Antiguo Supremo Novela - Capítulo 27

Capítulo 27
Capítulo 27: El maestro Jong (1)

Al día siguiente, Jeong-pung fue en busca de Baek So-cheon.
Mientras que las dos veces anteriores había mandado a llamar a Baek So-cheon a su despacho, esta vez había ido en persona. Era una señal evidente de que había hecho a un lado su orgullo.
Sin embargo, verlo descansar con tanta despreocupación en el banco de su propio patio todavía irritaba a Jeong-pung.
—¿Qué estás haciendo aquí en lugar de trabajar?
—Pregúntale a tus subordinados. Me dijeron que despejara la oficina, así que lo hice.
El ímpetu de Jeong-pung se desinfló ante esas palabras. Se sentó en el borde del banco.
—Eso no significa que debas holgazanear de esta manera.
—Anticuado.
—¿Qué?
—Por eso la gente te llama anticuado. Un buen líder a veces se hace de la vista gorda cuando sus hombres se perezosean.
Jeong-pung soltó un bufido.
—Nadie me llama así.
—Claro que sí. Solo lo dicen donde no puedes oír.
—¡Tú…!
Jeong-pung amagó con estallar en cólera, pero pronto sacudió la cabeza. Al fin y al cabo, no era el tipo de oponente al que se pudiera manejar solo con palabras, y no había venido hasta allí —tragándose su orgullo— para hacer el papel de superior regañón.
—¿De verdad crees que la masacre de la familia Yang Chu fue obra de Shin-hwa-bang?
—Sí.
Jeong-pung miró el rostro de Baek So-cheon mientras este yacía allí.
Aquel hombre pensaba y actuaba de formas que no se alineaban con las suyas. Sopesándolo todo, era un sujeto totalmente desagradable. Pero al menos no era de los que soltaban tonterías.
—Aunque no hay pruebas.
—Si ayudas, jefe de sucursal, podemos encontrarlas.
—¿Cómo?
—De todos modos no lo harás.
—No me provoques sin motivo. Solo dime.
Ante aquello, Baek So-cheon se incorporó y sostuvo la mirada de Jeong-pung.
—Convoca a Wang Gon y a Jeong-gil ahora mismo e investigalos.
—¿Qué?
Jeong-pung se quedó perplejo.
—La escuela de espada de la familia Heo le pidió a Yang Chu que investigara un nuevo negocio que Shin-hwa-bang estaba planeando. Él sufrió un destino funesto mientras lo hacía. Eso es más que suficiente motivo para convocarlos e interrogarlos.
—No acatarán una citación.
—Tendrás que ir tú mismo y hacerla cumplir, jefe de sucursal.
En otras palabras, aquello no se diferenciaba en nada de un arresto.
—Wang Gon, tal vez. ¿Pero el gran héroe Jeong-gil también?
—Sí. Debemos convocar e interrogar a Jeong-gil también.
—No hay suficientes pruebas circunstanciales para hacerles algo.
—No importa.
—¿Qué quieres decir con que no importa?
—Ellos no son el objetivo. Presiónalos, y la sede central de Shin-hwa-bang se moverá. Eso es exactamente lo que quiero.
Jeong-pung dejó escapar un suspiro a pesar de sí mismo. Era el tipo de petición que arrancaba un suspiro involuntario. Las palabras que Baek So-cheon le había dicho antes sobre su incapacidad para hacerlo no eran solo para provocarlo.
—De verdad vas a enfrentarte a Shin-hwa-bang.
—Así es.
—¿Tienes confianza?
Pero esa no era la única razón por la que Baek So-cheon quería asumir aquello.
—La mayoría de la gente que murió en la casa de Yang Chu ese día eran personas comunes y corrientes que no sabían artes marciales. Incluso había dos niños. Mira, jefe de sucursal. Luchamos, maldecimos, traicionamos por la espalda, matamos… Hacemos todo tipo de sucias acciones. ¿Pero no deberíamos mantener eso entre nosotros?
—…¡!
—No tengo la intención de perdonarlos. Todo lo involucrado en esto morirá por mi mano. Si te ves enredado en el asunto de algún modo, tú también morirás.
Sabiendo que no era una amenaza vacía, Jeong-pung respondió con rapidez.
—Yo no soy ese tipo de persona.
—Ya lo suponía. Por eso te explico todo esto y te pido ayuda.
—¿De verdad confías en mí?
—Lo hago.
—¿Por qué?
—Ambos hemos rodado por el jianghu el tiempo suficiente. Viniste a mí por la misma razón. Tuviste el presentimiento de que era hora de aparecer. Ese tipo sin energía interna, en el ocaso de sus años… De algún modo, no pudiste simplemente ignorarlo. Así que supusiste que Shin-hwa-bang debía estar detrás de todo.
No era exactamente eso, pero tampoco podía negarlo.
—Lo mismo aplica para mí. No te conozco bien, pero mis años en el jianghu me lo susurran. Al menos ese tipo no es escoria. Trátalo bien, y es una buena ficha para ayudarme.
—De verdad que eres…
Jeong-pung se quedó sin palabras. Lo más absurdo era que escuchar la palabra «ficha» en su propia cara no se sentía tan mal.
—¿Estás jugando conmigo o hablando con honestidad?
—Honestidad.
—Si eso es cierto, eres un hombre temible.
Ayúdame de todas formas.
Era del tipo que jamás mendigaba ayuda, y de los que tampoco la necesitaban. Eso hacía que la petición fuera aún más efectiva.
—Bien. Lo haré.
Sí, podía tomar una decisión tan pesada porque era Baek So-cheon. Si hubiera sido cualquier otra persona, habría salido huyendo en el momento en que le hicieron la petición. Ni siquiera habría venido en primer lugar.
Porque era él. Porque alguna vez fue el hombre que todos querían ser. Honestamente, Jeong-pung quería maquinar algo a su lado, incluso si eso significaba ignorar la espinosa existencia de Shin-hwa-bang.
—Gracias.
Y otra razón más.
—No es solo porque lo hayas pedido. Yo también crío muchachos. Si ha sido obra de ellos, hagámosles pagar.
—Bien. Del resto me encargo yo.
Jeong-pung se puso de pie primero y se alejó del banco.
Al girarse, preguntó con preocupación.
—Pero, ¿tu cuerpo está bien?
Era una pregunta sobre si podría hacer frente a Shin-hwa-bang en caso de estallar una guerra.
Baek So-cheon se dejó caer de nuevo sobre el banco.
—Dicen que incluso a un hombre rico le toma tres años irse a la ruina después del declive. Yo estoy en mi tercer año.

—

—¿Dices que ni siquiera confirmaste los cadáveres de Heuk Su y Cheon Yang-ho?
Quien estallaba de furia era Jeong-gil. De pie frente a él, con la cabeza gacha en señal de castigo, se encontraba Wang Gon.
—Lo siento.
Inclinó la cabeza, pero por dentro Wang Gon sentía resentimiento.
«Se está devanando los sesos para culpar a Baek So-cheon de algo».
Jeong-gil era un superior verdaderamente difícil de servir. Sus estados de ánimo oscilaban salvajemente: bueno un momento, malo al siguiente. Justo antes de este arranque, había estado alabando a Baek So-cheon, diciendo que podría ser útil en un papel importante si se le manejaba bien.
«No, espera… ¿Acaso está intentando culparme a mí de algo?».
Las sospechas de Wang Gon surgieron de forma natural.
«¿Este viejo quiere algo de mí?».
Ahora que conocía la fortuna que Wang Gon había gastado en reclutar a Baek So-cheon, tal vez la avaricia había hecho mella en él.
«Supongo que tendré que deslizarle algo de dinero. Tsk».
Justo en ese momento, un alboroto estalló afuera, y un subordinado irrumpió para informar.
—¡Los guerreros de la Alianza Murim han irrumpido!
—¿Qué?
Los guerreros de la Alianza Murim podían acudir a un lugar donde la gente vivía, pero que «irrumpieran» era el problema. Efectivamente, antes de que el informe terminara, más de una docena de guerreros ingresaron.
Wang Gon se sorprendió al reconocer al líder: Jeong-pung, el líder de la sucursal Jeol-gang de la Alianza Murim.
Los guerreros que lo acompañaban eran aquellos que Jeong-pung había traído desde la sucursal.
Wang Gon lo saludó cortésmente con un saludo de puño entrelazado.
—¿Qué trae al jefe de sucursal a este humilde lugar?
La provincia de Jeol-gang estaba lejos del centro del continente, pero seguía siendo un líder de sucursal de la Alianza Murim, un estatus que ni los líderes de secta podían tratar a la ligera.
Jeong-gil conocía bien a Jeong-pung, pero este habló en un tono estrictamente profesional, fingiendo ignorancia.
—Ambos tendrán que venir con nosotros.
—¿De qué se trata esto?
—Supongo que están al tanto de la reciente masacre de la familia Yang Chu.
—Lo estamos.
—Por favor, vengan y ayuden a resolver el caso.
La expresión de Wang Gon se endureció mientras miraba a Jeong-gil a su lado. Estaba formulado como una petición de ayuda, pero significaba que serían llevados para ser interrogados.
—Esto sin previo aviso resulta preocupante.
—Escuche, sublíder Wang.
—Sí, jefe de sucursal.
—No estoy aquí para pedir un favor.
Un escalofrío recorrió el ambiente, y Wang Gon no se atrevió a hablar más.
«¿Qué le pasa a este loco con su rabieta repentina?».
Wang Gon miró a Jeong-gil, quien observaba a Jeong-pung en silencio.
El rostro de Jeong-pung hacia Jeong-gil no mostraba sentimiento personal alguno.
Ambos habían compartido tragos en varias ocasiones, una muestra de camaradería. Que él se mostrase tan inflexible significaba que había venido con una intención clara.
No había negativa posible.
Por supuesto, puramente en términos de habilidad marcial, Wang Gon confiaba en poder vencer a Jeong-pung.
Un líder de sucursal normalmente no era un comandante de fuerza de ataque. Se encargaban de reuniones, tragos e informes; eran figuras más políticas y administrativas que combativas.
Por esa misma razón también representaban a la Alianza Murim.
—Ya que el jefe de sucursal ha venido en persona, por supuesto que guardaremos la etiqueta adecuada. Vámonos.
Jeong-gil tomó la delantera y Wang Gon lo siguió sin protestar.
Los guerreros de la sucursal sellaron sus energías internas. Aquello resultaba especialmente humillante para Jeong-gil, quien miró fijamente a Jeong-pung en silencio para expresar su desagrado.
Pero Jeong-pung fingió no notarlo y no mostró reacción alguna.
Mientras salían juntos, la ansiedad se apoderó de Wang Gon.

—

—¿Se enteraron de la noticia?
Im Choong y Beon Saeng llegaron apresurados con información impactante.
—Jeong-gil y Wang Gon acaban de ser arrestados.
Baek So-cheon ni siquiera parpadeó, e Im Choong asintió.
—¡Como era de esperarse! Obra tuya, hermano.
—Tú trazaste el esquema.
—¿Yo? ¡Oh!
Im Choong lo comprendió. Se refería a cómo había ido a presionar a Jeong-pung por órdenes de Baek So-cheon, desatando toda esta cadena de eventos.
—Solo seguí tus órdenes al pie de la letra. Llamarlo esquema mío es demasiado.
—No se habría desarrollado con tanta fluidez sin ti.
—No, en serio.
Lo declinó con modestia, pero Im Choong se sentía complacido por dentro.
Beon Saeng, que había estado escuchando, esbozó una amplia sonrisa.
—Debiste haber visto la cara de Wang Gon, hermano. Parecía que estaba masticando mierda cuando se lo llevaron arrastrando.
—Debería haber pasado antes.
—¿A que sí, jefe de sucursal? Ahora por fin se siente como una sucursal de la Alianza Murim.
Especialmente porque Jeong-gil —un guerrero de primera línea en Shin-hwa-bang— también había caído. Ambos estaban naturalmente encantados.
—¿Qué pasa ahora?
Ante la pregunta de Im Choong, respondió Baek So-cheon.
A quien Baek So-cheon esperaba era al maestro Jong.
Wang Gon lo había dicho: cuando surgían problemas externos, el maestro Jong se encargaba de ellos.
Ahora que incluso Jeong-gil y Wang Gon estaban bajo investigación, Mun-seong tenía un problema evidente.
Especialmente porque el maestro Jong era quien había contratado a la Sociedad de las Siete Espadas para aniquilar a la familia Yang Chu. Él lo había empezado, así que tendría que venir a terminarlo.
—Sea quien sea este pobre bastardo, va a recibir una buena paliza de tu parte, hermano.
Baek So-cheon sacudió la cabeza ante el entusiasmado Beon Saeng.
—No le pondré un dedo encima.
—¿Eh?
—Hay personas mucho más desesperadas por ponerle las manos encima.
Ante los dos que se preguntaban a qué se refería, añadió una frase aún más críptica.
—Desde su perspectiva, le habría convenido más que fuera yo.
Justo en ese momento, un guerrero de la sucursal se acercó para decir que Wang Gon quería ver a Baek So-cheon.
—¿Por qué te llama?
—Está arrinconado. Probablemente quiera usarme para encontrar una salida. Vamos, ¿vamos a rescatar a nuestro tierno sublíder Wang?
Una vez que Baek So-cheon se marchó, dejando solos a Im Choong y Beon Saeng, este último comentó:
—No soy el único que siente que el sublíder Wang es un poco tierno, ¿verdad?
Im Choong no opinaba distinto.
—…¿De verdad es solo una impresión?
Sin embargo, una cosa era segura: Baek So-cheon iba a «mimar» a Wang Gon de una manera muy severa.