Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 79

Capítulo 79
Capítulo 79
## Capítulo 79: El avance de la vanguardia

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Por fin, nuestro extenso trabajo preliminar estaba listo para dar frutos.

Nuestra fuerza estaba compuesta por exactamente 837 cazadores. Habíamos organizado un enorme depósito de suministros para equipar a los reclutas y asegurado una flota de vehículos de transporte para trasladar a toda la unidad. El Equipo Gaviota se unió a nosotros sin dudarlo un instante, probablemente debido a la buena relación que Lee Se-eun y yo habíamos establecido con ellos durante nuestra anterior operación conjunta.

La colaboración requirió una inversión descomunal, pero la reputación del equipo Seagull como especialistas de élite en logística y operaciones hizo que valiera la pena cada centavo.

Con todo listo, era hora de ponerse en marcha. La estrategia era sencilla.

“Un contingente principal de aproximadamente 50 cazadores, incluyendo a nuestro grupo principal, actuará como vanguardia. Partiremos de Vladivostok y abriremos un camino seguro hacia Harbin.”

La niebla antinatural procedente del valle de Ziyun se había desplazado desde Changchun hacia las tierras bajas del norte de Songyuan. Afortunadamente, Harbin se encontraba más al norte, por lo que, por el momento, permanecía fuera del alcance de la niebla.

“Si al llegar encontramos que Harbin está comprometida, cambiaremos nuestro objetivo hacia Mudanjiang.”

Si bien Mudanjiang se encontraba a mayor distancia de Changchun, su proximidad a Vladivostok, nuestro puerto más fiable y seguro, ofrecía una ventaja estratégica.

Una línea de suministro más corta simplificaría la logística, proporcionando una plataforma estable desde la cual mantener nuestra posición mientras nos preparábamos para el avance final hacia la ciudad de Changchun.

“Sin embargo, si consideramos las consecuencias a largo plazo del ataque, Harbin sigue siendo la mejor opción para una base permanente.”

La región al norte de Harbin estaba plagada de varias zonas de erosión.

Al recuperar Harbin y neutralizar el Núcleo de Erosión de Grado 1 ubicado en el Valle de Ziyun, al sur, podríamos transformar la ciudad en un centro estratégico vital para todas las futuras operaciones de caza. Fue una maniobra diseñada para desarticular el sistema nervioso central del enemigo.

“Intentemos llegar a Harbin si la situación lo permite. ¡Madre mía, el frío sigue siendo brutal aquí!”

Los 50 que formábamos parte de la vanguardia —yo incluido— viajábamos en camiones, traqueteando por la carretera que va de Vladivostok a Harbin.

“¿No sientes el frío?”

La vanguardia no estaba compuesta únicamente por mí, Han Sang-ah y Jeong Oh-hoon; Adakawa Nanami también viajaba con nosotros.

Como era de esperar, Nanami lucía el mismo conjunto rosa elaborado y con volantes que ya le había visto antes. A lo largo de la costa de Vladivostok, la temperatura había descendido hasta los diez grados bajo cero.

“Esa no es precisamente la vestimenta adecuada para un campo de batalla con este clima.”

Jeong Oh-hoon chasqueó la lengua en señal de desaprobación y se inclinó para susurrar después de que yo hablara.

“Intenta nombrar un solo lugar donde ese atuendo *sería* apropiado.”

Tenía razón. La mirada de Nanami se dirigió hacia nosotros dos.

“Si siguen haciendo esos comentarios groseros, tal vez tenga que recurrir a un hechizo para corregir sus personalidades.”

“¿Un hechizo para hacernos ‘buenos’?”

En respuesta a mi pregunta, Nanami dejó escapar un sonido juguetón de «pop» con los labios antes de aclarar.

“Todos esos pensamientos desagradables empiezan en tu cerebro, ¿verdad?”

Un brillante cúmulo de maná rosa en forma de corazón se materializó en la palma de su mano. A pesar de su adorable forma, sabía que no debía pensar que representaba paz o afecto.

Con buen criterio, Jeong Oh-hoon y yo decidimos guardar silencio. Que nos alcanzara esa cosa sin duda dejaría huella.

“Esto es realmente fascinante.”

Nanami apoyó la barbilla en la mano, observando el talismán de exorcismo que había grabado en el chasis del camión. Me había tomado el tiempo de grabarlos en cada uno de los vehículos de transporte de nuestro convoy.

“¿Realmente sirve para algo?”

Nanami no dudó en responder a la pregunta dubitativa de Jeong Oh-hoon.

“Sí, lo hace. Puedo sentir cómo el maná circundante se filtra a través del script para activar el efecto.”

En realidad, sabía que el debilitamiento del aura que proyectaba sería sutil en el mejor de los casos, pero cualquier pequeño detalle ayudaba.

Con el paso del tiempo, nuestro convoy cruzó desde Vladivostok hacia una zona de erosión activa. No se trataba de una extensión del valle de Ziyun, sino más bien de una cavidad formada por núcleos de erosión locales más pequeños.

En el instante en que cruzamos el umbral, Nanami levantó la mano izquierda con naturalidad.

“¡Esta vez ni siquiera dije nada!”

Jeong Oh-hoon protestó, con expresión defensiva. Tres destellos de luz rosa brillaron sobre los dedos de Nanami, comenzando una órbita lenta y rítmica.

“¿Es un hechizo de detección?”

Nanami pareció genuinamente sorprendida por mi observación.

“¡Oh, cielos! ¿Cómo lo descubriste?”

Yo fui la que se sorprendió de verdad. No esperaba que poseyera magia útil como la detección. No parecía una habilidad innata; probablemente se había esforzado mucho para desarrollarla.

Funcionaba exactamente igual que un radar.

Debo reconocer que se trataba de un truco de magia muy sofisticado. Si bien su lógica interna era lo suficientemente simple como para que un mago de alto nivel pudiera sortearla, su eficacia era innegable y su alcance parecía bastante amplio.

Así que, en efecto, era una practicante. Mientras observaba las luces rosas rodear su mano, Nanami reunió una enorme esfera de energía rosa en su otra mano y la lanzó hacia las nubes.

El orbe se elevó hacia el cielo, palpitó violentamente durante un segundo y luego se transformó en un rayo de luz abrasadora que se dirigió hacia el horizonte.

“Ese sí que es un truco ingenioso.”

Tanto Jeong Oh-hoon como Nanami eran especialistas en combate a larga distancia. Sin embargo, si Oh-hoon era un francotirador de precisión, Nanami era una auténtica artillería pesada. Él se centraba en objetivos de alto valor con ataques quirúrgicos; ella, en cambio, arrasaba zonas enteras del mapa.

En términos de eficiencia pura, Jeong Oh-hoon era superior. Pero cuando se trataba de eliminar oleadas masivas de monstruos en un instante, Nanami era insuperable.

Además, su alcance efectivo era significativamente mayor. Claro que el alcance es inútil sin una forma de apuntar, pero el «radar» de Nanami resolvió ese problema a la perfección.

Nanami guiñó un ojo con picardía mientras hablaba.

“Es fácil para cualquiera que tenga la actitud correcta y un corazón puro.”

Lo dudaba mucho. El mundo rara vez recompensaba la «pureza» con semejante poderío. Aun así, la estructura subyacente de su radar me pareció lo suficientemente intuitiva como para creer que, con el esfuerzo suficiente, podría replicar algo similar.

“Los monstruos más listos podrían esquivar la explosión inicial. Pero mi magia no distingue entre amigos y enemigos una vez que impacta…”

Mensaje recibido.

Cualquier criatura que lograra sobrevivir al ataque inicial de Nanami sería nuestra responsabilidad eliminarla. Si lograban sobrevivir a eso, sin duda serían peligrosas.

Su alcance de bombardeo parecía coincidir perfectamente con su cuadrícula de detección. Vigilaba atentamente el hechizo que flotaba sobre su mano mientras seguía desatando una lluvia de destrucción rosa.

“Vienen.”

Inevitablemente, los monstruos que habían pasado desapercibidos comenzaron a manifestarse. Tal como habían informado nuestros exploradores, los habitantes de esta región eran los muertos vivientes.

Eran cadáveres animados, cubiertos con armaduras antiguas y desgarradas, que empuñaban espadas manchadas de sangre oxidada. Parecían tan frágiles que una fuerte brisa podría hacerlos añicos, pero el maná que emanaba de ellos era denso y pesado. No iban a ser fáciles de derrotar.

La horda tambaleante levantó bruscamente la cabeza mientras avanzaba cojeando. Una luz malévola y enfermiza ardía en sus cuencas oculares vacías.

“¿Qué les pasa? ¿Están sufriendo convulsiones?”

Los no muertos se detuvieron repentinamente y comenzaron a vibrar con una intensidad aterradora. Temblaron con tal violencia que se convirtieron en una mancha borrosa de imágenes residuales, acortando la distancia entre nosotros a una velocidad que desafiaba la lógica.

El movimiento era escalofriante. No era una carrera convencional; permanecían atrapados en ese estado convulsivo, teletransportándose esencialmente a cortas distancias con cada estremecimiento.

Fue como ver una historia de fantasmas cobrar vida.

“¡Prepárense para luchar!”

Cuando los ghouls entraron en nuestra proximidad, los talismanes de exorcismo cobraron vida. Volutas de vapor negro comenzaron a emanar de los cuerpos y espíritus que se acercaban.

“Tal como pensaba, solo es un pequeño inconveniente.”

No podíamos simplemente ignorarlos. Nuestra misión no era solo llegar a Harbin; era asegurar la ruta para quienes nos seguían.

Nanami siguió reduciendo la horda de muertos vivientes más débiles con su radar y artillería, dejando a los supervivientes de élite para el resto. Era una división del trabajo sencilla y eficaz.

“Vamos a mostrarles lo que hemos estado practicando, Jeong.”

“¡Me encargo de ello!”

El aire se llenó del rítmico y entrecortado sonido de los disparos mientras Jeong Oh-hoon acribillaba a balazos. Los cadáveres intentaban esquivarlos con movimientos vacilantes y sobrenaturales, pero las balas describían una curva en el aire como si buscaran calor, hasta que finalmente se alojaban en el centro de sus frentes.

El impacto produjo un sonido sordo y húmedo.

“¿Eso sirvió para algo?”

“Ya están muertos. ¿Acaso esperabas que se quejaran?”

Las cabezas de los muertos vivientes alcanzados se retrajeron bruscamente bajo el impacto, solo para volver a su posición original al instante. Las balas fueron expulsadas de las heridas por una fuerza interna y cayeron inútilmente al suelo.

“Dime que he mejorado.”

“No necesitas que te diga lo que ya sabes.”

Los ataques no fallaban; sin duda les estábamos causando daño. Simplemente parecían imparables porque los muertos no sienten dolor ni vacilan. Cerca de allí, otros cazadores de los camiones que les seguían desenfundaban sus armas para enfrentarse a la horda de monstruos.

“¡Chan-seok, entra ahí!”

“Deja de ladrar, Jeong.”

Agarrando mi lanza, me lancé en medio de los soldados putrefactos y los espíritus hambrientos. Un no-muerto, blandiendo una hoja dentada y oxidada, intentó golpearme la cabeza.

Simultáneamente, un segundo brazo putrefacto surgió de su caja torácica, extendiéndose hacia mi garganta. Atrapé la extremidad extra en el aire, incinerándola al instante con Llama Paradójica mientras gruñía.

“Claro… las ventajas de estar muerto.”

Sus cuerpos no estaban sujetos a las limitaciones de la anatomía humana; podían retorcer sus columnas vertebrales y doblar sus articulaciones en ángulos imposibles. Eran pesadillas andantes donde un pecho podía convertirse en una boca o un talón podía transformarse en una cuchilla.

Los muertos vivientes más avanzados disfrutaban de esas sorpresas macabras. La más extraña a la que me enfrenté fue una criatura que sostenía espadas en sus manos y, literalmente, convertía la parte superior de su cuerpo en una picadora de carne giratoria.

Sus movimientos eran erráticos e impredecibles, impulsados ​​por una total falta de instinto de supervivencia y alimentados por una malicia insaciable hacia todo ser que tuviera pulso.

“¡Aaaagh!”

En medio de la refriega, un cazador lanzó un grito espeluznante, cayendo hacia atrás mientras se agarraba el muñón ensangrentado donde antes estaba su brazo. Claramente, una de esas artimañas anatómicas lo había tomado por sorpresa.

Esa era la realidad de nuestra profesión: la muerte siempre estaba a una fracción de segundo de distancia. No podía permitirme detenerme por él. No había nada que pudiera hacer en el fragor del momento, y todos los cazadores conocían los riesgos.

¿Perdiste una extremidad? Retírate, detén la hemorragia e intenta encontrarla. ¿Quedó destruida? Entonces era hora de pensar en una nueva carrera.

El aire se llenaba de sonidos de carne desgarrándose y huesos crujiendo, interrumpidos por algún que otro grito de dolor.

Clavé mi lanza en el cráneo de un cadáver y le prendí fuego, mientras que simultáneamente agarraba a un espectro translúcido por el cuello con una mano envuelta en fuego oscuro.

El espíritu fue consumido instantáneamente por la Llama de la Paradoja, y el fuego rugió hacia afuera, contenido únicamente por los límites de mi voluntad.

El suelo se convirtió en un mar de fuego azul, engullendo a los espectros y fantasmas que lo rodeaban.

«De nuevo.»

El anillo de fuego, que se expandía, regresó hacia mí, cubriendo mi cuerpo. Envuelto de pies a cabeza en el azul parpadeante de la Llama Paradójica, me convertí en un rayo de luz azul celeste, abriendo un camino de destrucción entre las filas de los no muertos.

“Los está arrasando como una segadora.”

Jeong Oh-hoon comentó mientras seguía proporcionando fuego de cobertura. Si bien muchos cazadores usaban ataques a distancia, los suyos destacaban por su precisión quirúrgica y su sincronización perfecta. Su apoyo hizo que el trabajo en primera línea fuera mucho más manejable.

Y eso era justo lo que necesitaba de él. Era mejor dejar los golpes finales en manos de Han Sang-ah y mías.