Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 97

Capítulo 97
Capítulo 97
## Capítulo 97: Jugando un juego de alto riesgo

Choi Yeoreum me miró fijamente, con la altivez propia de una monarca.

“Parece que nuestro trabajo en particular no encaja con su sensibilidad”, comenté.

Emitió un leve y melódico tarareo en respuesta a mi comentario. Tras llevarse un bocado de lokum a la boca, se lamió el azúcar de las yemas de los dedos antes de contestar.

“Soy partidario de tomar precauciones con antelación. Siempre es mucho más sencillo gestionar una situación antes de que se convierta en un gran problema.”

Tras esa declaración, lanzó una orden hacia la entrada. “¡Por ​​aquí!”

Las puertas se abrieron y un grupo de cazadores entró apresuradamente en la suite.

“Me he decidido por otro calzado. Este color es horrible”, declaró.

Al extender la pierna, los cazadores se arrodillaron de inmediato para realizar el intercambio. Sin embargo, una de las asistentes evidentemente titubeó, y su expresión se tornó instantáneamente sombría y maliciosa.

Un fuerte golpe resonó en la habitación cuando el cazador encargado de sus zapatos recibió una patada en las costillas. Cayó de bruces, rodando varias veces sobre las baldosas del suelo.

El hombre cayó de bruces al suelo, incapaz siquiera de emitir un gemido de dolor.

“¡Lo siento mucho! ¡Por favor, perdóname!”

Fue realmente patético presenciar aquello.

—Cuando suplicas así, me haces parecer la antagonista de esta historia —gruñó ella.

—Para ser justos, usted tampoco es precisamente un santo —repliqué.

Giró la cabeza bruscamente hacia mí, y en su rostro se reflejó brevemente una auténtica sorpresa.

“¿Esa es la impresión que doy?”

De repente, esbozó una amplia sonrisa burlona con dientes afilados y me guiñó un ojo.

“Eres observador. Eso te lo concedo.”

Con el pie apartó a los demás cambiadores de zapatos, se irguió y caminó tranquilamente hacia donde yo estaba.

“¿Pero decirle eso a una persona peligrosa a la cara? Eso demuestra que no eres muy listo. ¿No estás de acuerdo?”

Noté que la temperatura ambiente comenzaba a subir rápidamente, lo que me impulsó a mirar hacia abajo. La bandeja de lokum que estaba sobre la mesa cercana ya se estaba derritiendo, convirtiéndose en una masa azucarada.

“Me intimidan por un simple comentario. Se está volviendo muy difícil quedarme; estoy prácticamente temblando.”

Me puse de pie con la intención de marcharme, mirando hacia la salida. La puerta ya estaba siendo lamida por invisibles lenguas de fuego. El pomo dorado se había vuelto de un rojo cereza brillante y comenzaba a deformarse.

¿Ni siquiera puedo excusarme para ir al baño? Estoy a punto de perder el control de la vejiga del terror.

Recorrió con la mirada la decoración de la habitación y luego, con la punta del pie, deslizó un lavabo decorativo dorado por el suelo hasta llegar a mí.

“Haz tus necesidades aquí mismo.”

¿Hablaba en serio? ¿Esperaba que me exhibiera y actuara justo delante de ella?

“¿Qué ocurre? ¿Es algo demasiado insignificante como para revelarlo sin morir de vergüenza?”

“Me preocupa que el impacto pueda agrietar el oro. Parece una pieza muy valiosa.”

Hizo un chasquido con la lengua.

“No vas a ceder ni un centímetro, ¿verdad? Puras poses desesperadas. Nunca me han gustado los de tu tipo.”

“Si tuviera algún interés en caerte bien, ni siquiera estaríamos aquí en esta habitación.”

Comencé a hacer circular mi maná para resistir el calor abrasador, pero el aire seguía siendo sofocante. El anillo en mi dedo empezó a brillar suavemente, absorbiendo y neutralizando gradualmente la energía térmica.

“Ese anillo es fascinante. ¿Quieres verme subir la presión?”

El calor en la habitación aumentó aún más. Era obvio que le irritaba mi impasibilidad.

En ese caso, realmente iba a odiar la siguiente parte.

Zarcillos de fuego negro como la noche comenzaron a surgir de mi piel.

Las oscuras llamas giraban alrededor de Jeong Oh-hoon, Han Sang-ah y de mí, absorbiendo con avidez el calor circundante como si fueran un vacío.

“…”

¿Así que quería ver quién parpadearía primero?

Choi Yeoreum no iba a matarme. No era por falta de poder, sino por falta de determinación. Tenía demasiado estatus y riqueza como para arriesgarse; incluso la mínima posibilidad de perder una de sus oportunidades de oro era un riesgo que no podía asumir.

En círculos educados, podrían llamarlo cautela, ¿pero aquí? Fue pura cobardía.

“Todo el mundo en el país sabe que me dirigí directamente a la sede del Wonder Club en cuanto aterricé.”

“¿Y cuál es tu punto?”

¿Cómo podía ser tan despistada?

“Si cayéramos muertos en este edificio, sería todo un espectáculo, ¿verdad? Un especialista en reclutamiento que acaba de neutralizar dos Núcleos de Erosión de Grado 1 en tiempo récord.”

Me froté la barbilla, dejando que una sonrisa burlona se extendiera por mi rostro.

“¿Cómo se refiere el público a gente como nosotros? Ah, claro, héroes. Celebridades.”

Inspeccioné los alrededores. A pesar del intenso calor, la habitación estaba impecable, salvo por la puerta destrozada. Debí reconocer su increíble precisión.

Mientras seguía hablando, pasé un dedo por el borde de la mesa.

“Inevitablemente se llevaría a cabo una investigación exhaustiva… Entonces, si perecemos aquí, ¿quién exactamente va a asumir la culpa?”

¿Y hasta qué punto escalaría ese escándalo en la jerarquía profesional?

“¿Crees que el Club Maravilla es solo un círculo social informal? Yo ostento el tercer puesto, y tenemos a otros dos cazadores de élite de la Lista de la Esperanza bajo nuestro techo.”

Mientras hablaba, una enorme esfera de fuego concentrado se encendió en la palma de su mano izquierda.

¿Que un don nadie como tú desaparezca? Eso no cambiará nada.

“En realidad, es de dominio público que los cazadores de superestrellas del Wonder Club no hacen ningún trabajo real.”

Saqué mi teléfono y giré la pantalla hacia ella, mostrándole los resultados de la búsqueda. Había docenas de artículos sobre el tema.

Frases como «¿Qué hace exactamente el Wonder Club con su tiempo?» —los titulares y la indignación pública estaban por todas partes.

“No hizo falta mucho esfuerzo para encontrarlos.”

Una simple consulta sobre Wonder Club sacó a la luz la polémica.

“Si de verdad intentas acabar con mi vida, lucharé con todas mis fuerzas para seguir respirando. Te lo aseguro: no somos de los que mueren en silencio.”

Guardé el teléfono y sujeté firmemente mi lanza.

“Desmantelamos dos núcleos de erosión de grado 1 en menos de un año. Incluso si nos atacan con toda su potencia, podemos resistir al menos tres horas.”

Estaba completamente seguro de esa estimación.

¿Una batalla sobrenatural de tres horas? El rascacielos entero se derrumbaría. Los medios y los paparazzi ya estaban acampados afuera; si por casualidad protagonizábamos una película de acción, la transmitirían en directo.

Y eso era solo el principio. Tres horas ofrecían un margen enorme para la interferencia externa. Si no lograba acabar con nosotros en ese lapso, el gobierno o la Asociación de Cazadores se verían obligados a intervenir, aunque solo fuera para salvar las apariencias.

“…”

Me miró fijamente en silencio durante varios segundos, luego hizo un movimiento brusco de muñeca. La temperatura de la habitación volvió a su nivel original. Se acercó a mí y me susurró al oído con un tono engañosamente dulce.

Algún día, cuando haya pasado suficiente tiempo, recordarás este momento con profundo arrepentimiento. Hay personas a las que puedes faltar al respeto, y hay otras a las que no puedes, absolutamente. ¡Has provocado a un tigre, muchacho!

Su palma se posó suavemente sobre mi hombro.

“De maneras que ni siquiera puedes imaginar. Algo increíblemente violento. Vas a quebrarte. Y solo en ese momento recordarás esta pequeña conversación.”

Extendí la mano y aparté un mechón de su cabello detrás de su oreja, como si fuera mi amante, y le respondí.

“Agradezco la advertencia.”

Tendríamos que esperar para ver si su predicción tenía algún fundamento.

“Vaya, es una pena decir adiós así. ¿Te apetece un beso de despedida?”

Para un observador externo que no hubiera escuchado nuestras amenazas, habría parecido que nos estábamos registrando en un hotel, no que nos estábamos amenazando de muerte.

Se apartó, me mostró el dedo corazón y giró la cabeza bruscamente hacia la salida.

“Fuera. Ahora mismo.”

«Dormir bien.»

Hice una reverencia fingidamente cortés y salí de la habitación, seguido por Jeong Oh-hoon y Han Sang-ah.

¿Acaso tus nervios son de titanio? ¿No te inquietaste ni un poquito? ¿Es que no sientes miedo?

Jeong Oh-hoon me interrogó en cuanto llegamos al pasillo de la casa club.

“¿Miedo a qué, exactamente?”

El mundo está lleno de terrores legítimos; ¿por qué malgastar mi ansiedad en un solo cazador arrogante? Sobre todo en uno que no es lo suficientemente valiente como para cumplir su cometido.

“¿De verdad creías que podías derrotarla?”

“Ni hablar. Si se hubiera empeñado en matarnos, apenas habríamos sobrevivido esas tres horas antes de ser incinerados.”

Sin embargo…

“Choi Yeoreum habría sufrido daños tan graves que jamás volvería a alcanzar su máximo nivel. Esa era la clave.”

Si muero, ella quedará inválida de por vida. Si desatara todo mi arsenal contra ella, sería un desenlace realista.

La condición de cazador se deriva de su poder. Una herida mágica permanente castra efectivamente ese poder.

Y Choi Yeoreum está aterrorizada ante la posibilidad de perder su trono.

“En resumen: incluso si lograra matarnos, saldría de la pelea considerablemente debilitada.”

Esa realidad es la razón por la que decidió dimitir.

Jeong Oh-hoon me miró parpadeando con una expresión vacía antes de susurrar para sí mismo.

“Eres un maníaco. La lógica es sólida, ¿pero hacerlo de verdad? Eso no es normal.”

¿De qué están hablando? Ustedes dos son los únicos aquí que no son normales, aparte de mí.

Entonces Han Sang-ah habló.

“Soy perfectamente normal.”

Por supuesto que sí.

“Prepárense para la salida.”

Ignoré su protesta y le advertí mientras nos acercábamos a las puertas principales. En el momento en que se abrieran, los flashes y los periodistas se abalanzarían sobre nosotros como una avalancha.

Por suerte, se trataba de territorio del Wonder Club, lo que mantuvo a la prensa a raya. De lo contrario, probablemente habrían usado un ariete para entrar.

En el instante en que cruzamos el umbral, las preguntas nos golpearon como una ola física.

Me llevó casi dos agotadoras horas abrirme paso entre la multitud y escapar.

“Eso fue una auténtica locura. Me da vueltas la cabeza.”

Una vez que estuvimos a salvo dentro del vehículo, me limité a mirar fijamente el oscuro tinte de las ventanas.

“¿Hacia dónde nos dirigimos?”

“Primero necesito visitar a Choi Seung-gi.”

Saqué el recipiente y lo giré lentamente entre mis manos mientras respondía a Han Sang-ah. Necesitaba identificar la piedra que había adquirido y determinar si funcionaba como un catalizador adecuado.

“Bien, ¿qué fue exactamente lo que recibiste?”

Jeong Oh-hoon me miró y chasqueó los dedos. Su cuerpo se hizo añicos como un cristal, y los fragmentos salieron disparados en todas direcciones.

“Algo por el estilo.”

¿Una habilidad ilusionista? Eso iba a ser increíblemente difícil de contrarrestar. Y la duración fue impresionante.

Era una habilidad ideal para un tirador de élite: incluso si su ubicación se veía comprometida, podía mantener el control total del enfrentamiento.

“¿Y ustedes dos?”

“Me dirijo a la Asociación.”

Jeong Oh-hoon asintió con la cabeza en señal de acuerdo con Han Sang-ah.

“Creía que me había vuelto bastante fuerte, pero, hombre, todavía me queda mucho por escalar. ¿Esa cosa de la Legión Inmortal? Eso no era un Núcleo de Erosión de Grado 1 cualquiera.”

Han Sang-ah asintió levemente en reconocimiento.

“Pero no tengo ni idea de cuál debería ser nuestro próximo objetivo.”

Ambos volvieron sus ojos hacia mí con clara expectación.

¿Acaso esperan un gusano, pajaritos? Sigan con su rutina de entrenamiento. Cuando termine lo mío, les daré mi opinión.

Jeong Oh-hoon dejó escapar un sonido de asombro.

“Entendido. Me aseguraré de que todo funcione correctamente por mi parte.”

El coche los dejó en la sede de la Asociación, y yo continué mi camino hacia Daebak Scrap Dealers.

“Cazador Yoo Chan-seok… Estoy prácticamente arruinado.”

Choi Seung-gi tenía una expresión de dolor en el momento en que entré.

“¿No hay bienes recuperables?”

“¡Nada más que una montaña de ese asqueroso lodo negro! ¡El valle de Juan era una auténtica pesadilla para los negocios!”

Era inevitable. Nadie predijo que sería una zona puramente espectral. Los espíritus no dejan rastro, salvo ectoplasma; carecen de sustancia física. Al parecer, Seung-gi sufrió pérdidas económicas con esta aventura.

“Si esto continúa, voy a acabar en la ruina.”

No me vengas con esas. No soy tu única fuente de ingresos. Seguramente ya se han extendido los rumores sobre nuestro acuerdo exclusivo de chatarra; es probable que haya cazadores haciendo fila en tu puerta para llevarse un pedazo del negocio.

“El próximo proyecto será diferente.”

“Eso espero. Mi espalda ya está cediendo ante la presión; un desastre más y se romperá. En cualquier caso, ¿qué te trae por aquí?”

No me molesté en responder verbalmente, sino que saqué la cajita y la abrí para mostrar la gema.

“Lo obtuve después del negocio en el Valle de Juan.”

Choi Seung-gi se inclinó hacia adelante para ver mejor, extendiendo la mano, hasta que negué con la cabeza en señal de advertencia.

“Es tóxico. Una persona normal lo toca y muere en el acto.”

Retiró la mano con una risa nerviosa y sorprendida.

¿Comienzo el análisis?

“Sí, por favor. ¿Tienen alguna idea del plazo?”

“Normalmente tarda unas cuarenta y ocho horas. Si tarda más, les avisaré.”

“Eso funciona. Además, verifique si puede servir como ese catalizador específico del que hablamos.”

Terminé mis asuntos con Choi Seung-gi, me despedí y emprendí el viaje de regreso a la sede de la Asociación.