Antiguo Supremo Novela - Capítulo 91

Capítulo 91
Capítulo 91

El duelo estaba ahora a solo tres días de distancia.

El enfrentamiento entre Baek So-cheon y Yeom Sa-won se había extendido por todas partes a lo largo de las Planicies Centrales, hasta el punto de que nadie lo desconocía. La gente lo estaba llamando el Duelo Justo-Malvado.

Artistas marciales de todos los rincones acudieron en masa a Muhan para presenciar este choque.

Aunque el duelo era estrictamente por invitación, multitudes se congregaron de todos modos, abrigando la remota esperanza de tener la oportunidad de echar un vistazo.

La larga guerra había impedido que se celebrara siquiera un solo Torneo Murim en los últimos años. En tales circunstancias, esta confrontación entre representantes de las facciones justas y malvadas se sentía como un gran festival para el jianghu.

Las masivas multitudes trajeron consigo algunos espectáculos extraordinarios.

Artistas marciales sin invitación se agolparon en la sede de la Alianza Murim en señal de protesta. Era algo sin precedentes en la historia de los torneos de duelos.

—¡Muéstrennoslo a nosotros también! —¡Este histórico enfrentamiento debería ser un torneo abierto! —¡Exigimos justicia para todos!

Pero eso era imposible. Ninguna arena de duelos podía acomodar a tal cantidad de personas y, aun si existiera una, controlar a las masas estaría fuera de toda duda.

Ese día era una reunión crucial para el Líder de la Alianza, figuras clave de la Alianza y ancianos de renombre de diversas regiones. Siempre existía el riesgo de que asesinos de la Alianza del Cielo Oscuro se filtraran entre las multitudes.

Para calmar a las masas enfurecidas, la Alianza organizó eventos cerca de la sede: funciones de títeres y obras de teatro a cargo de troupes itinerantes, demostraciones de artes marciales y conferencias impartidas por maestros de la Alianza, así como torneos de duelos a pequeña escala organizados por sectas menores. Muhan se vio envuelta en un fervor sin precedentes.

Las multitudes no estaban compuesta únicamente por artistas marciales.

Donde la gente se congregaba en masa, los comerciantes de todas las Planicies Centrales acudían de forma natural. Pregonaban sus mercancías en las calles, vendiendo artículos rara vez vistos en Muhan. Los vendedores de las Regiones Occidentales también abundaban.

No solo comerciantes; los apostadores acudían en riadas, operando piscinas de apuestas sobre el duelo. Las apuestas volaban sobre este enfrentamiento tan equilibrado.

Esta vez, incluso la Alianza Murim hizo la vista gorda ante las redes de apuestas.

En medio del clamor de Muhan, Yeom Sa-won —quien había estado encerrado en la Alianza durante algún tiempo— decidió aventurarse a salir. Su guardia asignado le bloqueó el paso.

—No puedes salir. —Solo voy a tomar un poco de aire.

Su guardia le superaba por mucho en edad y ocupaba el cargo de líder de escuadrón en la Alianza, pero Yeom Sa-won lo trataba como si fuera basura.

—Muhan está plagado de potencias en este momento. Muchos perdieron a sus familias a manos de la Alianza del Cielo Oscuro en la última guerra. Deambular por ahí es peligroso. —Diles que vengan. Los mandaré a todos con sus familias. —Joven Maestro Yeom. —¿Joven Maestro? Te dije que me llamaras Gran Héroe Yeom. —¡Gran Héroe Yeom! El duelo es en solo tres días. ¿Qué pasa si ocurre algo ahora? —¡Apártate de mi camino! A menos que quieras morir.

Al final, el guardia cedió ante el ímpetu de Yeom Sa-won.

Jan-baek y Gogong simplemente le permitieron hacer lo que le plazca, siguiéndolo a cierta distancia y concentrándose en su protección.

Cuando Yeom Sa-won salió de la Alianza, echó un vistazo a la arena de duelos casi terminada, la cual zumbaba con los preparativos finales.

Ni siquiera él había visto jamás una arena tan masiva.

Verla en persona hizo que la realidad se asentara: de verdad estaba a punto de luchar contra Baek So-cheon.

Lo mataré aquí mismo.

Asesinaría a Baek So-cheon y recuperaría la confianza de su padre.

Avanzando a zancadas hacia las calles, Yeom Sa-won las encontró rebosantes de artistas marciales, tal como esperaba.

¡Maldita sea!

Esperaba que alguien lo reconociera.

Pero una vez que les hubiera dado una paliza, gritarían algo como:

—¡Es un maestro! ¡Necesitamos maestros de verdad! ¡Que alguien traiga a un verdadero experto!

Anhelaba ese caos, pero nadie en la calle siquiera lo miró de reojo. En medio de este bullicio caótico, podría haber llevado puesto un cartel que dijera «Heredero del Cielo Oscuro» y aun así habría pasado desapercibido.

¡Estos estúpidos tontos justos! Algún día, los exterminaré a todos.

En vez de regresar a la Alianza, Yeom Sa-won se detuvo en la Casa de Té Daroo de Cheongeuk.

—¡Olvídate del té! ¿Dónde está tu jefa? Tráela aquí. —Sí, en seguida.

El camarero informó a la cocina y pronto apareció Cheongeuk.

—Gran Héroe Yeom, qué sorpresa.

Lo saludó con una sonrisa radiante; no por la alegría de verlo, sino porque estaba de muy buen humor últimamente.

—¡Hmph! Coqueteando con cualquier hombre que entra. ¿Es así como sedujiste a Baek también? —¿Por qué? ¿Acaso parezco bonita? —¡No te flates a ti misma!

A decir verdad, Cheongeuk le parecía impresionante a Yeom Sa-won. Cuando estaba con Baek So-cheon, su enfoque había estado exclusivamente en él, pero al verla sola ahora, ella era verdaderamente hermosa. Myeol Jiryun era más joven y poseía un atractivo exótico, pero palidecía al lado de Cheongeuk.

—Cuando nuestra Alianza unifique el Murim, será mejor que se anden con cuidado. Ese amorío con Baek So-cheon no se olvidará.

Cheongeuk lo encontraba patético. Confiar en el nombre de la Alianza del Cielo Oscuro en lugar de en su propia fuerza para intimidar a otros: qué patética excusa de hombre.

—Lo tienes todo mal. ¿Por qué íbamos a ponernos del lado de los justos? —Entonces, ¿por qué andas merodeando con Baek So-cheon? —¿Acaso no sabes de nuestra historia con él? —¿Qué historia?

Ese pensamiento cruzó genuinamente por la mente de Cheongeuk.

—Baek So-cheon mató a todos nuestros asesinos sénior. ¿Cómo íbamos a desafiarlo? —¿Ah, sí? Ahora me suena. Pero estás mintiendo. —¿Qué quieres decir? —Baek perdió todo su poder interno, ¿verdad? Podrías haberlo matado en cualquier momento. —Pero la Alianza Murim lo respalda. ¿Por qué crees que estoy atascada aquí vendiendo té?

El golpe dio en el blanco perfecto. Incluso Yeom Sa-won se había preguntado por qué estaba vendiendo té allí.

—Si eso es verdad, esos bastardos de la Alianza Murim son auténtica escoria. —Baja la voz. Alguien podría escuchar.

Cheongeuk jugaba con él como si fuera una piedrecita en la palma de su mano.

—¡Y qué si lo hacen!

Yeom Sa-won elevó la voz en su lugar.

Ella pensó para sus adentros: Si todo el Murim estuviera lleno de tipos como este, unificarlo sería pan comido.

Entonces, una noción repentina la golpeó. Tal vez, ¿Baek So-cheon sienta lo mismo al observarme a mí o a los demás?

—Baek So-cheon morirá en este duelo de todos modos. —Entonces por fin seré libre de esta maldita opresión.

Su mirada expectante elevó el ánimo de Yeom Sa-won.

Al observarlo, Cheongeuk apreció de nuevo lo sólido que era Baek So-cheon. Qué contraste tan marcado.

—Oye, ¿has visto a Baek So-cheon últimamente? —No, para nada.

Cheongeuk mintió sin pestañear.

Yeom Sa-won chasqueó la lengua con irritación, como si el mero pensamiento lo molestara.

—¿Dónde diablos se esconde ese bastardo? Últimamente no ha mostrado su rostro.

Myeol Jiryun estaba sorbiendo té con Rapsa en sus aposentos.

—El duelo entre Baek So-cheon y Yeom Sa-won es en tres días. —Las calles de Muhan están abarrotadas. —¿No estás nerviosa? —¿Por qué habría de estarlo? No soy yo quien va a pelear. —Bastante cierto.

Con Rapsa, Myeol Jiryun actuaba como una chica inocente.

—Anciano, debes estar cansado. Ve a descansar. —Tú también, señorita. Duérmase temprano. —Sí.

Rapsa abandonó la habitación. Él no sabía nada de su verdadero plan, creyendo que ella había huido allí para escapar de un matrimonio con Yeom Sa-won.

Una vez que se hubo marchado, la chica inocente se desvaneció, siendo reemplazada por la doncella venenosa en una misión solemne.

Cuando la verdad y la mentira se entrelazan, el enemigo se ahoga en el caos.

Tal como Baek So-cheon había intuito, la brecha entre Myeol Saeng y Jeok Parap era deliberada.

Myeol Jiryun recordó la noche anterior a partir del culto.

En la cámara más secreta del Culto de Sangre, una despedida se desarrolló.

—Hija. —Sí, Padre.

Myeol Saeng apareció en su forma real: la cabeza rapada con un tatuaje color rojo sangre de nueve serpientes entrelazadas en el centro, y su cuerpo cubierto de runas y símbolos inescrutables. Con solo mirarlo, resultaba espeluznante y escalofriante.

—Tu papel esta vez es crucial. ¿Puedes manejarlo? —Puedo.

Jeok Parap estaba de pie junto a Myeol Saeng. Él también lucía antinatural: con más de un siglo de edad, su piel se mantenía tersa, pareciendo incluso más joven que Myeol Saeng. Sostenía su juventud absorbiendo la vitalidad de los jóvenes a través de su hechicería única.

—El destino del culto descansa sobre ti. —Sí, Gran Maestro. —No temas. Pajeong te ayudará. No fallarás.

Pajeong no era un guerrero ordinario. Era el discípulo más reciente de Jeok Parap.

Jeok Parap había jurado no volver a tomar a nadie más después de Myeol Saeng, pero el talento de Pajeong le hizo cambiar de opinión. Tan joven como era, su destreza superaba a la de cualquier otro.

Incluso el maestro pináculo Rapsa, perteneciente a los Diez Grandes Expertos del Culto de Sangre, palidecía a su lado. Esa era la razón por la cual Myeol Saeng y Jeok Parap la habían enviado a la Alianza Murim con tanta confianza.

—Ten especial cuidado con Baek So-cheon. Con o sin poder interno, no es un blando. Cuídate más de él que de Ak Sogun o Jegel Hyeon.

Myeol Jiryun volvió de golpe al presente.

No te preocupes. Esta vez tendré éxito y cumpliré el anhelado deseo de nuestro culto.

Sus ojos grises se oscurecieron aún más.

Entonces, el joven guardián Pajeong entró en la habitación.

—Baek So-cheon le dejó dinero a Jeong Pung.

Aún mirando por la ventana, ella esbozó una sonrisa burlona.

—Escoria justa, actuando con aires de grandeza y superioridad. —Darle trescientos mil nyang a ese bastardo fue un desperdicio. —Una vez que logremos nuestra gran causa, esa minucia no importará.

Se giró hacia Pajeong.

—¿Los preparativos? —Avanzan según lo planeado. El caos del duelo está facilitando aún más mi trabajo. —Mantente cauteloso; los instintos de Baek So-cheon son agudos. Ya sospecha de mí.

Fue entonces.

Pajeong hizo callar en silencio, se arrastró y abrió de par en par la ventana por la que ella había estado mirando. Un viento helado irrumpió dentro.

—¿Qué pasa?

Pajeong escudriñó con agudeza. No había nada afuera.

—Nada.

Cerró la ventana.

—¿Pensaste que no iría a comprobarlo yo mismo? —Lo siento. Debió ser un error mío.

Pero no lo era.

A poca distancia de la ventana, Baek So-cheon se encontraba de pie, oculto. Había burlado a la cercana Myeol Jiryun, pero por poco fue descubierto por el más lejano Pajeong.

No es un tipo común.

No se trataba de habilidad marcial o poder interno. Al igual que cuando había sentido a Cheon-geuk a pesar de carecer de qi, Baek So-cheon poseía hiper-sentidos innatos.

¿Qué demonios están tramando?

El Culto de Sangre estaba indudablemente maquinando algo grande. Todo lo que quedaba era descubrirlo.

Tres días para el duelo.

Baek So-cheon se desvaneció tan silenciosamente como había llegado, con movimientos tan naturales y sigilosos como el caer del atardecer.