva.

—Trucos de salón sin sentido.

“Todavía no he llegado a la mejor parte. ¿Alguna vez has sentido una vibración como esta?”

Las trayectorias azules flotantes comenzaron a pulsar al unísono rítmico. Su zumbido grave empezó a resonar con el maná ambiental de la atmósfera. Al forzar la energía del aire a vibrar a una frecuencia específica, esas ondas comenzaron a propagarse por la anatomía del cadáver en descomposición.

-…Tú.

Incluso sus enormes reservas de maná comenzaron a temblar en sintonía con el aire circundante, desestabilizándose lentamente.

Eco persistente.

Era el mismo principio que el de un cantante que rompe una copa de vino con una nota específica. Solo tenía que identificar la frecuencia del maná del enemigo y luego hacer vibrar el entorno para que coincidiera. Su energía interna resuena hasta que simplemente se desintegra. Es similar a esas legendarias técnicas internas que se usaban para purgar el veneno en los relatos antiguos.

—Muy impresionante. Parece que uno de ustedes realmente posee un profundo conocimiento de la energía.

Siempre he sido un poco diferente. Trozos de carne en descomposición seguían cayendo de él, golpeando el suelo y transformándose en moscas monstruosas, gusanos parásitos y escarabajos que se abalanzaron sobre mí.

—Ni por un segundo pienses que vas a sobrevivir a esto.

“Yo tampoco pensaba dejarte ir, pedazo de basura rancia.”

Todo lo podrido va a la basura. ¿Por qué sigues moviéndote? Agarré mi arma y ataqué la oleada de insectos que se aproximaba.

El anillo en mi mano comenzó a brillar, provocando un descenso drástico de la temperatura y ejerciendo una fuerte presión sobre la criatura. No fue suficiente para matarla al instante, pero sin duda dificultó sus movimientos.

Continué erosionando su enorme reserva de maná con Eco Persistente, mientras el calor abrasador de la Llama Paradójica disipaba los gases tóxicos. Simultáneamente, mi lanza y los caminos de energía azul trabajaban en conjunto para lanzar una implacable serie de golpes.

“¿Unos cuantos bichos carroñeros, eh?”

Oleadas de larvas gigantes, moscas y escarabajos se estrellaron contra mí. Mi lanza y las trayectorias orbitales se movían como un procesador de alta velocidad, pulverizando el enjambre hasta convertirlo en una fina niebla. La Llama de la Paradoja se encendió, neutralizando la corrupción y liberando maná purificado en el entorno.

Mi cuerpo absorbió esa energía con avidez. Mientras tanto, nubes de diminutos parásitos alados se congregaron en el aire, envolviendo al monstruo en descomposición como un manto viviente. De repente, enormes hongos brotaron de su piel, liberando una espesa nube de esporas similar a la niebla.

“Esto es repugnante. Es difícil mantenerse motivado cuando la pelea es tan sucia.”

Esta batalla iba a ser larga. Y sin duda iba a arruinar mis planes para la cena.