Antiguo Supremo Novela - Capítulo 31

Capítulo 31
Capítulo 31: Otra arte marcial sin igual del pasado y del presente (2)

Cuando Baek So-cheon regresó a la sucursal de Mun-seong, el líder de la sucursal de Jeol-gang, Jeong-pung, caminaba de un lado a otro con desesperación.
—¿Dónde diablos has estado?
—¿Cuál es el problema?
—¿Que cuál es el problema? Yeom Jeong-gil ha estado armando un escándalo como un loco.

Ya llevaba días encerrado en aquella sala de interrogatorios. Si su energía interna no hubiera estado suprimida, ya habría destrozado la puerta y escapado.

Jeong-pung había estado atormentado por toda clase de pensamientos sombríos: ¿y si Baek So-cheon simplemente desaparecía para siempre? Pero ahora que Baek So-cheon había vuelto, se sentía como si lo hubieran arrastrado de regreso desde el borde de la muerte.

—Y bien, ¿cuál es tu plan ahora?

Yeom Jeong-gil y Wang Gon estaban confinados en la sucursal, ajenos al descenso de Jong-sa o a su desaparición. Incluso Shin-hwa-bang, que lo había enviado hacia abajo, probablemente aún no había notado su ausencia debido al momento en que ocurría.

—Interrogarás a los dos ahora, Líder de Sucursal Jeong. Hazlo lo más brutal posible y diles que son órdenes de arriba; no tienes opción. Asústalos diciéndoles que el caso de Yang Chu se ha disparado hasta convertirse en algo que la sede está observando muy de cerca.
—¿Quieres que mienta?
—¿Cómo va a ser una mentira?
—La sede no sabe nada de esto.
—Claro que lo saben. Conocen cada detalle de lo que está pasando aquí. El Pabellón Hyun-cheon probablemente ya haya iniciado una investigación sobre Shin-hwa-bang.

De repente, a Jeong-pung le cayó el veinte: aquel hombre que había bajado hasta allí era Baek So-cheon. Lo había descartado como a un simple héroe caído, pero pensándolo bien, no había tomado en cuenta los profundos lazos de Baek So-cheon con la Alianza Murim. Si lo estaban vigilando a él, también estaban vigilando todo lo demás allí.

Si ese era el caso, Jeong-pung pensó que haberle hecho caso a Baek So-cheon había sido la decisión correcta. ¿Ponerse del lado de Shin-hwa-bang mientras el Pabellón Hyun-cheon los observaba de cerca? Tan solo pensar en eso le recorría un escalofrío por la espalda.

Jeong-pung interrogó a Wang Gon y a los demás uno tras otro. Tal como Baek So-cheon le había instruido, creó una atmósfera de terror, dejando en claro que el asunto se salía de sus manos.

Solo después de infundir ese miedo, Baek So-cheon entró primero a la sala de interrogatorios de Wang Gon.

—¿Por qué tardaste tanto?
—Ni me lo preguntes. El ambiente afuera es francamente asesino.

Habiendo escuchado ya a Jeong-pung, Wang Gon tomó las palabras de Baek So-cheon al pie de la letra.

—Hay problemas para usted, Líder de Sucursal.
—¿De qué clase?
—Escuché por casualidad a Jeong-pung hablando con sus secuaces.
—¿Qué dijeron?

Wang Gon tragó saliva con fuerza.

—Estaban discutiendo la posibilidad de echarle la culpa de este incidente a usted o a Yeom Jeong-gil.
—¿Qué?

Wang Gon retrocedió aterrorizado. En el momento en que lo oyó, su instinto le indicó que él era el cordero sacrificial. Los cuatro grandes guerreros de Shin-hwa-bang contra el líder de la sucursal sur: no había competencia desde el principio.

Con la sede prestando atención, parecían ansiosos por resolver esto rápido. Aquel tipo, Jeong-pung, tenía una ambición taimada por proteger su puesto.

¿Y si Jeong-pung incriminaba a alguno de ellos? ¿Acaso la sede intervendría realmente para salvarlos?

¡Maldición!

Ni hablar. Si la Alianza Murim catalogaba a alguien como villano, el bangju le cortaría la cola en un abrir y cerrar de ojos. Incluso frente a iguales, ¿pero contra la Alianza? Ni dudarlo.

El incidente no tenía nada que ver con Shin-hwa-bang; había sido el acto imprudente de un solo hombre. El bangju cortaría algo más que la cola para salvar su propio pellejo: se cortaría todo lo que estuviera por debajo del cuello de ser necesario.

Tras días atrapado allí, escuchar aquella noticia desesperante hizo que a Wang Gon le diera vueltas la cabeza; sintió que estaba a punto de desmoronarse.

—¿Le dijiste al Gran Héroe Yeom… que viniera?
—No, vine primero con usted.
—Bien, muy bien.
—¿Y ahora qué?

En ese momento, a Wang Gon se le ocurrió una solución. La primera y única que le vino a la mente: el método que más usaba y en el que era experto. El dinero.

Sobornar a Jeong-pung para convertir a Yeom Jeong-gil en el chivo expiatorio. Esa era su única forma de sobrevivir.

Si le colgaban la masacre de la familia Yang Chu, era la ejecución. Incluso si esquivaba la muerte mediante cualquier truco y terminaba en prisión, Shin-hwa-bang enviaría asesinos. De todos modos ya no servía de nada, y no podían dejar con vida a alguien que conocía sus secretos.

Pero si Yeom Jeong-gil cargaba con la culpa, él podría vivir. Al menos hasta que el negocio del mineral de hierro de la sucursal de Mun-seong concluyera. Mientras tanto, encontraría la manera de impresionar al bangju.

—Trae a mi hijo aquí. Necesito verlo.
—Imposible. A mí me costó muchísimo entrar.
—Nuestras vidas están en juego. ¿Crees que estarás a salvo si me eliminan?
—¿Eso es una amenaza?
—Digo que comprendas la gravedad del asunto. Ayuda con todo lo que tengas… por tu propio bien también.
—Bien. Veré qué puedo hacer.

Baek So-cheon se levantó con expresión renuente.

Aproximadamente dos horas después, hizo los arreglos para que Wang U se encontrara con su padre. Tras dos breves reuniones con su hijo, Wang Gon le entregó a Baek So-cheon un sobre abultado.

Adentro había cien billetes de mil nyang: 100 000 nyang en total. Era prácticamente toda su fortuna: el dinero recuperado del cargamento de mineral, su casa y sus objetos de valor hipotecados.

Wang U le había suplicado que no lo hiciera, insistiendo en buscar otras maneras, pero Wang Gon le había ladrado órdenes hasta que su hijo cedió y trajo el efectivo.

—Usa esto para comprar al líder de sucursal. Haz que culpe al Gran Héroe Yeom.

Había preparado una suma tan masiva que pensó que Jeong-pung no podría negarse. Sabiendo que Jeong-pung era más cercano a Yeom Jeong-gil, la cantidad hacía que la propuesta fuera irresistible.

—Haz que tu hijo se encargue de esto.

Wang Gon negó con la cabeza. Su hijo se había opuesto a sobornar a Baek So-cheon antes y ahora refunfuñaba por gastar el dinero. Confiar el asunto a su hijo corría el riesgo de que todo el plan se derrumbara.

—No. Hazlo tú.
—El Líder de Sucursal Jeong no parece del tipo que acepta sobornos. ¿Crees que aceptará?
—Lo hará. Esta cantidad lo garantiza.

Wang Gon estaba seguro. Nadie en el mundo rechazaría 100 000 nyang.

—Pero gastarlo todo… ¿qué hay de mi parte?

Wang Gon se encogió por dentro ante el tiro directo. ¡Este bastardo codicioso! Todavía pensando en dinero en un momento así.

Fingió despreocupación.

—No subestimes mi riqueza. Estamos muy lejos de tocar fondo.
—Muy bien. Intentaré convencer a Jeong-pung.

Por supuesto, Baek So-cheon nunca se reunió con Jeong-pung. Ni siquiera se acercó a su oficina; simplemente depositó el dinero en la casa de cambio. Los 100 000 nyang anteriores de Cheon-geuk habían ido a la Casa de Cambio Continental; estos, a la Casa de Cambio de las Llanuras Centrales.

Ganar dinero de forma más rápida y sencilla que en medio del caos de la guerra le arrancó una risa hueca. El valor difería de sus ganancias pasadas, claro. Pero se gastaría de la misma manera. El dinero obtenido al matar o arrebatar a los villanos algún día salvaría vidas, incluida la suya propia, de buena gana.

Mientras Wang Gon se consumía en la preocupación, Baek So-cheon salió al patio para realizar su entrenamiento marcial. A partir de hoy, no solo sería acondicionamiento físico: práctica formal de artes marciales.

El Beon-cheon Gu-gwon era profundamente complejo. Especialmente las últimas partes; incluso Baek So-cheon, quien había alcanzado las filas de los mejores del mundo, encontró varias secciones desconcertantes. No me extraña que las generaciones posteriores nunca hayan logrado un gran éxito.

Pero no estaba preocupado. De todos modos, su objetivo actual no era dominar el Beon-cheon Gu-gwon por completo. No era tan tonto ni descarado como para aspirar a metas tan altas de inmediato.

Simplemente entrenaría lo mejor que pudiera. El proceso importaba, no el resultado.

El Beon-cheon Gu-gwon, que imitaba al viento, la luna, el sol y el cielo, constaba de nueve formas de puño. Baek So-cheon planeaba dominar a la perfección las primeras tres, diseñadas para usar el poder del enemigo en su contra o maximizar el efecto con el mínimo esfuerzo.

Primer Puño: Las Nubes Flotantes del Viento se Dispersan.
Basado en cómo el viento dispersa las nubes, contenía siete formas para desviar la energía interna del oponente y contraatacar.

Segundo Puño: El Viento Calma las Olas Silenciadas.
Inspirado en el cese del viento y la quietud de las olas, dieciséis formas defensivas para evadir ataques.

Tercer Puño: El Viento Remolino Golpea con Rayos.
A partir de vientos huracanados y relámpagos furiosos, seis formas más agresivas y destructivas que las dos anteriores.

Las formas de puño normalmente dependían de la energía interna para lograr la fuerza y la velocidad deseadas. Baek So-cheon pretendía superar eso con su cuerpo perfeccionado.

Por suerte, conocía la energía interna mejor que nadie. La había esgrimido como el máximo maestro del mundo y estudiaba a diario el Método del Corazón del Rey de la Sabiduría Inquebrantable, una de las artes supremas.

Sabía exactamente cómo fluía la energía interna a través de los meridianos para producir fuerza, cómo interactuaba con la potencia muscular y cuáles eran sus efectos. Por lo tanto, estos primeros tres puños —a diferencia de los posteriores, que poseían un enorme poder destructivo— podían aproximarse hasta cierto punto.

*¡Swoosh, bang!*

El primer sonido del aire cortándose resonó. A simple vista, parecía el golpe de alguien dotado de energía interna.

Aquella noche, los sonidos nítidos y potentes de los puños, los pies y el cuerpo no cesaron ni por un momento.

—

A la mañana siguiente, Wang Gon fue liberado. Por supuesto, debido a la insistencia de Baek So-cheon ante Jeong-pung.

Cuando Wang Gon, con aspecto demacrado, subió al carruaje que esperaba, Baek So-cheon y Wang U ya estaban adentro.

La preocupación llenaba el rostro de Wang U. Pero no por su padre; era la fortuna perdida lo que lo carcomía. Lo disimulaba bien, pero estaba profundamente insatisfecho.

Haber aguantado físicamente habría bastado. Tenía que haber otras formas. Tirar todo ese dinero después de unos pocos días… qué desperdicio.

Honestamente, había esperado que su padre no saliera. Así podría haber vivido a todo lujo con la riqueza familiar. De tal palo tal astilla, pero de un padre mezquino no saldría ningún héroe.

Wang Gon le dijo a Baek So-cheon:
—Has trabajado duro.
—Dudó al principio, pero lo aceptó en cuanto vio la cantidad.

Wang Gon sonrió con desdén por dentro. Claro que lo hizo. Nadie podía resistirse a 100 000 nyang. Por eso había ofrecido tanto.

—¿Crees que la culpa recaerá sobre el Gran Héroe Yeom?
—Aún no es seguro, pero debería.
—Debes mantener esto en secreto, absolutamente. Se lo recalqué a Jeong-pung también.
—De eso no te preocupes. Si se filtra, él también estará acabado.

Dejando a Jeong-pung de lado, si Yeom Jeong-gil llegaba a enterarse de la verdad, su temperamento exigiría sangre.

Mientras tanto, Wang U se atormentaba con otra cosa.
—¿Y ahora qué? Ni siquiera podemos pagarles a los guerreros.
—Pide prestado. Mientras vivamos, ese dinero no es nada; nos recuperaremos rápido.

Wang Gon lo creía firmemente. Podría exprimir más tributos a esos malditos Heuk-su, o utilizar a este tal Baek So-cheon para un gran golpe.

Se quitó el brazalete de oro de la muñeca y se lo entregó a Baek So-cheon.
—Quédate con esto al menos. Buen trabajo.
—¡Padre!
—Gracias.
—Nos vemos por ahí.

Baek So-cheon se quedó de pie observando cómo se alejaba el carruaje. Conoces bien las vidas que habían llevado Wang Gon y Wang U, y cómo debían terminar.

Contemplando el brazalete de oro de Wang Gon, por alguna razón se lo deslizó en la muñeca y luego dio media vuelta de regreso hacia la sucursal.