Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 96

Capítulo 96
Capítulo 96
## Capítulo 96: Una tensa invitación al Club de las Maravillas

—

En medio de nuestro viaje, Han Sang-ah se inmiscuyó en la conversación.

“Ya había oído rumores sobre Wonder Club. Al parecer, incluso el Grupo Geumyang les proporciona apoyo financiero. Mi abuelo opina que el capital invertido en ellos es, en esencia, un coste irrecuperable.”

“¿Un coste hundido? ¿Por qué?”, pregunté.

Han Sang-ah me miró mientras me explicaba la lógica.

“Por lo general, las corporaciones solo tienen una motivación para financiar a los cazadores.”

En la actualidad, los cazadores eran un requisito indispensable para cualquier empresa que deseara mantener sus márgenes de beneficio y operar de forma segura.

“Sin embargo, la gran mayoría de las personas asociadas con Wonder Club rara vez salen al terreno o desempeñan funciones reales.”

“Entonces, ¿por qué un conglomerado tan grande seguiría financiándolos?”

Han Sang-ah no dudó en responder.

“No se trata de lo que las empresas ganan con la asociación. Se trata del daño catastrófico que sufrirían si dejaran de recibir los pagos. Estos cazadores no limpian las puertas ellos mismos, pero su influencia y reputación dentro del sector son inmensas.”

Tenía sentido; un colectivo formado por las personas de mayor rango naturalmente tendría una influencia descomunal. Básicamente, utilizaban su estatus para extorsionar al mundo empresarial mediante la presión social y profesional.

Ya podía imaginarme el tipo de personalidades con las que me iba a encontrar. Intuía que encontrar puntos en común con estas personas iba a ser una tarea ardua.

Cualquier mensaje que tuvieran para mí probablemente era predecible: «Oye, deja de esforzarte tanto y únete al círculo de élite; disfrutemos juntos de la buena vida».

Y si bien «ranker» suena como un título prestigioso, mis interacciones personales con los cazadores de élite —con la notable excepción de Lee Se-eun— habían sido consistentemente decepcionantes.

“Los peores criminales son aquellos que exigen un sueldo mientras se niegan a trabajar.”

El hecho de que también ejercieran poder sistémico los convertía en algo más que simples matones; no existía palabra suficiente para describir ese nivel de impunidad. Era verdaderamente repugnante.

“Supongo que primero deberíamos ir a verlo por nosotros mismos.”

No podía permitir que mi aversión personal condicionara mis decisiones profesionales. Además, si los cazadores clasificados del segundo al cuarto puesto —los que realmente ostentaban el poder— estaban involucrados, tenía que hacer acto de presencia.

Sentía una curiosidad genuina. ¿Poseían acaso una destreza en combate que realmente eclipsaba a Lee Se-eun, o eran simplemente reliquias del pasado, aferradas a una gloria efímera y actuando con aires de importancia mientras disfrutaban de una vida de lujo?

También existía la remota y optimista posibilidad de que alguno de ellos quisiera realmente entablar una alianza seria por el bien común.

“¿Has oído algo más de tu abuelo?”

Han Sang-ah agitó rápidamente su teléfono mientras respondía.

“Me puse en contacto con él, pero su única instrucción fue que priorizara la reunión con Wonder Club, ya que fueron ellos quienes iniciaron el contacto.”

“¿Eso es todo lo que dijo?”

Por muy dominante que fuera el Grupo Geumyang, seguían dependiendo de los cazadores para mantener sus operaciones en marcha.

Que él me sugiriera que ignorara una convocatoria directa del Wonder Club —una reunión de las personas más poderosas del mundo— para reunirme con él en su lugar probablemente habría puesto demasiada presión sobre su relación.

“Entonces, ¿dónde se encuentra exactamente este prestigioso Wonder Club?”

Jeong Oh-hoon proporcionó los detalles.

“Jangchung-dong. Su finca privada abarca unos 2.500 pyeong. Es famosa por albergar tres restaurantes de primera categoría, una piscina de lujo, saunas y otras comodidades.”

Los cazadores no pagaron ni un centavo por la membresía; toda la operación fue subvencionada por entidades externas.

Subvenciones gubernamentales, patrocinios corporativos…

Gracias a esa afluencia de dinero, todos y cada uno de los lujos que había en ese edificio eran de libre uso para los miembros, señaló Jeong Oh-hoon.

“…”

Cuantos más detalles descubría, más me irritaba. Aun así, si de verdad eran cazadores de élite, al menos deberían ser capaces de enfrentarse a amenazas de nivel medio, como los oficiales de la legión de muertos vivientes contra los que había luchado recientemente.

Sin embargo, a pesar de tener ese nivel de poder, optaron por esconderse en Seúl, agotando los recursos de otros y malgastando sus vidas en comodidades.

—Nos acercamos a Seúl. ¿Cuál es nuestro destino?

Han Sang-ah le dio sus instrucciones al piloto del helicóptero.

“Diríjanse a la sede del Wonder Club en Jangchung-dong. Ya he dado el visto bueno a nuestra llegada con su personal de seguridad, así que estamos autorizados a aterrizar.”

—Entendido, señora.

Jeong Oh-hoon dejó escapar una risita burlona mientras me miraba.

“Bueno, mira el lado positivo. Al menos los paparazzi y los equipos de prensa no podrán rodearte dentro de un club privado.”

“Supongo que me conformaré con lo que pueda conseguir.”

Han Sang-ah apoyó la cabeza en la mano, mirando las nubes que pasaban a través de la ventana.

“No se confíen demasiado. En el momento en que salgan por esas puertas, todos los periodistas que les preocupan estarán allí esperándolos en una emboscada.”

—¿De verdad tenías que arruinar el ambiente? —gruñó Jeong Oh-hoon.

Finalmente, el helicóptero alcanzó el espacio aéreo sobre la finca de Jangchung-dong y comenzó un descenso controlado hacia la plataforma de aterrizaje privada situada en los terrenos.

“Parece que ya nos está esperando un comité de bienvenida.”

“Los puestos 77, 67 y 91.”

Jeong Oh-hoon los reconoció inmediatamente por sus rostros. Los observó con atención durante unos segundos más, con una expresión de confusión en el rostro.

“Eso es extraño.”

«¿Qué es?»

Jeong Oh-hoon se frotó la nuca antes de continuar.

“Al ver a esos tipos… tengo la sensación de que si diera lo mejor de mí con mi mejor equipo y mis mejores habilidades, no perdería contra ellos. Es simplemente un instinto.”

Los observé a través del cristal y di mi propia opinión.

“Estoy de acuerdo contigo. No solo te defenderías, sino que ganarías.”

Y ni siquiera se acercaría. Estas personas eran mucho menos intimidantes en persona de lo que sugería su reputación. Sin un sistema de métricas transparente, las clasificaciones solían ser subjetivas y estáticas.

Dado que no existían indicadores de estatus visibles para el público, no era de extrañar que algunas personas pudieran ostentar un alto rango y luego vivir de esa reputación durante años. Toda su filosofía parecía girar en torno a la mentalidad de «demasiado grande para fracasar».

Es un fenómeno que se observa en oficinas corporativas o entre altos mandos militares.

El helicóptero aterrizó, las puertas presurizadas se abrieron con un silbido y salimos. Los tres hombres que nos esperaban fijaron inmediatamente sus ojos en nosotros.

“Yoo Chan-seok, Han Sang-ah y Jeong Oh-hoon. ¿Correcto?”

“Esos somos nosotros. Es un placer.”

Uno de ellos frunció el ceño ante mi saludo informal.

“Deberías aprender modales. Todos los que estamos aquí llevamos mucho más tiempo en este sector que tú; somos tus superiores.”

¿Mostrar algo de respeto? ¿Qué esperaba? ¿Una reverencia profunda y una disculpa formal? Mientras los observaba, el hombre seguía hablando.

“De ahora en adelante, sus presentaciones deberán comenzar con su ‘Año de graduación’ seguido de su nombre. Ese es el requisito básico.”

Continuó divagando sobre diversas regulaciones insignificantes, ninguna de las cuales tenía valor práctico.

¿Qué sentido tenía todo esto? ¿Acaso había acudido a una organización profesional o me había topado con una fraternidad patética y egocéntrica? Dejé escapar un suspiro cansado y lo interrumpí.

“Si tu trabajo es mostrarnos el camino, entonces empieza a caminar. Deja las lecciones de ‘último año’ para alguien a quien le importe.”

Mi voz carecía incluso del atisbo de la deferencia a la que se sentían con derecho, y sus expresiones se agriaron al instante.

En ese momento, comprendí exactamente cómo debía manejar este club.

“¿Por qué sigues ahí parado? Muévete.”

Comencé a pasar junto a ellos con total indiferencia. De repente, el aire a mis espaldas cambió cuando alguien blandió un arma. Me giré y vi una hoja brillante y translúcida —probablemente hecha de hielo encantado— que descendía hacia mí. Extendí la mano y sujeté con fuerza la muñeca del atacante.

“¡¿Qué…?!”

No pudo terminar la frase. Le pisé el empeine con fuerza, le agarré la cabeza y la usé como punto de apoyo para desequilibrarlo.

Un crujido espantoso indicó que su tobillo cedía, seguido inmediatamente por un grito de agonía. Todo terminó en un instante.

“Sinceramente, ni siquiera disfruto haciendo esto.”

Murmuré para mí mismo, volviendo la mirada hacia los otros dos. Estaban completamente paralizados por la impresión.

El guion que tenían escrito en sus cabezas probablemente implicaba que yo fuera el que estuviera en el suelo, no su compañero agarrándose un tobillo destrozado.

“Los envié allí para que actuaran como guías, no para que provocaran una pelea.”

Una mujer vestida con ropa de equitación y con una llamativa coleta roja estaba asomada al balcón de la casa club, observando la escena con evidente aburrimiento. Sostenía la manguera de una cachimba, de cuyos labios salía una nube de humo blanco. Una pipa de shisha reposaba sobre una mesita junto a ella.

“Choi Yeoreum.”

Jeong Oh-hoon la reconoció claramente. Le eché un vistazo para informarle brevemente, y no me decepcionó.

“Es la tercera mejor cazadora.”

“Sí, da el perfil.”

Poseía un aura de fuerza innegable. Choi Yeoreum. La pelirroja nos miró, hizo un gesto de desdén, dio otra calada a su pipa y habló.

“Entren, niños. ¡Rápido!”

Mientras inhalaba, el agua de la tubería burbujeó ruidosamente. Exhaló una densa bocanada de humo, bostezó perezosamente y apoyó la barbilla en la mano un instante antes de desaparecer de nuevo en el edificio.

Los tres intercambiamos miradas y luego nos dirigimos hacia la entrada principal.

“El ambiente aquí es intenso.”

El interior era una ostentosa explosión de carmesí y oro. Papel pintado de seda roja con bordados dorados cubría las paredes, y los techos estaban recargados con enormes candelabros y estatuas doradas.

No se veía ni un solo reloj digital; en su lugar, imponentes relojes de pie adornaban los pasillos. Escaleras de mármol se elevaban en espiral alrededor de una fuente central de piedra.

El aire estaba impregnado del fuerte aroma a incienso almizclado. Era un intento de recrear una estética antigua.

Sin embargo, el ambiente no transmitía la sensación de la auténtica nobleza del viejo mundo; parecía más bien una representación teatral de un palacio medieval.

“Es un poco abrumador, ¿verdad?”

“No particularmente”, respondió Han Sang-ah al comentario de Jeong Oh-hoon.

“Bueno, vienes de una familia multimillonaria. ¿Qué te parece, Chan-seok?”

¿Yo? Ya había visto ese mismo tipo de pose muchas veces en el otro mundo. Tras echar un último vistazo a la decoración, di mi opinión sincera.

“Es demasiado ruidoso. De hecho, hace que el lugar parezca barato.”

La decoración era exagerada, clamaba por llamar la atención. No era elegante ni clásica; era un intento desesperado por parecer sofisticada.

En el mejor de los casos, parecía un niño disfrazado con la ropa de sus padres. En el peor, era la casa de un comerciante nuevo rico que intentaba comprar una personalidad con pan de oro.

Lo había visto a menudo en las mansiones de los comerciantes que habían comprado sus títulos con oro en lugar de ganárselos mediante el servicio.

“Incluso las pieles de tigre desentonarían en una habitación tan abarrotada.”

Mientras analizábamos la habitación, otra persona se nos acercó.

“La reunión está lista. Síganme.”

Este era el sustituto del hombre con el tobillo roto. Lo seguimos sin armar un escándalo.

Nos condujeron a una sala de juntas con una placa en la puerta que decía «Ámbar».

“…”

La habitación hacía honor a su nombre: las paredes estaban completamente revestidas con piedras preciosas pulidas y amarillentas. Era una clara imitación del famoso Salón de Ámbar del Palacio de Catalina.

En el centro de esta cámara color ámbar y oro había varios sofás de color rojo intenso dispuestos alrededor de una mesa baja. Choi Yeoreum estaba recostado en uno de ellos.

«Tomar el asiento.»

Hizo un gesto perezoso con la boquilla de su narguile. Su voz resonaba con la arrogancia de alguien acostumbrada a tener el control.

Con un simple aplauso, aparecieron los asistentes con refrescos.

Café turco y lokum. Delicias de Oriente Medio en pleno corazón de Corea. Mientras observaba la mesa, Choi Yeoreum esbozó una leve sonrisa burlona y señaló su pipa.

“Si voy a disfrutar de mi shisha, los aperitivos deberían ir acorde con la temática.”

A pesar de la temática, seguía vistiendo un traje de equitación. Tomé un sorbo de café —estaba increíblemente amargo— y después un trozo de gelatina, que era empalagosa.

“Únete al Club de las Maravillas. Yo te patrocinaré. A cambio, debes dejar de hacer lo que estás haciendo, con efecto inmediato.”

“¿Detener qué? ¿Me estás acusando de acoso escolar?”

Choi Yeoreum soltó un bufido agudo y me miró fijamente a los ojos.

“Sabes perfectamente lo que te estoy diciendo que dejes de hacer.”

Lo hice. Y a diferencia de una amenaza vacía de un funcionario escolar, su exigencia tenía el peso de alguien que tenía el poder de hacerla cumplir.

Pero ¿qué pasaría si simplemente dijera que no?

No tenía la menor intención de dejar que ella dictara mi vida.

Solo necesitaba encontrar la forma más eficaz de marcharme.