Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 417
Capítulo 417 – ¿Qué quieres decir con General?
«Incluso cuando estamos ocupados, hay que cumplir con los deberes.»
Enkrid no pudo evitar preguntarse si despedirlo era realmente una necesidad, pero con el otro hablando con tanta firmeza, no era como si pudiera decirles que simplemente regresaran.
Sobre todo…
«Es bueno verlos.»
Naturalmente, Krang no estaba solo. Por muy a menudo que uno se enfrentara a monstruos y bestias en el reino, el peligro siempre acechaba.
Estaban presentes Matthew, el escudero Ropord y el guardia que empuñaba el tridente que había conocido antes.
Además, se habían enviado cinco guerreros de la Guardia Real.
Asintieron respetuosamente al ver a Enkrid, una cortesía hacia el héroe que había salvado a la nación. Enkrid respondió con un leve gesto de reconocimiento.
Aunque su número era pequeño para una escolta, probablemente no era la totalidad de sus fuerzas.
Era una práctica habitual tener una unidad estacionada cerca en caso de emergencia.
«Eso es algo que Marcus seguramente haría».
Mientras Enkrid reflexionaba sobre esto, Matthew se acercó.
«¿Te vas ahora?»
Desde su primer encuentro hasta ese momento, la percepción que Matthew tenía de Enkrid se había transformado significativamente.
Al principio, lo veía como un hombre insoportablemente arrogante. Ahora, si le preguntaban quién había salvado realmente a esta nación, sin dudarlo mencionaría al hombre que tenía delante.
‘Disculpas a mi señor, pero…’
No fue Krang quien aseguró la victoria en la guerra civil sino Enkrid, el cazador de demonios.
Probablemente incluso Krang asentiría en señal de acuerdo.
¿Ah, sí? ¿Esperabas que me quedara más tiempo?
Enkrid aferró la empuñadura de su espada. Matthew, tentado a preguntar si quedarse allí no le permitiría contribuir más a la causa de su señor, dudó cuando Enkrid adoptó repentinamente una pose de combate y dijo:
«Ven a verme. No tienes por qué extrañarme.»
‘Este lunático…’
Enkrid realmente creyó que Matthew lamentaba su partida. Mientras tanto, Fel, de pie detrás de ellos, meneó la cabeza y reflexionó:
Un loco obsesionado con la espada. Adicto al sparring. Nada en él es común.
Sin embargo, quizá por eso valió la pena seguirlo. Después de todo, lo ordinario era la antítesis de lo extraordinario.
Fel no deseaba que su camino fuera ordinario, y por eso estaba allí.
«Todavía no estoy del todo recuperado», dijo Matthew. Las lesiones que había sufrido antes eran más bien graves que leves.
El hecho de que Enkrid y sus compañeros todavía estuvieran en pie era notable.
Después de luchar contra los espectros, cualquier otra persona habría estado postrada en cama durante un mes.
—¿Pero ya están entrenando después de unos días?
Era anormal. Matthew era el normal.
—Deseo seguirlo, mi señor. He venido a solicitar humildemente su permiso para hacerlo —dijo el escudero Ropord con un tono formal y respetuoso.
Enkrid lo reconoció como miembro de los Caballeros de la Capa Roja.
-¿No eres parte de la orden de caballeros?
Sir Aishia organizó una misión prolongada. Abandonar la orden tampoco habría sido un problema.
El rostro de Ropord era resuelto. Contempló al hombre que había transformado su visión del mundo. Tras una larga deliberación, había tomado una decisión.
«Aprenderé a usar la espada, o mejor dicho, la vida misma, junto a este hombre.»
Aunque una vez fue indeciso, Ropord se volvió excesivamente audaz a medida que superó sus dudas.
A Enkrid eso le importaba poco.
«Llévatelo. Te está mirando de una manera extraña», intervino Krang.
«¿Por qué no?» respondió Enkrid asintiendo.
Abrumado por la emoción, Ropord hizo una profunda reverencia. De no haberlo controlado, podría haber jurado lealtad en ese instante.
Eso sería bastante problemático, pero jurar lealtad a alguien que no sea un miembro de la orden de caballeros, especialmente ante Krang, era ridículo.
¿Un escudero de la orden de caballeros jurando lealtad a un comandante de unidad provincial? Eso rozaba la traición.
Por supuesto, a Krang probablemente no le importaría incluso si lo presenciara.
«¿Escuché que Shinar ya se fue?», preguntó Krang.
Aunque compartían una conexión, ella había estado demasiado ocupada para conocerlo.
—Dijo que tenía que pasar por algún lugar —respondió Enkrid, contando lo que Shinar le había dicho: que necesitaba darle noticias del hada que había matado.
Enkrid la había visto partir, vendándole la herida del muslo con ungüento apenas un día después de la batalla.
Krang no había cambiado a pesar de convertirse en rey, y Enkrid tampoco.
Los dos viajaron juntos durante tres días.
Con el equipaje cargado en un carruaje, no había mucho que hacer.
Durante tres días, Krang observó a Enkrid entrenar.
Para el ojo inexperto, parecía como si estuvieran intentando matarse entre sí, aunque supuestamente era una práctica.
Matthew, que observaba desde la barrera, se estremeció repetidamente al ver técnicas peligrosas y accidentes casi fatales.
Cuando no entrenaba, Enkrid practicaba golpes de espada durante los descansos o simulaba ejercicios de combate cuerpo a cuerpo sentado en el carruaje. Al preguntarle qué hacía, lo llamó «entrenamiento improvisado».
Krang asintió con una leve sonrisa.
‘Constantemente loco.’
A mitad de camino, fueron emboscados por bandidos: un golpe de mala suerte.
A menos que los bandidos hubieran escupido sobre una estatua de la Diosa de la Fortuna, su momento fue inexplicable.
«Entreguen todo lo que tienen y les dejaremos vivir», dijo un bandido.
A pesar de ver hombres armados como Rem y el corpulento Audin, los bandidos todavía se atrevieron a enfrentarlos.
Quizás confiaron demasiado en las ballestas que les apuntaban desde atrás.
La delincuencia, que ya estaba muy extendida antes de la guerra civil, había empeorado aún más.
Krang simplemente observó sin suspirar; había presenciado cosas así innumerables veces durante sus viajes.
Oye, tienes que demostrar que eres útil si vienes. ¿Creías que con solo acompañarnos bastaría? —insistió Rem, señalando a los bandidos.
Al oír esto, Enkrid se preguntó desde cuándo los criterios de reclutamiento para guardias fronterizos incluían este tipo de prueba.
Los bandidos eran más de treinta y pertenecían a un grupo conocido como la Banda del Pañuelo Blanco.
«Somos la Prohibición Blanca—»
Fel, siempre pastor, trató a los intrusos como un pastor debía.
Antes de que terminara sus palabras, golpeó al bandido líder en la cabeza con su espada envainada.
Un golpe preciso y rápido en la coronilla, acompañado de un ágil juego de pies.
¡Aporrear!
«¡Uf!»
Entre los treinta había cinco con ballestas y algunos expertos en lanzar dagas, pero la brecha en habilidad era insalvable.
Incluso el escudero Ropord podría haberlos manejado solo, aunque con algo de esfuerzo.
Sin embargo, Fel superó el nivel de Ropord, un hecho claro desde el momento en que se enfrentó por primera vez a Enkrid bajo la luz de la luna.
-No, ahora aún más.
Gracias a su percepción agudizada, Enkrid podía evaluar las habilidades de Fel mejor que antes. Su visión mejorada amplió su comprensión y refinó su juicio.
«Ha mejorado.»
No solo moderadamente, sino significativamente. Si Luagarne hubiera estado aquí, seguramente habría tenido algo que decir al respecto.
Fel blandió su arma sin vacilar. Incluso con la espada envainada, pocos de los que fueron alcanzados por él se levantaron. Como mínimo, sufrieron fracturas.
«Si Luagarne viera esto, le parecería intrigante.»
Antes de partir, Enkrid buscó a Luagarne para verla por última vez, pero le informaron que Luagarne ya se había ido con la Reina. Probablemente se debía al pacto de las Ranas. Aun así, no pudo evitar sentirse un poco decepcionado por no haber tenido la oportunidad de despedirse.
«¿Es eso suficiente?»
Fel, cuyo rostro juvenil contrastaba con la agudeza de su habilidad, preguntó.
Enkrid asintió.
«Aprobar.»
«…No estaba tratando de que me evaluaras, pero gracias, supongo.»
A pesar de sus quejas, la expresión de Fel delataba una sutil satisfacción. ¿Quién no estaría contento? Entre los pastores, a menudo lo reprendían por ser el único que entrenaba con la espada. Sin embargo, allí, no solo la gente le prestaba atención, sino que incluso los más hábiles reconocían sus habilidades.
Primero, deberíamos ocuparnos de esa gente. ¿Tienes alguna idea brillante?
Krang señaló a los bandidos que huían e incapacitados, con una expresión que reflejaba su frustración por los problemas de seguridad de la región. Aunque habló con vaguedad, Enkrid lo entendió perfectamente y respondió.
«¿Crees que preguntarme te dará una respuesta mágica?»
Los problemas de seguridad de Naurilia se debían al Conde Molsan, pero también a muchos otros factores. Esto explicaba la constante aparición de nuevas amenazas, desde los bandidos de la Espada Negra hasta grupos como este. Algunas bandas de bandidos eran incluso espías enviados por naciones extranjeras, que operaban bajo la apariencia de bandidos.
Sin embargo, los bandidos no eran el único problema. Cultistas, bestias mágicas y monstruos agravaban el caos.
A pesar de los abrumadores problemas, Krang rió. Este era el momento que había buscado, el papel que había deseado. ¿Qué otra opción le quedaba sino sonreír?
Así concluyeron tres días de despedidas.
La presencia del rey no se debía a que el invitado de honor fuera un héroe nacional. Krang había venido porque Enkrid era su amigo.
«Nos vemos de nuevo.»
«Sí.»
Tras una simple despedida, se separaron. Enkrid volvió a notar la poca escolta que acompañaba al grupo, aunque sabía que no eran los únicos. El primer día, Jaxen ya le había informado de un contingente de soldados que los seguían en secreto: guardias reales que ofrecían protección encubierta.
A medida que avanzaban por la carretera principal, se hicieron visibles los rastros de los campamentos de tropas. Eran marcas dejadas por las unidades comandadas por Krais.
No se detuvo ahí. Al acercarse a la Guardia Fronteriza, apareció un puesto de avanzada de gran tamaño, estratégicamente ubicado junto al camino. Con una torre de vigilancia capaz de disparar flechas en todas direcciones, muros de piedra reforzados y una entrada con portón de acero, era tanto una estructura defensiva como una fortificación. El edificio no era una choza improvisada; estaba construido con ladrillos, lo que demostraba la maestría de un constructor experto.
«¿Qué es esto?»
«Jaja, Big Eyes ha estado bastante ocupado desde que te fuiste», comentó Audin.
¿Crisis?
Cuando Enkrid se acercó al puesto avanzado, un arquero en la torre silbó una breve señal, lo que provocó que un grupo de soldados emergiera.
«¿Comandante de la Unidad Loca?»
Era Bell, un soldado cuya vida Enkrid había salvado el primer día de esta campaña, ahora ascendido a líder de escuadrón.
«¿Estas regresando?»
«Sí.»
Bell asintió, observando al grupo que seguía a Enkrid.
«¡Unidad de Combate Independiente, regresa!»
Ante su grito, los arqueros en lo alto de la torre relajaron sus arcos, envainaron sus espadas cortas y saludaron a Enkrid en un gesto militar formal.
«Está bien.»
Enkrid encontró tres puestos avanzados más similares a lo largo del camino.
«Los intervalos…»
Estaban distribuidos uniformemente. ¿La ventaja? Un control efectivo sobre bandidos y monstruos en la zona.
¿Eso era todo? No. La Guardia Gorder era una ciudad que había resistido todo tipo de ataque imaginable. Los puestos de avanzada incluso contaban con torres de señalización, diseñadas para emitir humo que se elevaba a pesar de la lluvia, garantizando una comunicación fiable.
Las balizas indicaban que estos puestos de avanzada funcionaban como la primera línea de reconocimiento del reino. En lugar de patrullar extensas zonas, los soldados adoptaron un sistema de defensa estático, impidiendo que bandidos, bestias mágicas y monstruos entraran en sus zonas.
Con el tiempo, incluso las bestias mágicas evitarían estos territorios, reconociéndolos como terrenos peligrosos.
«¿Y el motivo por el que los soldados aceptaron esta configuración?»
La primera razón fue la mejora en los suministros y unas condiciones relativamente más seguras. En segundo lugar, las cacerías a gran escala garantizaron que los riesgos se minimizaran. Normalmente, iniciar una construcción de este tipo habría sido una pesadilla logística.
«Pero Gorder Guard ha estado acumulando oro como un loco.»
Era el momento ideal para semejante empresa, con bandidos y monstruos prácticamente aniquilados tras los implacables ataques a la ciudad. Krais había aprovechado la oportunidad. Los salarios más altos eran solo una ventaja; la oportunidad fue la verdadera jugada maestra de la operación.
«Había una solución después de todo.»
Enkrid recordó la pregunta anterior de Krang sobre el manejo de bandidos y monstruos. Aunque las cacerías a gran escala seguirían siendo necesarias…
«La mayoría de los soldados del Conde ya se han incorporado a las fuerzas reales».
Entrenarlos en batallas con monstruos y bandidos no solo los disciplinaría, sino que también les serviría de redención por su rebelión pasada. Esto les granjearía elogios al rey, logrando un doble objetivo: mantener el orden y fortalecer la lealtad.
Cuando pasaron el último puesto avanzado, se encendió una baliza, enviando una columna de humo al aire para señalar el regreso de Enkrid.
«Ojos Grandes sí que se superó», murmuró incluso Rem, impresionado. Recordó la vez que Krais le preguntó sobre métodos de señalización tribal. Rem mencionó una técnica con piedras calientes, y Krais la adaptó a estas torres de señalización.
¿Fue una idea original? Quizás no. Pero sin acción, las ideas no valían nada. Krais lo había orquestado y ejecutado todo con maestría.
«¿Estás aquí?»
En la puerta de la Guardia Fronteriza, Krais saludó acompañado de otros.
«Llegas tarde, prometido.»
Fue el Comandante de la Unidad de Hadas, quien se lanzó a la batalla como el viento solo para desaparecer del campo con la misma rapidez.
«Llegas tarde.»
Incluso la Rana Luagarne estaba allí. Aunque se suponía que debía haberse ido con la Reina, se encontraba entre el grupo de bienvenida. Finalmente, el señor de la ciudad se acercó y se arrodilló ante Enkrid.
«Saludos, General.»
Enkrid parpadeó sorprendido.
«¿General?»
Rem también lo cuestionó, mientras Ragna y Audin dirigían sus miradas curiosas hacia Enkrid. Solo Jaxen permaneció inexpresivo, absorto en sus pensamientos.
¿No lo has oído?
El señor de la ciudad, que anteriormente le había hablado de manera informal, ahora se dirigió a él con el mayor respeto.
Enkrid asintió, comenzando a comprender.
Fue obra de Krang.
A pesar de otorgar medallas, Krang no podía dejar que un héroe del reino, su único amigo, se marchara sin nada sustancial. En cambio, envió órdenes.
Desde el territorio del Conde Molsan hasta la Guardia Gorder y sus alrededores, abarcando cinco ciudades y sus tierras, estos dominios son ahora territorios reales. Se ha designado un general para gobernarlos: Enkrid.
Mientras todos permanecían atónitos, sólo Krais comprendió todas las implicaciones.
En lugar de otorgarle un título nobiliario, Krang había puesto vastas tierras ricas en recursos directamente bajo la autoridad de Enkrid. Sabiendo que Enkrid se resistiría a tal responsabilidad, Krang simplemente se la impuso.
