Antiguo Supremo Novela - Capítulo 93

Capítulo 93
Capítulo 93

Baek So-cheon fue a ver a Cheon-geuk.

Ella estaba ocupada en la cocina, preparando té. Con la afluencia de gente a Wuhuan, las tabernas y la Casa de Té Daroo estaban abarrotadas hasta los topes.

Uno podría esperar que cerrara el local o contratara ayudantes adicionales en medio del caos, pero incluso en este frenesí, ella misma estaba infusionando el té personalmente.

Baek So-cheon se deslizó por la puerta trasera de la cocina y preguntó:
—¿Necesitas una mano?
—¿Oh? ¿Has llegado? Claro, eso sería genial.
—¿Qué debo hacer?
—Empieza con esos platos de ahí, por favor.
—Entendido.
—Gracias.

Baek So-cheon la ayudó enfrentándose a la pila de platos sucios.

*Viviendo así juntos, solo los dos…*

Se detuvo ahí, evitando conscientemente seguir pensando. Le gustaba Cheon-geuk, por supuesto. Pero vivir juntos era un asunto completamente diferente.

El futuro y la felicidad con los que soñaba giraban en torno a la libertad… ¿Cómo podría llevar una vida de andar divagando por capricho si tenía a alguien a su lado?

Tampoco se trataba solo de él; ella cargaba con su propio pesado equipaje. Era la lider de una organización, alguien con mucho más que renunciar de lo que él tenía.

—El duelo es pasado mañana, y estás sospechosamente libre.
—No hay nada que me mantenga ocupado.
—Yeom Sa-won se pasó por aquí.
—Solo a buscar pelea. Se fue con el rabo entre las patas.

Baek So-cheon pudo imaginarse la escena sin haber sido testigo, y dejó escapar una risa ahogada.

—Pero ¿qué te trae por aquí hoy?
—¿A ayudarte a hacer algo de dinero?
—¿Huh?

Los ojos de Cheon-geuk se abrieron de par en par mientras lo miraba fijamente.

—¿Qué quieres decir?
—¿Te enteraste de las apuestas sobre este duelo?
—Por supuesto.
—Haz una apuesta. A que gano.
—Ya lo hice.
—¿Qué?

Baek So-cheon parpadeó sorprendido.

—¿No creías que iba a perderme una oportunidad de oro como esta, verdad?
—¿Te gusta apostar?
—Nones. Es la primera vez. Siempre les advierto a los chicos que los asesinos que juegan se van a la absoluta ruina.
—Entonces, ¿por qué hacerlo?
—No es apostar, es simplemente recoger dinero del suelo. Y yo soy quien mejor sabe que vas a ganar.

Su confianza lo descolocó, incitándolo a replicar:
—¿Cómo puedes saber el futuro? Podría perder.
—No lo harás. ¿Cómo podrías?
—Podría sacar algún as bajo la manga.
—Aun así no perderás. Ni aunque te caiga un rayo en medio del duelo.
—¿Tan segura estás?
—¿Cuánto apostaste?
—Diez mil nyangs.

Diez mil nyangs tenían un peso simbólico para ella. Quería apostarlo todo, pero eso lo habría convertido en una apuesta real. Así que había recurrido a sus fondos personales exactamente por esa cantidad: la cifra que le vino a la mente al pensar en Baek So-cheon.

Ella le preguntó:
—¿Quieres que haga una apuesta por ti?
—¿Yo? ¿Acaso puedo hacer eso?
—Claro que puedes. Restringir a los participantes no tiene sentido de todos modos; solo usa un intermediario.
—Es verdad. Oh, y los dos combatientes siempre podrían apalabrarse y amañarlo.
—Exactamente. Por eso los apostadores se cuidan de tramposos así. Pero esta vez no, así que he oído que están lloviendo sumas enormes. Hay mucho dinero fácil que ganar. Dame efectivo y lo apostaré por ti.
—Lo pasaré por alto.
—Mjum, ya veo.
—¿Ya ves?
—Nada.
—Acabas de pensar: «¡Ugh, qué carcamal tan estirado de la facción recta! ¿A quién le importa su superioridad moral?».

Cheon-geuk soltó una sonrisa burlona y preguntó:
—¿Ahora también lees la mente?
—Jaja.

Si esa era la imagen que tenía de él, que así fuera.

—Pero no soy un carcamal total, ¿verdad? No te arrastro a ti ni a nadie más a esto.

Sintiendo su sutil inseguridad respecto al envejecimiento, Cheon-geuk lo tranquilizó.

—No estás a ese nivel. Si alguna vez te conviertes en uno, te lo diré directamente.
—Bien. Más te vale.

Sin alguien como ella, nadie diría nada. Simplemente envejecería ajeno a sus propias tonterías y a cómo…

—¿Sabes que si pierdes, todo el clan de los Asesinos se movilizará, verdad?
—Ganaré.
—Bien.
—Ahora que has ganado algo de dinero a costa mía, tengo un favor que pedirte.

Cheon-geuk parpadeó desconcertada.

—Espera. Algo no cuadra ahí. ¿Acaso no dijiste que aposté antes de que tú me lo sugirieras?
—Lo hice.
—¿Y?
—Sin mí, el duelo ni siquiera ocurriría.
—Estás diciendo ridiculeces otra vez, así que esto debe ser importante.

A decir verdad, a Cheon-geuk le gustaba este lado de él. Los hombres que encajaban perfectamente en moldes rígidos resultaban sofocantes. Baek So-cheon era de la facción recta, pero poseía una frescura poco convencional.

Tal vez por eso Yeom Hwa-sin mostraba tanto interés en él.

—No hay almuerzo gratis.

Ella rió, aceptando su descaro.

—Exactamente; hay que exprimir con más fuerza a los cercanos. ¿Cuál es el favor?
—Vigila a alguien por mí.
—¿Quién?
—Un tipo llamado Pa-jeong que sigue a Myeol Ji-ryun a todas partes. Por poco descubre mi sigilo.

Los ojos de Cheon-geuk se abrieron de asombro.
—¿En serio?

Baek So-cheon asintió, instándola a tener cautela.
—Así que no hay necesidad de acercarse. Solo rastrea a dónde va, con quién se reúne. Cada encuentro, por insignificante que parezca.
—Eso es bastante fácil.

Para cualquier otra persona, habría sido increíblemente difícil. Solo era posible porque se trataba de ella.

—¿No te preocupa? ¿Que me atrapen o arruine este duelo?
—Lo estoy. Por eso me preocupa que simplemente lo mates.

Ella soltó una risa ligera.
—¿No me estarás sobreestimando?
—Conozco tus habilidades mejor que nadie. Está bien exagerar un poco.
—Lo tomaré como un cumplido.
—Nos vemos.

Baek So-cheon se marchó de Daroo. A ella no le preocupaba. Si alguien debía preocuparse por el otro, era ella hacia él.

Más allá de su destreza, poseía un juicio frío y un control emocional férreo.

—

Pasó otro día.

Una noche más, y sería el día del duelo decisivo.

Baek So-cheon visitó a Je-gal Hyeon en el centro de mando estratégico.

—Vine a pedirte un favor.
—¿De qué se trata?
—¿Podría pedir prestada la Armadura de Escamas de Dragón que me prestaste antes, una vez más?
—Por supuesto. Pero ¿a qué se debe la repentina necesidad?
—Yeom Sa-won recibió la Divina Armadura del Dragón Negro de manos de Yeom Hwa-sin.

Los ojos de Je-gal Hyeon se ensancharon. La excepcional defensa de la Divina Armadura del Dragón Negro era de sobra conocida. En pocas palabras, significaba tener que asestar dos golpes por cada uno que normalmente conectaría.

—Con Yeom Sa-won vistiendo eso, ¿estás seguro de que estás bien? Podríamos invocar las reglas para prohibir las armaduras.
—No, déjalo así. Yo también usaré la Armadura de Escamas de Dragón.
—Naturalmente, el equilibrio es clave.
—No es por el equilibrio. Así, cuando gane, él no podrá afirmar que fue gracias a la armadura. Con ambos bandos equipados, no habrá quejas sobre el resultado.

Una estratagema orientada a la victoria. Cuesta creerlo, pero al nivel actual de Baek So-cheon, el equipo de protección era solo un extra…

—Ya veo. Tómala de inmediato.

Je-gal Hyeon ordenó a un subordinado que fuera por su Armadura de Escamas de Dragón.

—Harías un excelente estratega en momentos como este.
—De ninguna manera. Comparado con usted, señor, apenas voy tirando con trucos baratos.
—No, si la estrategia hubiera sido tu objetivo desde el principio, serías excepcional.
—Es muy amable, señor.

Lo decía sinceramente. Enfocar el ingenio ante las crisis era diferente a dedicarle la vida a diario. Uno no podía subestimar la profundidad de aquellos firmes en su camino.

Justo en ese momento, un subordinado llegó con la armadura.

—Gracias.

En ese instante, Sa-ma Il-jung irrumpió con el rostro lleno de urgencia.

—¡Reporte urgente!
—¿Qué ocurre?
—Vea usted mismo.

Je-gal Hyeon tomó el comunicado de emergencia de la mano de Sa-ma Il-jung, endureciendo su expresión. El pequeño tubo era negro con bordes de hojas de oro: el sello oficial de la Alianza del Cielo Oscuro.

Al leerlo, Je-gal Hyeon exhaló un suspiro de asombro.
—¡Esto no puede ser!
—¿Qué es?
—Un comunicado de la Alianza del Cielo Oscuro.

El contenido era tan impactante que Je-gal Hyeon se quedó mirando el pergamino en silencio por un momento. Finalmente, una noticia asombrosa escapó de sus labios:

—El propio Yeom Hwa-sin asistirá a este torneo.
—¿Qué?

Incluso Baek So-cheon quedó atónito.
—¿El duelo no es mañana?

Totalmente inesperado. Probablemente calculado para pillarlos desprevenidos.

*Está seguro de que nadie lo atacará en un torneo oficial.*

Esta era la desventaja de la facción recta frente a los heterodoxos. ¿Y si fuera al revés? ¿Podría Ak So-gun asistir a un evento del Cielo Oscuro sin salir ileso?

Y había otra razón para su osadía.

Incluso si estallaba un conflicto de forma imprevista, confiaba en salir con vida.

El problema era su verdadera intención.

¿Presenciar la muerte de su propia mano y alimentar su furia?
¿O salvarlo en el momento crítico?

Yeom Hwa-sin era completamente inescrutable.

Aun así, quedaba un problema crucial.

Si las circunstancias obligaban al uso encubierto de energía interna, los demás podrían pasarlo por alto, ¿pero lograría evadir los ojos de Yeom Hwa-sin?

Pensar en él evocaba el pavor de las profundidades oceánicas insondables.

*¿Qué diablos está tramando?*

—

Por fin amaneció el día del duelo.

Programado para el mediodía, las multitudes habían acampado cerca de la Alianza Murim desde el alba.

Si se hubiera esparcido el rumor de la llegada de Yeom Hwa-sin, se habrían amotinado para romper las puertas. Por mucho que le temieran, la curiosidad por verlo era inmensa. Por ello, la Alianza lo mantuvo en secreto, planeando su presentación justo antes del combate.

Baek So-cheon se levantó temprano, se bañó y estiró un poco los músculos.

Entonces, sintió una presencia colosal a sus espaldas. Solo una persona emanaba semejante aura.

*¡Realmente vino!*

Efectivamente, una voz familiar resonó desde atrás.
—¿Tuviste buenos sueños?

Al girarse, Baek So-cheon vio a Yeom Hwa-sin posado en lo alto del muro, mirando hacia abajo.

—La naturaleza heterodoxa nunca cambia…

Sonriendo ampliamente, saltó hacia abajo, pisando con fuerza a propósito para hacer temblar el suelo como si hubiera un terremoto. Como anunciando su llegada.

—¿Qué demonios estás pensando?
—¿Directo a las acusaciones? Dale algo de agua a un viajero primero.

Sintiendo el temblor, Beon Saeng salió apresurado.
—¿Qué está pasando?

Abrumado por la imponente estructura de Yeom Hwa-sin, Beon Saeng se encogió.

Yeom Hwa-sin le dijo:
—Agua, una taza.
—Eh, sí, señor.

Beon Saeng fue a buscar una taza adentro.

Al entregársela, Yeom Hwa-sin se la tragó de un golpe y devolvió el recipiente vacío.
—Por servirme agua, perdonaré tu vida.

Beon Saeng rió nerviosamente.
—Jaja, buena broma. ¿Por qué tanta gente a mi alrededor hace bromas aterradoras? Tengo una aliada que ama chistes similares.
—No es una broma.
—Jaja, ella siempre dice lo mismo. Mjum, me resultas familiar… una complexión tan impresionante… Espera, Jung-kyeong… Oh, no.

Beon Saeng finalmente lo reconoció como el líder de la Alianza del Cielo Oscuro, Yeom Hwa-sin.

Lo había vislumbrado de lejos conversando con Baek So-cheon cerca de la frontera de Jung-kyeong. Nunca imaginó que aparecería en su propio patio.

—…Deben ser alucinaciones por falta de sueño. Me volveré a la cama.

Beon Saeng retrocedió con una mueca de dolor, refugiándose en el interior.

*¡Argh! ¡Ahora le estoy sirviendo agua al mismísimo líder del Cielo Oscuro!*

Yeom Hwa-sin soltó una carcajada, mirando de reojo a Baek So-cheon.
—Ahórrate el cariño para tu rival. ¿Acaso no te ahogaste con tu propia saliva pensando en él antes de venir aquí?
—En efecto. ¿Acaso no eres mi hijo también tú?
—¡Tú…!

Con una sonrisa de oreja a oreja, Yeom Hwa-sin parecía encantado.

Baek So-cheon dio un paso al frente hasta quedar lo suficientemente cerca como para tocarlo, escudriñando cada microexpresión.

—Solo una pregunta. Responde con honestidad.
—Pregunta lo que quieras.

Baek So-cheon fue directo al grano.
—¿De verdad tienes la intención de dejar que tu hijo muera a manos mías?